《神明的恶徒》书香画昝

8、 以心为祭

　　水晶殿堂残破的穹顶漏下几缕幽蓝的光。

　　风清婉跪坐在洛水身边，盯着那双紧闭的眼睛。鲛人公主的睫毛很长，此刻静静覆在眼睑上，像两片沉睡的海藻。她的胸口几乎没有起伏，那颗曾经明亮如月的灵珠，只剩下指甲盖大小的碎片，在水晶地板的缝隙间反射着微弱的、濒死的光。

　　月汐的声音从很远的地方传来：“灵珠碎了，鲛人便没有来生。”

　　风清婉没有回应。她伸手，指尖悬在洛水苍白的脸颊上方，却没有落下——怕触碰到的是一片正在冷却的海。

　　殿外隐约传来追兵的喧嚣。岩师生正在调集第二批猎鲛队，大长老的法阵已经开始在整片珊瑚森林蔓延。但这一切都与她无关。

　　她只是看着洛水。

　　看着这张在水牢初见时讥诮的脸，说“我还以为人类修士都怕黑”；看着这张在珊瑚迷宫中虚弱吟唱引路歌谣的脸，每唱一句嘴角就溢出蓝色血丝；看着这张在法阵爆炸前冲进来抱住她的脸，说“这一次，换我保护你”。

　　“你说过，”风清婉的声音很轻，像怕吵醒谁，“生死与共。”

　　她低头，额头轻轻抵住洛水的额头。鲛人公主的皮肤已经失去温度，那片曾经与她灵力共鸣过的灵识之海，此刻静得像一面没有风的镜子。

　　“你没说这话能不作数。”

　　月汐站在三步之外，不敢靠近。她从不知道自己的女儿会用这种声音说话——不是哀求，不是崩溃，而是一种极其平静的、没有任何商量余地的坚定。

　　“清婉，”她艰涩地开口，“灵珠碎了就是碎了。皇族秘术也无法逆转。这是鲛人的宿命……”

　　“我不信宿命。”

　　风清婉抬起头，眼中有深海之心残留的光芒。

　　“二十年前你把我送走，说这是宿命。我没信过。十年孤身在玄霄派，人人说我是弃婴，是宿命。我也没信过。”她顿了顿，声音轻下去，“她跟我说，生死与共。”

　　那不是宿命。

　　那是承诺。

　　月汐看着女儿的眼睛，突然明白了什么。她张了张嘴，那些积压了二十年的话——关于责任、关于牺牲、关于“有时候放手也是一种保护”——却一个字都说不出来。

　　因为她看到风清婉把手指按在了自己胸口的灵珠上。

　　“清婉……”

　　“深海之心是皇族至宝，”风清婉的声音很平静，“书上说，它可以让濒死的鲛人重塑灵珠。”

　　“那是以命换命！”月汐失声，“你把自己的灵珠给她，你就活不了！”

　　风清婉没有回答。她只是低头看着洛水，指尖在灵珠表面轻轻摩挲，像在抚摸一件极其珍贵的、从未敢触碰的东西。

　　月汐突然想起很多年前，自己抱着襁褓中的女儿站在珊瑚迷宫入口。那个黑衣人问她“您确定吗”，她说“这是唯一的办法”。

　　二十年过去，她的女儿做了同样的选择。

　　——为了同一个人。

　　“你……”月汐的声音在发抖，“你对她，不止是师徒之情，对不对？”

　　风清婉没有否认。她的手指停在灵珠上方，深海之心的光芒映在她低垂的眼睫上，像两滴凝固的泪。

　　“我不知道，”她轻声说，“我只知道，在水牢里第一次看见她的时候，我就想带她走。不是作为公主，不是作为俘虏，只是作为她。”

　　她顿了顿。

　　“现在也是。”

　　月汐闭上眼睛。她想起洛水小时候，总是跟在二姐身后，睁着那双深海一样的眼睛问“姐姐，月汐姐姐为什么哭呀”。她想起洛水成年那夜，在皇歌峡谷为她唱祝祷曲，声音清澈得像初生的海浪。她想起自己把婴儿交给黑衣人时，洛水就躲在珊瑚柱后面，小小一团身影，咬着嘴唇没有出声。

　　二十年了。这孩子守着那个秘密，守着对二姐的愧疚，守着一个不知何时会归来的外甥女。

　　然后她等到了。

　　等到了，也守不住了。

　　“你和她之间，”月汐睁开眼，声音沙哑，“不止是血缘。”

