《梅花酿》白猫三娘

8、第八章 长夜漫漫

　　秦婉儿再见到陈熠时，他刚从监狱里被放出来，整个人面如黄土，瘦了一大圈儿。秦婉儿心道，连王爷都敢苛待了去，这大理寺的狱卒胆子真大。

　　陆让端来了一壶酒，三人在漪春园的梅花树下席地而坐。

　　秦婉儿问陈熠：“之前说大理寺有人要害你，是谁？”

　　“连身为大理寺少卿的袁竹青都压不住的，只能是大理寺卿，苏邱了吧。” 陆让猜道。

　　“苏家投靠了甄太后，怕是太后她老人家因为若华郡主的婚事记恨上了我，要叫我好看呢。”
　　陈熠说得云淡风轻，其间的利益纠葛又怎只是一个若华郡主就能道尽的。

　　“对了，罗姨娘的事怎么处理的？” 陈熠问。

　　陆让答：“她逃了。王爷出事后，就再没有人见过她。”

　　“抓她回来。” 陈熠死死地抓着手中的酒盏，像是要将它碾碎。

　　“已经派人去了。”

　　“背叛者的下场，只有死。” 酒盏终是碎了，陶瓷撒了满地。

　　晚冬尚未退去的寒风刮得枝头的梅花沙沙作响，风过后，带起一阵零落的花雨。

　　秦婉儿抿了一口杯中的酒，像是梅子酒，又不完全一样——少了几分梅子的酸涩，却多了几分甘甜，闻起来还有淡淡的花香。

　　“你们有没有觉得，此事结束得太简单了？穆驸马居然这么轻易就认罪了。”

　　陆让右手架着下巴，思索道：“确实，此事还有诸多疑点。比如，布防图是否真的按穆羽萧的证词所说，已经走水路送去羌国？若是，羌国那边收到图纸后，自然知道计划已成功，他又为何要多此一举，写这封信，还恰巧被我们截获？”

　　秦婉儿接话道：“而且那茶馆小厮的反应也有些问题，他虽然表面上在尽力阻止我们，实际却每句话都留下端倪，仿佛在告诉我们，证据就在茶篓里。他暴露后的表情，也不像是任务失败的暗桩该有的……”

　　陆让道：“我先前就猜测，此事恐怕牵扯了不止一股势力。穆羽萧，也许只是个替死鬼。”

　　沉默片刻后，陈熠开口问道：“刑部那边量刑了吗？”

　　“暂时还没。照道理，他一个人揽下了所有罪责，死罪是逃不掉了。只是，平阳公主与刑部龚尚书颇有些交情，公主殿下求情，刑部的人也为难。”

　　陆让说到这时，院外有人喊他，他便起身出去了。

　　秦婉儿喃喃道：“穆驸马不能死。”

　　“哦？为什么？”

　　“他是维系大梁与羌国之间平衡的纽带。如今镇守边关的晋王军失了主将，新将上位需要时间，此时是他们进攻的最好时机。若穆驸马死了，羌国出兵将再无顾忌。” 秦婉儿见陈熠露出赞许的神色，接着道，“而且，如果事情不是穆驸马做的，他便不该死。”

　　院外有些声响，陈熠向外望去，道：“平阳公主来了。”

　　陈熠坐在大殿上，与平阳公主对坐着。

　　“公主是为了驸马一事来的。” 陈熠平淡地陈述道。

　　“王叔可信我？”

　　“你想说，不是他做的，对吗？其实，是不是他做的都不重要。” 刑部和大理寺需要尽快抓住主犯给上面一个交代，西北也需要稳定军心。

　　平阳公主垂眸看着茶碗，道：“他早已怀了死志。这两个月，我已多次发现他企图服毒自尽，靖安侯府一事后，他反倒消停了，没想到，在这等着我呢。”

