《越梅传清歌》茸城书生

4、三、赌约一

　　自二人的对话间玄衣男子看出了些端倪，既然此间无他甚么事，便走回凉亭去取自己的包袱。

　　少女却转身向他道：“这位郎君，适才你闻声而出，想必是乐于相助、公义正直之辈，可否请你为我二人的赌约做个见证？”

　　玄衣男子回首，少女一双明眸莹莹然地望着自己，不由点头应道：“好！”

　　青衣男子一副悠然之态看向女子，待她说出如何比试眼力。

　　女子望向碧波滟潋的湖面。湖中植了大片的清荷，每到夏日，湖中碧叶连天，万顷荷花婀娜似仙子，出尘脱俗，乃为西湖盛景。后人有诗曰：“水天倒浸碧琉璃，净质芳姿澹相顾。亭亭翠盖拥群仙，轻风微颤凌波布。........”

　　此时湖中新荷微微冒出水面，绿叶半卷半舒，亭亭玉立随风而摇，娇柔动人。

　　她宛然一笑，对青衣男子道：“小郎是否听过一种荷名曰’金珠落玉盘’？”

　　青衣男子点了点头道：“此花小巧娇柔，花瓣洁白纯净，花蕊金黄，如莹润玉盘托着金灿之珠，故得此名。”

　　女子道：“不错。此荷有一不同于其他品类荷花之处—— 其花期最早，四月即开。故而，此时菡萏已生。你我即比试谁先找到此花的菡萏，如何？”

　　男子道：“好！”

　　玄衣男子见湖面广阔，二人各自寻找或许会分散颇远，便道：“在下有一建议，以此凉亭的东西各十五丈为界，以一注香为限，如何？”

　　他再一想，若一炷香内二人均未找到，则为平手。青衣男子势必不愿以姐弟相称，女子必然紧追不舍，如何解开二人的结？

　　正踌躇间，谁知二人均成竹在胸答道：“好！”

　　玄衣男子道：“好！就以我举棒为号！” 言毕，他返回亭中取了包袱走了出来，只见他背负一简易的布包，右手持一根光洁黝黑的木棍。

　　他纵身一跃，立于亭顶。自高处下望，只见湖面宽阔浩大，点点翠绿在微风中轻舞，远处山峰秀美，隐于云中如淡拢轻烟，近处绿柳垂堤，芳菲妩媚。心道：“香山居士所言，‘未能抛得杭州去，一半勾留是此湖。’西湖确实当得如此称赞。”

　　他面向二人，将木棍举起。

　　两道影子霎时射出。一道青色，大步流星射向凉亭西侧的湖面，一道黄色，裙裾飞扬飘向东侧的湖面，正是二人来时的方向。

　　青衣男子时常来到西府，对于西湖颇为熟悉，自信找到‘金珠落玉盘’的菡萏费不多时。果然，不多时他即看到了湖中两片绿叶掩映间微露的一个小尖。

　　玄衣男子立于亭顶，可尽观二人的举止。只见青衣男子眼睛一亮，显是已发现了目标。却闻黄衣女子扬声叫道：“找到啦！”

　　青衣男子闻声抬头，只见女子轻轻一跃，在空中腰身后折，弯成一道纤细柔韧的弧，她素手向湖中一掠，随即脚尖向下轻点荷叶，腰身立时绷直，人也弹起跃回了岸边。

　　亭中休息的几人见到姿容秀美的女子黄裙飘飘间这套动作行云流水、婉柔灵动，大声叫起了好！

　　女子笑盈盈地望向二人, 展开手掌。一颗娇小如珠的荷蕾静静躺在洁白细腻的掌中。

　　女子慧黠一笑，对着青衣男子道：“阿弟，你看看这是不是金珠落玉盘的菡萏？哈哈，叫我一声阿姐，你服也不服？”

　　亭中看热闹的众人纷纷起哄，哄嚷道：“快叫啊！愿赌服输！”

　　“这么美貌的小娘，别说叫阿姊，叫姨都愿意！”，

　　“小子，这小娘子这么追着你，你就从了吧！…哎呦！” 却是女子见众人越说越不堪，双眉一竖将菡萏掷到那人的脸上。她立于亭外两三丈，娇柔的花蕾砸到那人脸上却如石子般痛。