　　风清婉抬起眼。

　　“二十年前，我把你送走之前，做过一件事。”月汐的指甲掐进掌心，“鲛人皇族有一种禁术，叫做‘双生咒’。可以把两个人的命脉连在一起。同生，未必。但共死……是真的会共死。”

　　风清婉静静地听着。

　　“我对你和洛水，下了这个咒。”

　　殿内安静得只剩下海水流动的声音。很远的地方传来追兵的喧嚣，但那些都与她们无关。

　　风清婉没有愤怒，也没有质问。她只是低头看着洛水，很久很久，嘴角弯起一个很淡的弧度。

　　“……难怪。”

　　难怪第一次灵力共鸣，洛水的灵珠会亮得像被点燃。难怪在镜中世界，她能隔着两重屏障感应到洛水的呼唤。难怪洛水总说“我们的灵珠会指引彼此”，说这话时眼神总是微微躲闪。

　　原来是咒。

　　原来她以为的宿命般的羁绊，是母亲二十年前种下的因果。

　　月汐等待着。等待愤怒，等待眼泪，等待那句“你凭什么替我决定”。

　　但风清婉只是把洛水的手轻轻握进掌心。

　　“那正好，”她说，“本来我也打算分她一半。”

　　月汐怔住。

　　风清婉没有解释。她只是低下头，把额头抵在两人交握的手背上。深海之心的光芒从她胸口缓缓升起，如同一轮正在升出海面的月亮。

　　“清婉，你真的想好了？”月汐的声音很轻，像怕惊散那缕光。

　　“没有。”风清婉坦诚地答，“我不知道我喜不喜欢她。不知道她心里怎么想。不知道如果我活不成，这一切值不值得。”

　　她顿了顿。

　　“但她现在还活着。还没跟我说过那句话是不是作数。”

　　深海之心的光芒越来越盛，像一颗心脏在剧烈跳动。

　　“所以我要先问她。”

　　光芒炸开的瞬间，月汐看见女儿的背影。银蓝色的长发在海水中散开，鱼尾上的金纹亮如初生的星辰。她没有回头。

　　二十年前，她站在珊瑚迷宫入口，把女儿交给陌生人，以为那是保护。

　　二十年后，女儿站在她面前，把自己的命交给另一个人。

　　——却比她勇敢一百倍。

　　风清婉的意识沉入洛水的灵识之海。

　　与上次不同，这里不再是被打碎的镜子世界，而是一片近乎静止的深渊。记忆的碎片悬浮在水中，像冬天湖面下的落叶，凝固在没有尽头的黑暗里。

　　她游向最深处的光点。

　　那是一个很小很小的画面——年幼的洛水躲在珊瑚柱后面，捂着嘴，眼泪无声地大颗滚落。画面中，月汐正把婴儿交给黑衣人。婴儿的小手在空中挥舞，抓到一缕月光。

　　洛水没有出声阻拦。她甚至不敢呼吸，怕惊动任何人。

　　那一年洛水一百二十岁。在鲛人的年纪里，刚刚成年。

　　风清婉伸出手，轻轻触碰那个画面。幼年洛水的虚影抬起头，泪眼朦胧地看着她。

　　“你会恨她吗？”小洛水问。

　　风清婉沉默很久。

　　“不会。”

　　“为什么？”

　　“因为她等了我二十年。”

　　画面破碎，星光点点融入周围的海水。风清婉继续向更深处游去。越往下，洛水的记忆就越私密、越笨拙、越不曾对任何人展露——

　　洛水在深海水牢里蜷缩着身体，一遍遍哼唱幼时月汐教她的摇篮曲。

　　洛水第一次见到风清婉，对方穿着素白道袍从光里走来。她想“这人类长得真好看”。

　　洛水把贝壳发饰掰开，藏进珍珠。她不知道这个人类值不值得信任，但那是她最后的筹码。

　　洛水在水牢的黑暗里，对着空无一人的墙壁轻声说：“二姐，你的女儿……和你一样倔。”

