《狐王不当皇后[穿书]》缺颗星星

12、燕然其一

　　满星带了随从在皇宫门口等着。他坐在淳于承的四轮车上，一手托腮，一手拿着九节鞭甩来甩去，百无聊赖地消磨时间。好容易等到淳于承被太监搀扶着慢慢走出来，满星把九节鞭随手一扔，迅速推车过去。

　　“有劳公公了。”淳于承对太监道。

　　“奴才如何敢当，能伺候将军是奴才的荣幸。”太监扶着淳于承落座，“将军当心。”

　　淳于承面上云淡风轻的，看不出半点狼狈。满星给他盖好毯子，绑好手炉，推着他慢悠悠地回家。经过地上的九节鞭时，淳于承弯腰捞起来，道：“迟早被你弄丢。”

　　满星道：“都怪你，看见你出来，我哪还顾得上这劳什子。”

　　淳于承笑了笑，把九节鞭挂在自己腰带上，道：“陛下处置了九王，罚了禁足三月，然而下个月就要过年了，难说他会不会被提前放出来。”

　　满星道：“陛下若要把他放出来，那也只会是因为他是嫡子，除夕宫宴上要有嫡子在场，才好做众兄弟的表率。不过，嫡子哪里只有他一个呢。”

　　淳于承道：“看来我们还得再加一把火，让九王彻底翻不了身，直到陛下降旨召回王爷。只要王爷回来了，九王出不出得来都不要紧。”

　　“要如何做？”

　　淳于承道：“前几天燕渡让人给我送了封信。不过此招寻常时用来，想必陛下最多也只是申饬几句，伤不到筋骨。眼下却正是时候。”

　　“哦，文将军啊。”满星顿了顿，道，“不知文将军一向可好，他在信中还说了什么？”

　　淳于承不说话了。

　　满星露出一点狡黠的笑意，继续刺激淳于承。

　　“王爷回京时会不会带上文将军呢？许久不见，故人想必风采依旧吧。”

　　淳于承冷冰冰道：“文将军代掌三军，回不来。你想见他，可以去钦州，我给你雇车马。”

　　他的反应让满星十分愉悦，他略微蹦了蹦，加快速度小跑，淳于承默默抓住扶手。

　　两天后，又一件大事发生了。

　　起因是前阵子被判了抄家流放的那个贪官，竟在流放出京的路上被截杀，两名押解他的差役逃了回来，禀报京兆尹。

　　贪官被截杀的地方就在斡都城外不远处的屹山脚下。据两名差役所说，杀人的是一伙流民，看模样不像是真正的土匪强盗，更像是走投无路时抢一回算一回。并且，他们杀人后还砍下犯人身上的枷锁带走了，看起来就是为了那一大块木板。京兆尹立刻派兵搜捕，很快把这一伙流民捉拿归案。

　　此事原本这样就算结了，虽然杀了朝廷的钦犯，但也算不得是什么轰动朝野的大事，顶多判个死罪。然而流民们入狱之后，他们供出的却远不止这一件事。

　　原来，这些流民原本都是附近山上的樵夫，过去几个月里，他们曾多次挑着柴火想要进京贩卖，却都在城门外被人拦下，将柴全部买走。

　　后来他们才得知，这些买薪柴的人都是九王的手下。九王命人把本要送进斡都贩卖的薪柴全部截下，等到冬日薪柴紧缺时，再在城中高价售出。如此囤积居奇，累积起来就是暴利的生意。然而这里头的每一枚铜板，都是城中穷苦百姓的血泪所化。

　　为了皇家颜面，皇帝原本想把这件事压下来，找几个替死鬼也就罢了。可此事就如同一石激起千层浪，一夜之间不知怎么的就传遍了大街小巷。眼看着再不严惩九王，就要堵不住悠悠之口了，皇帝无奈，下旨将九王送去宗正寺关押三个月，并命大理寺详查九王府的账目。

　　这就和在自己家中禁足完全不一样了，除非翻案，否则九王绝不可能在期满前被放出来。

　　此时去钦州劳军的兵部侍郎也回来了。祈顺的死不值得他特意禀报皇上，九王自顾不暇，更不可能再去告状。这一回合的战斗难训大获全胜。

　　难训不失时机地呈上奏折，奏明兆阳镇煤矿的位置。他已经亲自率领一些富有经验的采煤老手实地勘察过，并与他们商议过后，绘制出煤矿图纸。矿井宽约一丈，深约十五丈，约有十个采煤区，地下的排水、通风、照明等也都有详细的安排。

　　奏折厚厚一沓，难训还画了图纸，字里行间都能看出他的用心，实实在在是为国为民尽心竭力。皇帝很快下旨，允许难训在兆阳镇开采煤炭，一切人员调度由他自己定夺。此外，诏令难训于腊月二十回京。

　　风向急剧逆转，难训成了香饽饽，一时趋附者众。多有官员上书，绞尽脑汁提出各种煤炭的妙用，譬如以梨汁合了石炭末，制成香饼，燃之既能取暖，又有幽香；或将石炭碎屑以黄土调水混合使用，可以节约资源，物尽其用。

