《夜烛无华，银台有熹》山野渡舟

4、003 茶堂断案

　　触碰在手臂上的手，颇用了些力气，林晏垂眸默了一瞬，那手便撒开了。

　　“林侯爷还是小心点罢。”

　　谢明瑛唤了清音来。

　　她带着清音和林晏刚出了狱门，就撞见刚得了狱卒禀报，慌忙赶来的霍寺丞。

　　“大夫来了？”

　　霍寺丞看了眼她身后，知道要看大夫的不是她：“不不不，您请堂上坐等会，大夫马上就来。”

　　“林先生，您怎么了？”

　　谢明瑛回身，林晏却弯了腰蹲在了地上，她上前一把扶住他，却见他整个身子朝她倾来，逼得她不得不两只手去扶。

　　微息从耳边擦过，惹得她耳畔一红，却听他说：“不要大夫。”

　　谢明瑛一惊，醒转过来，侧头对上他此刻清明的眼。

　　清音急忙过来替谢明瑛卸去了部分重力，重力转移过去后，他倒自己立住了，用手抚着额头。

　　“牢中待了片刻，出来见了日头一时晃住。”说完还不忘朝清音作了个礼，“多谢清音小哥。”

　　谢明瑛看出来了，在外万般谦和自适，只这牢狱是困住他心神的囚笼。

　　几人自跟着霍寺丞去了待客的茶堂。

　　方坚还在下首坐着，谢明瑛自动忽视了他，往对面一坐，她想着说了请大夫，一会又说不要了，未免显得不合常理，便没做声。

　　大夫来的比大理寺少卿快，一见堂上几位，弯腰行了礼，便看准了朝伤情严重的方坚走过去。

　　谢明瑛一撇嘴：“这边！”

　　大夫一打眼，瞧她生意灵动，怎么看都不像有病的样子，步子踟躇。

　　谢明瑛无奈一笑，掀起衣袖露出一节皓腕，纤细玉藕上，赫然一圈深红印子。

　　霍寺丞一见，慌道：“这这这......您这是哪受的伤哟！”

　　“大人莫急，上午在校场，我自个儿摔的。”

　　她笑道。

　　一顿上药包扎完事，她又叫大夫去给清音上了药，正说着，少卿大人也回来了。

　　这大热天的，又着急，跑了满头的汗。甫一见堂中各人，官架子先摆了起来，好歹也是个从四品的阶，怎么着也得做个不畏强权的样子。

　　念着未递上刑讼的状子，便就在这茶堂上，正襟危坐了下来。

　　要犯一一被带到堂前，差役递上了刚在狱中誊录来的供词，少卿大人装模作样地略翻了翻，便丢开了手，再抬眼看向坐在两侧的“要犯”，一时觉得荒唐。

　　真是要犯堂上坐，判官满头汗。

　　他轻咳了声：“大致经过本官已经了解，方参尉说城防营正好在长宜街巡防，遇上这些流民滋扰，才起了冲突，也是流民点的火，此话属实？”

　　方坚有些心虚，却也不得不先把自己摘出来：“自然如此，我手底下的弟兄都可以作证。”

　　少卿大人不置与否，又转头问：“谢大......五公子说是方参尉先欺辱了广秀云阁的清然姑娘未果，然后气急才掀了粥棚，点火要烧阁楼，此话属实？”

　　谢明瑛想也没想，答道：“属实。”

　　“可有证人？”

　　“有。”

　　衙署外，谢家小厮正带着广秀云阁正对门，玲珑铺子的伙计进来，另外还有几个广秀云阁的女伶。

　　几人原在广秀云阁前就看到了城防营的方坚，知他背靠着大树，横行惯了，不好招惹，有些畏缩，但好在堂上另一侧的也是个熟面孔，又有谢家人来请，情理内外，也都该来替他们申辩上一回。

　　便将方坚近日如何垂涎清然美貌，多次言语轻薄，直至今日忍不住要上手，遭到清然婉拒，恼羞成怒云云，一一道来。

　　“你们几个是不想在长宜街混了？”尚未听完，方坚已气恼地站了起来。

　　谢明瑛起身朝少卿大人一拜：“大人也看到了，方参尉竟敢在大理寺目中无人，大放厥词，可想而知在区区一个广秀云阁，是如何威逼利诱的了。”

　　少卿大人神态自若地捋了把胡子，叫二人坐了下来，二者孰轻孰重，他还是分得清的。

　　“方参尉莫要失礼了。”

　　方坚一甩衣袍，道：“大人，我也是有人证的。”

