《神算书生》生米煮粥

2、陆放

　　桂春院，迎春阁。
　　一身公子哥儿打扮的年轻人笑着拿手中的折扇敲了敲桌子，道：
　　“二哥，我就说要来看看，你还不许。你看，如果不来，我岂不错过了这般好戏？”
　　坐在桌子另一边的公子看上去与那年轻人并不相似。
　　年轻公子看上去有些瘦，却并不孱弱，虽一身公子哥儿的打扮，但细看之下却坐得笔直，笑的时候眼睛弯起来，看上去很是伶俐可爱；而被称作“二哥”的男子身材魁梧，普通的长袍下肌肉线条分明，眼神中不经意间流露出一股杀伐之气，却在看向一边那个年轻公子的时候显出一种憨态。这两种气质在同一个人身上交织着，倒是有种滑稽之感。
　　倘若此时邱高志还在，一定会惊掉下巴，然后在下巴还没合上的时候再挨一顿揍，被揍到嘴巴再也合不拢。
　　这年轻“公子”便是真定侯之女穆汐瑶，而被唤作二哥的是她的同胞哥哥，镇西将军穆东烈。
　　“汐瑶，人也打了，热闹也看够了，该回府了。”穆东烈道。
　　“就回就回了。”说罢她站起身来，心情甚佳的样子：
　　“哼哼，邱高志那头蠢猪，日日寻花问柳，还配做我的夫君？今日揍他一顿算轻的，他最好听那神棍的回去退亲，不然有他受的！”
　　穆东烈也站起身来，自窗边往下看了看正在吃面的张弛，转回头对穆汐瑶道：“那你想要怎样的夫君？”
　　穆汐瑶不假思索道：“当然是如大哥二哥这般的伟丈夫！”
　　穆东烈摇摇头，心想这丫头肯定是还没开窍。
　　大哥穆东明没开窍的时候也是说喜欢像妹子般恣意飒爽的女子，没想到为祭奠母亲去了一趟大悲寺，就被礼部袁侍郎家那位名动皇城的柔弱才女勾了魂，现在侄子侄女都有了，一家人好不美满。
　　哎，妹子都有亲事了，自己的终身大事怎么就没人提呢？
　　穆汐瑶显然没有注意到哥哥的这番心事，她边往楼下走边道：
　　“二哥，你也抓紧了，我都有人说亲了，虽然快黄了吧，你怎地没动静呢？”
　　穆东烈被直中靶心，刚想回嘴，一抬头竟愣住了。
　　只见一个穿玄色劲装的男子立在门边。他相貌异常俊美，眼黑如墨，又映照出门外的天光，似星辰在黑夜中般闪烁；一颗泪痣落在左眼角下，又为他的容貌平添了一分妖娆之气。而他周身冷厉的气质又与这容貌并不相称，让人不自觉地想要避开。
　　他手中拿着一把长刀，这刀与常见的刀不同，更长更宽，且没有刀鞘。仔细看刀身，竟然有些细细密密的花纹，穆飞羽一下子就认出来，这是飞鹰卫的盘金飞鹰纹。
　　飞鹰卫是直属皇帝的特务机构，独立于刑部、大理寺之外，专查大案要案。同时，飞鹰卫设立了监察司和暗狱，监察百官，收集情报，是朝堂官员们闻风丧胆的存在。
　　穆东烈几乎立刻就反应过来，此人就是现任飞鹰卫指挥使——陆放。
　　街头茶楼。
　　“深宫寂静夜沉沉，女子独坐思纷纷。红墙绿瓦锁愁思，独守宫门待月明。”说书人摇头晃脑地说了首打油诗，见台下观众兴致寥寥，便继续接口道：“各位看官，今天这故事，就要从一定深宫之中说起。”
　　一听是宫中秘闻，众人都来了兴趣，纷纷点上茶水点心，落座细听。
　　“先帝仁厚，自咸冲之战后休养生息，咱们大乾也迎来了难得的太平盛世。”
　　“先帝有一嫡亲妹妹，那便是已故兴阳大长公主。公主自年幼时便有仁善贤名，深受先帝和太皇太后的宠爱。”
　　“今天讲的是这个公主的故事吗？”台下有个垂髫小儿用稚嫩的童音问道。
　　“是也，非也。”说书人卖了个关子，继续道：
　　“传闻太后本是浣衣局出身，在深宫之中备受欺凌。幸而得公主相助，一朝承宠，荣华富贵于一身，便有了如今这英明神武的皇帝陛下。”
　　“后宫之中险象环生，兴阳大长公主替太后挡了无数明枪暗箭，情谊之深可想而知。”说着，说书人喝了口茶润润嗓子，接着道：
　　“后兴阳大长公主嫁给了门当户对的镇国公世子陆小将军，二人琴瑟和鸣，好不美满。谁知北蛮作乱，陆小将军便随父亲去边境晋城平乱，独留刚怀有身孕的公主在京城等待。”
