《逃离荒谬》澍沐

3、第 3 章

　　自从有了第一次受罚后，范女即便事事小心也还是免不了遭老爷的毒骂和惩罚，她慢慢感觉到自己被关进了一个牢笼里，除了逐渐信任的南姐外，其他每个人或许看她还小再加上是新面孔，都使唤她替自己分担了不少活，像是不断在她的牢笼层层上锁，誓要防止她出逃，这让她喘不过气，让她每天脑子里想的唯一一件事就是回家，这个念头到了夜晚更是猖狂，几乎要将她吞没，让她在梦里也在拼命挣扎，乍醒后枕边却只有泪湿的枕巾与她相依，刚开始的人生仿佛已经走到尽头无望处。

　　这会已是四更天，不太能记得是连续第几天乍醒后的难以入眠，范女决定走出庭院吹吹风，看看能不能把自己的困扰至少吹去几分。

　　北方的天气总是四季分明，被卖到黄家的时候还是夏天，转眼就到了深秋，范女身穿薄衣也只有另一件薄衣能披在外头，就这么坐在庭院的石阶上，看着昨天刚被扫过的院子里又铺了不少落叶，还有一阵阵说是冷风也不为过的秋风迎面刮来，内心的萧瑟似乎比天气更甚。

　　突然又一阵风袭来，吹了漫天的黄叶，范女抬头看着，脑里莫名就出现了那个问自己叫什么名的人，想想自己已经躲避了她多日，更是没刻意关注她，好像又有点不甘于同一屋檐之下彼此相安无事的样子，很奇怪，明明那个人害自己到这里的次日就被罚一整天不能进食，手上还因为被那人打翻的稀饭烫伤没及时处理留了疤，但也没有一点记恨，此时反倒还想起她来。

　　“你在这里做什么？”

　　熟悉的声音，怎么想着她便出现了，范女回头仰视着正抓着头冷脸看自己的人，不知是否夜色朦胧，万物在朦胧中别有韵味，这个小孩这么看，即便不笑也挺可爱的。

　　“喂，问你，半夜不睡觉在这里做什么。”

　　范女难以启齿，总不能说自己是因为受不了在她家的日子，才决定出来吹风，用力地喘口气。

　　“总不说话，走了。”

　　“哎……”范女没经思考就拉住了转过身准备回屋的爱美。

　　爱美低下头看着范女抓住自己的手，白皙的手腕上有一小块增生的瘢痕，大概是因为之前自己打翻那碗稀饭烫伤留下的，她面无表情地盯着，一言不发。

　　“对不起……”

　　爱美还是没出声，但已经到范女身边坐下。

　　“我虽然不知道自己做错什么，但还是要跟你道歉。”

　　“你很奇怪。”被范女视为奇怪小孩竟然恶人先告状地说范女奇怪。

　　“我奇怪吗？这是你生气的原因吗？”

　　“我不知道。回屋了。”

　　南姐说的没错，的确拿这个小孩没办法，范女这么想着，却又听到说要回屋的人走回来说了一句：“下个月5号是我的生辰，我5岁了。”

　　这下子彻底把范女搞糊涂了，这句话的用意到底是什么，为什么这个小孩的心思总让人捉摸不透，想着想着，估计是注意力被转移的关系，她难得地感觉到了几分睡意，趁距离准备早饭还有点时间，便带着这句无厘头的话回屋睡去了。也因为这句无厘头的话，范女接下来一个月的日子里都在琢磨着话中的意思，头脑中被别的事占据后，难熬的日子好像也变得没那么艰难了。

　　自从爱美那天起夜和范女待过一会说过几句话后，升起的一丝好感，以及对小孩越发的好奇让范女没再在平日里躲着她，但小孩依旧是一副对凡事爱理不理的厌世模样，范女经常在和小孩擦肩而过后腹诽着她老成，不过也没再给自己使绊子，权当这小孩在释放善意了。

　　12月4号早晨和南姐准备早饭的时候，范女这些天在南姐面前逐渐放开的性子一下又回到了原点，在做早饭那一个多小时里吞吞吐吐的，也没多大兴致搭嘴南姐的八卦。

　　“诶，你有心事？”南姐收起了八卦脸，换了关心的语气，“说出来看看我能不能帮上忙。”

