1、第 1 章 ...
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寒春自料峭，大雪满扬州。
出扬州城十里，有一紫竹林。
林深不见雾，溪午不闻钟*。有寺有庙无人居。但闻水声潺潺，竹音清幽，内有一亭，名曰竹溪亭。原是夏日纳凉好去处。
冬末至春初则不然，林内森寒空寂，犹堕极寒深渊。少有人选择此时节到访。
正月里遇上倒春寒。白雪纷纷扬扬，春夜寒凉。
然而此时竹林间却闻踏空之声。
剑光断雪，刀影凌乱。
头戴竹编斗笠的剑客同一群黑袍众交缠。
这剑客的面容隐藏在寒夜里，看不真切。
细看去，手中握着的却是一把破木剑。
她用木剑挽了个剑花，飞身掠至黑袍众头顶，足尖轻点，借竹之力俯冲，不出十招便将黑袍众击倒，招招致命。
旋身下落，木剑上的血甩不干净，就见她从怀里拿出帕子，垂眸擦拭着。苏楹将木剑系在腰间。
随后又从腰间解下酒壶，晃了晃——没了。
苏楹的心情些许郁闷。
正当时，从竹林间走出一道身影，对方踏雪而来。
跨过满地尸体，李明珏朝苏楹抱拳道， “感谢这位仁兄的救命之恩，李某无以回报。”
“你非扬州人氏——”
“何以见得？”
苏楹却不答，声音清冷，“下次绕道走……这林子吃人。”
这话说得奇特，但李明珏了然。
——怕不是被人杀了都找不到尸体。
“我被人追杀至此……”
“仇人？”
“大概。”李明珏笑了笑，“在下在查一宗十五年前的旧案，前些日子，发现了一些线索……这些人应该是对方派来灭口的吧。”
苏楹眉心一跳，却没有多问，行走江湖，知道得越少越好——至少表面应如此。
“斗胆一问，仁兄尊姓大名？”
“苏。”
她丢下一个姓氏，转眼间便消失在李明珏眼前。
李明珏在原地看着她离开的方向，凤眼一眯，“姓苏……”
“殿下。”一道人影悄然而至。
“你看清她的剑招没有？”
李明珏低头，踢了踢脚边的尸体，有点嫌弃地将鞋尖往雪堆碾，直到上面的血迹不见了才抬起头。
人影道，“看清了。”
“你怎么看？”
人影顿了顿，“……明明用的剑，使得却像是枪。”
“呵呵。”李明珏轻笑，“这叫什么？这叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，三刀啊……”
“属下在。”
“咱们走着。”
顾三刀瞧着自家主子，无奈地叹了口气，自知他心里又在打什么歪主意呢。
“宁为烟雨枪下鬼，不做九重刀上客……悟道唯问心无愧，方得玄冥化雨归……”
男人唱罢回头，忽而惊落竹梢雪。
永安十年，正月十五，上元佳节。
时年大雪。
白雪倾城。
正是日中，天色沉闷，雪仍在下，一时不见停歇之意。
苏楹戴着斗笠，从郊外野店打马进了这扬州城。
“乌苏山下乌苏河，乌苏河绕扬州城。自古扬州山水秀，韵泽九州天下闻。”
这是扬州当地的打油诗，不知什么时候便流传起来，为人传颂。
扬州属中原十二州中江南三州之首，正如诗中所唱——山环水绕，风光独好。
其舟楫横行，水路陆路各占一半；地域物产丰富，一方水土养天下人，于是又有“乌苏一水孕扬州，扬州一城育五湖”的说法。
乌苏河呈怀抱之势环绕扬州城，亦是扬州城的护城河。
苏楹牵马过了河，踏入城内。
她自东方来。
每年这个时节，不论她行至了何处，路途有多遥远，她都会在上元节前夕赶至扬州——给她死去的父母师兄弟们上一壶好酒，再放一盏花灯。
一愿亡魂安好，二愿己身长康，三愿家仇得报。
行至一家茶馆前。
苏楹脚步微顿。
茶馆内，店小二探头朝外头看去，见一位头戴竹编斗笠的茶客将一匹白马系在外头的梅树上。
白马打了个响鼻，扑落了满树白雪，细碎金黄的腊梅也随之簌簌落了满地，夹杂着似有若无的暗香。
对方抖落了肩上的雪，一身素白的袍子，带着满身未散去的寒气，跨步走进来，腰间配着把破木剑。
“小二，上酒！”
茶客就坐于角落的空桌上，声音清冷低哑，不辨性别。
“好嘞！”他赶忙应声道。
不消片刻，小二将酒水送了过来。
恰逢说书人摆上了台。
一桌一扇一抚尺，一茶一拍一场戏。
端着酒杯，苏楹斗笠下的表情微微出神，空空茫茫地落到说书人的身上。
“……正月十五上元日，正是花好月圆时。奈何剑影刀光无声落，烟雨楼下无人还！”说书人折扇一展，“上回说到，这江湖五派之一的烟雨楼，被人屠了满门，尸横遍地，血流成河，染红了整个扬州官道——”
“今天这折，且看宗门遗孤如何寻仇……那厢烟雨楼前静悄悄，这厢扬州城外花灯明，苏氏女侥幸逃过劫难，却浑然不知己已孑然一身……”
苏楹放下酒杯，招来了店小二。
“这说书人什么来头，你可知晓？”
店小二看了一眼台上的年岁颇轻的说书先生，低声道，“只知自号松斋老叟，别的小的一概不知——”
