《[移动迷宫]自由身》醉猫七日

23、最佳时机

　　没等有人回应，这个守护人就冲了上去。纽特紧随其后，其他人也跟了上去，这群男孩子紧挨在一起，怒吼着向前冲去，他们举着武器，开始一场血战。天空响彻男孩们冲进怪兽阵营的第一声怒吼——还有刺透机械发出的尖利轰鸣声，木头与钢铁撞击的噼啪声。
　　一个空地人从她左边摔倒，诺莉不知道那是谁，也听不到那人发出的尖叫。另一个男孩在她右边用手里的长矛朝格里弗戳过去。
　　诺莉跳上一只冲过来的格里弗，她不得不抓起它身上的褶皱来维持平衡，格里弗扑了一空。接着它意识到有东西在它的后背上，长长的钳子、触角和尖刺从四面八方朝诺莉伸过来。她握紧砍刀，一下子插进格里弗的上膛，整个刀刃深深没入它的口器，力量大到穿透了它的下膛，刀尖插进石头里。黄绿色的脓水从伤口里涌出来，淹没了她的手，接着她向后一跳，另一只格里弗压在前一只的身上。
　　诺莉抓住它的机械肢体，用力一拔，那东西从它的身体里扯出来，带出一大团脂肪里面还裹挟着电线，格里弗发出一阵吱吱嘎嘎的摩擦，它大张着嘴扭头朝她咬过来，诺莉打断了它的动作，她的整个右手臂在格里弗的嘴上钻了孔，后者受到刺激，猛地一甩，她的后背撞在石墙上，在上面硬生生砸出一处凹陷。
　　战斗在她周围四下上演。空地人的惊慌令他们的肾上腺素激增，这驱使着他们继续向前。回荡在高墙之间的声音刺耳而恐怖——人类的惊叫声、金属间的撞击声、发动机的轰鸣声、怪兽发出的令人难受的尖叫声、锯子旋转的声音、利爪紧抓物体的声音，还有男孩们的求救声。周围阴暗模糊，满是血腥和刀光剑影。
　　诺莉确信若是放在以前，她的后脑勺会像一个饱满多汁的石榴豁然炸开。她脸朝下摔在地上，那两只格里弗躺在她的不远处，一只压着另一只，如果她不是刚刚杀死了它们，几乎以为它们正在学习□□。她的胸膛连带着后背疼起来，如同里面睡了一只小怪物，现在正伸长了胳膊腿儿苏醒过来。
　　她抬起头，前面有一头怪兽径直疾驰而来，诺莉赶紧滚到一边，鬼火兽身上的利爪扎进墙体，破碎的青藤和石块碎片飞得到处都是。她背着的箭散落一地，格里弗继续朝她冲过来，她随手拿起一支投掷在它的嘴里，那木头制品在搅拌机一样的牙齿里碎掉了，这只让它停了一瞬，诺莉借着地上的血滑到它的身体正下方，她掏出腰上别着的匕首，直直地插进它柔软的下颚，接着一用力向下滑去，到它的尾部终止。
　　它的肚子是如此柔软，虽然像鲸鱼皮那样厚，但却容易被刺穿。脏器混合着机油、脂肪、血水一股脑地落了一地，诺莉拔出匕首，翻身爬了起来。她浑身上下都沾满了那种难以描述的粘液。
　　一个男孩靠在墙上尖叫，她转过身去，看见一头鬼火兽扑通一声掉在他面前，这头怪兽跳下来时把尖刺和腿缩起——它咯吱咯吱重重落下的瞬间，十几个锋利且令人作呕的物件再次弹出，看上去比刚才还要危险。
　　她出现在男孩和格里弗之间，后者像看到救星一样激动地叫起来，他叫着她的名字，但诺莉不认识他。
　　她随手捡起一只长矛，把男孩按在身后。那带着刀片的机械手臂距离他们只有两步远了，随时可以碰触到她的皮肤。在还剩一步的时候，她收紧肌肉用尽全力朝着圆筒顶部挥舞长矛。长矛将机械手臂打飞，手臂呈弧形旋转，砰的一声撞回怪兽身上。怪兽愤怒尖叫着向后退了几步，并收回尖刺。
　　男孩在她身后大口喘着气。
　　各种声音——撞击声、铿锵声、尖叫声、□□哀号声、发动机轰鸣声、锯子旋转声、刀剑碰撞的噼啪声、利刺撞击墙壁发出的尖锐声、令人毛骨悚然的求救声——所有这些声音越来越响，让人越发难以忍受。