　　“南姐，明天是轮到你负责赶集吗？”

　　“嗯呐，需要帮你带什么吗？”

　　“我……我可以跟你一起吗？”范女找了个借口，让这个请求看上去尽量显得合理，“我没去过镇上，想去看看……”

　　“嗐，还以为什么事，这事好办，我跟夫人说说去，就说带你熟悉一下，以后方便安排你一人行事。”

　　听到南姐答应自己的话，范女心里松了一口气，这下又开始默默期待赶集的时候能遇上好东西了。

　　结束一天的家务事，晚上拖着疲惫身躯回到小房间的范女，可能因为第二天要办的事，精力又好了不少，拿出自己带来的包袱，翻到某一件净色棉袄，内里是母亲替她缝的一个小口袋，临行前哥哥偷偷塞到她手里的几枚铜元就被她藏在里面。

　　她背对着内里没有锁的门口把那几枚铜元掏出来，同时竖起耳朵警惕着门外的脚步声，就那么看着手心上的四枚铜元寻思着，约摸一刻钟后，才咬咬牙决定把四枚铜元都放到口袋里，当作第二天去镇上赶集的预算花销。

　　这天晚上范女睡得也不踏实，因为脑里不断构想着赶集的情形，还一只手伸进口袋里攥紧四枚铜元，担心自己睡死后铜元会不翼而飞。

　　次日范女和南姐准备好早餐，服侍黄家老爷夫人和少爷小姐用完早餐后，南姐跟夫人打过招呼，被叮嘱几句看紧范女之类的就准了，南姐赶紧牵上范女就往镇上集市赶，还一路叽叽喳喳，给范女描绘等一下即将见到的场景。

　　果然和南姐描述的相差无几，范女为耳边的叫卖声和入眼的五花八门的玩意所吸引，她任由南姐牵着她到处询价采买，同时左看右看地物色着自己想要的东西。

　　等南姐基本完成采买后，才回头注意到还是空手的范女，疑惑道：“没有相中的吗？”

　　范女摇摇头，随后指着斜对面一家小商店，用极小的声音说：“想到那边去看看。”

　　南姐以为她是没见过世面，不敢和人打交道，便爽快地带她走进了商店，以平常说话的音量像某位出手阔绰的大老板一样对范女说：“你先四处看看，看有没有合适的。”

　　范女这才从南姐身后迈步出来，放胆浏览着每一件商品，当她看到洋袜时，再也走不动道了，心里也有了主意：天气越来越冷，有一双厚洋袜，该是最有用最暖和的了。

　　于是她指着其中一双白洋袜询问价格，六铜元，她紧了紧一直放口袋里的手里那四枚铜元，略带歉意地跟老板说道：“这还是不大合心水，不好意思打搅了。”一语毕立刻拉着南姐快步走出了商店。

　　“怎么了？还是没有喜欢的吗？”

　　“嗯。我们回去吧。”

　　南姐没有起疑心，点了点头就和范女往回黄家的方向走，但又觉得范女和出门时判若两人，此时的她明显被一股失落包围，让自己也找不到时机靠近去安慰。

　　就在村口附近的时候，范女突然又眼前一亮，碎步跑到一处花丛，对着说不出名字的野花们挑挑拣拣，不一会就凑成了一小束花，决定不再对花束做任何改动后，抓着它跑回南姐身边，忙问她觉得如何，南姐毫不吝啬地说好看，范女又将花束稍微举高，各个角度端详过后，才满意地走回黄家。

　　她们走进院子的时候，恰巧大家都在张罗着黄家小姐的生辰宴，范女和南姐自然就被叫去伙房搭把手。在黄家干活，都必须随叫随到，而正当范女对着手里无法先安放好的花束不知所措的时候，爱美不知是有意还是无意地从后方冲撞过去，范女向前颠了几步才稳下来。

　　“你手里拿的是什么？”爱美的语气近似质问。

　　“花，给你的，生辰快乐！”范女的灿笑清晰地映在爱美的眼眸，好像也映在了她的心底，只是这时年纪还小，她还没能弄懂这究竟意味着什么。

　　爱美一把夺过花束，口是心非地留下一句“不能给好看点的吗？”，便绕过范女走进屋里，留下范女在原地，逐渐被郁闷淹没。

　　而且这份郁闷让范女又一次遭到了罪，原因是她在把菜端上桌的时候还是一副愁眉苦脸的样子，被老爷一双筷子迎面甩去，斥责她在小姐生辰之日露出晦气的表情。她不断鞠躬道歉，刻意睁大眼睛强忍住泪水挤出笑意，撑到所有菜上桌，才匆匆退出这一家人的视线。