　　“这个我知道，陆家满门在晋城战死了！哎……这满门英豪，真是可惜了。”一个看客道。
　　说书先生点了点头，但没接这个话题，继续道：“陆家老夫人已逝，将军府又无其他能与公主谈心之人，因此先帝将她接回宫中待产。”
　　“待公主生产那日，晋城大捷，从此北蛮被赶出边境之外，再无进犯可能。帝心大悦，于是给刚出生的孩子赐名'放'，意为解放晋城，使边关百姓再无外敌侵扰。”
　　“兴阳大长公主在宫中等夫君归来，却没成想等到的却是陆家满门战死的消息。”
　　讲到此，说书先生叹了口气，似是有些悲伤。
　　“仗都打赢了，怎么又战死了？”有个看客问道。
　　“我知道我知道！说是那北蛮留了细作在晋城，在庆功之时在酒中下了毒。”旁边一人回道。
　　说书人点了点头，道：“那北蛮人明打不过，就使这腌臢手段。幸亏陆将军的副将平日里滴酒不沾，在陆将军和陆小将军中毒身亡时总揽大局，才不至于让那北蛮再有可乘之机。”
　　“兴阳大长公主悲痛欲绝，几欲追随陆小将军而去。但看怀中幼子无人照料，于是只能强忍悲痛，抚养其长大。”
　　“等等，陆家，名为放……陆放？可是如今的飞鹰卫指挥使陆放？！”角落里的一个看客惊呼道。
　　说书人一笑，道：“是他。”
　　“要说这陆放，虽无皇子头衔，却比一般的皇子还尊贵几分。他自小便由先皇亲自教导，待长大一些便与皇子一道读书，文韬武略无一不通。”
　　讲到此，说书人“啪”一声展开了折扇，遮住自己的半边嘴，有些神秘道：“传闻此人长相俊美，宫中的贵人们都很是喜爱，尤其是当年的齐妃、如今的太后，因兴阳大长公主昔日的照拂，对他更是疼爱。”
　　“兴阳大长公主食邑三千，然而这些年的赏赐和恩宠下来，加上陆家军功挣来的，陆放还不会说话的时候便是这天下数一数二的豪富了。又俊，又有钱，这陆家儿郎若不经历那场变故，估计能成为这京城中最意气风发的少年郎。”
　　讲到这里，看客们又提起了兴趣，有些人问：“什么变故？”
　　说书人合上折扇，语气也开始缓慢起来：
　　“各位可还记得启明之乱？先皇驾崩，反王趁机作乱，把成年的皇子几乎屠杀殆尽。兴阳大长公主为了保住当今圣上，主动替了反王给的毒汤，虽最后救了回来，但不到三十岁便病痛缠身，撒手人寰。”
　　“可惜了，这么好的公主，怎么就没得一个好结果呢？”一个妇人唏嘘道。
　　“谁说不是呢。公主危殆之时，也不忘诱反王进宫。最终太后和皇上虽杀了反王，公主却也油尽灯枯。传闻她临死前，只死死握着儿子的手，直到太后亲口承诺会如亲子般待他，公主才含笑而终。”说书人道。
　　“公主死后，当今圣上登基，太后垂帘听政。后她把已经回到将军府的陆放接回宫中教养，对外说是作为皇上的伴读，实际上与太后亲子无异。”
　　说到这里，说书人又喝了口茶，顿了片刻。
　　“太后怜悯陆放小小年纪失父又丧母，又念着公主的恩情，因此对这个外甥比对自己亲儿子还上心。她不仅赏赐不断，还私下给陆放置办了许多产业。当今圣上也待他如亲弟，在他十四岁时便委以重任，就连后宫都准许他无令进入。可以说这天下，除了皇上和太后，便是他陆放了权势最大了。”
　　堂下有了一瞬间的安静，说书人见他们屏息凝神地听着，有些得意，于是继续道：
　　“要说陆放此人，可能是因为年幼丧母，所以没遗传到半点公主的慈爱。自接管飞鹰卫以来，手段之狠辣让人闻风丧胆，大臣们听到陆指挥使的名字就跟听到阎王点卯一样，哪怕只听到一个陆字，也经不住两股颤颤。”
　　“我远远看见过飞鹰卫抄家，那阵仗，啧啧，我隔着两条街都能听到妇孺的哀嚎声。”一个面色黝黑的汉子摸了摸手臂上的汗毛，有点后怕地说。
　　“可不是嘛，要不是刚才有人提醒，我都忘了陆阎王的本名了。”一个年轻人附和道。
