《三变与四不象》吾鹿安然

18、林烬烟

　　那天晚饭后，连暮云没有像往常那样去城外散步，天一擦黑就去了校长屋，点了灯，坐下想当天的事。
　　“四不象……”
　　念叨起这三个字，坐不住了，又站了起来，走到屋中间来回踱步。眉头一时皱一时舒。又走到书柜旁，抽出一本薄册子，打开来翻了又翻。门外传来杂沓的脚步声，打断了连暮云的思路。他刚把册子塞回去，访客已经进门了。
　　来者是四象主事：玄武堂惠道勤、朱雀堂燕梦生、青龙堂冷聘和白虎堂鲍义。
　　惠道勤在四人中年纪最长，五十多岁，斑白短发，面目严峻，双眼透着难测的城府；燕梦生年近四十，中等个，身条消瘦，看着精明干练；冷聘四十多岁，身躯魁伟，狮头虎目；鲍义最年轻，三十出头，面白如玉，气质阴柔，眼梢上挑的凤目更令他添了几分女相。
　　惠道勤捏着一份当天的《镇远杂报》，脸上挂着哭笑不得的表情。连暮云让主事们就座，走到靠墙的茶几旁，斟了四杯茶。
　　连暮云看脸色就知道，他们是来兴师问罪的——他一直等着呢。他把茶端给四位主事。惠道勤也不客套，开门见山：
　　“校长，白天四象堂的事，我们有想法，不好当着众人的面直说。您不会是当真的吧？”
　　连暮云靠书桌站着，谦逊一笑：
　　“是当真的。不过，多谢各位顾及我的薄面。”
　　惠道勤脸色阴沉下来，勉强笑了笑：
　　“闻家伢仔信口开河，您也跟着一般见识？”
　　“娃儿不懂事信口开河，大人能信口开河吗？何况我是一校之长。我跟他一般见识的话，随便把他塞进一象就完了，用不着听他怎么说。”连暮云说。
　　惠道勤不敢苟同：
　　“这样私设一象，不伦不类的，不合规矩啊。您不也说要讲规矩嘛。”
　　“是，四不象是没规矩，不过——”连暮云顿了顿，看一眼书柜，没说下文。
　　“违悖祖制，说得严重些，就是大逆不道。对于祖法，起码的尊重不能丢吧？”惠道勤看了看另三位主事，他们都点头以示声援。
　　“世间万物，无规矩不立，此话不假。鱼儿沟也不例外。最早猎人护界，先立闻寨，再设此校，教授猎人术，普及防身法，护一城安宁，保十方太平。分设四象，对应四方，学员自哪方来，则归入哪一象，学成之后各回故乡，保境安民。立精忠兽，以正心念信仰，免堕邪见歧途。先生竭诚而授，门生勤力苦学，过猎人关，破龙甲阵。学成之日，巡山除贼，终身不渝。猎人之业，得以薪火相传，累世不绝。这些规矩，如今怎样？”连暮云娓娓道来，一脸正色。
　　惠道勤张着嘴，舌头打了卷，一时说不出话。
　　“鱼儿沟虽存，闻寨已亡。来此求学者也不再以猎人为念，反以‘雁人’为尊。研习猎术，怠慢敷衍，能过猎人关、破龙甲阵者，如今寥若晨星。猎人奠基的纲纪废弛，祖法衰微，怎么不见人大惊小怪、大声疾呼？因为，只要有人保护这座城，巡查这些山就好，至于他们是谁、是不是猎人，大家都觉得无关紧要。依不依传统，合不合祖制，也无关痛痒。既然闻寨都能倒，猎人都能过时，还有什么是天经地义的？他们当初建成的鱼儿沟，制定的章程，又有什么可颠扑不破的？”连暮云话语掷地有声，不容辩驳。
　　惠道勤转过弯来，反驳道：
　　“闻寨倒掉，是闻思修个人的决定，与他人有什么相干？他不依祖法，难道所有人都能不依？时势转变，巡山官与猎人协同护界，治理有方，学子们立志仿效，又有什么不妥？”
　　连暮云笑道：
　　“都是变通之道，没有什么不妥。我答应闻三变的四不象，从根本上讲，也没有抵触规矩法度。鱼儿沟的规章里说了，‘因时变化、以势推移、不拘陈规、不限定法’。意思明白得很，没人会说不懂吧？祖宗都没有设限，何来必遵之规？如果非要讲尊重，鱼儿沟以猎术立足，历代以猎人为圭臬，而如今呢，门生视巡山官为楷模，对猎人倒退避三舍，这又是哪门子的尊重？”
　　惠道勤见连暮云强硬，也来气了：