　　一天之内受到一连串的委屈，让她一直到三更都睡不着，辗转反侧过后不耐烦地掀开被子，披上衣服又坐到了庭院的石阶上，盯着树梢的雾凇渐渐出了神，这些冷清的夜是她为数不多感觉到属于自己的时间，不用为挨骂受罚提心吊胆，也无需揣摩身边每一个人的心思，更不需要被迫去做任何一份不是一个9岁孩子能承受的重活。

　　“你在这里做什么？”还是同一句开场白。

　　范女还是回头仰视着那个小孩，只是委屈瞬间化成了泪水涌上眼眶，又让她慌乱转过头躲避小孩的目光。

　　这次小孩没有逼问她，而是直接坐到她旁边，顺着她的视线，和她看着同一棵树上的雾凇，安安静静地。

　　“进屋吧，这里冷。”

　　“你呢？”

　　“我再坐一会。”

　　“那我也再坐一会。”

　　“你不要给我使绊子了好不好？等一下又……”范女的哭腔特别明显。

　　“这里是我家，我说了算，我想坐哪里就坐哪里。”

　　还是拿她没办法，范女闭上眼睛深呼吸了一口气，拉起她的手腕就走进屋里，径直走进了自己的卧房。因为爱美的被迫到访，她还点亮了煤油灯。

　　这是爱美第一次进到这个小房间，先前因为被她爹用来放置收藏品，一直是她和哥哥的禁足之地，但又因为如今被用作范女的卧房，相比起好奇，更多的是不知如何形容的心情。她不禁拿这小房间和自己的卧房对比起来，单从面积上来讲，这个小房间根本不足自己卧房的五分之一大，而且被称为床的东西，也只不过是在几块拼起来的木板上铺一张曾被弃用的烂床单，上面只有一张被子，看上去也比自己盖的要薄上许多，这真的能熬过这个冬天吗？

　　她小小的脑袋里装着不少疑问，但始终没说出来。

　　“你坐。”范女在床边坐下，示意爱美坐到自己身旁。

　　“对不起……”

　　“又来，我不想听到这句话。”

　　“你先听我说完，”范女还是想跟面前这位黄家大小姐争取解释的机会，“因为……会在冬天开的花不多，所以今天的花束不好看，对不起……春天，等到了春天，我再给你送一束好看的，成不成？”

　　在她的解释里，不敢提起洋袜的事，怕差的那两铜元，只会让她更卑微。

　　“芳娘。”爱美没有理会范女的解释，而是又莫名其妙地从嘴里冒出两个字，让范女满脸疑惑，但爱美依旧自顾自地说下去，“你的名字叫芳娘。”

　　范女还是不懂。

　　“先生说，‘芳’即花草之香气，‘娘’是我自己取的，因为这两个字放一起，可以张大嘴巴大声叫出来，声音就会传到很远，你都能听得见。以后别人问起你的名字，就说叫‘芳娘’，‘范芳娘’。”

　　范女听得一头雾水，又重复了一遍最后三个字：“范芳娘？”

　　“对！从今天开始，你就叫范芳娘，”这个小孩年纪不大，倒是挺霸道，就连名字都要强迫别人接受，“来，我教你如何写。”

　　爱美拉过芳娘的手，用手指在她的掌心一笔一划地画完了“芳娘”两个字。

　　“记住了吗？范芳娘。明天我会跟娘说，你的名字叫范芳娘，不是叫什么范女。”

　　芳娘再一次念着爱美给她起的名字，像是为了加深记忆而做的动作。

　　“困了，我回去睡了。”小孩跳下床，头不回门也没关地离开了小房间。

　　芳娘也吹熄了油灯，为抵抗寒冷和衣而睡，嘴里一直重复着方才被赠予的名字，直到迷迷糊糊睡去。

　　这一夜过后，她算是第一次对于自己是谁这个问题有些许模糊的概念了。