《三变与四不象》吾鹿安然

37、四不象新成员

　　那天回去之后，闻三变头脑渐渐清醒，思来想去，感觉还是不对：自己明明掉落在地，说明金刚子确实打中了一人。玄武堂几个门生毫发无伤，说明抓住自己的另有其人。他又想起那天深夜在洞中偶遇的几个神秘人。
　　“难道，真的不关玄武堂的事？还是说，这两拨人是串通一气的？”
　　闻三变瞧着窗外夜色出神。自从爸爸离家后，怪事接踵而至，没完没了，真不知道什么时候是个头。那些追着自己不放的，都是些什么人呢？还有那些令人恶心的蚱蜢怪……他们到底要干什么？想不明白。
　　眼前的这座城、西界，就像夜色一样扑朔迷离。
　　入睡前，闻福给笼子里的八哥倒了些水，又放上一根肉条——自从三变买回这只八哥后，闻福对它尽心尽力，无微不至，兴许是想弥补对黑帽子的亏欠吧。闻三变逗弄了几下八哥，想念起黑帽子来，兴味索然，又坐到床边，烦闷不止，于是对着装土的碗练起御沙诀。
　　“诶，小少爷，土动了！”闻福惊呼。
　　闻三变憋着气，捏着手诀不敢放松，定睛看面前的碗，果然，几粒针尖大的黑褐色浮土飘离出来，悬在空中，微微晃动，像是在等自己的指令。他默念口诀，手顺势往上一抬，画了个圈，那几粒沙土似是精魂附体，依手势飘然转了个圈，立在空中。
　　“活了！活了！”闻福指着土粒，惊喜交加，“小少爷不愧是大名鼎鼎的猎人之后，练习猎术没几天，就已经出手不凡了！照这么练下去，用不了多久，必成大器！”
　　“唉，福叔，别这么说！”闻三变松了手，看着土粒掉落，“这才刚刚起了个头，差得远哩！”
　　“不远，不远！”闻福笑眯眯的，“你是闻家人，悟性强心性高，一通百通，不是普通人比得了的！”
　　闻三变不爱听奉承话，他很小就知道，奉承话没几句是真心的，若是旁人这么奉承自己，他一定嗤之以鼻。但闻福这么说，就不同了，因为他是发自真心、发自肺腑地相信闻家人无所不能——闻福在闻家当了大半辈子管家，眼界高得出奇，除了常常“恰如其分”地夸赞闻家人，从不会恭维任何人。闻三变明白老管家的用心，冲他开怀一笑。他原本一心只在寻父上，从未对猎术真正上心过，但经历几次有惊无险的意外后，体会到防身的紧要，于是暗暗下定决心，要好好补上这一课。

　　第二天一早，闻三变迷迷糊糊醒来，一歪头，见福叔正在给八哥喂食，他揉揉眼，坐起来，盯着鸟笼发呆。八哥吞了两根肉条，喝了水，跳到笼子边，也歪头盯着闻三变，那副认真模样确有几分像黑帽子。闻三变看得眼发直，眸子放光，嘴角不自觉扬起来。
　　“黑帽子，”他痴笑着，朝八哥扬扬手，“早上好！”
　　八哥没有应声，撅起尾巴拉了一泡屎，白粪穿过笼条溅到地板上。闻福蹲下擦地，低声咕哝着，闻三变咯咯笑翻倒在床上，又坐起来，捧着肚子说：
　　“你就这么跟我打招呼？真有你的！就算再熟，也不能完全不要礼节。再来一遍好不好？黑帽子，早上好！”
　　八哥跳着转过身去，在笼条上来回擦嘴。闻三变点了点额头，恍然大悟道：
　　“哦，是的，你嫌我把你关住，生闷气了。别怪我，这边实在太危险，到处都有不怀好意的坏蛋，住在笼子里更安全。你到处乱飞，还会被山怪捉去。你那么聪明，会理解我的。晚上我做了一个梦，梦见我们……”
　　闻三变喋喋不休，对着鸟笼说话，闻福见他精神健旺，知道不是说昏话，只是想念黑帽子，也不打搅他。擦完地，老人默默出门了。闻三变满腔热情地说完，才恍然清醒过来，呆坐着，想了会儿与黑帽子互道早安的欢乐日子。他失神地一转头，看到桌上熟悉的纸条，知道当天有连校长的课，顿时又来了兴头。
