《落花同谢》戚栖

2、根深蒂结

　　说起来，白若蕴并不是平国公夫妇的亲生女儿。

　　白若蕴的生母方玉和平国公夫人方洺出身一族，若是正儿八经论起来，也算是堂姊妹。

　　方洺嫁的好，一过门便是国公夫人；方玉则嫁给了一个叫金应为的书生，实打实的陪着丈夫吃了好几年苦。那位金公子，便是白若蕴的亲生父亲。

　　金应为也的确有些才能，硬是一路科考考出了一条官路，将父母和发妻方玉都接入了京中。彼时方玉刚怀上了第一胎，也就是白若蕴。事业有成，膝下又即将有后，金应为自然是春风得意。然而好景不长，金应为后面犯了一位大人的忌讳，惹了别人的眼，在官场上再也没能得志。

　　生活和美时，陪自己共患难的荆钗之妻是自己少年拼搏最好的证明；郁郁不得志时，便成了糟糠之妻，无用也无趣。再加上白若蕴呱呱坠地，金应为翘首以盼却只盼来一个女孩儿，于是对妻子更加厌弃。他甚至都不愿给女儿起一个小名，到后来还是等白若蕴满月了，才不情不愿给了个金芸的名儿。

　　说来也是孽缘，白若蕴落地之后数年，方玉都未能有孕，金应为的几门妾室都未能有所出。于是金应为的爹娘觉得方玉是个让他老金家断子绝孙的灾门星，也开始对这个儿媳百般挑刺，简直要把方玉踩到泥里去。

　　金应为官场之上再不得势也是个京官，明面上金家自然不好拿方玉这个正妻如何；否则便是拿前途开玩笑了。只是金应为的老母刻薄，奈何不了媳妇，便拿孙女金芸百般折磨。

　　活了两辈子，回想起自己祖母手段的狠辣，金芸都不由得心生胆寒。

　　她的生母方玉也是一个胆小如鼠的人。受着丈夫和公婆的排挤，却把气撒到自己年幼的女儿身上，怨她无用，恨她不是一个男儿。倒是金应为的几房妾室，见这个明面上的嫡女爹不疼娘不爱的，倒生了几分怜惜之心，时常背地里接济她一些。

　　偶尔也会有好过一些的日子，譬如平国公夫人方洺上门来探望堂姊方玉的时候。那时候金家上下都会对那个平日里百般看不起的正房夫人奉承讨好，而总是在人前卑躬屈膝的方玉也会短暂的扬眉吐气几日。

　　金芸作为金家唯一的孩子，也会被拉出来应酬。方玉会拍着女儿，一个劲道：“瞧，这是你娘我从小玩到大的堂妹。你该唤她一声姨母！快叫！”金芸于是挤出一个笑脸，很洪亮的喊出一声“姨母”，哄的众人哄堂大笑。此时的方玉才会短暂的搂一搂女儿，脸上挂着与有荣焉的笑，整个人喜气洋洋的。然而只有金芸知道，若是她喊的声音小了，或是笑的不够喜气，事后准会讨来一顿打。

　　那时候方洺还没过继金芸，但却已经很喜欢方玉的这个女儿。金芸虽是个孩子，但也察觉的出来。

　　金芸九岁那年忍不住，跑去和方玉说：“娘，娘！那个什么国公夫人不是你的堂妹么！你每日受着爹爹和祖父母的气，他们讨厌咱们母女两！你为何不去向她求一求，叫她帮一帮咱们！”

　　方玉刚开始还没反应，直到金芸抓着她晃了晃才像是如梦初醒一般，恶狠狠的掐住金芸的手臂：“你个丧良心的，咱们自己家的事，你还想着往外头说？”

　　她极重的扇了女儿一耳光，金芸站立不稳，直直的跌倒在了地上，方玉也没有搀扶她一把的意思。

　　她居高临下，眼神冰冷的盯着金芸道：“求一求？帮一帮？你叫我求她什么？告诉她什么？你爹给你地方住把你养大，你还想着给外人你爹的把柄？你真是一头养不熟的白眼狼啊！”

　　金芸眼前一阵发黑，想握住母亲的手，想告诉她自己不是这个意思，想告诉她自己只是想安安稳稳的过几天日子，想告诉她自己没想到那么多。可是方玉已然甩开了她的手，怒气冲冲的拂袖而去了。

　　不过几个月之后，事情就闹大了。

　　起因是金应为有一日难得兴起，来了方玉这儿和她用了晚膳，原本是打算歇息了。然而他一个姓郑的小妾使了些手段，硬生生将金应为请走了。方玉当日便大动肝火，逮着鸡皮蒜毛的小事，罚金芸跪了三个时辰。

　　原本这事儿也就过去了，然而几日之后另外一个小妾无意间见到金芸膝上淤青一片，一时恻隐心动给了她几块糖块。那个小妾的本意是抚慰一下这个可怜的孩子，然而那个姓郑的小妾不嫌事大，撞见了这一幕后，竟添油加醋的跑到方玉那儿半是告状半是炫耀的说了一番。

