《一世安好》多年前的余音

5、第 5 章

　　程长妙救过怜儿。

　　那日是个积阴的天色。清晓，潭面上迷离的雾气漾出透骨的阴冷。在北方长大的程长妙可没料到南方的深秋竟如此湿寒，穿透重衫，直入骨髓。好在有热腾腾的早饭——妈妈亲手包的馄饨垫底。饭后他辞别父母，夹着书走到潭边搭渡轮，到对面私塾去上课。
　　码头上很有些拥挤。开小花生铺的，磨水豆腐的，绱鞋底的，打铁的，摇货郎的，摆杂货摊的……他一眼瞥见队伍前面站着个高挑的背影，穿着很普通，却非常奇怪的引人注目。
　　……“上船了上船了！”人们不顾队形一拥而上，乱成一锅粥。程长妙规规矩矩地排在队里，嚷着“别挤，别挤，先来后到！”结果却被老实不客气地推搡到最后，差点没上成船。幸好老船工很有耐心，直等他跳上来才解开缆绳。

　　脸上皱纹如刀劈斧砍的老船工收了缆绳，回头一望，手中长棍深深插入江水。小船艰难地起航了。似乎什么都没有发生。程长妙终是松了口气，靠在最外面的栏杆边上凝望下面盈碧的水波。
　　“走开！”忽然一个清脆的声音随江风隐隐飘过来，听得出里面充满怒气与惊惧。程长妙忙循声望去，可前面的人群骚动着，看不大清。此时江上又起了几层风浪，小船每次倾斜都引发乘客惊叫。自顾不暇的人们至多探头向声音传来的方向望望而已。程长妙终是不放心，罔顾骂声，小心地拨开人群，摇摇晃晃地寻来找去。
　　在另一边的船舷，他看见那几个小流氓正围成一团嬉笑着。看不清被包围在里面的人，只有一点点月白色隐隐透过林立的大腿露出来。
　　就是那个穿月白色长衫的孩子吧！一股火窜上楚宁心头，他立刻要上前打抱不平。

　　“漂亮戏子，陪大爷玩玩去……”
　　程长妙回过神，赶快冲过去。
　　“啪嗒”，一个清脆的巴掌响，紧接着就是激烈的什么东西拍打水面的声音。
　　短暂的死一样的静默。接着四处都传来惊恐的喊叫声：“不好啦，有人落水啦！”“不，我看见是他自己跳下去的！”
　　程长妙不遑多想，三两下脱掉长衫，分开人堆，扎将下去。

　　冰冷的水面上浮动着两条海藻似的长发。他深吸一口气，扎个猛子潜游过去，一把捞住头发，抓牢它，拼命向岸边游去。
　　被拖上岸的，是已陷入昏迷的小戏子。湿漉漉的月白长衫紧裹着身体。程长妙在军队学过抢救溺水者，此时就派上了大用场。
　　围观者越来越多，都抱着肩膀边跺脚取暖边看热闹。见这满脸稚气的少年人竟毫不犹豫地和那个戏子“嘴对嘴”地啃来啃去，人们惊恐、不满，又像见了西洋景，好笑地彼此招呼着来看这不用买票的一幕。程长妙可听若罔闻，满脑子只想着“快，快！晚了人就完了！”也不知过了多久，当地上的人终于渐渐的有了呻吟后，程长妙才把满脸的汗在胳膊上擦擦，茫然地抬起头，随即感觉头顶像被罩在一个密不透风的大缸里。他迷惑地向上望去，一束束鄙视的、惊疑的、艳羡的……各色目光顿时打得他支离破碎。他茫然地低下头，终于看清湿透的月白色。一股热流哄地一声冲上头顶，他立刻俯身抱起月白色的温热身体，放到一辆牛车上，说：“去济安堂！”。

　　门扉紧掩着，深灰色软缎厚帘垂地。层层天井外面，一个面色微黑，戴水晶眼镜的男子捧着一束白百合走上半人高的石阶，轻扣门环。应门者是个老年仆妇。
　　“您好，我是九门提督的二公子。请问怜儿今日好一些了吗？”“鲁先生，您又来啦！怜儿少爷好多了。”一个老头子挤出来说，“您进来坐坐吧。“那就好，请把这束花交给他。”仆妇接过花，连声致谢。青年下了台阶，又转过头问：“救人的……找到了么？”“还没有哪！”“哦，还没有。”鲁过重复一声，走了。
　　天近晓时程长妙做了个奇怪的梦。迷蒙的细雨中，他在和一个人接吻。那是个高挑身材，长长的乌发挡住脸颊。他们轻搂彼此，也同样轻微地吻了一下，又吻了一下。忽然他感到身上湿漉漉的，定睛一瞧，对方全身竟都被雨水浇了个透。他急着要提醒他换衣服当心着凉，长长的头发却忽然被拨散开来……“龌龊！”程长妙被自己的叫声惊醒了。
　　他一股脑坐起，怔望着窗边隐约的鱼肚白，半晌狠狠打了自己一个耳光。
　　“长妙，你怎么饭都不吃就走啊？”母亲在空空的天井里喊着。
　　“妈，我不饿。我得赶渡轮去了。”程长妙含糊地答，三步并作两步抢出大门。
　　“把这给少爷。”程长妙的父亲程老将军最不放心的就是这个小儿子的冷暖饥饱。他把桌上一碟包子装进毛巾口袋，嘱咐佣人。佣人忙追出去，可少爷已消失在梅林里了。
　　“长妙这是怎么了？”楚太太自言自语着走回客厅。
　　程鸿儒放下邸报。“又要打仗了。”
　　程太太心思还在小儿子身上，只哦哦应了两声。