　　吃完早饭，闻三变、侯麦和丁启明往大鱼居走去，半路上，三人看到东边山上有一大团高高的云彩，状似宝塔，都大为纳罕。
　　敲开连校长家门，闻三变站在丁启明身后，头也没抬就喊“连校长好！”
　　“好，好！同学们好！”闻三变听到一串清脆的笑声，抬头一看，门口站着的不是连校长，却是夏雨荷，刚才答话的正是她。
　　夏雨荷调皮地眨着眼，闻三变自觉又被这个鬼丫头占了便宜，窘得脸红耳烫，扭捏不前，还是丁启明拉、侯麦推着才把他送进屋。
　　校长不在家。夏雨荷招呼他们落座，找杯子，拎水壶，给大家倒水，活像个小主人，三个男孩看夏雨荷忙得团团转，都一头雾水。
　　“校长出去有点事”，夏雨荷笑着说，“他走的时候要我好好招待你们。你们先喝点热水，我再去找点零食。”说着就到屋里找吃的去了。听到这番话，三个男孩简直哭笑不得。
　　夏雨荷正四处翻找，连暮云回来了，拎着一张小木凳，原来是借凳子去了。连暮云把凳子在桌边放下，跟大家打过招呼，夏雨荷也像只小猫般跑过来坐下，紧挨着不自在的闻三变。
　　“四不象来了一名新成员，夏雨荷。”连暮云说，“听说你们早就认识。她是昨天过来的，我先斩后奏，把她安排过来，没意见吧？”
　　侯麦和丁启明直摇头，意思是没意见，闻三变没表示，心里却在嘀咕：有意见有用吗？连暮云看出来闻三变有情绪，抿嘴一笑，装作没看见。夏雨荷用后肘轻撞了闻三变一下，横着眼，拖着压低的腔调问：
　　“有，没，有，意，见？”
　　闻三变“哼”一声，头扭向一边。夏雨荷刷地站起，朗声说：
　　“校长，我身边这小子有意见！”
　　连暮云没料到夏雨荷这么直爽干脆，笑着问：
　　“哦？那他有什么意见？”
　　夏雨荷等了一会，指着一声不吭的闻三变说：
　　“这小子不说。”
　　闻三变烦了，扭头过来：
　　“什么这小子那小子，我没名字吗？我叫你这丫头那丫头，你爱不爱听？你不是在白围墙那边么，怎么跑到这里来了？我们是来学习猎术的，你来了就乖乖听课，不要瞎捣乱，行不行？”
　　闻三变连珠炮似的发问，把夏雨荷问怔住了，她一时不知该答哪句，僵木地站着。连暮云忍住笑说：
　　“雨荷你先坐下，我来解释。首先，这小子，那丫头，叫叫也没什么关系，你们本来就还小嘛。再者，三变关心雨荷为何来这边，是这样，她的爷爷和父亲有重要的公干，要出远门，白围墙那边就她一个小丫头，没有伙伴，呆久了不免烦闷枯燥，那边的叔叔就把她送过来，跟你们搭个伴。往后相处不管一天还是多久，你们都是同门，同门就得互依互助，荣辱与共，好吗？”
　　夏雨荷嘿嘿笑着，又用手肘碰了碰闻三变，他这才不情愿地点点头。连暮云瞧闻三变一副死要面子的样儿，好气又好笑。他看得出，闻三变对新来的丫头心存芥蒂，两人之间好似有过节，但他又不方便直接问，清了清嗓子说：
　　“你们知道吗？这世上有不少奇特的事，比如，有一种是这样：两个本来对立的人，经过吵闹甚至打架，不过呢，他们之间的怨恨没有加深，后来反而亲近起来，甚至还成为好友，你们说怪不怪？”
　　夏雨荷立刻叫起来：
　　“啊，我知道，这叫化敌为友！”
　　侯麦一听，深以为然，朝夏雨荷投去钦佩的一瞥。连暮云眯着眼，手托下巴道：
　　“唔……这丫头反应够快，说得也在理，不过还差这么一小截就完全贴切了，对立的人可不一定是敌人喔。”
　　丁启明灵光一闪，突然想起什么，抓了抓脸说：
　　“是……是对立统一吗？”
　　连暮云想不到会从丁启明口中蹦出“对立统一”这个词，大为惊讶，饶有兴味地问：
　　“你这小子怎么会想到这四个字？”
　　丁启明挠着头说：