　　迎春宴上穆羽萧对沈淮之说，南橘不融于北枳，他永远心念故土。陈熠不知他为何如此大胆，但现在，这一切都说得通了。他这是要用他所剩无几的生命，为两军开战再加一把导火索。有什么比一国王子在敌国被处以死刑更能鼓舞士气的呢。

　　陈熠抿了口茶，道：“方才王妃才与我说，穆羽萧不能死。我懂你的意思，但我想不到如何才能让他不死。”

　　“我想请王叔陪我演一场戏。”

　　***

　　午夜时分，陆让回来了，带回来的，是罗姨娘的尸首。

　　“罗姨娘好身手。” 陆让的布衣浸了血，散落的长发和染血的双眸在月色下显得妖艳鬼魅。平日的他是克己复礼的温润公子，但此时的他，是杀伐果断的利刃出鞘。

　　那尸体被一只箭矢穿胸而过，脚踝处的银铃发出轻响，它的主人却已不在。尸体的手臂处，有一条蜈蚣纹身。

　　“你杀的？” 陈熠蹲身端详那支箭。

　　“不是。我带人与她交战许久，最后是一支暗箭射杀的她。我跟着箭来的方向追到巷尾，却不见人影。另外，王妃说，这纹身，是西南巫族的纹身。”

　　“穆羽萧的母族正是西南巫族，但如果是他的人，怎会现在死于暗杀？” 夜里起雾了。陈熠望向远处，想要看到夜的尽头，但那里只有一片漆黑。

　　***

　　庭审日。穆羽萧穿着囚衣，戴着手铐，跪在庭下，双眸紧闭。他蓬头垢面，瘦弱的身躯脊梁骨却挺得笔直，好像在说，他只是做了他作为羌国的王子该做的事。

　　刑部尚书龚远道坐在主座，摩挲着手里的令牌。陛下命他主理此事，他一贯铁面无私，秉公执法，但这回是平阳公主求情，公主是他的亲外甥女，他被夹在情与理中间左右为难。思虑过后，他终是举起了手里的死刑令牌，正要开口，公主从庭外冲了进来，大喝一声——

　　“若是非要他死，便连我和这孩子一起杀了吧！” 她从背后紧紧地抱着穆羽萧，任凭侍卫如何拉她都不松手，当真要带腹中胎儿与他共同赴死。

　　龚远道愣住，举起的手又放下了。他竟不曾听说平阳公主已怀有身孕。

　　“公主殿下，请您莫要扰乱公堂。” 一旁的大理寺卿苏邱看不下去了，开口道。

　　平阳公主没有理会，只是定定地看着穆羽萧。穆羽萧睁开了眼，公主投下惊天炸雷，他的面色却平静得不像话。他道：“殿下此话当真？”

　　“诸位大人在此见证，岂容我儿戏。”

　　“阿玥，乖。” 他轻轻回首，像是在哄一只受惊的小鹿。此刻，他是猎人的姿态。

　　“尚书大人，不知可否容本王一言？” 陈熠信步走上庭前，与穆羽萧并排。

　　“晋王殿下也算是此案的受害者，但说无妨。” 龚远道应道。

　　“与其说我是受害者，倒不如说是驸马救了我。若不是他这么快认罪，本王恐怕得烂在那大理寺狱里。” 陈熠眼角的余光扫过苏邱，隐隐有对峙之意。

　　“大人方才说，穆驸马盗窃军事机密、谋害朝廷命官，皆为叛国大罪，当处斩立决。但此乃为大梁律法。穆驸马为羌国人，当以羌国律法处置。”

　　“诡辩。王爷为何要为罪人开脱？” 苏邱显然不买他的账。

　　“法度乃国之根本，执法者须思虑周详、谨言慎行，否则落人口实，乃至天下大乱，这点，苏大人该比本王清楚。” 陈熠这回没看苏邱，而是看向了主座的龚远道。

　　龚远道若有所思地说：“还请王爷明示。”

