《越梅传清歌》茸城书生

37、三十六、舟船险

　　这日几人稍作歇息便接连赶路，于正午时分渡了河，入夜时入了兖州境内，在一个村子中找了户农家借宿。

　　李清仪揪着衾被一角久久未能入睡。身上这张此户农家中最好的衾被冷硬如铁，任她如何紧紧裹于身上仍冻得牙齿打战。

　　倒春寒的夜风大剌剌地自木窗的粗大缝隙灌进，循着衾被上的破洞使劲儿往里钻。

　　她索性翻身而起，拿出母亲交予她的《风之影》看了起来。

　　打开扉页，扑面几列清秀的楷书- “气清身自轻，气浊身自沉。习功先练气，一气化三清。”

　　翻过此页，册子中画着一女子盘坐于地，旁有几句诗文。

　　向后翻去，每一页均有此女子，姿势各有不同，配诗或长或短。

　　李清仪心知此为功法口诀，遂翻回第一页，如图中女子般盘膝而坐。心中默思此页诗句‘子午之时万虑抛，意守丹田封七窍。徐呼缓吸搭鹊桥，身轻如燕飘轻摇。’

　　“嗯，此句意为放空心念，专注呼吸。吐浊纳清，气运丹田。”

　　她接着看下去，后几句为‘松腰敛臀气深长，百会上顶身中正。沉肩坠肘臂下垂，腋虚空而肘微曲。松静自然，气血和顺。觉轻微摇摆，松如肉之欲坠。呼有意而吸无意，头顶悬则气下沉。此为吐纳之道之基。’

　　诗句浅白易懂，李清仪缓缓照着口诀一呼一吸练了起来。

　　渐渐她不再觉着身子寒冷，不知何时更自丹田生出一股暖意。待她睁开双目，只见月儿已从树梢爬上山坡，不觉间已过了大半个时辰。

　　她通体舒畅，倒头睡去，这一觉香甜无梦。

　　王延寂、洛载清等人同居一室。一夜一日的奔波未曾合眼，众人均已疲惫不堪，壮年男子气血强盛倒地而眠。

　　鸡鸣三遍，王延寂自酣沉好觉中醒来时，卫、吾、南、闽仍在熟睡，洛载清已不在屋中。

　　王延寂走出农舍活动一番筋骨。只见垄上行来一人，正是洛载清。

　　“洛大哥，你起身恁得早！”王延寂高兴地招呼他。

　　目光一晃见到洛载清手中握着一只精巧的檀木盒，心道：“那是什么？洛大哥为何一早带着此物出去？”但他虽性子洒脱，却并非莽撞无分寸之人，按下心头疑惑不表。

　　洛载清的回答却令王延寂一愣。

　　“王小郎，你的短箭利可封喉，夺命于毫秒之间。你可曾有过遗憾它太过快利伤人至无可挽回？”

　　王延寂看着面前的少年，洛载清英挺俊颜上浓眉微蹙，双目熠熠诚恳坦直。

　　此问略显突兀无首无尾，会否与木盒有关？

　　王延寂摸出一支短箭，轻抚着晨光下耀如宝石的翎羽道：“我五岁习武，七岁始练飞箭。八岁时兄长带我去九仙山打猎。我与阿卫仔和众人走散。九仙山奇岩兀立、怪石嶙峋。我不慎滑了脚，腿卡于两个巨石之间。正此时一条三尺长的银环蛇滑过岩石向我袭来。我惊慌之下连发两箭…”

　　他面色黯了黯，“均未命中。银环蛇滑下岩石向我直扑过来。蛇信子的嘶嘶声已到了耳边，近得连片片鳞甲都看得分明。我耳中嗡嗡大作，身子却僵硬得彷佛被寒冰冻住。”

　　“之后，我未看清如何发生的…我回过神时阿卫仔已挡于我身前，锁骨下两粒齿印，米粒般大小，催魂似可怕。幸得兄长及时寻到我们救回了阿卫仔。但蛇毒已侵入卫仔的声带，他的声音自此嘶哑破裂如老叟。他渐渐变得沉默，成了如今这般寡言的性子。”

　　洛载清细细一回想，确然这一昼夜阿卫仔几乎未曾发声过。

　　王延寂看着洛载清的双目，语音坚定道：“我从未遗憾短箭快利误伤何人，我只后悔还不够快、不够准。若够快够准，不但不会伤了不想伤之人，更可救想救之人。”

　　洛载清思考片刻后道：“自幼义父教诲我道：‘世上众生，无分贫富贵贱、老幼残弱，均在家人眼中视为珍宝。若手持利刃则易好斗逞勇，血气之下难免失了分寸，生出祸端而愧疚终生。’故而他为我选择长棍作为兵器。”

　　他打开檀木盒，取出一封信笺递与王延寂道：“出城前，李门主交予我的。我今晨反复思量他的信上所言，觉得亦有道理。愿听小郎之见。”

　　王延寂眉眼间藏着笑，心内雀跃，洛载清此举显已信任与他。

　　他展开信笺，其上写道：‘洛大郎，伤人夺命非在器，而在持器之人。器本无灵，而人心有灵。心怀恶念，水亦可取以溺人。心中向善，持利器而知不可为。’

　　王延寂点头道：“姑公所言甚是。但问小郎若你关切之人落于险地，非利器不可救之，你将如何？当此乱世人命贱如草芥，若你路遇劫杀之事你将如何？某以为心存仁念不需拘于器之利否。”

　　洛载清又自盒中取出一物。玄铁打造的枪头锐利异常，质坚而沉，晨光下闪着幽幽暗蓝寒光。

　　“呀！”王延寂说道：“此非俗物！可谓‘宝剑赠英雄’！你的长棍配上此枪头必如虎添双翼。”