　　“那个……那个……我爸爸教我捏泥塑时说，要学会把对立的、矛盾的东西统一到脑子里和作品里，让它们变得协调、顺眼、耐看。校长说到对立，我……我就想起爸爸说的话了。”
　　连暮云刚想说“很有道理”，话还没出口，夏雨荷就哈哈大笑起来，臊得丁启明如坐针毡。闻三变乜斜着夏雨荷，说：
　　“校长说的那个怪现象叫不打不相识，跟启明说的意思很像，一点也不好笑！”
　　连暮云拍手称快道：
　　“这小子一语中的，真不赖！打就是对立，相识就是统一，所以说，启明讲的对立统一也很到位，甚至还更厉害，讲的是本质，我都没想到，谢谢启明提醒。”
　　听到校长赞扬，丁启明不好意思地搓起手来。夏雨荷不服气，说：
　　“丁启明说的那个词我都没听说过，根本就不懂，用这么陌生的词不能算好，哼！”
　　闻三变扭头争辩道：
　　“我就能听懂！”
　　夏雨荷瞪圆眼说：
　　“也可能你是假装的！”
　　连暮云想了想说：
　　“你们先别争，听我说两句。启明说的对立统一四个字，意思丰富得很，讲的是某种规律，具有普遍性，不是三言两语解释得明白的，得你们自己慢慢去观察和领悟。我举个例子帮你们探探路，拿昼与夜来说，它们一白一黑，是对立的两面，看起来相互排斥、否定，但实际上，如果没有昼夜的黑白交替，只有白天或者只有黑夜，我们这个世界就无法正常运转，甚至都不可能存在，所以，看似对立的昼与夜，又是相互依存，相互融通的，谁离了谁都不行。这又叫相反相成。”
　　侯麦若有所悟，壮着胆，低声说：
　　“那天校长演示的显隐墨水，就是对立统一的。”
　　丁启明和闻三变直点头。连暮云说：
　　“我就抛这么一块砖，能找到什么玉，还得看你们自个儿。”
　　夏雨荷鼓着腮帮，耐着性子听完，皱着眉问：
　　“校长，水跟火也对立，它们能统一起来吗？”
　　连暮云抱起两臂，说：
　　“我不敢断言。这里的统一是指什么？火在水里燃烧，还是水在火里流动？如果是这样的话，其实并不难做到。”
　　听到这里，四个孩子惊讶得张大嘴巴。
　　“当然，你们会觉得是我玩了个把戏。”连暮云继续说，“水火不容、水火不同炉的说法流传了千百年，自然有它的道理，但也不尽然，对立的矛盾在一定条件下是可以转化的。只要你能创造出恰当的条件，水与火在这条件下，在合适的炉子里，完全可以共生共融。”
　　夏雨荷半信半疑，举手准备再次发问，连暮云挑眉说：
　　“好了，高深的问题只适合点到为止，你们有的是时间深入研究。还是留点时辰给我们的正课。”
　　好奇心完全激发出来，夏雨荷对别的什么“正课”已没有兴趣，不顾校长提醒，亮声说道：
　　“校长，您说的我们不信，除非您能证明给我们看！”
　　丁启明说“我信”，侯麦也说“我信”。闻三变虽然抵触夏雨荷，但出于猎奇心理，竟也跟她站到同一立场，说“我不信”。连暮云迎着夏雨荷执拗的眼神，并没有感到被冒犯，反而淡淡一笑：
　　“好的很，两信两不信，打个平手，看来空口无凭难以服众，我们还是眼见为实吧。”
　　连暮云走到北面屋角，打开一口木箱，取出一个玻璃烧瓶，又走到摆瓶罐的墙边，挑了八个颜色发暗的小瓶，两手抱着，一字儿摆到桌面上。孩子们伸长脖子，急迫地等着看下文。
　　连暮云顺次拔开五个暗色小瓶的塞子，向烧瓶里倒了一些颜色各异的粉末，拿起烧瓶荡了几下，把细粉末搅匀，再拔开第六个瓶子的塞盖，倒了一丁点蓝色晶粉。嗞啦一声，烧瓶内的混合粉末竟直接气化，腾起缕缕白烟，霎时就将不大的圆肚烧瓶塞满，白烟缭绕氤氲了没多久，消隐无踪，瓶内一片澄明，空无一物。
　　几个孩子眼睁睁看到这里，已然大惑不解。
