《携花仗剑行》阿忱

3、第 3 章 萧乾回忆童

　　萧乾对他的亲生父母还留有印象，和他们在一起只有短暂的五年时间。才五岁生日刚过，他父亲萧秉贤被先帝问了死罪，在父亲死之前，他生母阮莲漪自寻了浊志。撇下他们的一对遗孤萧乾和萧绮云，好在他们被昭阳长公主所收留。
　　就在萧丞相被杀的同时，厉帝驾崩。再后来他知道他亲生父母都被养母派人好好收葬了，葬在什么地方他也是后来才知道的。
　　先帝驾崩数日后，睿太子登基，太子妃萧滢月为皇后，世子元臻为太子。一切似乎恢复如常。
　　萧乾记得生母阮莲漪的画像被送到公主府内，画中人沉鱼落雁之姿，可见生前是个怎样一个绝色佳人。长公主面露微笑，聚墨、攒霜等侍女发出赞叹之声。
　　萧太夫人多日噩梦缠身，心生不祥预感。那日儿子儿媳出了门，她就在门外张望，听见路边有人议论长子已死了多日，当时一阵眩晕倒在地上。。。
　　得知了萧秉贤的死讯，其母萧太夫人也去世了。
　　昭阳长公主过来送祭品来了。秉义夫妇俩跪迎公主。昭阳公主给萧太夫人上了香，又让萧乾给他祖母磕了头。
　　他的叔婶，也就是萧秉义夫妇俩出来跪迎。婶母吴氏料定昭阳公主此次来一定有事，便对乾儿说：“婶娘带乾儿去吃荷花酥好不好？”萧乾乖巧地点点头，和吴氏一起去吃糕点了。至于萧秉义和长公主说了什么他也不知道。
　　原来这吴氏乃是故去的萧太夫人的侄女，应了“养女随姑”那句话，和萧太夫人一样为人良善，宽和待人。萧秉义的一双儿女皆是妾室康氏所生，她亦是视为己出，对萧乾也如同对亲侄儿一般。闲说了几句，公主就带着乾儿离开了将军府。
　　萧乾兄妹两个度过了第一个没有父母的春节，公主带着萧乾进凝寿宫看望母亲太皇太后林氏。林氏穿着绛色宫缎百鸟朝凰通袖袍，头戴着比公主头上华丽数倍的九尾金凤钗，将手炉递给宫女，伸手抱过萧乾，笑道：“这孩子都长这么大了？你看看这脸，和我那侄女婿真像呢！”说着叹息了一回。
　　“大过年的，母后提这个干什么？晚上除夕家宴，今儿也不算冷，女儿陪母后坐了暖轿一块去。”
　　晚上紫华殿热闹异常，睿帝坐于中间，太皇太后和长公主坐一桌在旁边，萧皇后和张淑妃坐于下首，妃嫔皇子皇女皇亲国戚齐聚一堂。满桌珍馐美味，彩灯争光耀目。乐声不绝于耳，歌舞动人心魄，一片太平景象。
　　赏过歌舞用过晚膳后，太皇太后熬不过夜回到凝寿宫。睿帝领着后妃子女和皇亲们看烟花赏红梅，长公主领着养子萧乾不免引得众皇亲另眼相看，但她不以为意。
　　那梅花如红色火焰一样开得纵情四溢。只是不如浣烟阁的梅花好看。
　　这对兄妹在公主府内成长。绮云尚小，一事不知。倒是萧乾，小小年纪就开始心事重重，公主也只能想方设法让这孩子开朗起来。
　　长公主对绮云疼爱异常，对她的态度并不严厉，但是对萧乾却是严加管教，不仅每日让他读书习字，还让他去秉义的军营里学习武艺。
　　萧乾印象最深的还是和江湖高手江水寒学艺的那段三年。
　　那时萧乾十二，和堂兄萧烁的次子长瀚去了京城郊外的龙安山玩耍。萧乾因学了武艺，三下两下爬上一棵大树，只见一个穿着黄色道衣披头散发的人盘腿坐在树下，一动不动。萧乾就想耍弄他一番，伸出手去弹他后脑勺，本来缩回手的速度已经够快，却还是被那人一把抓住从树上拽了下来。
　　萧乾知道这人武功不弱，但还是故作镇定。萧乾几招过去都未曾碰到这黄衣人半点，此人闪躲速度超出他想象，黄衣人只轻轻一推，萧乾就退出一丈外。萧乾见势不好，一把拽了吓傻的长瀚飞速狂奔。谁知道那黄衣人一下子跃到他俩的面前。
　　“刚才的事都是我惹起的，但请不要伤害我侄儿！”萧乾道。“长瀚，还不快跑！”长瀚也是一动不动：“我不走！要死一起死！”
　　那黄衣人笑了：“你这臭小子有意思，还算是重情义有担当。你愿意做我徒弟么？”
　　萧乾拍手道：“愿意愿意。”说的时候他留意这黄衣人的外表，生得不胖不瘦，身姿挺拔，虽不十分英俊，却也自带神采，约莫四十多岁年纪。
　　“别着急拜师，给我做徒弟的都累跑了。每日要练武四五个时辰，每日还要早起，为期至少三年方能学成，你可愿意吃这样的苦？如果吃不得这样的苦，那就趁早走开。”
　　“这算什么？我愿意学！但是我得我跟我娘道个别，总不能人走了连消息都没有。”