　　风清婉一条一条看过，像翻阅一本用眼泪写成的书。

　　终于，在最深处，她找到了那颗几乎熄灭的灵珠。

　　洛水蜷缩在灵珠的微光里，闭着眼睛，像睡着了。她的睫毛上还挂着细小的冰晶，是自爆灵珠时留下的伤。

　　风清婉轻轻落在她身边，伸出手，小心地拂去那些冰晶。

　　洛水没有醒。

　　风清婉便在她身边坐下，像在珊瑚洞穴那些夜晚一样，安静地守着她。

　　“我母亲说，你把灵珠碎片藏起来了。”她轻声开口，像在自言自语，“不是藏不住，是故意留下一点。怕我找不到回来的路。”

　　灵珠没有回应。

　　风清婉低头，看着两人交叠的指尖。她的深海之心悬浮在不远处，光芒温暖而坚定，正一点一点渗入洛水破碎的灵珠。

　　“你知道最过分的是什么吗？”她说，“你从来没问过我愿不愿意。”

　　灵珠的光芒轻轻闪烁了一下。

　　“你自顾自保护我，自顾自把灵珠给我，自顾自去死。现在还要我自顾自活下去。”风清婉的指尖收紧，“你怎么知道我想活？”

　　灵珠安静了。

　　很久之后，一个极轻极轻的声音从光芒深处传来，像梦呓，像叹息：

　　“因为我想你活。”

　　风清婉闭上眼睛。

　　深海之心的光芒完全融入洛水的灵珠。碎裂的纹路开始愈合，黯淡的蓝色重新流动起来，如同一场缓慢的、温暖的潮汐。

　　风清婉没有睁开眼。

　　她的意识正在消散，像退潮时最后一道浪花，正从海岸线缓缓撤回无边的深海。

　　在彻底沉入黑暗之前，她感到有什么冰凉的东西轻轻环住了她的腰。

　　不是水。

　　是手臂。

　　“清婉。”

　　那个声音很轻，带着刚醒来的迷茫和难以置信的颤抖。

　　“你在做什么？”

　　风清婉睁开眼，看见洛水正仰头看着她。

　　那双深海一样的眼睛里，第一次蓄满了她从未见过的、盛大的潮汐。

　　她没有回答。

　　她只是低下头，把额头抵在洛水的额头上。

　　——像洛水在镜中世界找到她时那样。

　　——像她们在水晶殿堂灵力共鸣时那样。

　　——像无数次她以为要失去洛水、却发现洛水还在她身边时那样。

　　“没什么，”她说，“师父教的，不能浪费。”

　　洛水怔怔地看着她。

　　风清婉的脸上没有任何表情，耳鳍却红得像珊瑚。

　　半晌，洛水轻轻笑了。

　　“撒谎。”

　　她没有拆穿。只是把风清婉的手握得更紧些。

　　灵珠的光芒从两人交握的指缝间漏出，温暖如二十年不灭的月光。

　　月汐站在水晶殿堂门口，看着那两道相携游出的身影。

　　洛水还很虚弱，大半重量都压在风清婉肩上。风清婉面无表情，仿佛刚才那场以命换命的献祭只是日常修行。只是她的耳鳍还红着，被海藻般的银蓝色长发半掩，像两片偷藏了晚霞的珊瑚。

　　月汐看着，突然弯起唇角。

　　她想起很多年前，自己也曾这般年轻。那时她以为爱一个人就是把他推开，以为保护就是割舍。她做了那个年纪自以为最勇敢的选择，却花了二十年才明白——

　　真正的勇敢不是独自承担。

　　是把命分一半出去，然后问对方：你愿不愿意收。

　　“大长老的法阵已经蔓延到峡谷入口。”月汐迎上去，声音比方才平稳了许多，“你们需要马上离开。”

　　风清婉抬头：“您不跟我们一起？”

　　月汐没有回答。她的目光越过女儿，落在远方若隐若现的水晶宫殿尖顶上。那里是她被囚禁二十年的地方，也是她必须回去完成未竟之事的地方。

　　“我留了太多债。”她轻声说，“该还了。”

　　风清婉沉默片刻，没有追问。她知道母亲的性格——决定的事，九头鲸也拉不回。

　　“那我……”洛水虚弱地开口，话未说完就被月汐打断。

　　“你也欠我的债。”

　　洛水一僵，下意识握紧了风清婉的手。

　　月汐看着她，眼神复杂，却没有责备。

　　“二十年了，”她说，“每年我生辰那天，皇歌峡谷都会有新的‘归魂歌’刻在珊瑚壁上。我以为是我妹妹想念姐姐，后来才知道——那是有人替我赎罪。”

