《琼水寒》莜忧楠杉

13、党羽 卢晓自

　　卢晓自从上次在王荃府探寻无果后，便一直与姜皖书信来往。
　　若想撼动大树，寄生虫卵便是关键。于是，她对王荃身边的人多方打听。
　　王荃为人谨慎，身边的护卫、管家等都对他忠心耿耿，很难找到突破口。
　　又是数日。卢晓发现，王荃身边的贴身书童阿福，每次随王荃外出时，虽身处繁华之地，身上却全无兴致，反而神色蔫蔫。
　　卢晓略一垂眸，她意识到阿福或许对王荃并非全心全意的忠诚，与姜皖商议过后，姜皖认为阿福在王荃身边，负责整理书房事务，有机会接触到王荃的私密之事。
　　所以，阿福也许是打开王荃秘密的钥匙。
　　卢晓和姜皖书信一封，得知阿福时常会去城南的集市采买书房用品。于是，她每日早早来到集市，佯装成卖字画的小摊贩。功夫不负有心人，终于等到阿福前来。
　　阿福在集市上挑选纸张时，卢晓主动上前招呼：“公子，看看我这字画，都是难得的好货。”
　　阿福随意看了几眼，摇摇头准备离开。
　　卢晓连忙说道：“公子，我看你气质不凡，定是书香门第之人。我这还有些独特的墨宝，只给有缘人看。”
　　卢晓从摊位暗层摸出一张墨画。那墨画平平无奇，可载着墨画的纸大有来头。
　　卢晓将画递给阿福。这种纸，从外观上看，与普通纸张并无二致，洁白如雪，质地细腻，边缘裁剪得整整齐齐。
　　然而，当你轻轻揭开表层，便会发现其中另有乾坤。里面一层纸张同样平整光滑，与外层纸张完美贴合。
　　卢晓见阿福目光停留，便拿起一张纸，微笑着介绍道：“公子，这纸可不一般，外层书写，内层可藏玄机，无论是信件还是账目，多一层隐蔽，多一分安全。”
　　阿福心中一动，想到王荃平日里对买官费流转记录的小心翼翼，若用这双面夹层纸记录，岂不是更难被人察觉。
　　但他心中仍存谨慎，只是微微点头，说道：“姑娘这纸确实新奇，只是不知用途是否如姑娘所说。”
　　卢晓看出阿福的怀疑，她轻轻将纸展开，又慢慢合上，说道：“公子，这纸夹层隐蔽，即便有人翻阅，若无细心观察，很难发现其中秘密。”
　　她故意压低声音，神秘兮兮道：“像京城中一些重要事务记录，用此纸再合适不过。”
　　阿福心中一凛，他没想到卢晓竟似话中有话。他下意识地环顾四周，确定无人注意，才压低声音说道：“姑娘，说话还是谨慎些好。这纸虽好，可若用在不当之处，怕会惹来麻烦。”
　　卢晓见阿福这般反应，心中暗喜。便故作失望，把东西收了起来不再招呼阿福。
　　不出所料…没过几天，阿福便又找来了这里。显然是奉了王荃的命。
　　卢晓了然一笑，拿出一幅画。
　　阿福故作姿态仔细端详：“我今日一见发现这画虽不是出自名家之手，却别有一番韵味。”
　　卢晓巧言道这纸做工繁琐，好在王荃所用不多。阿福几日才来一次。
　　一来二去，卢晓便知阿福便常常看似风光，实则常被王荃责骂，心中烦闷。卢晓佯装同情，与阿福聊起自己的身世，说自己父母双亡，只能靠卖字画为生，生活艰辛。阿福听后，不禁对卢晓多了几分怜惜。
　　此后几日，两人渐渐熟悉起来。一日，阿福神情低落，卢晓关切询问。阿福长叹一声，诉说着在王荃身边的委屈，王荃脾气暴躁，稍有不顺心便对他打骂。
　　卢晓轻轻握住阿福的手，温柔地劝道：“阿福，你如此聪慧，不该一直留在这受气，不如寻个新出路。”
　　阿福望着卢晓，眼中满是犹豫。
　　卢晓见时机成熟，轻声说道：“阿福，你若愿意，我可帮你离开王荃府，寻个安稳的差事。只是，我想知道王荃府中一些事，你能否告知？”
　　阿福心中一惊，赶紧抽回手，似乎知道了卢晓出现的用意。草草离开便不再出现。
　　卢晓心里着急，书信一封给姜皖。
　　姜皖拿到信后，嘴角抽搐几下：“蠢…”
　　随后她轻轻抵着额头，耐着性子给卢晓回信：“收买人心者，需知其软肋。阿福此人，一无父母亲眷，二无大贪之心。只讲感情便想要收买，多一年半载不可得。
　　你行事鲁莽，过早使其有所察觉。或早已功亏一篑。”
　　姜皖放下笔，又补了一句：“你且不要擅自行动，我去单独会会王荃。”
　　卢晓收到信，心里有些不被信任的烦闷，又有些郁郁不得的委屈。
　　她把信一揉：“怎么不能用感情了，你以为谁都跟你一样没朋友。”
　　话说出来，卢晓就后悔了。
　　她看着最后一行字，知道姜皖处境不易。打算最后再赌一把。
　　她夜里摸进王荃家中，倒窗一把捂住阿福的嘴。
　　“唔…唔！！”
　　卢晓比了个噤声的手势，阿福似乎认出了她。沉默许久，才点了点头。
　　卢晓坐在凳子上，把她接近阿福的目的说了三四分，又添油加醋一番。
　　阿福摇了摇头：“你我认识半月有余…你知我处境艰难。知我性情任义…我又何尝不视你为知己…可…大人是我的恩人。我怎可出卖于他？”
　　卢晓见阿福有所松动，神色庄重起来，轻声道：“阿福，你在王荃大人身边，想必也看到他做的诸多事。如今科举买官乱象丛生，多少寒门学子的前途被断送，国家选拔贤才的正道被堵塞，这对大理国的未来，是何等的危害。”
　　阿福微微皱眉，眼神中闪过一丝挣扎，下意识地握紧拳头。卢晓继续说道：“你自幼在王荃大人身边，本应心怀家国，可如今他的所作所为，却是在侵蚀国家根基。若人人都如他这般，大理国的江山社稷将何去何从？百姓又将生活在怎样的水深火热之中？”
　　阿福低下头，沉默不语，内心似在天人交战。良久，他缓缓抬起头，眼中满是纠结与无奈，低声道：“姑娘，我只是个小小书童，人微言轻，能做什么呢？”
　　卢晓轻轻握住阿福的手，目光坚定地看着他：“阿福，莫要妄自菲薄。你若能提供些许线索，便是为国家大义出一份力。说不定，就能改变这混乱的局面。”
　　阿福深吸一口气，下定决心道：“姑娘，大人他是身不由己的！我…曾听大人与人密谈，提及每月十五，在城西的清风茶楼，会有买官相关的接头。他们似乎会在茶楼二楼靠窗的位置，用特定信物表明身份后交谈。我只知道这些，再多就真不清楚了。”
　　说完，他紧张地看着卢晓，额头上冒出细密汗珠。