　　“他这样，就没有大臣弹劾他吗？”一人问道。
　　这次不等说书人回答，就有人回道：“谁敢啊！你们忘了西市封半个月的事了？”
　　众人闻言皆沉默了。
　　大乾朝砍头，一般在东西两个菜市口行刑。
　　陆放刚当上飞鹰卫指挥使那年，便有言官上书陆放年轻，资历太浅，但皇帝一概没理会。后来陆放办了几个案子，牵涉到了朝中某些人的利益，于是就有人联名上书，列了陆放的十条罪状。
　　陆放倒是没申辩，只是摆出了办案的证人证词，以及那反驳那十条罪状的事实依据。皇帝本就想护着这从小一起长大的好兄弟，这一看之下震怒，直接下令诛上书之人九族。
　　于是那一阵西菜市口天天砍头，连砍了十几天，那血流了整条街。所以西市也被封了半个月，直等到一阵大雨冲刷了大半血污，才重新开市。
　　“大家听我继续道来。”说书人用折扇敲了敲桌子，说道：“说到那次联名弹劾，本就是贪官构陷，不值再提。但那件事也让朝中大臣们明白了两件事。”
　　“哪两件事？”台下有人迫不及待地问道。
　　“第一，陆指挥使可不是花架子。他查案手段虽狠辣，但颇具成效，普通的构陷对他毫无作用。”说书人伸出一根手指，随即又伸出了第二根：
　　“第二，皇帝和太后无条件信任和偏袒陆放。传闻当年他们构陷陆放时，其中有一条是强抢民女。皇帝一听便笑了，直言若陆放真抢了人，他定要在宫中给他摆上三日酒席，庆祝他喜得佳人。”
　　“这……这也太……”台下的年轻媳妇们不禁打了个寒战，有个胆子大的问道：“这皇帝难道默许他干如此伤天害理的事？”
　　“不是默许，是信任，也是为兄弟着急。陆放今年都二十有三了，至今独身一人。传闻陆府跟军营一样，里面连个侍妾都没有，与当今圣上一子三女相比，陆放简直就像个和尚。”说书人笑道。
　　陆放被构陷那年十五岁。大乾贵族子弟，十二岁便经人事的大有人在，十四岁成亲的比比皆是。皇帝十四岁大婚亲政，同年就有了大公主，而陆放十五岁了还没开过荤，皇上和太后自然着急。
　　“后来陆放拿出证据证明是诬陷，太后还亲自召了陆放进宫，当着陆放的面数落了亲儿子一顿，说害她白高兴一场。”
　　底下的看客顿时笑成一团，甚至还有人打趣道：“这陆阎王还不会不举吧！”
　　此刻被调侃“不举”的陆放正站在桂春院大门边，与楼上的穆氏兄妹对望。
　　他一早便在桂春院设伏，准备抓吏部尚书贪污案的经手人陈大有。
　　陈大有表面是个当铺老板，与桂春院的当红娘子妙兰是相好。
　　前些日子监察司请吏部尚书梁启祥去喝了个茶，顺便把他贪污受贿买官卖官的门道摸了个清楚。
　　梁启祥在京中开了个当铺，想行贿的人将很值钱的东西以极低的价格当掉，或将当铺中的便宜货以极高的价格买走。这一来一回，不但收受了贿赂，还洗白了赃款。只不过这梁尚书用的伎俩是他前辈们用烂了的，查也很好查，就等抓住陈大有，这案子便结了。
　　“二哥，这人好俊呐！”穆汐瑶看呆了，不由得对一边的穆东烈发出一阵感叹。
　　穆东烈浓眉紧锁。他下意识地把穆汐瑶往身后拉了拉，甚至摆出了防御姿势，道：“别看了，这人咱们惹不起，赶紧跟我从后门走！”
　　说罢他拉了穆汐瑶，转头就走。
　　“穆将军留步。”
　　楼下的陆放缓缓开口，声音不大，却字字清晰。
　　穆东烈心头一震。他并不常在京中，也从未与陆放有过交集，没想到他竟然一眼就认出了自己。
　　穆东烈一咬牙，本想装作听不见快速从后门溜走，没想到刚走两步，斜侧里突然出来两个人拦住了他们，看打扮，是飞鹰卫的人。
　　这时陆放一步一步走了上来，走到牟氏兄妹前站定。
　　“穆将军，飞鹰卫办案，请勿冒失，破坏了陆某的布局。”
　　穆东烈冷汗都下来了。他这辈子在战场上斗过骁勇善战的将军，也在偏僻处剿过凶残的悍匪，却从未如今天一样紧张过。
　　他不怕真刀真枪的搏杀，但却怕这属于官场的阴私鬼祟伎俩。