　　连暮云一手压住烧瓶的细颈口，一手启开最后两只小瓶的塞子，将其中的红色和白色粉末各倒入烧瓶一点。这两种粉末落入瓶内，静静伏于瓶底。
　　四双好奇的眼睛死死盯着红白粉末，一时并无异动。闻三变把眼神从瓶子移到连暮云脸上，看到他正在微笑，眼神似在提醒他再看瓶子。他又看回烧瓶时，不禁惊呆了：瓶底的红色和白色粉末像是受到磁力吸引一般，冉冉从瓶底升起，朝瓶内空间弥散，然后，再次冒起白烟，转眼间白烟内火花闪现，继而升起蓝色光焰。
　　“火来了。”连暮云小声说道。
　　蓝色焰火循环蒸腾，在局狭的瓶内左冲右突，似困兽在囚笼里寻找出路。
　　“为了节约时间，我来催化它一下。”连暮云抓着瓶颈的手左右来回晃荡起来。经这一晃，烧瓶内又有了新变化——那团翻腾的火焰里，湿湿然竟滴出水来！
　　水滴滴答答地从火团落到瓶底，越积越多，渐渐地形成火在上、水在下的两分格局。连暮云这回没有晃动烧瓶，而是将其倒立，把堵住瓶口的那只手迅速拿开，瓶肚里的水跟火齐齐从瓶口涌出，又被连暮云用另一只手托住！那团水火绞在一处的晶莹燃体，似一个奇妙而又诡异的灵球，在连暮云两掌中俯首贴耳，如如而动……
　　闻三变凝视着这个凭空而起、水火相济的燃球，惊得大脑一片空白。
　　另外三个同伴无不目瞪口呆。他们从没想到过，水与火，这对势不两立的物质，居然可以调和无间，容于一炉。
　　连暮云见到学生们的表情，知道无须再证明更多，于是将那团裹水覆火的燃球又引入烧瓶，拍拍手道：
　　“你们亲眼看到了，水跟火，并非有你无我的死对头，它们是可以共存的。”
　　夏雨荷小鸡啄米似地直点头；闻三变看一眼丁启明，发现他张着嘴，口水都流出来了；侯麦并不很关心水与火能不能相容，但也激动得头皮发麻，因为他认定连校长是用龙甲术实现了刚才那不可思议的一幕。闻三变见那团水火球依然在转动，结结巴巴地问：
　　“校……校长……这到底是……是怎么做到的？”
　　“条件呗，”连暮云说，“我制造出水火相容需要的条件，它就自然发生了。这不是法术、幻术或魔术之类的把戏，它是现实的、确切的，没有丝毫欺诳的成分。聚齐所需要的条件，该发生的必然会发生。”
　　“我们身边的水跟火怎么不能相容呢？”夏雨荷问。
　　“水大了就灭火、或者火大了烧干水，这个结果是我们生活的环境条件导致的，条件如此，不可能导出别的结果来。水火不能共存，因为普通的环境提供不了它们共存的条件，就是这样。”
　　“那些瓶子里的东西，就是条件吗？”夏雨荷问。
　　“是啊，里面装的是一些提炼出来的元素物，就是构成世间万物的基本物质，金木水火土等等——哦，对了，你们还不熟悉这些东西——算了，扯远了，今天怎么会讲到这个话题？真是的。好了，开了眼，我们上正课吧。”连暮云把烧瓶挪到一边，此时瓶子里的的燃团已然不见，只剩小半瓶透亮的清水。
　　连暮云拿起教案，正准备讲课，离水南岸传来几声尖厉的笛鸣，他一惊，转身朝窗外望去，只见庞然的不死鸟号巡山艇已经升入半空。
　　“咦，不是发布禁飞令了吗？不死鸟号怎么起飞了？”夏雨荷惊异地叫起来，“前天，我爷爷和爸爸出发去夔堆，就是因为禁飞令，才没有乘巡山艇，而是骑开山牛去的。本来飞过去只要一两天，骑牛却要好几个月！”
　　“禁飞令……为什么要禁飞啊？”丁启明疑惑地看着夏雨荷——他不清楚一个多月前蚱蜢人袭击巡山艇的事，三变也没告诉他——他只担心爸爸不能来看自己了。
　　“你不知道吗？一个多月前……”夏雨荷正要解释，连暮云大声咳嗽使眼色，打断了她的答话。
　　“巡山艇也要检修维护，所以时不时会禁飞一段时间，不会太长。”校长胡诌的解释打消了丁启明的疑虑。
