5、捉迷藏 ...
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一个矮小的身影从黑漆漆的密林里走出来。
爱芙有些惊讶，对方只是个孩子。
他的脸脏兮兮的，双手不安地扣着树皮。
像是第一次出洞穴的狼崽，带着紧张和故作凶狠的神色。
而这头小小狼崽第一次的敌人就是面前这匹水光油滑的成年花豹。
花豹耐心舔舔爪子，往前走了一步，紧盯着他。
满意地看到小狼崽瑟缩的样子。
“那些石子是你扔的吗？”爱芙停下了逗弄小孩的心思，站住脚问道。
小男孩没说话，谨慎地点了点头。
“这水有问题，对吗？”
“你知道你还去碰？!”小男孩睁大眼睛质问她。
爱芙蹲下身，视线与他齐平。
“其实我也不确定，只不过你刚才的反应给了我肯定的答复。”
她第一次看到这条溪流就察觉出来不对劲。
现在正是河水上冻的时节，北境又是出名的极寒之地，没道理此时还有溪水流淌的景色。
这让她想起了之前碰到过的那片沼泽地。
至于这孩子的身份，她大概猜到了。
果然，小男孩沉默几息，小声开口:“我叫巴特，是村子里的人。”
爱芙从储物袋里拿出一些水和干粮，朝他招招手。
巴特有些犹豫，却还是扭捏着靠了过来。
接过食物的那一瞬，他就迫不及待吃了起来。
“慢点吃，小心噎着。”爱芙给他递水，“为什么不回村子？躲在外面又冷又饿。”
巴特从食物里抬头，分了她一眼，有些口齿不清地说道:“不能回去，会被捉起来。”
想到那些被关起来的村民，爱芙表示理解。
“你不怕我和他们是一伙的？”
巴特用很快的速度吃完了面包，对于这个问题他没急着回答，而是先用剩下来的水洗了洗脸和手。
等做完这些，他看了看蹲在面前的爱芙，慢吞吞，眼神却坚定地回答道:“我感觉你和他们不一样。不仅是穿着，嗯……，还有……嗯……”
他嗯了半天说不出一个形容词。
“我感觉你能保护我。而且，我再不出来，就要饿死了。”
听到这，爱芙失笑，拍拍他的头。
“那恭喜你，赌对了。”她解下自己的披风外套，盖在巴特身上，把他包的密不透风。
“有我在，别人不敢拿你怎样。”
她牵着这孩子的手，温和地笑了笑:“现在，告诉我这条溪流和村子里发生的事吧。”
巴特感觉身上和肚子里都是久违的温暖，他不禁更信赖起她来，回想了下这些天的经历，他说:“大概一个礼拜前，那时候大家都还好好的，那天下午，我和几个朋友玩捉迷藏……”
“巴特!你怎么每次都被发现的这么快!”米妮不满地瞅了眼身边的男孩，抱怨道。
巴特挠挠头，他似乎天生不擅长捉迷藏，每次都被最快找到。
“再给我一次机会吧，这次我肯定藏到最后。”巴特想到一个绝对不会被发现的好地方，向小伙伴们请求。
“好吧，最后一次!”
倒计时开始，所有人都四散开来，兴奋地寻找合适的藏匿地点。
巴特小心翼翼走过溪流上方的冰层，他在一颗大树下停下，接着四肢发力，飞快地爬上了树。
上面有个树屋，是他和爸爸上个礼拜搭好的。
巴特爬进树屋，里面放了一张小毯子，一些吃的。他躲在自己的秘密基地里，心想着这次绝对不会被发现了。
“三，二，一。藏好了吗？我来找你们咯!”负责捉人的孩子数完数，开始找人。
玩过这么多场捉迷藏，他对每个小伙伴的习性都清楚了。
躲在石头后面的，藏在灌木丛里的，猫在树后面的……
他拍了拍手。
“好了，都在这了吧。”
米妮环顾一周，有些惊讶:“巴特呢？你没找到他？”
于是小伙伴们开始高声呼喊:“巴特，别藏了!游戏结束了!”
