《旌旗十万斩阎罗》藏大千

86、风华

　　柳朝风以为是皇上来了，梗着脖子看，却看到刘有才一路狂奔，远远地跑到东小门才住了脚，勾着腰无比殷勤地引着一顶小轿往宣政殿来。刘有才边走边跟轿里那位说这话，不知听到了什么，刘有才笑出了满脸褶子，活像寒冬腊月里一朵老菊花，怎么看怎么别扭。
　　“宋大人，那位是……”柳朝风不明所以，偏头低声求教宋辉。

　　“那位啊！”孔轻被寒风吹得有些冷，闻言吸吸鼻子抢先答道，“四体不勤五谷不分，心眼多嘴巴坏，小柳儿啊，记得离他远点儿！”孔轻作为一个地道的齐鲁大汉，说话不可避免地带了儿化音，一声“小柳儿”叫出口，端的是曲里拐弯，连柳朝风都想扭发一下。
　　“别胡说！”宋辉板着脸给了孔轻一记眼刀，正色说，“那位可是当朝丞相！”
　　柳朝风悚然一惊，随后肃然起敬。当朝丞相，自然是明定。

　　明定的大名，在大周朝上至九旬老汉，下至三岁孩童，可谓无人不知，无人不晓。此人少年轻狂时便在山水文人中混了个大名鼎鼎，后来抛却了繁华红尘，一头扎进了西北苦寒之地，与尚是穷苦亲王的陛下结下了患难之谊。论文，此人孤身入含丹，游说结盟，论武，他在家破人亡之际，敢率军深入万仞山，一举肃清盘亘在大周喉头百年的西狄之乱。遂后顶着“乱臣贼子”的名头，诛乱臣、勤天子，北庭王军里应外合，成功辅助天子登基。
　　这些事情，单拎出来一样都是可以写入史书的丰功伟绩，偏偏这人占了个全。柳朝风好奇死了，想知道这位传奇人物到底是个什么模样。与他一样心思的还有很多人，他们大多没见过大名鼎鼎的丞相，宋辉话音刚落，人头齐齐转了一排，纷纷往小轿处看去。

　　小轿在宣政殿的台阶下停住，刘有才亲自掀开轿帘，苦着脸说：“丞相，风雪初停，今日正是化雪的时候，冷得紧。陛下特意交代了让在殿前停轿，您在这下轿，陛下知道了奴才可没好果子吃！”说话归说话，刘有才到底不敢违拗明定的意思。
　　“礼不可废，我自己跟陛下说。”明定笑着下轿，他裹着狐裘出来，冰雪天更衬得人似玉砌，白雪中这么一战，端的是无双风华，殿前的一众人看得倒抽一口冷气，灵台都清明了。

　　有机灵的官员，早早跟着刘有才下了阶，看明定走过来，纷纷上前见礼，说着拜年的话，明定一一回礼，清贵又周全。
　　行至殿前，明定瞧见孔轻，先拱手笑道：“仲宣兄，新年好啊！”
　　当着众人，孔轻人模狗样地回了礼，转身拽着明定咬耳朵：“年前你是不是病了？陛下不让人打扰，我也没敢去看你，现在怎么样了？”
　　明定的身体被“寤寐”折腾了三年，底子早就虚透了，虽说萧济这些年给他调养得仔细，但他自己心里压着藩王未平，不敢有一刻放松。思虑过重，再好的调养也是治标不治本。早前天气转寒，明定不知怎么就突然病倒了，高烧几日，严重的时候神智都迷糊了。

　　萧济吓得不敢合眼，抓着丁斯时不眠不休地守了几个通宵，总算将明定的病情稳住。萧济把消息蛮得很紧，除了心腹，没什么人知道明定病了。但皇上连着辍朝几日，明府又大门紧闭，不许人进出，孔轻知道内情，多少猜到一点，心中不免担心。
　　病好之后明定被关在府中静养了两个月，今日是这么久以来第一次出门，明定觉得身上都快长蘑菇了，他深吸一口气，拍拍孔轻的手：“冬天的老毛病，没事儿！放心！我能有什么事儿！”
　　孔轻知道他在身体的事情从来不愿意多说，也不追问，只白了他一眼：“装模做样！”
　　“彼此彼此！”明定不在意地说，“都说心宽体胖，怎么就见你胖，心眼却一点没大呢！”
　　“好心当作驴肝肺！”孔轻骂道。

　　没多时，一声“陛下驾到”隔断了思绪，众臣纷纷整肃衣冠，迈入宣政殿朝见天子。
　　柳朝风走在最末，远远瞧见大洲的最高统治者一身黑锦朝服端坐于主位，冕旒覆面，不怒自威。明定站在居首的右侧。
　　吕青原奏表，提出赵王之事，乃骄逸太过导致，众藩王身为王室，应以身作则，勤勉借鉴。同时提到应削减藩国开支，上收赋税。
　　有大臣立刻反对：“吕大人所言极是，只是先帝时期三藩之乱尚历历在目，此时贸然削藩，怕不是会毁了来之不易的太平之元！”
　　有人附和：“虽然卫王势单力薄，但楚王尚在，不可小觑！”
　　萧彧也在朝堂上，听到这话脸色猛地一变，十分难看。