　　“你不顾四象定规，百般维护闻家人，只会损害鱼儿沟声誉、还有你作为校长的权威！我劝您三思，不要草率！”
　　燕梦生平时与连暮云最为亲近，见惠道勤语气越来越冲，担心场面失控，站起来打圆场：
　　“大家都是为鱼儿沟着想，都是一片丹心，一番好意。闻家娃儿初来乍到，冒是冒失了点，校长应承他，礼数上没有问题，规矩上呢，校长也解释了，也讲得通。惠主事要求尊重祖制，当然也有理有据，没了起码的规矩方圆，就要乱套，这也是常识。两方都有理，那就好说了，互相通融一下，问题不就解决了。”
　　一旁的冷聘听了，鼻孔直冒冷气。他是个直肠子，最不待见两不得罪的做派，说道：
　　“鱼儿沟的先祖是说过‘不拘陈规、不限定法’的话，不过，何为陈规，何为定法，总得有个说头吧？不能动不动什么都是陈规，都得不拘、打破吧？四象之外另设一象，怎么看都别扭。今天闻三变要设四不象，明天李三变来了，要设五不象，之后如此这般，没完没了，怎么收拾？陈规可以不拘，但说到底，如果真不拘了，还叫陈规吗？”
　　连暮云认真听完，稍作思考，面向惠道勤问：
　　“惠主事，您在鱼儿沟多少年了？”
　　惠道勤不假思索：
　　“到今年十月，就整三十年了。”
　　“这三十年间，你见过哪个门生提出过要置身四象之外吗？”
　　“从来没有。”
　　“以你三十年的阅历，听说过历史上有谁这么做过吗？”
　　惠道勤想了想，摇了摇头。
　　“如此看来，四不象就是一个例外，担心以后有人仿效，没有这个必要，至少我是没有看出来仿效这种事的好处。四不象只可能是一个孤例。而我，愿意给他一个机会，看他到底能折腾成什么样。”
　　惠道勤冷笑着说：
　　“如果不是闻三变，也不会牵扯出你这个想法。说来说去，都是姓氏在作祟！”
　　屋内只亮着一盏油灯，光线暗弱，其他人并没有看清连暮云脸色的变化。惠道勤见校长不语，以为戳到了他的痛处，喝了一口茶。
　　连暮云看着四人，说：
　　“佟彤校长离开时，再三举荐我接任，嘱咐我把鱼儿沟主持好，弘扬猎道。我勉为其难接手，你们都是点了头承认的。鱼儿沟向来的规矩是，事无大小，校长有最终裁决权。今天你们来，说好听点，是找我商量，说不好听，是逼我收回成命！你们把校长当回事了吗？你们尊重这个权威了吗？如果今天我做不了主，这个校长就是假的！”
　　说最后一句话时，连暮云声音和身体都在颤抖。
　　鲍义坐不住了，左右一看，另外三人都僵着不动。他欠身把茶杯放到地上，走到校长跟前，说：
　　“哎呀，校长，莫动气，动气伤肝！我们今儿来，不是逼你，不是找难看，也不是找气受。就是聊一聊，把不通的说通，不懂的说明白喽。这不，整件事的前因后果，您三言两语都说清楚了，明明白白，合情合理！反正，我这个糊涂虫都听懂了，他们那三个更不用说了。本来嘛，您是一校之长，什么事您作主就成了，我们最多敲敲边鼓提个醒。好了，四不象这事，您拍了板子，就这么定了！时辰不早了，我们先回去了。”
　　鲍义转过身，朝另外三位主事使劲使眼色。惠道勤也被连暮云最后的架势震慑住，心有余悸，站起身准备走。
　　连暮云叫大家留步，说道：
　　“这个事，先这么临时定着。还有，规矩到底是要遵守的，四不象既然不属于四象，就不能动用四象堂。我保证，不会在四象堂给他们授课。”
　　连暮云作这个承诺，算是让了一步。但他清楚，这点妥协不能消解根本的矛盾，四不象引发的风波，才起了头，远没到结束的时候。
　　燕梦生让另外三位主事先走，自己留了下来。等他们走远了，他对连暮云说：
　　“暮云，今儿你可不像你了。强硬得不留余地，犯不着嘛。”
　　“我是不是犯浑了？”连暮云带着歉意，苦笑道。
　　“嗯，有那么一点。惠主事不是故意顶撞，他也是为了学堂。‘四不象’这三个字传出去，谁受得了？”燕梦生一拍连暮云的肩，直摇头，“真有你的！”