　　这下更是火上浇油。方玉被气昏了头脑，也不要脸面了，当下把金芸找了过来，不管三七二十一便是一顿毒打。

　　金芸至今记得那日藤条抽到身上的感觉。方玉打狠了，也不管不顾了，根本不避着女儿的脸。金芸也顾不得身上的疼痛，拼命护着自己的头和脸；只觉得那藤条简直如同一个不老不死的老妖婆一般，打不断也折不断。

　　方玉的声音尖锐刺耳，是愤怒至极的人才发的出来的声音。

　　她说：“若不是你，我在金家也不会过得这么苦！我被你害惨了，你却转头跑去认别人当娘，嗯？”

　　她打得气喘吁吁，骂得精疲力尽，手上的动作却不肯停下来，仿佛要把这几年的委屈全发泄出来一般：“我看你就是个下贱胚子！那狐媚子的糖就那么好吃，你就非要吃！？你和她们一样，是个下作东西！”

　　动静闹大了，然而金老夫人和金应为全都不肯出来制止。说到底金应为如今官途不畅，就算有意拿女儿去攀亲事，稍微有点地位的官员都是不肯的。眼见着这个长女是没什么用了，金应为自然是爱答不理，只说了句：“身体发肤受之父母，她自己惹的她生母气恼，打死也是应当。和我来说什么！”

　　到了最后，还是一位在金家呆了十余年，一路跟着金家人上京来的老仆看不下去了，强行带着人闯了进来，分开了这对母女两。金芸被带下去医治的时候，真真是险些要被打死。

　　正巧那一年，方玉的爹娘听说女儿在夫家过得不好，于是跋涉千里，风尘仆仆的来看望方玉。当初原本就是方玉执意要下嫁，如今过的不好，面对爹娘，她却仍是生硬道：“女儿嫁给金郎没什么不好的。倒是你们的外孙女，顽劣不堪，常惹女儿烦心！”

　　两位老人家不信，执意要见一见金芸，却被金芸的伤势骇住了。追问之下，才得知了事情的原委。

　　方玉的娘顿时怒从心中起，跑到女儿面前恨声道：“当初我和你父亲劝你另觅良婿，你不肯。如今你在婆家任人百般刁难，你却只怪芸儿一个孩子家。妾室们争风吃醋，你倒拿自己孩子撒气！她一个小孩子犯了什么天大的错，你要把她打成这样！”

　　方玉被自己爹娘骂得拉下脸来，气恼之下，竟将两位老人赶出了金府。他们原先也是寒透了心，懒得再管女儿，却又可怜金芸这个外孙女。踌躇之下，他们想到了当初也是方氏之女出身的方洺，如今是平国公府的夫人。于是迫不得已，求到了方洺头上，央求她照应一下金芸。

　　方洺也是说到做到的脾性，答应了两位老人家，第二日便上了金家的门，打了个措手不及。

　　事情的原委她也听两位老人说了，眼见自己当初抱过的那个孩子如今这副惨样，方洺自然也是心下不忍。

　　方洺杀鸡儆猴，打发了好几个平日里仗势欺人喜欢欺侮金芸的仆人，又阴阳怪气道：“芸儿一个姑娘家，伤成这样躺在床上竟连口热水也没得。到底是你们金家的规矩大，放在我们国公府啊，可是把女儿家当个宝，断没有这样的事儿。只有那小门小户啊，才挫磨孩子呢！”

　　方玉被她说的面红耳赤，也不亲亲热热的唤堂妹了，当即讽笑道：“白夫人，既然你们府上把姑娘当个宝，觉得我这个亲娘当的不如你这个姨母好，那不如劳你把我女儿带你们那儿去。”

　　她斜斜睨了床上的金芸一眼：“这丫头总归养不熟，你既然喜欢，那便带走就是。”

　　方洺当下便道，自己女儿没有兄妹姐妹，没人陪伴也是寂寞，方玉若是愿意将女儿过继给国公府，她自然笑纳。方玉自然是乐的甩去这个“晦气东西”，金应为也是无可无不可。于是方洺回去问了夫君的意思，过了几日便将金芸带回了平国公府。

　　金芸被带走的那一日，金氏夫妇站在大门相送，高声道：“小女能被国公府看上，是她的福气。只是她心性不佳，脾性顽劣，倘若将来惹出什么麻烦，可与我金家无关。”

　　金芸于是掀起马车上的帘子，面无表情的看着他们，直到马车疾驰远去。

　　平国公白志泽向来与方洺相敬如宾，对妻子带回来的这个养女虽说并没有多少感情，但也细心安排好了一切。甚至，还特地替金芸重新选了一个名，便是白若蕴。

　　蕴，积也，聚也。