　　幸而听陆放的口气，今天这件事与他们穆家应是无关的。
　　即使无关，他也不想对上这活阎王。
　　想到此，穆东烈抱手一礼，道：“陆指挥使，惊扰您办案，是我唐突了。我们这就回房间，您请便。”
　　说罢他拉着穆汐瑶，回到了刚才的房间。
　　陆放并没想为难他们，只对那两名手下使了个眼色。那两人会意，又消失在走廊拐角处。
　　房间中。
　　“二哥，你怎么了？停停停，你抓得我疼死了！”穆汐瑶甩开穆东烈一直拉着自己的手，揉了揉手腕道。
　　穆东烈这才意识到自己的失态。他有些心疼地拉过穆汐瑶的手腕，边帮她揉，边道：
　　“今天真是见鬼了，竟然在这儿见到传说中的活阎王。”
　　“活阎王？”穆汐瑶抬眼想了想，然后不自觉地打了个寒战。
　　是了，那活阎王就是她童年生涯中必不可少的、能止小儿夜啼的睡前故事的主角。
　　穆汐瑶生于武将世家，又是家中独女，自是不像名门闺秀一样喜欢拈花弄草，反而从小就喜欢舞刀弄枪，常气得她爹和大哥二哥跳脚。
　　就在她七八岁狗也嫌的时候，名动京城的言官构陷案宣判，她因为好奇偷偷去西菜市口看人砍头。
　　这一看不要紧，那场面让她至今难忘。
　　夹杂着臊臭的血流了整条街，刽子手麻木地手起刀落，地下全是没来得及收走的头颅。那些人有的跪地求饶，有的死不瞑目，有的说话说到一半便没了声息。
　　穆汐瑶跌跌撞撞地回家，没想到迷迷糊糊走到一户被株连的人家的宅邸。
　　大门一开，一群穿白衣的女眷吊死在房梁上，舌头伸了老长，当场就把她吓晕过去。
　　等醒过来的时候，已经是三天后了。
　　这三天她高烧不退，大夫说是受到了惊吓，她只隐约听见了几句，便又陷入无尽的噩梦中。
　　等稍好一些，她大哥就告诉她，那些人是因为得罪了活阎王，所以你以后一定要听话，别让活阎王捉了去。
　　从那时起到现在的十六岁，穆汐瑶虽也顽劣，却总能因为“活阎王”这三个字收敛些。
　　“二哥，你们当时怎么没跟我说，这活阎王长得这么好看啊……”穆汐瑶喃喃道。
　　穆东烈无语。
　　“再好看也没用，这种人咱们少招惹。一会儿他办完案子走了，咱就回家避避风头，这几天都别出来了，免得触霉头。”
　　穆汐瑶木然点头。
　　楼下。
　　张弛将面吃完，又回到摊子前，继续等生意。
　　这时一个神情慌张的男人从桂春院后门走出来。他怀里似乎藏了什么东西，鼓鼓的，眼神也很戒备。待看到张弛的算命和代写家书的摊子，他犹豫了一会儿走上前来，问： “先生，代写书信吗？”
　　张弛狐疑地看了他一会儿。
　　这人油光满面，却神情憔悴。右手大拇指和食指的指尖有茧，应是惯用这两根手指，应该是……
　　“这位大哥，您自己就会写字，为何要我代写？”张弛笑眯眯地，不答反问。
　　这人一看就是经常拨算盘的，应是某家店铺的掌柜。一般能当掌柜，自是认字的，也会写字，所以没必要找人代写。而且他这身衣服是桂春院的下人服饰，与他的身份并不匹配。结合他鬼鬼祟祟的做派，张弛推断，这人怕是惹了官司，自己还是不要趟这浑水好。
　　那人一听张弛言语，瞬间就像被踩了尾巴的狗，“刷”一下站起来，惊恐道：“你……你是谁？！你是来抓我的吗？”
　　张弛一头雾水，正欲解释之际，只见那人一下子扑过来，那架势竟是想和他打一场。
　　张弛一不留神被他扑倒在地，面前的竹箱和桌子也被甩了出去。他本不善于打架，于是大叫道：“救命！救命！有人打人……呜……”
　　那人一把捂住了张弛的嘴，力道之大让人觉得他是在搏命，就连赶上前来帮忙的李婶一时半会儿也没拉开。
　　就在张弛快被捂晕过去的时候，只听“砰”一声，随即身上的人倒地，一抹玄色身影出现在他眼前。

作者有话说

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