《枕上十年事》三水海海

5、第五章 忠魂

　　与一路上的风雨不同，袁文昊抵达秋竹所说的佛塔时，暴风雨已经过去。
　　他勒马，一眼便看见了坐在佛塔石阶上的秦蓁。
　　“将军。”袁文昊走到她面前。
　　“终于来了，进来吧。”
　　秦蓁将袁文昊直接带到了佛塔最宽阔的二层，这里并未供奉神像佛龛，而是一排排密密麻麻的牌位，上面刻着不同的名字，但却都有同一个称谓。
　　烛火摇曳下，牌位上的名字忽明忽暗，袁文昊只觉喉咙被什么扼住般，有些酸涩。
　　“从此处起，上至十四层，是三代北境军的英灵安魂之处。他们每一位，都有不同的名字，却也有同一个称谓——大靖北境忠魂。为他们立碑安灵，一是告慰他们在天之灵，二是让这些无法魂归故里的英杰们看着，这北境依旧平安。”
　　秦蓁眼睛微红，她点燃三支香，递给袁文昊：“日后，他们的夙愿，便要拜托你了。我希望，于你手中，北境仍是百姓安居之地，这佛塔之中不必再多添英魂。”
　　“将军，你当真要离开？”
　　秦蓁没有回答，只是示意他接过香：“先祭拜吧。”
　　待袁文昊起身，秦蓁端来两碗酒：“敬慰英灵。”
　　二人将酒撒下，恭敬朝着牌位一拜。
　　“袁文昊，我将北境交于你手，你可敢承诺？应我与这十三层众英魂之约？”
　　她目光恳切，有令人信服的力量，此刻她将这重任交托于自己，袁文昊顿时心中燃起一股热血，朝她行军中跪礼，郑重其事道：“袁文昊在此应约，有我在一日，必保北境平安一日，绝不负将军所托！”
　　“好！”秦蓁重新倒入两杯酒：“我敬你，饮了此酒，你袁文昊便是我秦蓁生死至交的同袍，也请你勿忘今日的承诺。”
　　袁文昊内心有所触动，他极郑重地拿起酒囊，同秦蓁手中的酒囊一碰：“我袁文昊，决不食言！”
　　二人畅饮于英魂灵位前，秦蓁难得轻松地笑了，袁文昊也看着她，他们年龄相仿，虽都是将门出身，但秦蓁成名已久，更是以女子之身成就战神之名，乃是大靖最传奇的女子。
　　十四岁随父出战，便以奇计取敌军主将首级；
　　十五岁率三百精骑，破八千敌军救父突围；
　　十六岁率军西征大捷，平西关以少敌多一战成名；
　　十八岁上，北境危机，她奉旨驰援，力挽狂澜，一路逼退已近潼关的敌军，重新拿回北境几大关卡的掌控权。在朔州守军即将绝望赴死时，秦蓁如神降临，击退北狄三万先锋铁骑，将北狄大将斛谷浑斩于马下。
　　之后马不停蹄收复北境各关，重建北境边防线。她力挽狂澜，阻挡了北狄南下的铁蹄。在军中，她声望一年更胜一年，素有女战神之称。而对大端边境线虎视眈眈的北狄与西戎，视秦蓁为头号死敌，这五年间闻其名亦是胆寒。
　　至于在上京，秦蓁这个名字，亦是令人又敬又怕。话本说书里，她是为国征战的忠勇将军，功绩卓然，被百姓所敬畏。但在上京士族中，她日益强大的声名和手中的兵权，却是令人忌惮的祸根。
　　而士族们，往往是揣摩天子之心的好手，他们的忌惮，亦是天子的忌惮。
　　北境局势渐稳，如今大端更是鼎盛。于是，大半年前，便有官员陆续上书，裁撤北境军，令镇北将军归朝。今上在朝堂上怒斥上书的官员，贬官的贬官，罚俸的罚俸。
　　天子之怒威慑百官，之后数月无人敢再提此事。
　　直至半年前，秦蓁负重伤的消息传回上京，今上忧心，百官中更是有人旧事重提，但这次的却是以秦蓁还朝养伤为由。
　　今上并未对此表态，只是特调袁文昊北上，入秦蓁帐下为将，为她分忧。
　　直至两个多月前，太子突发癫症，北狄又来使，表示愿意送五年前入北狄为质的陵王还朝，群臣上奏，为两国商议和平，实该召镇北将军回朝。
　　不久后，今上连下三道诏令，请秦蓁回朝。
　　但因祁山一带有匪作乱，秦蓁带兵剿匪，是以三道谕令都未成功召回。
　　朝中对秦蓁不敬君令的弹劾声愈演愈烈，这第四道诏令如今也已抵达朔州。
　　袁文昊敬佩她的这份敢以百姓先的勇气，但也担心秦蓁此次回上京会危机重重。他心胸坦诚，今日又被秦蓁引以为友托付重任，便也不再顾忌：“将军当真要回上京？”
　　秦蓁从他的眼神中看出担忧，她状似轻松一笑：“四道诏令，我若再不回，下次来的恐怕就不是恩旨了。”
　　饮了口囊中的烈酒，袁文昊只觉喉头烧的难受，却也不知再说什么。
　　难道劝她抗旨吗？

　　“那位秦蓁将军是想抗旨吗？”
　　驿馆中，姜何向君泽汇报近日朔州的动向，说起传令官也住在驿馆，由此提及此事，他有些不解这位女将军的反常。
　　敞开的窗柩外，是暴雨洗刷后的明月，君泽站在窗前，他没有直接回答姜何的问题，而是想起来这位女将军秦蓁，他们有过一面之缘。

　　五年前，北境惨败，镇守北境的姜氏一族满门为国战死，北狄狼子野心南下之势眼见便无法阻挡。是这位女将军秦蓁，于承德殿临危受命，接下今上旨意，驰援北境。
　　她接旨那日，大靖上京城下了一场大雪，像是在祭奠北境无数为国牺牲的将士。
　　她身着银甲，因父亲亡故仍在孝期，臂上还绑着着白色布条。她于承德殿接下今上圣旨，便匆忙出殿准备火速赶往北境。
　　而那一日，他正跪在承德殿前，为母族请罪。
　　雪地的寒，冷彻骨髓。但他抬眼看到了殿门外突然驻足的秦蓁，她眼神比这雪地冷上十倍百倍，甚至眼神交错的那一刻，他清晰地感受到了杀意。
　　但很快，那股杀意又消失了，而她也快步走入雪中，离开了这宫城。
　　自此，他们，便再未见过了。

　　没想到，时隔多年，再次听到她的消息，竟是她连违三道诏令，对传令官避而不见的消息。
　　“秦蓁。”君泽轻声缓缓道出她的名字，从前不是不知她的名号，只是那时她常年征战，交集甚少。
　　“殿下！”姜何没听清君泽所言，疑惑地看向他。
　　却见君泽一笑：“今上已下四道诏令，已到忍耐的极限，若这位将军是个洞若观火的人，便应该深知这一点。那么，接旨，便也就在这一两日了。”
　　姜何只是好奇，倒也不操心别人的事，便也没有再说什么。
　　反而是君泽，颇有些玩味：“说不定，她还会是我们同行之人。”