　　“方参尉是说门口那几个校尉？”

　　“对，他们亲随着我去的广秀云阁，是那几个刁民先扑上来与我们厮打在一起。”

　　这么一说，一旁跪着的十数个流民又不满了，他们本是受了大旱的正经农户，若不是真活不下去，又怎会随波来这遍地金贵的上京城，只为讨口饭吃？

　　立着听堂的霍寺丞忙着了差役将人拦住了。

　　少卿大人才又问：“无缘无故，又有粥饭分吃，他们为何要在这档口与你们厮打？”

　　方坚眼一暗：“我怎么知道？”

　　说到这里，还能不明白其中缘由，孰是孰非，他这大理寺少卿也是白做了，横竖前头有个谢明瑛替他顶着，他也就不用顾忌太多了。

　　掌下一拍，盖棺定论。

　　“来啊，将他们都放了！”

　　“少卿大人！”方坚喊道。

　　“方参尉，十数个校尉实乃案件当事者，不可充作证人，你之言论亦不可自圆其说。秉承主张者举证之原则，方参尉的状告本官不予接受。”

　　说罢，又看向谢明瑛：“谢五公子状告方参尉之事，人证物证俱全，这些流民实乃无罪。”

　　方坚急了：“何来物证？”

　　少卿大人一愣，本是想尽快了结，倒是言语之中出了纰漏，正琢磨着如何巧言避过，忽见谢明瑛往正堂中央多行了两步，她朝方坚森然冷笑了一声，目光落到对方胸口上还未擦去的那道鞋印子上。

　　方坚见她不怀好意地看过来，顿时汗毛耸立。

　　“物证么。”

　　谢明瑛一个闪身，已到了方坚身前，没看清是怎样出手的，方坚的脑袋便被夹在了胳膊肘下，正要出手反制，胸口一空，什么东西从领子里掉了出来，而后掣肘之力消失，膝下一个没撑住，仰面倒在了地上。

　　刚挣扎着爬起来，便看见谢明瑛手里拿着一只火折子，飘飘然地递给了少卿大人。

　　“这不就是物证。”

　　少卿大人也从她的突然之举中回过神来，她倒没有真伤人，只是将人撂倒罢了。

　　打开一看，倒确实有用过的痕迹，且因方坚在泥水里滚了一圈，纸尾还有些洇湿。

　　“这不过是个火折子，哪里能证明是点了广秀云阁的火了？”

　　“火绒罐子里痕迹有些新，还有些余温，这大夏日的，不过个把时辰的功夫，方参尉还有何话说？”

　　方坚梗住。

　　谢明瑛见事情已近尾声，不欲多留，朗声道：“既如此，这莲珍坊和广秀云阁一应赔偿修缮，和伤者就医诸事，还劳烦少卿大人费心周全，明瑛相信大人定能还大家个公道。”

　　少卿大人有些为难：“这修缮就医倒还好，只怕这莲珍坊中的珍品，怕是方参尉也赔不起......”

　　谢明瑛笑：“自当有莲珍坊与他结算，与我何干？”

　　少卿大人一堵，便不再说了。

　　此间事了，出了大理寺的门，已过了申时。

　　谢明瑛与广秀云阁中的人一道回了长宜街，她的马还在长宜街的铺子门口拴着呢。

　　“今日若不是你，怕是要在狱中遭回罪了。”清然温婉绰约，施施然向她行礼道谢，却被扶起。

　　“清然姐姐何需客气，即便没有我，我四叔也会为你出这口气的。”

　　清然垂首浅笑。

　　清音昂着头，不屑道：“那个方坚，我早看他不顺眼了，他敢欺负我姐姐，便是杀了他都是应该的！”

　　谢明瑛顺路取了马，听这话还是觉得要多叮嘱一番。

　　她心里约摸有些清楚，凭她常出常进的，大抵能猜到广秀云阁和莲珍坊的老板极大可能是同一人，便又对他们言道：“方坚是不敢再来惹事了，你们也万不要去做什么寻仇挑衅的事。还有，修缮诸事不必等大理寺和方坚那厢回应，你们老板若有银钱，自然管他去要，若不够，再来找我便好。”

　　真要等大理寺的判决下来，方坚是倾家荡产也还不起的，且城防营现下无人主事，更不用提找谁去处置他。

　　此事若要往上报，铁了心要方坚的命并不是不行，只是朝中事杂，立储党争纷乱，方坚背靠的正是秦尚书之子，秦尧，不到万不得已，她谢家还不想参与到立储纷争中，故而行事当谨慎，一切还要等褚良云回来或者新的统领上任，才能真正了结他。

　　交代完事，人各自都回去了，正打算离开，忽又瞥到那道伫立不动的身影。

　　见她终于望过来，林晏拱手朝她一拜，以表恩谢。

　　谢明瑛扬了扬马鞭子，走过去，等其他人都走远了，才低声道：“看来林侯爷在大皇子手底下过得也不是那么如意，一个小小参尉也能将侯爷送进大理寺狱，侯爷当真不想改投门楣吗？”

　　林晏无甚波澜地望着她：“林某与诸位皇子乃是治学之谊，皇子门楣显贵，吾身卑贱，不敢企望。”

　　“......”