久久没有人回应。
米妮有些气愤:“这个呆子，不会已经回家了吧!”
此时已经日暮，大家见喊了这么久也看不到人，纷纷认同了米妮的说法，结伴回去吃晚饭了。
至于巴特，因为亢奋的精神松懈下来，加上等了许久没被找到，他盖着毯子在树屋里睡着了，所以没能听见大家喊他的声音。
等他醒来，已经是晚上。
瞧了眼窗外的天色，他慌慌张张掀开毯子，想要回家去。
外面却穿来此起彼伏的狼叫。
他又把伸出树屋外的那只脚缩了回来。
算了，还是等明早再说吧。
他透过窗户看向不远处，借着月光，却发现白天他走过的那条小溪，上面的冰居然在融化。
他瞪大了眼睛，不仅是因为气温远还没到冰层融化的程度，而是那些冰层不是慢慢的融化，它们以极快的速度，像被什么东西灼烧似的，半分钟不到的时间，这条小溪上方的冰层就全都消失了。
溪水缓缓流动，涓涓的声音在此时却显得十分诡异。
接着，更吓人的一幕出现了。
树屋的位置算高，隔着一片密林，巴特看到村子燃气熊熊的火光，人类和牲畜的尖叫声破空，撕开本来寂静的夜晚的帷幕。
巴特这下是管不了什么狼叫了，他猛喘了几口气，控制住自己打颤的双腿，爬下树屋的梯子，想要回村子看看发生了什么。
然而他才爬到一半，就看见米妮从河对岸跑了过来。
她面色惊恐，长长的头发被风吹的张牙舞爪，甚至被泪水粘了一部分在脸上。
或许是因为跑的太快太慌乱，她下盘一个不稳，摔在了地上，小皮鞋被甩出去一只。
“米妮，到这来!”巴特一手抓着梯子，一手做成喇叭状冲她喊。
吃痛的米妮抬起头，震惊又惊喜地看着巴特。
她顾不上把鞋子穿好，快速爬起身来，走了两步，或许是有鞋和没鞋的高低差弄得她走得更慢了，她干脆把腿一踹，另外一只完好的皮鞋也被她甩出去。
这下她完全是赤着脚了。
米妮的裙子上粘的泥土和血迹，她跑到小溪边，巴特也爬下了梯子，两个幸存的孩子跌跌撞撞地向着对方跑去。
巴特就在溪流对岸，只要能过去，两个人就能汇合。
溪流的宽度很窄，等到米妮双脚淌过冰冷的溪水，她打了个哆嗦，后知后觉的低头。
“……诶？”
那双本来白嫩的脚丫竟然开始充血，血管根根爆开，探出深紫色的奇怪纹路，并且这种趋势开始向上蔓延，很快覆盖到她的小腿肚。
米妮开始尖叫，她抱着头，哭喊到:“不要!明明都已经跑出来了!不，不要，我不想死!”
巴特已经被今天晚上一波接一波的变故吓傻了，他原本伸出的想要拉住米妮的手僵在半空中。
很快那些纹路蔓延到米妮的瞳孔，尖叫声也停止了。
她像一具被吸干的空壳，跌坐下来，过了许久都没有动静。
”
巴特颤颤地伸出一根手指放到她鼻子下面。
已经没有呼吸了。
他连滚带爬回到树屋，锁紧树屋的门，用毯子裹紧自己。
等天亮就好了，说不定一切都是梦呢。
抱着这样的想法，本来因为恐惧而紧绷神经渐渐放松下来。
巴特睡着了。
第二天的日光和鸟鸣将他唤醒。
透过树屋的窗户，他看到村子，到现在还有燃烧过后灰蒙蒙的浓烟浮在上方。
一切不是梦，它切切实实又毫无预兆地发生了。
巴特把目光挪向溪流边，那条溪流还是宛如什么都没发生过一样不紧不慢的流淌着。
只是岸边，米妮的尸体不见了，只留下一串她走过的血脚印。
看方向，是回村子里了。
作者有话说
第5章 捉迷藏