“老叟？”斗笠下柳眉微挑，“我观他年纪可不大。”
“承师父的号吧……”店小二给苏楹上了碟炒熟了的瓜子仁，“听说北边来的有这么个传统。”
“台上说的是哪折戏？我似是第一次听到。”
“客人初至扬州？”
“上次来这，是昨年的上元节，留三日有余。”苏楹垂眸淡淡道，“年年如此。”
“那就怪不得了——这是新戏《烟雨楼》……讲述苏氏女为宗门寻仇的故事，去年年末不知怎么就传开了……您既然常来扬州，那您应该知晓当年名震天下的被誉为江湖五派之一的烟雨楼吧？”
“……略知一二。”苏楹垂眸。
“彼烟雨楼就是此烟雨楼——只不过这故事外嘛，可没有复仇的苏氏女，算是咱扬州人的一种念想吧……”
店小二解释完后，好奇地瞟了眼面前的茶客，似觉唐突，不再多看，遂快步离开。
徒留苏楹在原地沉思。
黄昏，雪停。
苏楹离开茶馆，从茶馆顺来的酒同那把破木剑挂在一处。
马蹄“哒哒”地踏在铺满雪的官道上。似乎有派人来清扫过，然而雪不见停，一下就是数个时辰，顷刻，又积了厚厚一层。
街道上人并不多，都纷纷往南门前去——赶着放花灯。
突然，她眼神一凝——
抽出腰间的木剑直往某个方向掷去。
“苏苏苏兄，是我啊，咱们有话好说有话好说……”
黑衣男子从梅树上跳了下来，枝干上的雪随着他巨幅的动作也跟着下落，摔进了男子的脖子里，他颇为狼狈地避过飞过来的木剑，忍着刺骨的冰凉，抖了抖身上的雪。
李明珏一边捂着脖子，一边愣眼看着木剑越过他，直接戳进了树干。
他一脸后怕地拍了拍胸口，语气颇为委屈，“要是没躲开，咱可就没命了诶，死翘翘了诶——苏兄，我和你无冤无仇无亲有故，你不能昨个救了我今儿就杀了我啊？”
苏楹冷眼瞧他，“怎么是你？”
“在下只是想报个恩……苏兄昨晚救我于危难之中，李某感激不尽。”李明珏鞠躬，双手合十抵在额前，“斗胆跟随苏兄一道。”
“我和你无冤无仇，无亲无故，为什么要同你一道？”苏楹牵马，绕开他。
“因为苏兄武功高强，让在下十分钦佩。”李明珏保持着双手合十的动作，从旁边露出一只眼睛悄悄咪咪地看着“他”，“这再说了，万一人又来追杀……到时候您不还得救我一次嘛——”
“我若不救，你当如何？”苏楹冷酷无情，上前数步，将木剑拔了出来。
这样都没断哪。
李明珏瞠目结舌。
不是……这不是重点——
他立马回神，继续用他那七寸不烂之舌说服面前的救命恩人——
大丈夫要懂得能屈能伸。
“你看啊，你武功高强，你可以保护我。我呢，废人一个，但贵在勤快，我可以给你牵马给你买酒给你洗衣服做饭……还能缓解你没人聊天的寂寞——”李明珏小跑几步，张开双手，拦住苏楹的去路，“只要是人能做的事情我都可以做……所以，苏兄，行行好，收了我吧！”
苏楹给气笑了。
她活了二十多年，第一次见到这种上赶着给人做牛做马的奇葩。
懒得管他，扔下一句“随你”便自顾自地走了。
反正腿长在对方身上，在这厮上多费口舌纯纯是浪费时间。
昨天她怎么就没看出来人是这德行呢？她面无表情。忽觉得昨晚或许就不该多手相救。
李明珏显然不会看人脸色，在后边可劲兴奋。
苏楹无语凝噎，叹着气准备迈步。
“你不是要给我牵马吗？”她兀地回头。
男人停止了兴奋的动作，一脸茫然，“啊？啊……对，对——马上来，马上。”
李明珏屁颠屁颠地跑过来，接过苏楹手里的缰绳。小心翼翼地牵着马，落后苏楹一步，一边下意识地往旁边躲着。
苏楹实在不明白这人为何要给自己遭这份罪。
李明珏牵了一会儿，嘴又闲不住，“咱是往哪儿去啊……对了，我姓李单名一个瑜字，李者，木子之李，瑜者，握瑾怀瑜之瑜，而非愚拙之愚。”
苏楹没理他，只顾往前走着。
“说起来，你不是在查案吗？”她回头瞥了李明珏一眼。
“唉，甭提——”后者摆手，无精打采道，“当初上头把这差事儿交给我，我还不想接来着……大老远的，我无亲无故跑到这扬州城来，一没武功，二没人脉，三没线索——只靠我这个时灵时不灵的脑子，硬是给它挖了些东西出来……结果就被盯上了，上头给我雇的武夫给人杀了，我现在是有心也无力啊……”
苏楹挑眉，“不查了？”
“当然得查。”李明珏道，“不查我这月的俸禄上哪要去？”
“……”苏楹无语凝噎。
半晌，她问，“你昨夜说，十五年前的一宗旧案……什么旧案查那么久？”
“苏兄既是江湖中人，应该有听说过吧——”李明珏眯眼看她，对方依旧戴着和昨晚一样的斗笠，面容隐在阴影中。
他不放过一丝细节，紧紧盯着她瞧，“十五年前，烟雨楼灭门一案。”
作者有话说
第1章 第 1 章
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