《江湖烟雨录》猫与kafka

3、第 3 章

　　突然，楼下传来一阵骚动。

　　两人对视，屏息凝神。

　　“江北山，我知道你在里边躲着……你偷了我烟雨阁的镇阁之宝，还妄想全身而退？把东西交出来！我还可以饶你不死。”一个彪形大汉手提鬼头刀，往桌上一插——

　　大刀穿透木桌，稳稳地立在上边。

　　只见那大汉又是抬腿往旁边酒桌上一踏，酒桌眨眼便被踏成了两半。

　　行脚商们早在他进来的数十分钟前便已牵马离开。

　　客栈楼下只有住店的江湖人士，睡得不醒人事的白胡子老道，以及见怪不怪的掌柜。

　　“这位客人，您找人就找人，损坏桌子可不兴……”掌柜一脸淡定地说到，“这会让在座各位很困扰——何况，本店登记在册的住客没有叫江北山的。”

　　彪形大汉将鬼头刀拔了出来，满脸横肉，两眼一瞪，大跨步走到掌柜的跟前。

　　将刀扛在肩上，“什么时候轮到你一个掌柜的多事——”

　　掌柜眼神一凝，“不要坏了江湖规矩。”

　　兀的听到一阵声响，那大汉朝身后看去，只见着酒客里除了那个睡着的老道外纷纷站了起来，七八张面孔面色不善地盯着他。

　　彪形大汉有些悻悻然，心道，好汉不跟眼前人斗。
　　遂放低姿态，“您这确实没有一个叫江北山的人？”

　　“没有。”掌柜的头也不抬，伸手朝向客栈门外，“请回吧。”

　　彪形大汉见自己这是吃了个闭门羹，自知寡不敌众，遂识相地带上客栈外的三四个弟兄朝另一家店走去。

　　酒客们见事态平息，又坐下继续喝酒饮茶闲谈了。

　　苏楹和李明珏两人下了楼。

　　李明珏双手撑着柜台，状似随口一问道，“掌柜的，我只听过烟雨楼……这叫烟雨阁的，什么来头？”

　　掌柜的瞥了他一眼，没有答话。

　　恰时一个人影从客栈里面闪了出来。

　　对方一身靛蓝袍，头戴束发嵌珠碧玉冠，腰系深棕紫檀木折扇。神色间不见一丝慌张，且随其动作，扇柄上挂着的流苏晃来晃去。

　　“一个占着名头的小门小派就是了。”他朝两人点头道，“在下江北山。”

　　接着又朝掌柜的抱拳致谢。

　　“无妨。”掌柜的摆手，“我素来看不上这种人，尤其是这种占着当年烟雨楼的名号行不义之事……这烟雨阁昨年不知从哪个山头冒出来的——我曾受过烟雨楼楼主一恩，见不得人名声被侮辱，虽有一字之差，但到底是坏了规矩。”

　　“是了……说来也巧，小生也曾受苏楼主一恩。”江北山笑道，“当年家父遭贼人陷害，便是楼主帮家父平的案。”

　　苏楹听罢，不经意地瞥了他几眼。对方怀中似乎藏着一个硬邦邦的东西。
　　估计就是那个所谓的镇阁之宝。

　　“那就在这住下吧，恰好还有一间上房。”掌柜的招来小厮，要了个门牌，将门牌递给江北山，随后朝后者抱拳，“有缘江湖一遇，请——”

　　“那小生就恭敬不如从命了……”江北山接过，“我就歇一晚，明早就走，不多劳烦掌柜的……得赶路去幽州见一个老友，将这东西交付与他——这烟雨阁所谓的镇阁之宝，也不过是盗他人之物罢了。”

　　掌柜的了然，也没再多问。

　　李明珏心念一动。

　　“这位兄台，你也是去幽州？”李明珏一脸巧了的神情，“我和这位苏兄——”

　　他指了指在一旁挑酒的苏楹，“也是往幽州去。”

　　“那不正好同路？”江北山笑了笑。

　　“赶巧。”李明珏提议，“不妨一起？多一个人多一份安全。”