　　洛水低下头，长发遮住眉眼。

　　“我没脸见您。”

　　“我知道。”月汐走近，伸手，轻轻拨开她覆面的发丝，“所以这二十年，我没找过你。”

　　她顿了顿，指尖拂过洛水额角那道被锁链勒出的旧疤。

　　“但现在，你把我女儿带回来了。这债……便两清了吧。”

　　洛水猛地抬头，眼眶通红。

　　月汐却没有给她哭的机会。她从怀中取出一枚贝壳，塞进风清婉手里。

　　“珊瑚迷宫的出口已经被封锁。沿着西侧暗流走，那里有条古水道，通往海国境外。”她语速飞快，“离开后不要回头，不要联系任何旧部。大长老的耳目遍布海国，你们唯一的生路，是去人类的地盘。”

　　风清婉握紧贝壳：“人类的地盘……”

　　“玄霄派以北，有座无主荒岛。”月汐看着她，“二十年前，我本打算带着你逃去那里。”

　　她顿了顿，声音轻下去。

　　“现在换你自己去了。”

　　风清婉凝视着母亲。二十年未见，重逢不过半日，又要诀别。

　　她有很多话想问——你恨不恨大长老，恨不恨把你囚禁的人，恨不恨这二十年独自承受的日日夜夜。

　　但最终，她只是问：

　　“您还回来吗？”

　　月汐没有回答。

　　她只是伸手，最后一次理了理女儿散落的长发。指腹轻轻抚过风清婉眉心那枚水滴状的印记。

　　“会回来的。”

　　她的声音很轻，像海浪承诺岸礁。

　　“等潮水涨起来的时候。”

　　风清婉没有哭。鲛人的泪太贵重，她已为洛水流过一次，余下的，要留着见母亲归来。

　　她只是转过身，扶着洛水，游向那道通往古水道的暗流。

　　月汐站在原地，目送那两道身影渐行渐远，最终融入无边的幽蓝。

　　海水的温度降了几分。

　　她没有回头。

　　“出来吧。”

　　珊瑚柱的阴影里，缓缓浮现出一道颀长的轮廓。那是个鲛人男子，衣袍上绣着长老院特有的暗纹。他的面容半隐在黑暗中，看不清神情。

　　“女皇的封印……松动了。”他的声音很低，“您知道这意味着什么。”

　　月汐沉默良久。

　　“他知道吗？”她问。

　　“岩师生已经去禀报了。此刻大概……”男子顿了顿，“正在来的路上。”

　　月汐轻轻笑了一下。

　　二十年前，她用一场盗婴骗局把女儿送出深海。

　　二十年后，她用一个谎言把女儿留在人间。

　　而现在，当大长老的脚步声从长廊尽头传来，当黑暗中的法阵开始重新运转——

　　她终于可以不用骗任何人了。

　　“传令下去，”月汐转过身，鱼尾上的金纹在幽暗中缓缓亮起，“碧渊海国二公主月汐，正式请求重启‘深渊议会’。”

　　男子的呼吸停滞了一瞬。

　　“您确定？那是……”

　　“千年未曾开启的禁忌之门，”月汐平静地接道，“也是唯一能审判大长老的皇权之证。”

　　她顿了顿，抬眼望向穹顶缝隙里漏下的那缕幽光。

　　“二十年了，”她说，“该涨潮了。”

　　古水道远比想象中幽深漫长。

　　风清婉托着洛水在狭窄的岩壁间穿行，耳边只有水流撞击礁石的轰鸣。洛水沉默了一路，那只被握紧的手却没有松开。

　　“你想问什么？”洛水突然开口，声音还有些虚。

　　风清婉没有看她：“没什么。”

　　“撒谎。”

　　风清婉的耳鳍又红了。

　　洛水轻轻笑了一下，不再追问。她靠回风清婉肩头，闭上眼睛。

　　水道在前方分出数条岔路，幽暗如巨兽张开的口。风清婉停下，正要辨认方向，掌心却被轻轻捏了捏。

　　“左转。”洛水闭着眼说。

　　风清婉怔了怔，低头看向两人交握的手。

　　灵珠的微光从指缝间漏出，温暖而柔和。

　　她没有问洛水怎么知道。

　　她只是握紧那只手，游向了左边的黑暗。