《天洲妖侠传》灰白长桥

8、绝剑（一）

　　城外破庙。
　　庙墙之外，李黑终于还是见到了铁独。
　　他灰色乱发披散在脑后，随意地坐在一片木板墙边，单手枕在脑后、大喇喇地架着腿，正闭目养神。他兽皮斗篷垫在背后，明明气候正冷，却袒着前襟，丝毫不畏寒似地露出坚实的胸膛，伴随着呼吸节奏缓缓起伏。
　　李黑随“江流剑”夏卫念带着来了此处，正正地望着眼前的粗犷男人。而铁独也忽然颤了颤鼻子，睁开眼睛。
　　“这么快便醒了？”铁独咧嘴笑了笑，站起身，拍了拍斗篷上的灰。
　　“你救了我？”
　　“是啊。”铁独拢了拢衣服，两步走到李黑面前：“怎样，我说了会回来见你。我此前去了甘来客栈，盘问了你们掌柜，据他说的才去县衙牢狱中找到了你。”
　　李黑默默点头：“是。那时有人喊来了捕快，余掌柜不想惹祸上身，所以将我推了出来，说我与你有所勾结，我因此入狱。”
　　铁独怔了怔，脸上浮现怒容：“那老狐狸。他可不是和我这样说的。”
　　李黑忽略了铁独的话，问道：“县衙森严，你是怎么将我救出来的？”
　　“小菜一碟，不提也罢。”铁独故作潇洒地摆了摆手，“我想你遭捕入狱，现在也无法再返回甘来客栈做工了，就将你带到了这片破庙——谁知，恰巧在这里遇到了这男人。”
　　说着，铁独伸手指了指夏卫念。
　　“他说认识你，又言自己懂些医术，我便让他来照看了。”
　　他的言行举止若是在夏卫念看来，多少有些无礼。但夏卫念也算自恃风度，不会来计较这点细枝末节。
　　“我此时与你们一样，正遭追捕。”夏卫念摇了摇头，“幸好此前与你见过一面，否则或许会出手误伤。”
　　铁独挠了挠头，想起来什么，道：“说起来，我还没问过你的名字呢。”
　　李黑代为答道：“他是称号‘江流剑’的夏卫念。”
　　“夏……”
　　铁独整个人一震，缓缓张大了嘴，眼睛也瞪得滚圆，下半句话卡在喉咙里。他一开始还以为这突然冒出来的男人是什么落魄的商贾，或是什么喝醉酒逛到城外的公子哥呢，没想到居然是“江流剑”！
　　他咽了口唾沫，赶快凑到夏卫念面前：“你是那个江河派的第一高手、在潞州以‘流云水剑’一人力敌三大魔教高手还击毙‘白葵手’都一赦，十年来率江河派弟子在肃州拔除无数北凉余孽的‘江流剑’，“潞州第一剑”夏卫念夏大侠？你真是他？”
　　李黑向来缺乏情绪起伏，在见到铁独这幅样子时也不禁侧目，而被接连恭维的夏卫念更是难当，接连后退两步：“我确是夏卫念，但这样多的头衔，实是谬赞了。”
　　“不是谬赞！我铁独闯荡三四年，自说书先生口中听闻的侠客传记、武林轶事没有一千也有八百，可活生生的大侠，我还是第一次见！”铁独满面红光，夏卫念退一步他便前进一步，看上去恨不得整个人扑到夏卫念身上。
　　“铁独兄弟不必如此……”夏卫念一脸尴尬，最后还是忍不住伸手，一把按住了铁独的肩膀：“我较你不过虚长几岁而已，你若是看得起，称我一声夏兄就是。”
　　“至于大侠的名号……天苍有‘烈狮’轩辕誓一人独面北苍，我望而却步；天乌有‘冷剑仙’柳心与‘山罡剑’季南并争，皆为正道新秀，已是后浪逐前；天南有‘素手银针’展洛医术济世，名声斐然，我一介武夫无从并论——而天澈，不必说，有也唯有‘绝剑’楚源，是如今正道武林之首，能评得上‘侠’之一字。”
　　这一番话说得铁独双眼连连闪烁。轩辕誓，柳心，季南，展洛……这些明光璀璨的名字，每一人的背后都是赫赫战绩，都有连篇不尽的江湖传奇。在念国，任一家酒肆的说书先生口中都能听闻他们的传记。而楚源这个名字，在如今已经是传奇二字本身。
　　铁独目光飘摇，喃喃道：“我铁独今生的心愿，便是能如他们一样，行侠仗义，名留青史。”
　　“有志者，事竟成。”夏卫念笑道，“如今年岁，有兄弟你这般心气之人已是每日渐少，你有这样的志向，难能可贵。”
　　铁独张大了嘴，来自夏卫念的肯定让他心情激荡。但也正因如此，他没有看出夏卫念目光中的那一缕冷意。
　　李黑却见到了。
　　“夏大侠……不是，夏兄，你的话我会一直记住。”铁独激动万分，用劲点了点头，“我必要成为一流的大侠，在江湖上留下自己的故事。”
　　“望你得偿所愿。不过，铁兄弟，比起你的愿景，当务之急是你与李小弟此刻的出路。”夏卫念的神情渐渐冷静，“劫狱、逃狱皆是死罪，这苦县已经没有你们的容身之所，甚至待通缉画像送至外县，恐怕你们在南天澈都将无路可走。”