　　不死鸟号在禁飞期起飞，这是个不同寻常的讯号。连暮云目送庞然飞艇朝东飞去。虽然看不到巡山艇内部状况，但他仿佛已置身其中，切身感觉到了艇中弥漫的紧张、不安、甚至惶恐的气氛。他从未见到不死鸟号飞得如此之快，如此之急。
　　连暮云内心泛起阵阵不安。他无意间朝闻三变看去，那个孩子正盯着桌上的几个瓶子出神，并未留意窗外的巡山艇。夏雨荷却已跑到窗边，远眺不死鸟号，朝它挥动着细胳膊，不无忧虑地说道：
　　“不死鸟走了，谁来保护我们？”
　　连暮云想着心事，没有作声。侯麦看一眼沉思中的校长，接过夏雨荷的话头，捏紧拳头，笃定地说：
　　“放心，鱼儿沟是西界最安全的地方。”
　　“是吗？”夏雨荷回过头，看看侯麦，又看看校长，眼色狐疑，似是期望得到校长的肯定答复。但连暮云并未理会她，脑子里只有那艘巡山艇。
　　连校长心不在焉，课也讲得潦草，只说了一些如何判断天气变化、尤其是雨天的常识谚语，譬如“泥鳅跳，风雨到”“日晕三更雨，月晕午时风”“河里鱼打花，天天有雨下”“星光含水雨将临”“晴天不见山，下雨三五天”等等。
　　四个孩子都记下了这些谚语，连暮云交代他们回去后要时刻仔细观察，务必学会观天兆测天气的本领。
　　草草结束这堂课，连暮云想了想说：
　　“我要离开鱼儿沟一段日子，短期内不能给你们上课了。不过，又有两位老师愿意教你们，一位是林烬烟，另一位是万煌。我已经安排好了，你们等通知就行。我不在时，你们尽量不要出城，出城了也不要上山，一定要记住这点，尤其是你，闻三变。”
　　闻三变明白这话的份量，识趣地重重点了点头。
　　连暮云见闻三变做出无声的保证，放心大半，又瞧了瞧窗外，说：
　　“今天下午出门，记得带伞。”
　　下课了。从校长家里出来，外头风和日丽，阳光正炽。闻三变心想，如此朗朗晴天，怎么会有雨下？校长言过其实了，瞎猜呢。
　　午饭后没多久，空中突然风云变色，天地昏惨，暴雨如注。闻三变站在窗边，看着豆大的雨点铺天盖地砸在河面上，一时呆住，喃喃道：
　　“校长真是……诸葛在世啊！”
　　赶快把笔记本拿过来，翻到当天记的内容，逐条逐条地看。当看到“清晨宝塔云，午后雨倾盆”时，想起早上看到的那团宝塔状高云，这才恍然大悟。
　　就在此刻，老杜身穿蓑衣、头戴斗笠，已经把一匹深棕色快马牵到四象堂楼下，另一只手还抱着雨具。那匹马身躯伟岸，肌肉壮硕，浑身已被雨水浇透了，不停甩头打着响鼻，想摆脱冷雨侵袭。老杜心疼地摸着马头，嘴里嘘嘘有声，似是在安慰它。
　　不大一会儿，楼内传来急匆匆的脚步声，走出来两个人：连暮云和燕梦生。见到老杜，连暮云一脸歉疚。“劳烦您了，老杜，这么大的雨。”
　　老杜憨憨一笑，把蓑衣和斗笠递过去，连暮云二话没说，接在手里，赶紧穿上。燕梦生面带忧色，不安地问：
　　“校长，非得你亲自跑一趟，我或者别人去不行吗？”
　　连暮云把蓑衣穿好，系紧斗笠。“不是我信不过你，这事干系重大，我不出面，人家不一定重视。知道我最怕什么？顾此失彼。你负责把这里的摊子守好喽，就是帮了最大的忙。”
　　“要不……等雨停了再走……风雨太大，路不好走。”
　　连暮云瞧着绵密雨幕，语气决绝：
　　“这事上我已经念了拖字诀，再念下去只怕要坏事。这场豪雨，就是催我上路的！”
　　燕梦生不说话了，把手里提的一个灰布包裹递上前，连暮云接过后往后一背，走到马前，纵身跨上马背。
　　老杜正要牵马，连暮云摆摆手说不用，用力朝马屁股拍一掌，骏马一声嘶鸣，高扬头颅奋蹄而去，出校门，过风雨桥，穿街过巷，径直冲出镇远城南大门，消失于茫茫雨幕……