　　苏楹听罢，晃着酒壶，柳眉一挑。
　　我何时说过我要去幽州？

　　李明珏朝她挤眉弄眼。
　　——诈他呢。

　　三人一道上了楼。苏楹走在前边，身后李明珏同江北山各自套着近乎，实则话里有话，半真半假，半隐半藏。

　　活像两只狐狸。

　　她叹气，觉着这次扬州一行着实不太平。

　　事实上，苏楹猜对了。

　　今夜上元，注定是一个不会太平的夜晚。

　　***

　　是夜。
　　人影散乱，夜色阑珊。

　　零落的脚步踏落在白雪铺就的瓦片上，旋即传来刀剑碰撞的声音。

　　苏楹从睡梦中惊醒。
　　她披衣起身，抓起枕边的破木剑，飞掠至窗边，轻轻将窗户推开一条缝，眯眼朝外边看去。

　　隔壁也传来推窗的细微声响——

　　有人同样探窗观望。

　　她几乎下意识地翻窗跳入隔壁房间，破木剑紧紧地抵着对方的喉咙，只要有一丝异动，她就能够割开对方的喉咙，让对方悄无声息地死去。

　　“苏兄——”被她抵住的那人举起双手，头使劲往后仰，“别别别激动……是我，我李瑜……咱先把武器放下好吗？这可不是闹着玩的。”

　　苏楹收刀，皱眉。

　　“……你怎么还没睡？”

　　“睡了，被吵醒来的。”李明珏打了半个哈欠。

　　苏楹眯了眯眼，“哦？”

　　李明珏看不见她的神情，用气音继续道，“我只是好奇谁大晚上不睡觉搁那打架呢。”

　　“去看看？”

　　“现在？”李明珏面色犹疑，“不了吧……我可不会武功，万一被误伤死翘翘了怎么办？”

　　回答他的是苏楹霸道地一提衣领，直接把他拎了起来。

　　“等等——”李明珏惊呼，然后赶紧捂住嘴。

　　紧接着，他人就飘了起来，被苏楹轻轻松松地拎到了屋顶。

　　“是你先说好奇的。”苏楹垂眼，“反正你睡不了了。跟上，当初谁说只要是人能做的你都能做？”

　　李明珏此刻恨不得给当初的自己一个巴掌。

　　叫你乱说话……现在惨了吧？

　　“而且，别说你没想到那烟雨阁的镇阁之宝可能和山河印有关。”苏楹垂眼看他，“估计是江北山，他手里的那个东西足以让他成为众矢之的。”

　　李明珏低头，“……你去救他？”

　　“不救怎么清楚事情真相。”苏楹觉着奇怪，“烟雨阁既想成为当年的烟雨楼，甚至将所谓的镇阁之宝摆在明面上，大肆宣扬，很难不让人将其与山河印联想起来……那烟雨阁的阁主是真愚蠢呢，还是另有目的，这些，只有问问江北山才知道。”

　　“……行，我明白了。”李明珏气息不稳，“但苏兄，你能不能先把我放下来……要窒息了。”

　　苏楹将他放了下去，李明珏一个没站稳，打了个趔趄。
　　得亏他手快地抓住了苏楹的衣摆，要不然没被杀死就先被摔死了——

　　虽然，他哪个死法都不喜欢就是了……

　　屋顶上风大。
　　寒风扎得人生冷，脚下是厚厚的雪，甫一动作，雪连带着底下的瓦片“嘎吱”“嘎吱”地响。

　　李明珏安分了。
　　他浅浅探头往底下张望。

　　苏楹凝神细听。

　　打斗声即在不远处，大抵是这家客栈隔了两三条巷子的地方。

　　忽觉自己的衣摆被人扯了两下。
　　李明珏示意她往底下看去。

　　——狭窄的暗巷里倒着一个人。

　　苏楹拎着李明珏飞身下了屋檐，降落到暗巷里头。

　　“我怎么觉得这人有些熟悉呢……”
　　李明珏站得远远的。

　　夜色浓郁，借着似有若无的从夜市那边透过来的灯光，他只能看到地上躺着一个身材高壮的人，一把大刀落在他手边。

　　苏楹上前蹲下身子试了一下呼吸，又伸出两指在他颈部一按。

　　“死了。”苏楹垂眸，“是刚才那个烟雨阁的人。”

　　“噢，是他啊。”李明珏想起来，“……难怪这么熟悉。镇阁之宝既没在他手上，却被人灭了口，那么估计整个烟雨阁也幸免不了。”

　　苏楹一时沉默。她下意识地想去摸腰间的酒壶——摸了个空。

　　“那就只能去问问凶手了。”

　　李明珏只觉身边一阵风吹过，就见苏楹两三下便飞掠至屋顶，几个跟斗便跳到了另一条巷道里。

　　“不是，等等我啊——”

　　李明珏傻眼。

　　那厢，苏楹猫腰躲在房檐上，身下有人在交手。

　　她本以为这次回扬州，和先前几次一样，随性而来，又随性而去——只有这三天，她会任由自己沉浸在旧忆里，只管吊唁，不去管其他——不去想复仇，不去想当年的灭门案，不去想手中找到的零星线索。