　　“大丈夫立身天地，四海皆可为家。”铁独灿笑一声，“这没什么。”
　　李黑眉头顿时低垂。这个叫做铁独的莽夫，莫非是从哪个穷乡僻壤冒出来，刚刚外出闯江湖的？四海为家这样的话，听上去波澜壮阔，做起来却难上加难。他想起自己刚刚逃出泪山时，在乡野跋涉足足半个月都只能以野果为食，最长饿了整整三日。
　　人饿到极限，连草茎吃起来都是甜的，那股将人榨干的饥饿感，经历过一次的人绝不会忘记。人要在这人世间生存已是不易，何况还要被同胞追捕。
　　但李黑不会开口多说什么，夏卫念也依然只是笑着说了些鼓励的话，随后抛出自己真正要说的话：“我听闻北澈的三门九派将于明年立秋，论剑于潞州仙涡湖，届时整个北澈的武林正道都将聚首。武林门派向来不受朝廷左右，彼时你二人诉清来意，或许有门派收留，便无需再担心追捕了。”
　　铁独听得十分认真，时而点头，很显然但凡是夏卫念的话，都准备全盘接受了。但李黑却眉头越皱越深，忽然开口问道：“夏大侠，若是投身江湖门派便可摆脱朝廷追捕，为何你你身为江河派宗师还要躲藏奔命呢。”
　　夏卫念的神情一滞，转身看向李黑，神情之间流露出些许无奈：“你二人所犯的罪责只是寻常小事，即便劫狱，也不过是劫了苦县的牢狱而已。”
　　铁独好奇：“那夏兄你呢？”
　　夏卫念的眼中流露冷光：“我杀了天澈左布政使莫权的三子，莫千岭。”
　　此话一出，李黑心中一震。左布政使官从二品，司掌一省政事，是站在大念朝廷最上方的一群人之一，而实权较官品还要更大。不过看铁独还是一脸疑惑的样子，显然这人对布政使是什么样的官毫无概念。
　　夏卫念阴沉着脸，继续说道：“莫千岭利用其父的权势，在潞州经营了数十家赌场、酒庄，又实际控制着几家钱庄，半个潞州的白银都在他的手底下流通。按当朝律令，朝廷大员子女不得经商。莫千岭明面上并非夏家之人，不受此律所约束，但我查出他是莫权与外戚私生之子。”
　　“客栈中偶尔也有旅客，我听他们说，江湖武林与朝廷向来是井水不犯河水的。”
　　“是如此。”夏卫念摇了摇头，“百年来的规矩，我又怎会不知。但是那莫千岭欲壑难填，坐拥一州之财还不满足，竟然将手伸向我们江河派。唉。门派中的一些子弟亦叫人不齿，竟真为了钱财，上了莫千岭的船，借江河派之名开设凡间武馆，谋取巨利。”
　　“我彼时方从北方返回，见此状便勒令他们关停了武馆，回山禁闭。此后一日，莫千岭邀我去他府中共宴，我本以为他是有悔过之意便去了，谁知道进门便遭几十刀斧手包围，又有弩兵埋伏。”
　　铁独听得津津有味：“那后来呢？”
　　夏卫念笑了一声：“可笑他自视甚高，以为我是那些鱼虾鼠辈可比，竟然自己也一同现身，居高临下地嘲笑我。我便突身擒住了他，以他为人质，脱身出去。不过……”
　　他神情间掠过一丝阴云，“不知为何，他竟自己撞上刀口，刎颈自尽了。”
　　铁独吃了一惊，“啊”了一声；李黑则望着夏卫念没吭声，不过眼中显然是质疑之色。
　　“我知道，此事难以叫人置信。”夏卫念叹了口气，“我亦不解。但事实的确如此。此后，我便成了杀人凶手。即便是聂千岭设伏在先，但聂家宅邸当中无他人目睹，一切还不是凭他们说。”
　　“此事过后，潞州有百灵门、九黄山两派毛遂自荐，与潞州府协作，代朝廷追捕我。江湖之事朝廷不过问，然而此事牵扯双方，已经坏了规矩，因此才有这朝廷下命、江湖门派行事，此前从未有过的事端出现。”
　　铁独惊呼道：“这么说，现在追捕夏兄的并非朝廷，而是江湖门派？”
　　“正是如此。江湖人士却替朝廷做事，为人不齿，但事后或将所得的暗中优待，却又令不少人眼馋。”
　　夏卫念摇摇头，“话说得有些多了。李兄弟，我蒙你搭救才捡回一条命，曾经说过要回报恩情。”
　　他说着从衣间取出一块淡紫玉牌：“此物予你。你二人凭这块牌子，去找仙涡论剑的诸家门派之一，不论哪一家，必定都会答应收你们入门。”
　　那玉牌上泛着莹莹彩光，其中有一缕黛色流转，显然不是凡俗珠宝可以比拟的。他抬头看了看夏卫念，点了点头，伸手就要接过：“谢夏大侠。”
　　然而，就在这一刹那，一道影子掠过，仅是一晃，玉牌便已经消失不见。