《胡不归》牛奶蜂蜜柚子茶

4、第 4 章

　　那衙役叫李逸气势汹汹杀过来惊得险些拔刀，怒喝道：“你想干什么！！”
　　苏和颜也没想到这人莽起来能这么虎，忙收了扇子追过去，拦下人又急忙向衙役拱手作揖：“官爷误会，那孩子随我们一道来的，出了’龙王’人命案外面不太平，这天又黑透了，我二人怕他独自回去太危险。”
　　“你们这些读书人闲心操的真是不少，”衙役听见龙王二字不禁抖了一抖，从李逸手中揪出衣袖：“他走不了了，辱尸罪，得把板子挨完了再走。”
　　“辱尸？”李苏二人异口同声。
　　“啊，辱尸，”衙役好像十分享受他俩这大惊小怪一副没见识的样子，得意道：“你们没听说过？”
　　“听说那西水河的‘龙王’只吸人生魄。人无生魄便如行尸走肉，束缚着精魂游荡在河边无处可归，久而久之成了缚地冤魂可是要拖人下河替死的！”
　　起了阵风，吹得笼中火光跳动，小衙役缩缩脖子，壮着胆子继续道：“已有两三起都是这样，第一个发现活死尸的人怕被冤魂缠上，要当心捅一刀，放精魂出逃，好跟无常大人上路，权当行善积德。那小子都捅好几个了。”
　　二人几乎同时想到柏乔之心口那处刀伤。
　　苏和颜道：“可是捅之前，怎么判断人就已经死了？”
　　李逸同时问：“哪来的匕首？”
　　又是一阵阴风起，小衙役哪晓得这些：“这……一时半会儿又说不清，不是，此处是京兆府不是酒馆茶楼，在这儿议论！快走快走！去前院等那挨板子的小子去罢！”

　　从内院来到前堂李逸没急着走，当真在东角门旁站下等着堂下施刑。
　　李逸不走，苏和颜却盘算着此事估计也就到这了不愿再多待，他摇着扇子望了望天，算算时辰决定先走一步。堂下哀叫连连，苏和颜收扇拱手：“李兄，世事无常……”一阵纵马疾奔打断了他未说完的话，二人同时侧首，只见京兆府衙门口大道上一队官兵高举着火把疾驰而来。
　　火光涛涛中为首穿着绯红朝服的年轻官员勒马急停，浑身棕红、膘肥体壮的高头骏马立即扬蹄嘶鸣，鸣声在潮湿空旷街道回响。
　　“大理寺丞吉观奉上令，特来提拿今夜内城后云湖畔命案人、物证，烦请通传。”

　　等候沈府尹从府上赶来办交接的空隙，苏和颜与李逸被请上了大理寺的马车。
　　衣衫让雨沾得湿粘，火盆边烘了半天才勉强好受些。大理寺的马车此先不知载过多少人、哪些人，车厢内总有股儿散不开的怪味儿。苏和颜推开车窗透气，外面雨停了又下，滴滴答答的湿了青石板地面。又一抹绯红官袍闪现，沈府尹着急忙慌下马车，提摆喊着“有失远迎”进衙门时滑了一跤，幸而四周师爷、府丞搀扶及时，否则险些摔在正倨傲俯视他的大理寺丞脚下。
　　苏和颜淡淡看着，放下帘子转回车里，故作轻快一笑：“这下李兄可以放心了，案子看来是要移交给大理寺了。”
　　火盆烘回李逸面上三分血气，他没有了来时的悲伤，也不似方才焦躁，正在烤手沉思。
　　“照流程，本因该此案结案后才会上递至大理寺复核，不过今上看重韩大人，自监国时起，大理寺每年直接从地方、中央抽调的案件便有上百起……”
　　“在五柳街的时候，”李逸突然打断，“你总问我认不认识韦相的幕僚，你知道柏乔之为什么状告我？”
　　一滴雨珠打在车窗沿上，‘啪嗒’碎成数瓣。
　　苏和颜不说话，就在李逸认为他不会再说话时，他却露出了这一夜最真诚的苦笑：“我就是不知道，才会去找你。”