　　他真诚而兴奋之情感染了洛载清，心中纠结散去，轻松而适然。

　　这日几人续往东南，于日暮时分在兖州登了船，沿泗水而下至楚州。

　　暮野四合，是夜云厚月淡、幕重星稀。此段水域落差较小水流平缓，只是今夜东南风强劲。

　　洛载清立于舱房口，见船帆半升，两名汉子控着船帆不时调整角度，使舟船以之字前行。

　　船头竖着一直杆挑着盏油灯，油灯旁立着一枯廋老者。

　　灯烛昏摇，老者双眼一错不错地盯着浓黑之中。舟船两侧各有四名桨夫，紧抿着唇一俯一仰划着桨。衣裤随风一鼓一鼓，粗布裤卷至膝盖之上，无袖衫领摆如被齿啃过般。

　　“ 逆风行舟，着实苦辛。”王延寂寞不知何时也出了舱。

　　洛载清脑中浮起先前付船资时老者粗如树皮的双手接过铜钱，眼中迸出欣喜振奋，一叠声道谢之情形。心内一涩，叹道：“这一路所见，中原百姓比之吴越民众日子艰辛许多。”

　　王延寂道：“百姓身单力微，命运托于一国社稷之安康。而思国之安者，必积其德义。”

　　洛载清道：“梁境几帝或残暴荒淫，或弑兄杀父，或手足相残、或倚重弄权之臣。只是苦了百姓，生于水火之中。吴越王以保境安民为略而尊中原，任贤举能、爱兵恤民。国君只一人，百万民众幸或不幸，却皆系于此一人之身。”

　　忽听老者急促地高声叫道：“转右！快转右！有涡漩！有涡旋！”

　　船尾舵手急速摇动船梢扭转船头。夜风刮得正劲，舟船晃动得厉害，如在龙背上起伏。

　　老者手扶舟舷，油灯晕黄的光下左右摇晃的单薄身子如被狂风拉扯着的梢头枯叶。

　　舵梢发出轻微的‘咯嚓’一声，洛载清叫道：“不好！”一个箭步迈去，手抓向摇梢。

　　只听得‘噼啪’一声不重不轻的声响，掌舵的汉子手上一轻，身子朝前跌去。梢柄老旧有裂，在大力急转之下不胜而断。

　　舟船复又回左，离漩涡仅数丈之遥！桨夫急急快划抵抗转力，帆手匆匆调帆，却对抗不住舟船被猛浪推得一步步无可阻挡地滑向漩涡。

　　急浪猛地一拍船舷，船身剧烈地一晃，油灯坠入河中，掌灯老汉双足一空，头朝下向波涛中栽去！

　　桨夫们心头冰凉一片！

　　不断倾滑的舟船忽停了下来，一只稳定的手牢牢地控着船舵，持梢人镇定地将舟船转离向右，脱了险境。

　　船头，惊魂未定的老者猛地双膝一弯便要下跪，“谢小郎救命之恩！”方才王延寂飞扑而出抓住他双足将其救回。

　　王延寂一把抓住老者两臂将他扶起，“当不得！当不得！”

　　老者抬起头，已是泪流满面。向王延寂道：“我已老朽，家中老妇儿孙都已先我而去。方才若葬身鱼腹也是个痛快。只是这一船男儿都有老小指望着，这段水路有多处险滩，只有老朽勉强可算熟悉。若这么一去我虽落了个干脆，却置他们于何处！”

　　他又转向洛载清道：“多谢小郎救了这一船人。”

　　王延寂也笑道：“洛大郎，我也要谢你救命之恩！你怎得熟掌行船之道？”

　　洛载清谦道：“我自小长于台州，与义父时常出海捕鱼。”

　　洛载清忽向老者深作一揖道：“老丈，我寡识不知此段水路艰险。因心系至亲安危而要求你们连夜赶路，倒把一船人置于险地，还请老丈原谅则个。”

　　王延寂俊眉一扬道：“连夜赶路是我的主意，你怎么揽自己身上了。”

　　他也向老丈一揖到底致歉。

　　老丈慌道：“使不得！使不得！”急得无措。

　　王延寂问道：“老丈，既此路艰险、夜间行舟更是不可料。你怎得仍接了此笔生意？”

　　老丈叹了口气，望了望桨夫等人，复又长叹一声。虽无言而意自明。

　　其余几人已被方才的响动惊醒来到舱外。

　　王延寂把事情经过一说，吾仔道：“兵火纷连生存不易，想是他们不欲失此生意于别家。”

　　闽仔道：“船资也非巨甚，他们一众人为了十天半月米粮却需担性命之险。吾等闽地百姓不知幸运几多。”

　　南仔捅了一下他道：“这个马屁拍得太明显。”几人嘻嘻哈哈笑作一团。

　　李清仪忽道：“担性命之险的并非仅他们一众人。虽为我们要求连夜赶路，然船夫明知此段水路多处藏险，夜间更是倍加危险，为不失船金却隐而不提，不以预警。置我们安危于何处？”

　　她语气平静淡淡道来，虽未有愠色王延寂听了却是一愣。

　　李清仪又道：“那个老丈虽看着厚道，但其中两个船夫在我们登船时颇看了几眼我们的包袱。”

　　乍闻此言几人心中都是一惊。卫仔抬头看了眼李清仪。

　　王延寂忖道：“我倒未想到他们制造船难谋财害命的可能。”当即应道：“堂妹提醒得甚是。卫仔他们与我一同在泉州长大，浪里来水里去颇熟悉行船。卫仔，自现在起你们几个轮值守护。”