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1、初遇 ...
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“快走快走，别挡道！”
“路这么宽挤什么挤，让开！”
许多催促的声音此起彼伏。
不明状况的路人拉住往同一个方向跑的人：“发生何事，大家伙怎的这般火急火燎？”
对方不耐：“别耽误我发财！”
甩手就将人推开，急忙往前冲。
南定镇的街道人头攒动，路人不明所以，旁边一个好心人解释：“华天酒楼设擂比武招护卫，上台就净赚五两白银，白捡的馅饼，兄台也一道罢。”
路人讶异：“何方神圣出手如此阔绰？”
“还能有谁？月头才来万峰山天音寺休养的那个病弱官家少爷，叫什么来着？”
前边的人也忍不住回头搭话：“聿衍，聿帅府的大公子，可有钱了，一天天闲不住，又来镇上变着法儿散钱了。”
“嘿嘿，你们别说，如今镇上要是隔两天不见这位少爷，还有人巴巴地上山去请呢。”
附近一个跑江湖的大哥寸步难行，也加入这个话题。
“天音寺的那群和尚不是去威龙山庄同江湖各大门派商议结盟之事了？听闻聿衍爱热闹，怎不跟着去？”
“结盟会是下月底的事，早得很。聿衍贯会惹事，刘拥知道吧？无极门武堂的二把手，一身蛮力横行霸道，听说聿衍招惹了他婆娘，刘拥没少上天音寺施压讨人，和尚们不胜其扰，索性寻个由头，早早躲了清净。”
“我还听说他风流债不少，天音寺的门槛都快叫各路的娇娘子踩平了。和尚庙天天莺莺燕燕，一群怀春女娇娥，方丈可不跑嘛。”
“无极门行事张狂，江湖各派结盟就是为了对付无极门。惹这么个麻烦，聿衍这下怕是好受了。估计怕了，急着招护卫保命！”
“此言差矣！聿衍体弱入江湖习武强身，大半个武林都算他师门。各派只是短暂收容，人家也是特收弟子，手一招就有师兄师姐护着。况且，聿氏还专门派了神箭少家的传人保护。依我看，八成又是这位少爷闲得发慌，找乐子罢了。”
“这位少爷的心思一天能变三回，稀奇古怪的事儿没少干。与其操那份闲心，还不如真金白银来得实在！不说了不说了，若是聿大公子败兴，这便宜可就没了！”
……
讨论声不绝，汇成一股喧嚣的洪流，裹挟着男男女女涌向华天酒楼。
在这涌动的人潮边缘，一个身影步履起初略显匆促，旋即稳住，娴熟地加入说话人群，不动声色地扫视着周遭每一寸可疑的阴影。
晏清混在鼎沸的人声里，小心地随波逐流，来到华天酒楼前。
比武现场围观之人众多，晏清与擂台相隔甚远，她个子不矮，能从人头缝隙看见擂台情况。
擂台高筑，正堵在酒楼气派的朱漆大门前，黑压压的人群围得水泄不通。
酒楼三层临街的雅间被改作了看台，居高临下，视野绝佳。
当中最显眼的主座上，斜倚着一个红袍锦衣的少年郎。
只见那人一手懒洋洋地摇着柄素面折扇，一手随意搭在铺了厚厚软绒坐褥的椅把上，浑身上下都写着金尊玉贵四个大字。
周围的人自然也注意到了。
“想来穿红袍的那个便是聿衍了，隔这么远瞧不大真切都像画里走出来的神仙人儿，难怪招女娇娥稀罕。”
“大热天还垫着软褥也不嫌焐得慌，这一身行头，够咱们一家子嚼用十年了。”
“长得再好有什么用？招蜂引蝶的活靶子！仇家找上门都省了寻人的工夫。”此话一出，引来周遭一片深以为然的附和，“真要给他当护卫，那才是倒了血霉！你们看那边——”说话人努努嘴。
晏清顺着他示意的方向凝神望去，心头一凛。
人群几个不起眼的角落，分散立着几个戴着漆黑面具的身影，气息沉凝如铁，周身弥漫着无形的煞气。
他们的目光，似乎总在不经意间掠过每一个人。
晏清立即缩回脖子，默默退到旁边一个身材高大的大汉身后，将自己藏得严严实实。
“来人不少，难保没有无极门的煞星混在里面。咱们小门小户，上台比划两下，意思意思，拿点小钱就得了，别把吃饭的家伙什搭进去。”
附近竖着耳朵听的人，无不点头如捣蒜。
晏清一边观察面具人的动向，一边飞速盘算。
此地人多眼杂，他们多半不敢在众目睽睽之下公然发难。
瞅准一个空档，见一人刚被对手一记扫堂腿狼狈地撂下台，人群爆发出哄笑和短暂的注意力转移。
晏清身形敏捷，抢在他人之前，轻飘飘掠上擂台。
她一现身，几道锐利的目光瞬间锁定在她身上，那几个面具人握紧了腰间的刀柄，杀气隐现。
晏清余光扫过台下，面具人终究按捺住，没有立刻扑上。
赌对了，她心中稍定。
擂台上站着个铁塔般的壮汉，赤手空拳，一身虬结的肌肉在阳光下油亮发光，显然是硬功好手。
他刚获胜，正得意地挥舞着拳头，言语间带着几分轻蔑：“就你这细胳膊细腿也敢上擂？小孩儿，要钱不要命？”