　　“你不用走，在京城待着就是。”
　　说着黄衣人和这小叔侄俩下了山。
　　“晚辈不敬，想问问前辈尊姓大名，这武功是从谁那里学的？来自什么门派？”
　　这黄衣人正色道：“江水寒，自幼在偃龙帮帮主武长夷门下学武艺，我还是他第一个门徒呢！”说着有几分得意。“刚才那一招叫飞鹰掌，也是我师父教我的。”
　　萧乾不禁肃然起敬：“您就是江大侠？我听人提起过您的，说您是江湖第一高手。”
　　江水寒不以为意：“江湖内高手云云，我算是什么？”
　　长公主听萧乾说此人是江湖高手，不免好奇，那江水寒只是简单作揖不行跪礼。公主让侍女们把房间收拾出来，就住在乾儿的缀锦阁的偏阁里。晚间公主便叫人款待江大侠，满桌子的荤素佳肴，江水寒大吃大嚼着炖烂蹄子和肥鸡肥鸭，公主不以为意，倒是引得萧乾和丫头小厮低头窃笑。
　　第二天那江水寒如同变了个人，天蒙蒙亮就一把将萧乾从床上拽起来，萧乾只得睁开惺忪睡眼起身和师父练功。公主对萧乾“不管不问”，只由着江水寒严加管教。丫鬟簪菊看着却心疼不已，也只能看着。
　　江水寒生性怪癖，教别人武功的时候不许任何人打扰，哪怕是进院都不行。那日下人们没拦住，绮云便进了缀锦阁给她哥哥送桃花酥，被江水寒怒喝一声，吓哭了，丢下东西跑开了。萧乾看着心疼，一下子走了神，顶在头上的碗啪嚓一下掉在地上，又惹得这江老儿一阵训斥责罚。
　　晚上萧乾吃过晚饭还要去储芳阁给公主背书。
　　萧乾和江水寒一处吃饭，有一日突然问道：“师父，您既是偃龙山庄出来的。为什么不回偃龙山庄？侄儿去年还见过偃龙山庄的帮主和他的儿女呢！”
　　江水寒平日里冰冷如铁，倒是一听到和偃龙山庄的消息眉头一动，面色缓和了不少，问道：“你怎么知道偃龙山庄的事？”
　　萧乾看师父一改以往的神态，内心暗暗纳罕，说道：“去年京城有比武大会，慕容庄主来这里比武，真的好厉害。他的一双儿女也来了，不过慕容夫人倒是没来，听我二叔说慕容夫人怀了身孕，要不然她要是上场可能比慕容帮主还要厉害。”
　　江水寒苍凉一笑：“那倒是。如玉。。。哦，慕容夫人她的武功是师父亲授，自幼习武，和成年后才习武之人相比的确高过一筹。”
　　萧乾越发好奇道：“师父，您和师姑谁的武功更高一筹呢？”
　　“我也不知道，我已经多年没有见到师妹了。你说她去年又怀了身孕了？”
　　“是啊，我听我二叔说的。估计现在孩子已经出生了吧？师父，您就不想再去偃龙山庄看看？”
　　江水寒神色仿佛蒙霜的秋叶一般，沉默了半日才道：“她如今已是三个孩子的母亲了，有自己的生活。我去干什么？自从离开了山庄，我内心便发了重誓，此生不会回去了。”
　　萧乾虽是聪明，但尚还年幼，听江水寒这话说得不伦不类，自己也一头雾水，看着师父这神情，又不好再问。便不再说话，安安静静吃起饭来。
　　萧乾过生日，公主府里小小地装点了一番，亲人眷属送了各色宝物食物之类的，江水寒也准了他可以歇个半日。萧乾便带上妹妹绮云，身后跟着几个下人去京城闹市里看热闹。
　　晚上长公主让萧乾坐在她身边，席上各色山珍海味多不胜数，萧乾下午和妹妹在闹市里吃东西吃了个半饱，此时也没什么胃口了。
　　此时的公主穿着玫红色绣翟凤通袖袍，头上是一只点翠金丝九尾凤钗，兼之多年来保养得宜，此时更显得神采奕奕。举起酒杯道：“这半年里辛苦江大侠了，不知本公主这儿子可教么？”
　　一向表情淡淡的江水寒露出一丝笑意：“乾公子现在这武艺若是闯江湖，肯定是不够的。不过天资聪颖，若是用心练武，他日也可成为武林高手。”说着将金杯美酒一饮而尽。
　　长公主笑道：“江大侠既然这样说，本公主这礼物送与乾儿算是对了。”说着吩咐人把那东西送上来。
　　萧乾看着那长长的盒子，三步两步到了跟前，打开一看，只见是一把宝剑，剑鞘缠金嵌宝，嗖的一下将宝剑拔出，只见这剑身雪亮耀眼，用手轻弹，发出清晰的铛铛声。众人皆赞叹起来。倒是江水寒露出轻蔑一笑，他一向不喜欢金银财宝。萧乾看了这宝物，喜不自胜。转身就给长公主磕头道谢。
　　长公主笑着让他起身：“这个日子，你也得给你师父磕头。”萧乾又给江水寒磕头。
　　江水寒道：“教了他三招五式，怎么当得起呢？你现在且吃且乐，明日还要练武呢！”
　　萧乾顽皮地吐了吐舌头，继续吃喝看戏。