　　一人开口，其他人则纷纷附庸，有说要一鼓作气削藩的，也有说不可冒进的，朝堂上嗡嗡一片。说到后来，连声音都大了起来，简直如同一群小鱼下了油锅，霹雳巴拉乱响，溅出的油丁子爆烈滚烫，一下就是一个圆疤。
　　“居安思危！藩国元气大伤，正是一鼓作气的好时候！”
　　“不可不可！此事还要从长计议！”

　　程周野随房昭靖回京述职，被一群人吵架吵得脑仁疼，站出来说：“啰嗦！该打不打，想干什么？等着藩国休养生息，陪你过年吗！”话还未说完，程周野就感觉明定轻飘飘看了他一眼，刚才还在咋呼的程二将军立刻就哑火了。
　　吕青原继续说：“先帝时期，是王姓狗贼作乱，且陛下远在西北，大军无法回京，才让藩国有机可乘。现在国强民富，军队养精蓄锐多年，还惧怕一个藩国吗？”
　　此话一出，朝臣们都不说话了，萧济摆手散了朝会，只留下明定、房昭靖等人商议。宫人们搬来椅子和小案，又匆匆退出去。萧济解开冕旒，倚着明定坐的椅子问：“萧彧官道修得如何了？”

　　吕青原回道：“基本已经修整完毕，楚三公子确有真才实干。”
　　“回京路上臣也注意到官道修整一新，原来是楚三公子的功劳。”房昭靖说。
　　藩国靠地方道征收车马税，现如今官道修好，很多商队为了安全和省钱的考虑，都会选择走官道，这样以来，藩国的赋税收入大大削减。当然，藩国也可以强制商队必须走地方道，但这样的话，很多商人就会选择不去那个藩国交易。商路不同，财政随之不好，藩国就没有钱。

　　萧济和明定本来的打算就是这样徐徐图之，等藩国军队和财政都削弱的时候，再下旨大幅削藩，缩小藩王封地，同时通过派驻官员至地方，从而架空藩王。
　　“赵王事出突然，虽是有惊无险，但我担心……”明定话说了一半，又不说了。
　　萧济立刻明白了他的意思。赵王虽说是咎由自取，但堂堂亲王在京城殒命，其他藩国会怎么想？尤其是楚国，会不会因为这件事情，加速一些动作。

　　萧济：“若今年就有一战，大司马可有把握？”
　　房昭靖单膝跪地：“前线三十万将士，愿肝脑涂地！”
　　“肝脑涂地”四个字猛然撞进耳朵，在明定心口撞得一阵闷痛，他下意识抽了一口气，却怎么也散不开郁结。
　　“怎么了？”萧济敏锐地察觉到明定不同寻常的反应。
　　“没事，”明定摇摇头，脸色不怎么好看，“南部地形和地势多变，我们并不熟悉。昭靖，”
　　房昭靖：“在！”

　　“你派人去南部细细打探，务必要绘制出精准的地图。”明定揉了揉太阳穴，“南方丛林茂密，湿润潮热，真要开战，断然不能让对方占了先机。”
　　“明白！”
　　“周野，绘图的事情你也一起！”明定突然开口，“听说你在京城不是去酒楼拼酒，就是到郊外遛马，荒废时光不好，还是找点事情做。”

　　“二爷！”程周野大惊失色，打仗他敢不怕死地冲在前面，可让他拿笔，这不是要他的命吗！
　　明定淡淡地又下了一锤子音，“我还听说，程二将军在茶坊跟人扳腕子，谁输了就要掏一文钱做彩头，程二将军一天之内好像赚了不少。”
　　程周野臊得脸通红，他打发时间做的事情，从没想过还能传到二爷的耳朵里。
　　吕青原不知该说什么，皮笑肉不笑地呵呵了两声：“程二将军好雅兴！”

　　“出息！”萧济怒其不争，“你这彩头也太少了！”
　　明定咳嗽了一声，萧济立刻改口：“既然你这么闲，这事就这么定了！明天你就去文渊阁报到，孔大学士正修书呢，他那里资料多。行军图事关重大，不容有失！”
　　程周野幽怨地看着萧济和明定，苦着脸认命地告辞了。
　　“阿定，你真放心让他绘图？”萧济怀疑地问。

　　“之前借修官道的名义，辞之将南方走了一圈，行军图已经在做了。”明定笑得淡淡，“周野性子莽撞，南方不比西北辽阔，丛林中皆可能有杀机。让他跟着一起绘图，一是能磨磨他的性子，二是让他提前熟悉下路线，真到了南部，不至于像无头苍蝇一般乱转。”
　　萧济若有所思地说：“我觉得孔卿会被他烦死。”
　　“我这些日子都在尚书台，有什么不懂的，让周野直接过来问我。”明定总算还有点良心。