　　怪兽的尖刺再次出现，它飞速袭来，另一条手臂从皮肤中探出，直直向前射出，上面的巨钳快速移动想要抓住长矛。诺莉挥动长矛，这次在头顶方向挥舞，使出全身力气猛烈攻击。长矛击中巨钳正中间，响起巨大的金属撞击声，一阵吱吱响声过后，整条手臂被连根拔起，掉在地上。怪兽用诺莉看不见的类似嘴的东西发出一声巨大而刺耳的尖叫，再次向后退去，所有的尖刺都不见了。
　　诺莉抓住怪兽正虚弱的时机，勇猛地冲上前去。她用力舞动着长矛，跳到怪兽圆圆的身躯上，噼啪巨响过后，她砍掉了怪兽两条金属胳膊。她将长矛举过头顶，稳稳站住——感到自己的双脚陷进了脂肪里——迅速向下把长矛刺进怪兽身体，就像她对待前几头那样。
　　在诺莉用力将长矛深深刺入怪兽的身体时，怪兽□□里喷出一种黏糊糊的黄色液体，溅了她一腿。那男孩吓得要昏死过去，她赶忙拔出长矛，跳了下来，跑回到他身边。
　　怪兽失控地抽搐，涌出的黄色油状物喷得到处都是。尖刺反复从它的皮肤里冒出，身体上的腿胡乱抽动着，时不时刺中它自己。它的动作很快慢了下来，血——或者说是燃料——流尽了，它力气全无，最后死了。
　　几秒后，它不再动弹。
　　“你杀死了它！”男孩说。他大笑起来，仿佛这一举动能解决他们所有的问题似的。
　　“是，”诺莉朝他走过去，“它死了。”
　　没等他再说点什么，一阵惊天动地般的巨响劈开空气，诺莉不由得抬头一看。一只格里弗凭空出现在他们的头顶，男孩的身体朝她扑过来，把她推到死了的格里弗身上。她脑子一片空白，仰天倒下，而这时格里弗砸到他身上，把他紧紧地压在地上，只有头和一只手臂露在外面。他的脑浆像被厨师泼出去的泔水一样四散开来，整个人像开了瓢的葫芦。
　　诺莉发出一声惨叫，像一只被宰的羔羊的最后哀嚎，从男孩身上蓬勃出的生命力在刚刚彻底终结——这过程如此轻而易举，她从没设想过一个人的生命竟如此草率地结束了。这使她感到困惑，她刚才还同这不知名的男孩说着话，然后他就死了，真不明白是怎么回事。
　　总该有点其他什么东西吧？追逐、尖叫、机械摩擦，死神总不能就这么轻易剥夺一个人在这世界上的呼吸吧？困惑使她痛苦，而这痛苦又在她的皮肤上绽开，苍白的肌肤火辣辣地疼着，感觉就像微波炉里的热狗，马上就要皮开肉绽。
　　她有一瞬间的迷茫，这里不是迷宫，而是屠宰场。鲜活的生命就如此短暂地结束了，选拔真正的领导人？诺莉大笑起来，荒唐！他们根本就不知道自己在做什么。
　　一声尖叫胡乱地闯进来，在道路尽头的悬崖边，诺莉生怕那是纽特发出的声音，破损的神志使她分辨不清纽特到底在哪里。她趴在地上，朝悬崖边爬过去，随后抓住一旁垂下来的常青藤，脚下打滑地站了起来。
　　那头怪兽调整好自己张开利刺，向她的方向前进。怪兽在不断靠近，地上湿滑的混合物稍稍拖慢了它的步伐。
　　她转过身，背对着那个庞然大物，怪兽的□□声和吼叫声从背后传来，随便吧，任何一个神志清醒的吸血鬼都不会在乎这种机械的虚假生命体。
　　一声又一声惨叫，这从喉咙里发出的尖厉哀号意味着一个又一个人的战斗失败了，遭遇那最可怕的结局。
　　她朝夹在她和悬崖间那群翻滚着的怪兽走过去——在暗淡的光线里，它们显得更加咄咄逼人。鞋底踩上用鲜血浇筑的河流，长矛断裂处的木头碎片混杂其中，连带着不知道谁的肢体碎块。在一片混乱之中，她瞧见纽特拿着武器的那只胳膊，上面布满了可怖的擦伤。
　　他离悬崖太近了——一丝不好的念头从她的脑海中闯出来，接着纽特就毫无征兆地把它应验了。
　　“纽特！”
　　珉豪和她一起喊出来，纽特脚下踩空掉下了悬崖。
