1、探访 ...
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一辆马车行驶在林间小路，马车上描绘有杜林伯爵家的家徽——这是英格兰有名的大贵族，和那些靠工业革命从商人成为小贵族的家伙不同，他们拥有王国大片的土地，可以预见的，即使这个国家更新换代，变得更有“人权”，这些大贵族依然能矗立在王国的顶端，合法拥有能把每一个人都养的肥肥的土地。
杜林夫人斜斜倚靠着丝绸缎面的枕头，身上是精致的披肩，脖子上有一串钻石项链，阳光洒下，细碎的光反射，颠簸间像是在流动，纤细的手上戴着美丽的蓝宝石戒指。她年过半百，外表却依然如同二十多岁的少妇，发丝乌黑，面容娇媚，神态天真。
然而这只活泼的小鸟却不再快乐了，她的眉头微皱，让人情不自禁的想要抚平她的忧虑，这样一位美人，谁舍得让她蹙眉呢？这样一位美人！
她的女仆坐在她的旁边担忧的看着她，时不时用白丝绸的手帕去为她擦拭珍珠般的细汗。
马车行驶的快极了，似乎是在和风比赛，然而马夫还在不停地抽打着两匹马，“快点儿，快点儿，你们这两头爱偷懒的蠢货！”
终于，在两匹马累死之前，终点到了，一座精巧的小屋藏在树林的掩护中，它看上去真是可爱极了，让人想到童话故事中的糖果屋。
马车夫停留在原地，马儿感到不适的打了个响鼻。女仆扶着杜林夫人走近那木屋，代表着自己的主人敲了敲门。
木门“嘎吱”一声响了，不知是不是错觉，娇美的夫人脸色似乎更白了 。一个红发女孩走了出来，她咯咯的笑起来，穿着像是传说中的女巫的猩红斗篷，内搭垂地的黑漆色袍子。她赤着脚走出来，做出欢迎的姿势说：“欢迎，欢迎，芙兰达，”她叫着杜林夫人婚前的名字——自从她结婚，和以前的人彻底掰掉后，她的本名就几乎没人叫了，“快进来，我亲爱的，你看上去真糟糕。小莉莉，你也进来。”
她呼唤着在旁边搀扶杜林夫人的女仆，那是杜林夫人婚前的财产，她们情同姐妹。
杜林，或者说芙兰达走进了小木屋，与这座精致小木屋外表相反的，里面并没有什么享受的地方，和三十多年前她第一次进来时没有两样，书，铺天盖地的全是书，它们置于地上，被随意的放在暖炉旁，满满的塞在书架上，它们的主人似乎毫不在意它们。然而芙兰达知道，每一本，都可能代表着一条“道路”，在外界价值千金。
芙兰达被引导着坐上了靠近暖炉的沙发，娇艳的面容浮现一抹灰白，她张嘴欲言，却被女孩用食指轻轻抵住了嘴，女孩的声音并不明亮抑或娇嫩，而是带着异样燥热的沙哑，“芙兰达，让我猜猜，我亲爱的，几十年未见的小妹妹这时找上我是为了什么……”
这是极为滑稽的一幕，丰腴的美艳少妇被一个连胸脯都还未张开的小女孩称之为“妹妹”！然而似乎没人觉得这好笑，女孩一下又一下的抚摸着芙兰达的黑发，似乎是在安慰她。
女孩轻声说：“芙兰达，我曾告诉过你，我们的路并不好走，你太贪心了。要么彻底的放弃赤杯，要么永远无法拥有自己的孩子 ，你只能选择一个。”
芙兰达看着她的姐姐，这位红发小姑娘曾因为发色被视作不详，不幸的刚出生没多久就被送到了农庄，她的父母甚至自诩为善良。然而，她真的有女巫般的“能力”，在她弱小，未展现自己能力时，她的父母选择了抛弃她，而当她被赤杯的教徒奉为圣女，真正作为一位“魔女”时，她的父母反而谦卑的跪在她脚下，诚惶诚恐的对待她。
芙兰达选择跪在地上，试图去亲吻自己姐姐的脚，犹如亲吻一尊神像，她低低的喘息，哭泣：“求求你，求求你帮我，这是我唯一的愿望了，我只想要一个孩子。我可以献上我能付出的所有。”
女孩尖锐的指甲碾压在她蔷薇般的嘴唇上，使她变得更加娇艳动人，“姐姐”说：“去帮我的门徒做些事吧，我会帮助你……为了伟大的母亲，不是吗？”
没有人说话，奇特的香味弥漫开来，若是这时有人经过，便会发现仿佛有红色的液体流动在房间里。
……
艾洛西从垃圾桶里滚出来，带出了一堆“小装备”，臭气熏天的快要熏入味儿，一张小脸上黑漆漆，脑门上还黏着香蕉皮，连旁边买卖人口的帮派分子都很难对她升起什么兴趣——最近蝙蝠打击得紧也是个问题，鬼知道最近那个穿戏服的疯子又发什么疯！