　　然而，自从遇到李明珏这个全身上下写满了疑点的人之后，她的旅途忽然变得复杂。

　　当年旧事几经显现。突然传唱的戏本，未平又起的风波，还有现在——

　　刀光划破空气，脚步凌乱。

　　她在一片混乱中，依稀听到了折扇打开的声音。

　　——当真是江北山！

　　她没有轻举妄动，继续猫着，将呼吸调到最浅。
　　视线紧盯着交战的两人。

　　“听说得山河印者得天下……南离成祖皇帝便是凭着这山河印号令整个江湖助他打下这江山——退北邙，打西戎，好不威风！但这有多少功劳是他李氏的呢？恐怕没有吧……”

　　说话的人声音嘶哑，腔调古怪。

　　“只要有了这山河印，那这天下可以姓王，可以姓张……甚至也可以姓孛儿只斤！”

　　那边，江北山将折扇展开，露出扇骨里面锋利的银针，上下打量着来者——他夜视能力很强，强到足以看清对方的外貌。

　　一条额带穿过额头，头发披散，身上的穿着明显不是汉装，手中握着北邙短刀——神情愈渐疯狂和狰狞。

　　“北邙人？”

　　“没那么高贵——”对方舔着干裂的唇，“我可是混血啊——被你们南离人硬生生赶到北邙去的杂种……但我这个杂种运气好，被北邙王□□捡了回去，然后我才得以来找你们南离人报仇啊……”

　　“我对你的遭遇充满了同情。”江北山语调冷硬，右脚后移一步，“但不好意思，我也有我的责任……这山河印，给你不得——”

　　他用力一蹬，直接跃至半空中，在巷道旁的矮墙上借力，扑向对方面门——折扇合拢，所有的银针都聚在一起。

　　“铛——”

　　对方横刀格挡，一个却步退到了几丈之外。

　　“我知道你……别人只你江北山乃扬州望族江家的家主。”男人说，“但我不一样，我还知道你的另一层身份，五玄门五玄首之一，凤首凤霄——”

　　“哦？”江北山讶异，“我自认为我这一层身份除了五玄门以外，再无他人知晓——那么，你是怎么知道这个消息的呢？”

　　“……”男子挥刀袭来，“若要人不知，除非己莫为——你们南离的老话说得不错，世上可没有不透风的墙。”

　　——老话是这么用的吗话说？

　　江北山旋身躲过攻击。

　　“让我猜猜——对方是五首之一？看样子不是啊……”

　　他不断突刺，得手后又闪身躲远。

　　男人打他不得，气息愈加粗重。

　　　“门众？不是？那就是是长老之一咯……”

　　男人眼皮跳了跳，动作细微地凝滞。

　　“感谢提醒，你人其实怪好的——”江北山大笑着停了下来，忽地放声喊道，“檐上那位兄弟，既已经听到这了，不妨下来帮一把手？”

　　话音刚落，从屋檐上翻了下来一个身影。

　　人未至，剑先到。

　　破木剑破空而出，那人狼狈避开。

　　接着苏楹飞掠而出，足尖踏在了男人肩上，一踹一夹锁住了对方的喉。

　　江北山趁机将合拢的折扇直往对方胸口刺去。

　　男人无力躲避。
　　只能眼睁睁地看着银针扎进自己的胸口——连声音都没有发出来。

　　一分钟过后。

　　“这位兄台，好身手。”江北山抱拳致谢。

　　“他死了——”苏楹放手，“没关系？”

　　尸体滑落，在雪地上发出“噗”的一声。

　　“应该吧。”江北山耸耸肩，“在和他唠嗑的过程中已经套出来不少信息。放了和杀掉反正都是未知的后果，我会选择先杀了，以绝后患。”

　　苏楹不予置评。

　　“对了，那个盒子——”江北山往袖子里一探——什么也没探到。

　　“坏了……”他左翻翻右翻翻。

　　忽然，寒冷的夜色中，一道声音飘忽着传过来。

　　“江兄。”

　　江北山顺着声音来处看去。

　　苏楹也默默看向来人。

　　“可算给我爬过来了……这墙可真高，下次能不能砌矮点，简直是折磨人……”

　　李明珏拿着盒子姗姗来迟，一边拍了拍身上蹭到的墙灰。

　　“李兄！”看到对方手上拿着的盒子，江北山惊喜，赶忙上前几步。

　　然而，李明珏将盒子开口对着他，淡淡道，
　　“里面什么也没有。除了这个——”

　　盒子被他打开，一块灰不溜秋的石头静静地躺在里面。

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作者有话要说：　　*石头：惊不惊喜？意不意外？
一些设定：
江湖四大门派（原五大）
1 烟雨楼（灭门）
2 青城派
3 五玄门
4 药王谷
5 群莺阁
这些是大派，有开国功勋的那种（非武力值排名）
没在里面的未必不厉害。