他晃了晃醋钵大的拳头，摆开架势，只等开锣。
晏清敛住心神，仿佛没听见那挑衅。
她的注意力只分了一成在对手身上，九成都在感知着台下那几股锁定她的冰冷气息。
“开始！”
擂台旁的执事高喊一声，鼓槌重重落下。
鼓声刚起，台下起哄声未及炸开，晏清已抢先一步，抱拳拱手，声音清朗干脆，盖过一切喧嚣：“我认输！”
正欲扑上来的壮汉像被施了定身法，拳头僵在半空，一脸错愕。
晏清看也不看他，转向同样愣住的执事，语速平稳：“请问银子在何处领？”
如此直白只为钱财，近乎无耻的打擂方式让见多识广的执事也卡了壳，晏清耐心地又问一遍，执事才如梦初醒，下意识地指了指身后酒楼大门：“里面大堂，登记即可。”
“多谢。”晏清抱拳一礼，随后点足跃起直直朝酒楼门内快速飞去。
这一切发生得太快，台下众人目瞪口呆。
现场为了那五两银子来的，少说也有大半。即便不通拳脚，也要在台上拼着挨几拳蹭点油汗，何曾想过还能如此？
一时间，懊悔、错愕、哄笑之声四起。
晏清在踏进酒楼之前还特地回头看了一眼。
面具人果然正奋力拨开人群，朝着她的方向艰难聚拢。
人潮汹涌，成了最好的屏障。
也有一两个面具人也想依样画葫芦飞身上擂追击，却被前排抢着登台看热闹的人挡住了去路，只能眼睁睁看着机会溜走。
晏清笑了，转身消失在他们视线里。
华天酒楼内。
喧闹被门板隔开了一层，分发钱财的管事就坐在大堂中央，桌上的卷轴拖了老长，密密麻麻写满了名字。
晏清如数拿到银子，表面平静，内心已经百转千回。
大堂里或坐或站了六七人，个个眼神精亮，身边倚着刀枪剑戟，寒光闪闪，一看就是刀头舔血的硬手。
刀剑无眼，天助她也。
管家察觉眼前此人领了银子还杵着不动，正待开口驱赶，只见“他”捂着肚子，脸上露出几分恰到好处的尴尬和窘迫：“肚子闹腾……不知可否行个方便，借个地方……”
管事明了，挥手招来一伙计带路。
伙计领着晏清穿过前堂，拐进一条相对僻静的走廊，推开一扇吱呀作响的后门，来到后院。
院子不大，两间厢房，一间柴房，还有一个盖着厚重石板的酒窖入口。墙角堆着些杂物，空气里飘着淡淡的酒糟味。
伙计指了指角落的矮房，便打着哈欠转身要回去。晏清的手往他面前一伸，手心里正躺着还没捂热的银子。
伙计狐疑地看着她。
“借用一下？”晏清另一只手指了指伙计身上的衣物。
很顺利，并在伙计协助下，晏清拿着衣物进了后院厢房更换。
才抬手，房门外忽然传来一阵嘈杂声。
晏清当即滑到窗边，屏息凝神。
透过窗户缝隙望去，两个身影前堂楼宇之上极速落下。
背对着她的人一袭红袍，正被一道青色剑光逼得连连后退。
“既然凌兄有意，何苦来为难本公子。”
红袍之人好似劝诫，扬起手中折扇挡住面门，反手向下对着剑尖一压，扇骨内数枚银针飞射而出。
对方似早有防备，偏身横剑尽数挡下。起势再欲攻来时，红袍之人突然手一撒，折扇扔到一边，哎呀一声，直接捂着胸口倒地。
“不行了，心口疼……”
明知只是虚假做派，对方的剑势最后还是停在了半空：“她只认你。”
红袍之人眼睛瞟着天上飞过的一只麻雀：“说起来凌兄是泸城人，蓬仙湖的鸽子汤想来应当尝过，不知这汤滋味当真如传闻那般鲜美无二？”
一只麻雀引起的好奇，仿佛那才是眼下最紧要的事。
这句话落下的瞬间，空气仿佛凝固了。
良久，被红袍之人称为“凌兄”的人最终收剑入鞘：“不要再出现在她面前。”
语毕，身影一晃，无声无息地消失在院墙之外。
红袍之人面色未曾变过半分，过了半晌，才敛眸起身，却不料视线撞进一双黝黑的瞳孔里。
不好！
晏清脑中警铃大作。
她看清了，原先远远一瞥就非同凡响的的人，近看，更是天资绝色。
聿衍那张无可挑剔的面容虽令人惊叹，但那双眼睛却好似在说：抓到你了。
根本无瑕顾及其他，晏清逃跑完全是下意识反应。
直到一口气冲出半条街，混入另一条窄巷，才猛地顿住脚步，背靠着土墙。
不对，大堂里那些人是现成的刀，她跑什么？
思索再借势的可行性，手习惯性顺着腰包往里一探。
如果他追上来她正好顺势力竭，然后再找机会……
这么想着，原打算摸一把草籽补充体力的手从腰包收回。
目光往后瞥去，观察人是否跟上，晃眼间，对面一家杂货铺门楣上悬挂的一面老旧八卦铜镜闪过一道白光。
同时，身后逼近的杀气，那股熟悉的感觉，令晏清思绪瞬间抽离。
刀落下那一刻，她率先单手抱住旁边的木桩旋转半圈，对着店铺门上牌匾猛踢一脚，牌匾直朝不知何时绕后的面具人脸上飞去。
“呲啦”一声，刺耳的撕裂声响起，面具人的刀直接将牌匾劈成两半，晏清寒毛竖起，这一刀要是落在她身上，连个全尸都没有。