　　众人被她冷冷的眼刀扫过，登时都噤了声。

　　青衣男子既赌输了原叫她这一声阿姊也无妨，但被亭中几人这么一闹，却不愿了。转身不发一言大步走了开去。

　　黄衣女子想了想，仍跟了上去。

　　玄衣男子是个耿性子之人，见此情形思道自己既答应了做此赌局的见证，现下此状况自己责任未了。他本有要事在身，但见二人所去方向也正是自己将去的方向，便也跟上。

　　二人不紧不慢地跟着，始终落在青衣男子身后数丈处。

　　女子道：“这位郎君，谢谢你。在下吴行歌。不知足下名讳？”

　　男子道：“我姓洛，名载清，家中排行老大。”

　　女子心道：“‘相彼泉水，载清载浊。’可知为其起名之人对他的期许。今晨我在城门口见他为被守兵欺侮的老翁打抱不平，方才遥遥看见他在亭中便出声呼喊，他果然是个热心肠的。”

　　“吴娘子，你可是西府人？” 洛载清问道。

　　吴行歌摇了摇头，“我和师傅居于睦州城外。不过师傅时常带我来杭州采买用品。”

　　“哦，我见你熟知荷之品类，又知晓西湖中植有金珠落玉盘，且那样快速找到菡萏，以为你是本地人。”

　　“我师傅年轻时曾游历多国，所见所识甚广。我二人虽日常居于深山，师父每年总会带我出门数次，闻轶事趣闻，识风俗人情，睹奇妙造物。” 谈起相依相伴十二年，亦师亦母的师傅，吴行歌语气轻快，敬佩之情自然而然流泻而出。

　　“至于为何我很快就找到菡萏，” 她嘻嘻一笑，双眉一扬似风中起舞的柳叶，轻声道：“我追着他在湖边跑时就看见啦！所以才提出那个赌约。”

　　洛载清闻言，心中顿觉不安，讷讷道：“这样，这个赌约对他不甚公平。”

　　吴行歌见他脸色郑重严肃，心到：“此人倒也耿直。” 遂坦言道：“洛大郎，我原是因他不承认窃了玉而要引他输了赌局。他叫不叫我阿姊有什么打紧的。我初出师门，师父命我在江湖中多加历练。我见此人身手不凡，其模样也非贪财好利之人，为何要做这偷窃之事？所以心生好奇尾随至此。”

　　洛载清思道：“若确如吴娘子所言，此人行为确实奇怪。”

　　日头渐渐偏西，青衣男子复又入了城，人流渐增，洛载清与吴行歌缩短了与他保持的距离。他似乎未觉二人的跟随，悠哉悠哉地踱进了一条巷子。

　　洛载清和吴行歌跟着转了弯，巷子尽头是一间大宅，灰檐黛瓦，白墙阔门，甚是雅致干净。两只玉兰灯笼悬挂宅门左右，精雕细琢的门罩下一块牌子上有二字草书“莫留”。

　　门正开着，可窥见一角宅内的假山、庭院、回廊，亦隐隐有丝竹声传出。

　　门旁立着一衣衫齐整、面目清爽的年轻男子，似为宅子的仆从。青衣男子朝他拱了拱手，说了句什么，便走进了宅子。

　　吴行歌与洛载清跟着来到宅门前，一阵似有似无的淡香随着微风送入鼻尖，沁人心脾。

　　门侧立着的仆人恭敬地向二人拱了拱手，向着洛载清问道：“这位郎君，所来可为赏春？”

　　洛载清虽不甚明白，但眼见青衣男子入了园，便点了点头，抬起腿将迈入园子。

　　仆人却移了一步，挡于门前，腰弯得更低了，说道：“ 郎君来到此处乃为小阁荣光，只是这位小娘子却不能入内，若小娘子欲等候郎君，我等可派个婢女于巷口的那家茶肆寻个幽静的雅间，陪同侍候小娘子。”

　　洛载清不解道：“为何？”

　　不待门仆回答，吴行歌已摆了摆手，拉了拉洛载清的衣袖，对门仆道：“如此，我们就不打扰了。”

　　二人离了巷子，吴行歌嘴角噙笑问道：“洛大郎，你知道那宅子是做什么的吗？”