　　自京兆府衙门换到大理寺正堂，衣衫褴褛的小乞丐直接被收押，沾苏家三少爷的光，李逸与他二人都只是被安排在一间偏屋中稍候。
　　已是后半夜，雨停后夜幕中无月无星，李逸站在窗前，仰头望着堆压至眼前的黑发呆，苏和颜端坐在堂中圈椅里喝茶，两人各自沉默。
　　大理寺府衙内灯火通明，在二人不知道的院落里，许多官员正在熟练地着手处理着此案。盏茶功夫后，停尸房中仵作摘下布巾，洗手，蒸醋祛味。片刻后，填好的尸格被呈上大理寺卿韩必的案头。又半炷香过去，右寺丞罗井泉带着两个文吏推开了偏院正堂的木格门。
　　“苏公子，李公子，久候了。”
　　罗井泉是大理寺的交际花，凡遇上涉案者稍显棘手的情况，他就会被大理寺众人一致推出去。
　　苏和颜收起折扇，起身作礼：“学生见过罗大人。”
　　李逸同样回身行礼：“见过大人。”
　　两个文吏先一步将堂中所有灯点亮，罗井泉笑着招二人入座，“夜深了，便不与二位多客套，咱们速战速决，争取早些回家休息。”
　　“劳烦大人了，”李逸绕过圈椅一屁股坐下，苏和颜看他一眼，再次行礼后方才入座。
　　“二位在京兆府录的证词本官已看过，大理寺想向二位征询之事基本不脱此范围，只是个别问题上需再聊一聊。话不多说，便从李公子开始吧。”
　　“李公子，你与死者柏乔之既是好友又同住在一处，那么死者的家世你可有了解？”
　　李逸像是料到大理寺会问一般，道：“略知一二。”
　　“那便请就这一二，细细地讲一讲，”罗井泉笑。
　　“乔之曾与我说过他是西南蜀郡阳江县人，家中世代务农，父母、祖父母俱在。乔之在家中排行老四，上有三个姊姊，先后嫁与县中乡绅、耆老家子弟。他五岁启蒙，十九岁中乡试，廿三岁入京，与学生同租住在内城湖畔折春巷一户小院，廿四岁中会试，今晨参加殿试。”
　　“柏家四位姑娘都有不错归宿还供出了一位前进士，折春巷临着踏槐街租金亦不菲，所以本官是否可以理解为，柏乔之的家境非常殷实？”罗井泉摸着下唇总结。
　　“是，”严谨一些，李逸又补道：“但是，他绝不是奢靡享受之人，相反，平时十分简朴。”
　　不知有心还是无意，苏和颜总觉得李逸说这话时瞄了眼自己。
　　“哦~”不知罗井泉听见了什么，频频点头。
　　之后，就早先在京兆府衙门里被问及的每一个问题，罗井泉又逐条展开，分别与李、苏二人详细确认。不长一张薄纸待问到最后一个时，窗外也隐约已有鸡鸣。
　　熬了一宿，除了两位文书小吏轮番打了几个哈欠，罗大人、李逸与苏和颜三人反而精神抖擞，越深谈眼睛越亮。
　　“……如此本官便理解了。最后一个问题，还是先问李公子吧。”
　　苏和颜抬手示请，罗井泉发问：“昨天傍晚，申时三刻至酉时一刻，你在哪里？做了些什么？有何人可作证？”
　　李逸不假思索道：“申时三刻左右学生刚离开五柳街的歪松茶馆，之后一路由玉堂街到得胜桥，再过南门大街，最后途径踏槐街回到折春巷，这一路花寄兄都与学生同行。”
　　无事献殷勤非奸即盗，突然被李逸叫字，苏和颜垂眼挑眉，“是，如式微所说，学生可以作证。”
　　“那就是你二位在一起喽，”罗井泉终于熬不住打了个哈欠，叠起纸张递给身旁小吏，揉着腰背起身起到一半又想起一事，于是顺口道：“噢，多嘴再问一句，酉时三刻之前二位也在一起吗？”
　　“学生自上午出了皇城便去了歪松茶馆，店家、小厮以及常客都能作证，”罗井泉单手疲惫揉按着太阳穴点头，李逸道：“不过苏兄并未与学生同行，他是近申时三刻才到的茶馆，来之前……曾去过折春巷找乔之。昨日下午他亲口告诉我的。”
　　罗井泉揉按的动作顿住，惊诧张开眼，接着吃惊去看苏和颜。
　　苏和颜同样惊讶。
　　他确实去过折春巷想找乔之，无人应门才转去找的李逸，可李逸怎么知道？
　　屋内安静了。
　　天色隐隐发亮，窗外终于鸟啼。罗大人河边舞了多年终于一脚捅进了深水潭里。他在第一声鸡鸣后起身，颇有些无奈：“既然如此，只好麻烦苏公子在大理寺多逗留两日了。”
　　下首圈椅中，身板坐得笔挺双目炯炯有神的李逸郑重地点了点头。