　　在所有人的殷切期待里，难训趁着回京前剩余的时间紧锣密鼓地主持着挖煤的工作。他在兆阳镇设立乌政管，专门负责煤炭的勘探和开采，并监督采煤时的安全问题。

　　难训又把戚善从钦州调来，让他做了乌政管的总管。而今的风口浪尖上，这可是人人眼红的美差，只要戚善能干得好，名利双收指日可待。

　　戚善自然懂得珍惜机会。他本不懂采煤，却硬是只用了五天时间就能和数十年的老煤户侃侃而谈，亲自和煤户们一起下井也不在话下。

　　这天，他灰扑扑地从矿井里上来，拿过水袋灌了半袋水进肚，随手用袖子一抹嘴，道：“方才在井下迷了路，险些绕不出来。传令下去，掘井时顺便标上指示牌，下井的方向刷成红色，出井的方向刷成绿色。”

　　“是。”

　　有小吏拍马屁道：“总管大人事必躬亲，因此总是能够体察下情，为煤户们着想，真是不可多得的好官啊。”

　　戚善也爱听好话，他谦虚微笑道：“用心些，对自己的仕途也有好处，何乐而不为呢。”

　　身后有人笑道：“伏敬是个实在人。”

　　戚善转身见是难训，行礼道：“卑职拜见王爷。”

　　难训抬手示意众人起身。

　　“我很快就要回京，你可还有事想问我？”

　　戚善立刻道：“回禀王爷，卑职的确在思虑一件事，煤炭挖出来之后如何送去斡都呢？”

　　难训赞赏地看他一眼，道：“你有什么想法？”

　　交通不发达的年代，运输本就是个难题。能拉货的牲畜里，牛要耕地，马要打仗，一时怕是很难找来这么多牛马拉车，何况煤炭太重，需要的牛马数量比普通货物更多。

　　戚善沉吟片刻，道：“水路不通，那么，若是能弄来许多骆驼，倒是方便些。骆驼力气比牛马大，吃得却比牛马少，想来是眼下最好的选择。”

　　难训笑了起来。

　　戚善不解，却见一旁的傅光腰上挂了一兜子干草，胸前揣只兔子，他边喂兔子边道：“总管有所不知，王爷已表奏天子，此行正是要去西域租骆驼。”

　　戚善也跟着笑，道：“卑职还以为自己错了主意，原来竟是有幸和王爷想到一处去了。”

　　难训道：“柴米油盐，以柴为首，其责重于泰山。你需多加警醒，做出一番成就，来日在父皇面前，我也好为你多求些恩典。”

　　戚善郑重道：“卑职定不辱命！”

　　难训这才离开，然而走出去没多远，他忽然推开车窗对傅光道：“我思来想去，还是不安心。煤窑人群聚集，有煤户数百，计工又是看各自挖煤的重量，只恐滋生是非。你率五百卫队留下，协助伏敬看管煤窑，断不能出半点差错。”

　　“是，卑职遵命。”傅光说着调转马头，率领本部五百人留下。

　　如此，想必再无不妥了。难训又在心里过了一遍，关好车窗，阖眸打盹。

　　*

　　戈壁上朔风乍起，黄沙漫天，零落的胡杨树虬枝横斜，各自孤孤单单地耸立着。连绵不绝的沙丘仿佛波涛汹涌的金色海洋，延伸到遥远的天际，壮美而瑰丽。

　　这里是西域重镇刹邑，原属边境部族赫赫，后赫赫为大邺收服，刹邑也就归了安西都护府管辖，成为大邺在西域的重点驻军地。

　　一路行来，比狐蛮蛮想象的还要艰难。大漠一望无际，不仅要扛着刺骨的寒冷，还要忍受口干舌燥，一旦再遇上强盗或者迷路，那就真是叫天天不应了。

　　狐蛮蛮累得两眼发直，头晕目眩，浑身上下早已脏成了拖把，毛都一绺一绺的。系统见他这样，安慰道：“加油啊，前面不远有个城堡，你可以在那里落脚。”

　　狐蛮蛮没力气回应他。他正忙着跟寒风比谁更刚，跟骆驼比谁更耐。

　　这个“不远”他又走了很久，经过一个已经干枯的河床，两岸原先的胡杨树也都枯死了，只剩零星几棵的尸体还立着。狐蛮蛮顺着蜿蜒的河床继续往前，终于依稀看见城堡的轮廓。

　　忽听叮铃铃的声响传来，狐蛮蛮转头看去，是一支拉车的驼队，长长一串，约有十几头骆驼，看样子也是向着城堡而去的。狐蛮蛮如遇救星，立刻深一脚浅一脚地走向最后那头骆驼，跳上平板车，钻进盖布里。

　　原来他们拉的是丝绸。狐蛮蛮身子一歪，靠在一卷绸缎上长长地出了口气，累到虚脱的他很快昏沉沉地睡去。