　　“受不了也得受着！”连暮云低头一笑，全然没有了刚才校长的威势。
　　燕梦生不认识似地看着连暮云，半晌没说话。“算了，咱俩个去城里喝酒，解解闷！”他吐了一口气，放弃了解劝的想法。
　　连暮云摇头：
　　“这时候喝什么酒？！我还是规矩点，守在这里，待会儿还会有问罪的来。我得把他们一一挡回去！”
　　燕梦生悻悻地走了。果然，等到深夜，又有人来了。来的是林烬烟，鱼儿沟资历最深的先生之一，众人都称她“烟姨”。她上午没去四象堂，下午听说了四不象的事，大惑不解。
　　林烬烟六十多岁，与世无争的脾气在鱼儿沟有口皆碑。让座看茶后，连暮云就站着给她讲四不象的来历。烟姨坦然领受校长的恭敬，听完细眉一皱，说堂堂校长竟受黄口小儿摆布，不成体统。
　　“烟姨，鱼儿沟就数您最明白事理——”连暮云这会儿倒像个学生。
　　“说正事，给我贴金做什么？”林烬烟在耳前甩一下手。
　　“好，我担着一校之主的名，被一个初来乍到的伢仔将了一军。您想想，当着全校师生的面，几百双眼睛，我六神无主了。没法子，那伢仔真倔，比斗篷山上的岩板、离水河里的卵石还硬实，我拗不过，也不好随便屈服，就想拿规章说服他。有规章就好办，规章最大嘛，可是等我在脑子里过一遍，才发现章程有漏洞，没规定门生非得四选一。这就不好办了。无章可依，如果用校长之名压他，就成仗势欺人了，传出去不好听。没办法，被那娃钻了空子。人家毕竟是闻家的后，不好糊弄嘛。”连暮云胡扯了一通，在严肃的烟姨面前，他反而不用端着了，说话随意，像变了个人。
　　林烬烟也不见怪。“他真是闻家的娃仔？”
　　“是啊。您两耳清净，难得听窗外闲事，我也不敢多打扰。现在向您正式汇报：闻三变，闻天羽之孙、闻思修之子，不请自来，到我们鱼儿沟了。”
　　林烬烟素白的脸泛了红，愣怔道：
　　“可这是闲事么……”
　　老人竭力克制着，但额头眼角的皱纹是骗不了人的。渐次舒展的皮肤褶皱表明，她欣喜非常。连暮云知道林烬烟正在回味这则消息，没有搭话。烟姨稳了稳情绪，抬起右手拢了拢鬓发，端起茶杯喝了一口，假装不经意地问：
　　“那娃仔——长什么模样？”
　　“您要是在人堆里看到他，一眼就能认出来，就是个刺儿头！我是说，他看起来像只刺猬，顶着一头硬扎扎的头发，瘦瘦的，可精神哩，像一支随时要射出去的箭。这小子一身正义，来鱼儿沟第一天，为了抱不平差点闹翻操练场，骇得我一身汗！”
　　林烬烟扑哧一笑：
　　“长得像谁？”
　　连暮云不假思索：
　　“还用说，他就是闻思修的翻版，单眼皮，灰眸子，就连抿嘴时嘴角扬起的那股韧劲，都跟他爹一模一样。不过一笑啊，唉，更像他娘……”
　　林烬烟端坐着，静静地按连暮云的描述把闻三变的样子描画了一番，点点头，说：
　　“还是不一样。思修没那么任性，不会弄出个四不象来。”
　　连暮云把前面那拨人留下的报纸拿到林烬烟面前，指着头版说：
　　“是啊，风已经招起来了，更大的只怕还在后头。”
　　林烬烟问：
　　“那——思修他人呢？”
　　“不得而知。”连暮云皱起了眉头。
　　林烬烟没有继续追问下去，又聊了几句闲话就离开了。她忧心忡忡地来，没坐一会儿就云淡风轻地走了，没为了“四不象”争长道短。显而易见，她默许了这个事实。连暮云长吐一口气，坐到书桌前，把报纸摊开，铺平，从案头上一个盛着药液的玻璃瓶里抽出滴管，在报纸上滴了一滴。报纸上的油墨变戏法似的快速消隐，一转眼就成一张白纸。
　　他提起狼毫笔，蘸上墨，在白纸上写下“四不象”三字，定定地瞧，就像瞅一个从未谋面但又似曾相识的人。看了一阵，笔在空白处龙蛇飞舞起来，不知不觉勾勒出一幅兽图：龙头，虎身，龟背，凤尾，蛇盘龟背，肋生凤翅，展翼欲飞……连暮云放下笔，凝视着那只黑白两色、气势如飞的怪兽，会心一笑，自言自语道：
　　“四不象啊，原来是你。”