　　谢明瑛最不爱听他讲这些鬼话，转身便要走。

　　他忽然又说：“倒是谢大小姐，虽侠肝义胆，热忱中直，但毕竟金尊玉贵，若为了小人动武，恐污了素手。”

　　说罢，自怀中掏出一方干净的帕子来，递给了她。

　　谢明瑛不明所以，只见他另一只手轻点了点额角。

　　她接过，擦了擦自己的额头，果见一片脏污，又低头仔细擦拭了一会，直到帕子上不再染上新的痕迹。

　　林晏伸过手来，她迟疑了一下，还是将弄脏的帕子还给了他。

　　她迎着他的目光：“你觉得女子尚武如何？”

　　林晏将帕子收进衣袖里，答道：“不如何。”

　　她疑惑。

　　他便又道：“你觉得男子尚武如何？”

　　谢明瑛登时笑了。

　　是，不如何。

　　长宜街的一头背靠着濯砚江，水港交错，街衢纵横，风光独好，而另一头，名曲楚宫腰，佳肴酒酿香，是京城中最繁华热闹的所在。

　　广秀云阁和莲珍坊便在长宜街的另一头，经营着琼醴玉醅，词曲歌舞，名珍尤物的生意，多有京中世家纨绔流连。

　　告别了林晏，天色渐晚，想着这会子回去无论如何也是要误了晚膳的，谢明瑛索性拐去了蜜香铺子，铺子里的伙计眼尖，早跑出来上前牵马，她进去瞧了一圈。

　　倒是出了些没见过的糕点，于是买了葱油饼，拣了尝着还不错的几样，让伙计照例包了。

　　还没出铺子门，却听外头一阵吵嚷，这会子正值飧时，街市上人也少，明瑛不由探头去看，只见一支穿着黑色云纹交领的卫队执着兵刃从门口匆匆而过，又是城防营的人。

　　明瑛好奇：“这是又出什么事了？”

　　伙计往外瞅了一眼，不以为意道：“嗐，又是街口那家要开张的祝春茶楼，近日街上流民多了些，那茶楼老板想积些善德，图个吉利，设了个糕饼摊子日日发食粮呢。”

　　“又是流民？”

　　“是呢，听说今儿早上那头的广秀云阁还被流民闹了，楼都烧了，您是没瞧见，吓人得很！”

　　自入夏以来，又继褚良云革职，京城内外大大小小的案子层出不穷，尤其是京郊的几处州郡，很多流民北上，多有匪患，相之于京郊，京城之中还算是安定了，饶是如此，仍多了不少流民。

　　这段日子，从京兆衙门到大理寺，甚至刑部都忙得不可开交。谢明瑛想起父亲从扬州回来后，便一直在刑部官署，多日未曾回家，想来京城的案子也不少。

　　城防营统领一职悬而未决，朝中热议的接任者除了几位副统领，还有兵部的几位大员，甚至还有人提议从圣上贴身的御林军中选拔，圣上大怒，叱骂其居心叵测，当廷下了大狱，此后众人也便三缄其口，不再妄议。

　　但时局不同于往，五城兵马司分身乏术，兵部便上奏调拨了原本负责城门治安的城防营在城内巡防。

　　谢明瑛出门，远远地朝街口望了一眼，茶楼的修葺已快竣工，看着倒是气派得很。

　　城防营的人已经过去将几个闹事的流民拉开，摁在了地上。那家掌柜的满脸晦气，一手叉腰，一手翘着指头掩住鼻口，不耐烦地站在门口张罗着人驱散围观群众，城防营上去问询，便正了脸色一脸谄媚。

　　伙计将马牵来，她把包好的糕点放进鞍袋。

　　伙计看她往那处瞧，忍不住又道：“世道不古唉，这褚统领再不回来怕是要出大乱子。”

　　谢明瑛没再看那处，翻身策马离开了长宜街。