她茫然的看了看周围，似乎有点搞不清楚自己在哪，被自己熏到，一张脸皱皱巴巴，但当她抓了抓自己黑色的袍子后，没由来的开始高兴，大笑的声音吓走了隔壁睡觉的流浪汉——哥谭定律，别惹疯子。
笑够了，肚子开始咕噜噜的响，红头发女孩无师自通的将自己化成一滩红色的液体，流入下水道。
尽管这一滩液体也看不出鼻子嘴巴，但“这玩意”仍然精准的爬到了一家靠近东区边缘的房子下面，凝聚人形，再将包裹在身体里的布当做斗篷裹上身体，敲了敲门。
有人在猫眼看了一会，大概是觉得一个小女孩没多大攻击性，稍微开了一小条缝，眼睛上下扫动女孩露出来的洁白肩膀和小腿，问到：“有什么事吗？”
艾洛西露出可爱的笑容，眼神是哥谭犯罪巷不会有的天真：“叔叔，我的脚脏了，可以让我进去洗个脚吗？”
男人看了看女孩粉嫩的裸足沾染了地上的灰尘，咽了口唾沫。“当然，可爱的小姑娘。”男人打开了门，没了以往的警惕心，女孩是怎么走过来的呢？这可是最混乱的东区。有飞蛾簌簌的声音。
“你是外地人吧！”男人殷勤的拿来未使用过的拖鞋和睡衣，在女孩儿洗澡时礼貌的放在外面，隔着门窗和她说话。
“很明显吗？”女孩小小的惊呼一声，身影在磨砂玻璃后若隐若现。
“哈哈，哥谭人可是一眼就认得出来真正的哥谭人哦。”男人很是为自己区分哥谭人和“外地人”得意，哥谭人的骨子里似乎都带着挥之不去的潮意，他嗅了嗅空气，有一股甜腻的香味儿。我的沐浴露有那么甜吗？他疑惑的想。
女孩敲了敲玻璃，“叔叔，”她的声音似乎也被腌甜了，“可以给我弄点吃的吗？”她可怜巴巴的说：“我好饿呀。”
“没问题！”他仿佛接过了一个使命，说：“我现在就去做，等你出来就能吃了。”
空气好像越发灼热了，让他口干舌燥，混沌的大脑想不出其他，只有做饭的念头萦绕着。香味……好像更浓郁了。
过去了有多久，十分钟，还是半小时？有人走了过来，捡起了他，笑脸盈盈，“谢谢叔叔，东西很好吃哦，礼物我也很喜欢。”
艾洛西再次出现时，已经变得香喷喷的了，洗完澡又吃了小蛋糕和烤派的她像一块小饼干。她舔掉手指上的奶油，将一张成人大小却薄如蝉翼的“纸”折叠，塞进公主裙里，笑眯眯的说了声“感谢款待”，头也不回的离开了。这里脏兮兮的，她要换个地方去住。
——
戈登久违的打开了蝙蝠灯——这个久违指的是罗宾不再出现在蝙蝠侠身边之后，一方面蝙蝠侠愈发暴力，打得犯罪分子最近都夹紧尾巴做人，另一方面，在两人都心知肚明的事情发生后，他不愿意去打扰这位友人。
蝙蝠侠像往常一样，在他向四周巡视时悄无声息出现在他的背后。戈登欲言又止，止又欲言，到还是叹了口气：“我们有麻烦了，蝙蝠。”
“这和我在查的应该是同一件事。”蝙蝠的白色护目镜遮挡住他的神情，“和神秘测有关，你们暂时不用管。”
毫无疑问，他入侵了警察局的系统。“好吧，蝙蝠，你能不能……”戈登转过头，蝙蝠侠已经不见踪影，“好吧，我早就知道，这很蝙蝠。”他摊了摊手。
——
蝙蝠侠的手举起咖啡杯，然后放下，不用品尝就知道，这不是他的咖啡，而是邪恶的白色液体。布鲁斯向他的管家投出“蝙蝠侠不赞同的目光.jpg”，“蝙蝠侠发出了“阿福”的叫声。
阿尔弗雷德眼皮都没有抬一下，他尊敬的对布鲁斯说：“老爷，希望您还没有忘记明天，哦不，今天的宴会。”他似模似样的掏出怀表擦擦。
蝙蝠侠不会向任何人屈服，但布鲁斯屈服了，在做出“再过半小时我就上楼睡觉”的保证后，他看向屏幕阴森森的说：“这个人很危险，我不能忽视她。”
晚上警局接到报案，科尔.林德曼——一个黑面具的手下死在了家中，老实说，黑面具自己想不想的起来有这么个手下都难说，但他确实在东区有着不错的地位，经营白面生意，还算能打。
他的属下来找他时发现他的整张皮都消失了，穿着可笑的围裙，倒在厨房里，整个人像是融化的蜡烛瘫在地上，烤肉派上的芝士还散发着淡香。没有眼皮遮盖的眼睛就那么鼓鼓的看着他的属下，那个属下——他吓破了胆，报了警。他本不应该这么做，□□的事□□自己解决，哪有告诉条子的道理，事后他反应过来已经迟了，黑面具崩掉了他的脑袋。
“这是耻辱。”黑面具咬得牙齿嘎嘣响，哥谭没有这号人，他在外地人面前丢了面，不报复回去其他反派能笑他一整年。他下令去搜查这件事，可能科尔.林德曼都想不到自己会有这么重要的一天。
作者有话说
第1章 探访