　　洛载清道：“我见这宅子外部清朗简雅，内里开阔清幽，似是一清雅之处，但门仆为何不许你入内？”

　　吴行歌左右看了一下道：“洛大郎，他们不许我入内，难道我非得走大门不成？”

　　说着，跳上了墙头，沿着墙沿绕到宅子的西南角，跳上一颗老樟树。

　　洛载清自幼跟随义父生活，受其教导品性忠厚质朴，何曾做过这等偷窥之事，他犹豫了一下，终还是跟随吴行歌跳上了樟树。

　　客人入此宅先穿过一诺大的庭院，经曲桥，过碧池，来到一座宽阔的二层高的雕花楼，此楼比起寻常的二层花楼足足高了五尺。二人所处位置与楼顶同高，距花楼仅一丈远。

　　二人身子微微下探，将楼中情景看了个清楚。

　　只见小楼中部挑空，下设一气派阔敞的厅台。二层设了八间雅室，室门垂着细密的珠帘，室窗蒙着素色薄纱，自雅室内可将一楼厅台尽收眼底，由外望向雅室却是影影绰绰看不真切。

　　厅台抬高三尺，青砖地面光洁如镜。台下三面以雕花护栏而围，栏外设两圈共十八张方桌。此时各桌几乎俱已有客人落座。

　　衣着齐整统一的小厮和婢女穿梭其间为客人端酒送果盘，每桌均有一两个正值妙龄姿容秀美的女子相陪，她们或娇柔地依偎在男客身上，或眼目含情地劝男子进酒，还有香唇贴着客人的耳廓与其喁喁而语的……。

　　洛载清看到此方明白：“原来这里竟是一风月场所。”

　　二人伏于相邻的两根老枝，原靠得甚近，吴行歌收回下探的目光时向他一瞥，昏暗的暮光中隐约见到洛载清的耳根有微微的红透出小麦色肌肤，又见他望了两眼便局促地收回了目光，心道：“这是个老实的。”

　　吴行歌又看了会儿楼中的景象，其内布置简雅，仆婢训练有素，众女子妆容清雅，虽做的是亲密动作，却均自然大方，如同皆为真情催发所至，无寻常青楼女子冶艳放荡之态。思道：“不知此间主人是谁，倒是调教有方。”

　　此间大宅于雕花楼后的院墙上开了数个月洞，通向内院。

　　雕花楼延伸出几条曲廊，如女子长长裙裾上的皱褶，蜿蜒穿过几个洞门，一直伸至内院的数座小巧秀致的双层小楼。想来这些小楼便是女子们的居处。

　　其中东南角落里的一间最是特别，小楼的建筑制式虽与其他的相同，但却多了个诺大的后园。其间所植草木花卉似非寻常闺阁女子居所常见。倒似—— 一畦菜园？

　　吴行歌在被拒门外之时已猜出此处为青楼，她偷偷进来一是为了跟踪青衣男子，还有一重原因便是——好奇。

　　虽师父时常带她出门游历，但师父清丽高洁自是从未带她踏足过烟柳之地。

　　她正想着：“不知这青楼中的女子是如何的姿容？”便闻得环佩轻碰的脆音。

　　东南角的那间小楼中缓步走出了一高髻紫衫女子，在婢女的陪伴下婷婷袅袅地步入雕花楼，登上了石台。

　　女子的面庞被身边的婢女所挡不能得窥，然而她自小楼走来，至缓步登台的身影已令人心驰。

　　其背脊挺拔，柳腰纤柔，步态袅娜如娇花轻摇，月溶风清。

　　自吴行歌所在之处仅能看到女子的侧颜，只见她亭亭立于台上，楼内的嘈杂霎时静了下来。戏笑的、饮酒吃果的、高谈阔论的，整齐划一地停了下来，纷纷端正了姿态。

　　男人们目露惊艳，或克制或燃着火。女子们目光复杂，带着艳羡、嫉妒和自惭。

　　吴行歌好奇心大盛，“不知此女子是怎样一副绝色，令得众人如此屏息凝神。”

　　她左右看了看，并没有视角更佳的树。心道：“唉，若非怕被窃玉贼发现我，定然下去瞧上一瞧。可惜啊可惜！嗯，下回我要扮作男子进来，好好耍一耍。”