　　没有一丝犹豫——诺莉觉得自己可以去死了，她会立马变成一堆麦秆，地上的污秽就是火焰，接着被重重叠叠、没有尽头的火焰包围、灼烧，直到她变成一小堆灰烬，散发着岁月的霉味。
　　珉豪趴在悬崖边上弯下身去。
　　诺莉站在那里，一动不动，看着死亡降临，而她仍旧什么都做不了。维克托，诺莉感觉自己内心深处有什么东西在惴惴不安地逗弄，但她下定决心不会理会它——过去就像灵魂上的划痕，清晰又苍白，像银色的牡蛎。
　　连绵不断的惊叫将周围的空气搅得稀碎，如同上帝拿着长木勺拌着一锅粥，在里面放上荒唐来调味，这惊叫声掩盖了战斗发出的其他声响，直到那个生命终结才渐渐弱去。于是上帝关上火，宣告悲剧的诞生。
　　够了！
　　诺莉扯着自己的头发，纽特不是维克托，他们的结局本该不一样。可死亡，又是时间的唯一结局。纽特不应该掉下悬崖并因此而丧命。她需要玛德琳，她想，她需要一个交易。随便吧，如果能让纽特活着，她愿意做任何事情。
　　可玛德琳没有出现，她从来随心逐意，就像命运自有它的安排，如侏儒松树般扭曲。
　　利爪抓挠着她的衬衣，背后一阵刺痛，随便吧，就算衣服碎成布块也不能伤及她分毫。那头怪兽伸出两个装置，抓住了她，把她向后拽，她跌坐在地上。诺莉任由格里弗拖拽她向前走的脚步，整个人向后靠着，她静静地盯着鞋底在血路中划开一小片空旷——露出石块本身——两侧的混合物继续涌上来，将空旷填满。
　　接着，一切都停止了。
　　怪兽的装置缩回满是脂肪的皮肤里，身上的灯也熄灭了。皮肤下的机器停止运转，只剩下死一般的寂静。怪兽的利爪松开诺莉，她软绵绵地倒在地上。脸朝上，静静地看着灰色的天花板，这种突如其来的寂静让她怀念。好像一切终于能够停下来，让她获得片刻的喘息，什么都不必在乎，什么都不必去思考，只这么躺着。
　　她眨眨眼睛——她失去了纽特，他脚底打着滑掉下了悬崖。命运就像一辆巨大的过山车，她一直被紧紧地绑在座位上，在纽特被甩出去的时候甚至腾不出手来拉他。她想哭、想大喊、想跳下悬崖去找他可能已经七零八落的身体，可她现在被那巨大的痛苦压着，压迫着她的四肢和胸膛，压得她睁不开眼睛。
　　诺莉闭上眼睛，把手交叠着放在胸口。时间在膨胀、拉伸。
　　“我找到她了！”
　　她不认识这人。
　　“诺莉在这！”
　　她也不认识，但似乎在空地里听过他的声音。
　　“她死了吗？”
　　这是温斯顿，诺莉对她印象很好，临行前他宰了一头猪。他们就当她死了吧，反正她早已经说不清楚一切有什么意义。也许她能在地狱碰见纽特，哦，不，他或许会上天堂。
　　“让开！”一个人摔过来，他的腔调里带着怪异的口音。
　　诺莉猛地睁开眼睛，一下子弹起来，像一个被挤压过久的弹簧。有人被她吓到了，但她不在乎。她不敢呼吸，也不敢眨眼，生怕纽特是一个在面前闪闪发光的奇迹。她纹丝不动地站着，他的脸上有一道还在渗着血的伤口，身上都满是怪兽的黏液和鲜血，衣服被撕成了一条一条的碎布。
　　这一刻诺莉像雕像般伫立着，而在同一时刻，她已在纽特怀中。
　　“这怎么可能？我看见你掉下了悬崖。”
　　珉豪跛着脚走向隧道弯曲的墙壁，倚在墙上大口喘气，“你知道吗？”珉豪说，稍稍挺直了他的背，纽特感激地看着他，“我抓住了他。”
　　“妈的，”纽特很虚弱，但他坚持摸她的头发，“我以为你死了，你一动不动地躺在那里。”
　　诺莉第一次听见他爆粗口，这倒很新奇。纽特和她分开一点，向前吻了吻她的嘴唇，他的下嘴唇破了、很干，但并不影响它们的柔软。诺莉几乎想象不到世间有比它们还要美好的东西。
　　“谢谢你，珉豪，”诺莉握了握他的手，“我不知道说什么。”
　　“快走，托马斯会以为我们全死了。”他挥挥手，带头走向悬崖。