　　“穆羽萧身为羌国人，本该押送回羌国受审。但因其身份特殊，入赘了我朝公主，只能劳烦大人代羌国官员定其罪。此番驸马所犯之罪，乃指示下属行盗窃、杀人之事，请尚书大人，按羌国律法，处其教唆犯罪一罪。”

　　两国交恶，很少有羌国人入境大梁，但非大梁人士犯罪需送回本国处置，律法中确有这么一条。若按照羌国律法，叛国大罪便难以成立。

　　这就是平阳公主与陈熠想出的对策。先动之以情，再晓之以理。

　　“御史大人，您怎么看？” 龚远道望向一直没有说话的御史大夫楚严风，言语带着敬意。楚严风是三朝老臣，虽然官阶没有龚远道高，威望却更甚。

　　“王爷说的在理，只是此番若真的避重就轻，怕是靖安侯府与边关守城的将士也不会答应。”

　　“暂且休庭，容我等商议一二。” 甄远道说罢，便与苏邱和楚严风进了里屋。

　　一炷香后，龚远道宣布了判决结果：“判驸马穆羽萧教唆盗窃大梁机密，扰乱朝纲，罚五十大板，打断双腿，挑断脚筋，永世不得出京城，即日行刑——”

　　刑部行刑向来只重不轻，虽不是死刑，但此等判决穆羽萧能不能活得下来还得另说。

　　“给我活下去。” 陈熠与穆羽萧擦肩而过时，在他耳畔沉声道。

　　穆羽萧冷笑一声：“我活着本来就没有意义。”

　　“两军相安无事，百姓免于战乱之苦，这就是你活着的意义。你若是死了，我必率十万王军踏平你家老巢。”

　　陈熠的威胁带着戾气，穆羽萧仿佛想起了十万王军大军压境，夺走了他哥哥的首级的那一日，不禁打了一个哆嗦。

　　***

　　前两日的酒没有喝完，今日算是诸事暂毕，得以畅饮。

　　“这是什么酒？” 秦婉儿上次就想问了，一打岔给忘了。

　　陆让答道：“此酒名为梅花酿。冬日的梅花配上夏日的梅果，和在一起酿制七七四十九日，方得此酿。”

　　“梅花酿？没听说过。” 秦婉儿自诩是个懂酒之人，此等好酒她居然头一次喝。

　　陆让莞尔一笑：“王妃自然没听过，因为这酒是我自己酿的。独门配方，概不外传。”

　　“你若是想喝，以后让陆公子天天给你酿。”

　　秦婉儿心道，那倒是不必。陈熠一个人已经喝了一坛，今日怕是他自己想喝。

　　秦婉儿喝了一口酒，似是以酒壮胆，问陈熠：“如果，我是说如果，罗姨娘真的是穆驸马的人，是他设计陷害了你，你今日却救了他，你会后悔吗？”

　　“不会。”

　　“我以为你是个睚眦必报的人。” 秦婉儿想起陈熠在提及罗姨娘的背叛时那可怖的神色，有些意外。纵然她见惯人情冷暖，那一刻都不禁胆寒。

　　“是罗姨娘背叛了我。如今她已经死了。”
　　陈熠轻笑了一声，声音微颤地道：“我说我最恨背叛，但其实，我最该恨的是我自己。”

　　秦婉儿不知他这话是何意，以为他是喝醉了。她见他晃晃悠悠地起身向外走去。今夜是月圆之夜，月光明晃晃地洒了一地。

　　秦婉儿以为他要去哪个姨娘那里，转头问陆让：“他没事吧？用不用叫个人跟着？”

　　陆让摇摇头，轻叹一声道：“他喝醉的时候，喜欢一个人待着。”

　　“王妃，你大概不知，王爷这些年反复流连于花丛间，却小心地不让风月沾身。一切皆是因他心头的那颗朱砂痣，无论如何也褪不去了。”