《梅花酿》白猫三娘

12、第十二章 洛家遗孤

　　秦婉儿最近有些无所事事。霁明堂如今步入正轨，王府与何氏乐馆的生意也一帆风顺，似乎没有什么需要她操心的了。她每日睡到晌午，去陈熠的兵器库里挑两件出来耍耍，晚饭后跟没有出任务的姨娘们聊天打牌，好像回到了往日在长白山上时的惬意日子。

　　在山上，她最喜欢拖着师父陪她练武，这些年从剑到刀，从枪到戢，从弓箭到暗器，她通通练了个遍。闲暇时她偶尔和师兄吵吵架，看看藏书阁里不知道谁偷偷放进去的话本子，或者坐在天池边望着深不见底的湖水，等火山喷发。实在无聊还可以去偷听掌门论道。掌门不喜欢秦婉儿，不让她进讲堂，秦婉儿也无所谓——若真让她听，她还不想听呢，但因为是偷听，反而听得津津有味。

　　或许是因为长白山太过避世，四季如一日，日子这么过去，她倒也觉得没什么。

　　只是，师父死后，一切都变了。因为，师父可以说是因她而死。

　　那日，山上来了一个降妖除魔的道士。那道士说他夜观天象，算得长白山蓝氏宗门藏着一绝世煞星，特地来此收服此妖。他这么一闹腾，平日里素来不喜秦婉儿的同门师兄弟便将她的命格抖了出来，道士便扬言要杀了秦婉儿，以正天罡。那日，蓝愿正好喝了几壶酒，醉得连路都走不稳，但听闻有人要杀他的徒弟，嚷嚷着要与那人决斗。那道士自视甚高，不把蓝愿这个醉老头放在眼里，便答应了。

　　决斗地点定在了天池边。蓝愿即使醉酒，武功犹在，那捉妖道士打不过，却趁其不备推了蓝愿一把。这一推本没有多大劲，但蓝愿步伐空虚，竟一个没站稳，跌进了天池里。

　　天池中总是有水泡咕嘟咕嘟地冒上来，传说中，百年前这里曾经是火山口，火山喷发时，方圆百里生灵涂炭。曾经有人试着用石头牵着绳子探入水底测量天池的深度，他用了最长的绳子和最重的石头，依旧没有成功。于是那人说，天池底，连接的是地狱。

　　那捉妖道士一不小心杀了人，一溜烟儿地逃了。掌门大发雷霆，把他弟弟的死归咎在了秦婉儿头上。她本就没什么朋友，这种时候更不会有人替她说话。离开是她唯一的选择。

　　***

　　今日天气不错，秦婉儿打算出门转转，顺道去看看陆让。陆让如今在大理寺边上租了个小宅子，大概是事务繁忙，很少回王府，就连陈熠也不怎么能见到他。在霁明堂扩张成善堂一事上，陆让帮了她许多，秦婉儿也想问问他有没有需要帮忙的。而且，他先前答应再酿的酒还没有着落呢！

　　秦婉儿一路往北走，到城北主街时，发现街上闹哄哄地围了一堆人，中间好像有两拨人在对骂。秦婉儿在外围听到了“霁明堂”三个字，钻到前头一看，一边是刘阿五为首的霁明堂的弟兄们，另一边看上去像是某官家少爷和他的家丁们。

　　一个家丁阴阳怪气地说：“我看你们霁明堂还是趁早换个主子，否则哪天一道天雷劈下来，朝廷拨给你们的善款都白花咯！”

　　刘阿五撸起袖子，不甘示弱：“放你娘的狗屁！你丫再说屁话老子就不客气了！”

　　“打住打住！” 秦婉儿赶紧上前拽住刘阿五。虽然她还不知道具体发生了什么，但若真打起来出了人命，可就不好收场了。

　　“堂主！您怎么在这！” 刘阿五惊道。

　　“这怎么回事儿？” 秦婉儿问。

　　老七应道：“那人污蔑您是天什么什么星，反正就是天生害人的那种！咱们弟兄看不惯他们小人嘴脸，定要给堂主讨个公道！”

　　秦婉儿看着他们义愤填膺的样子，叹了口气，道：“他们也没说错，别骂了，散了吧。”

　　“怎么可能？堂主是大善人，没有您我们根本活不到今日！”

　　这时，对面的官家少爷扬声道：“行了，王妃殿下，别在那儿装你的好人了！”

　　“我何时说过我是好人了？” 秦婉儿不理他的讥讽，反问道，“你又是谁？”

　　京城这么多官宦子弟，知道她是晋王妃的人不少，在甄瑶的宣传下知道她是煞星的也有一些，但晋王妃是霁明堂堂主一事鲜有人知，那些官宦子弟和霁明堂的乞丐打不了交道，又是如何知道她秦婉儿就是霁明堂堂主的？难不成还专门在她身上下了功夫？

　　“你个灾星，害我靖安侯府家破人亡，还好意思问我是谁？” 原来竟是沈氏幼子。布防图丢失后，刑部念着沈原已死，没有再怪罪靖安侯府的失察之责，但侯府在朝堂上的地位却仍是从此一落千丈。

　　秦婉儿挑眉道：“真是好笑，老侯爷遇害关我什么事？”

　　“你成婚当日从我家门前路过我就觉得晦气，结果当晚我爹就死了！你家王爷都因为此事受了牵连，你还说与你无关？”

　　秦婉儿愣了一瞬，没再理会。那日陆让说让她无需多想，不是她的错，她听进去了。没有必要为一些自己控制不了的事和别人硬泼的脏水而自怨自艾。

　　人群外的马车上下来一个人，低声喝道：“淮商，够了。跟我回家。”

　　来人是沈淮之。他还穿着朝服，看样子是刚下了朝就被喊了过来。沈淮之向秦婉儿欠身行礼，道：“小弟不懂事，给王妃殿下添麻烦了，实在抱歉。”

　　“你不必道歉，今日就当是让他发泄一遭吧。” 秦婉儿不在意地摆摆手，转身准备离开。

　　沈淮之上前两步，叫住她，道：“王妃，还请容在下多说一句。今日之事，是有人故意挑唆，旨在挑起靖安侯府与晋王府的矛盾。”

　　秦婉儿停住脚步，问：“为何与我说这个？”

　　“自然是因沈某不愿让那幕后之人得逞。” 这是沈淮之第一次真正表明立场。先前他虽然与陆让共办了田产一事，但那总归是公事公办。

　　“多谢沈大人告知。” 秦婉儿向沈淮之微微颔首后，走出了人群。

　　***

　　秦婉儿到了陆让租的小宅门口，门居然没锁。她推了门进去，院子不大，青砖白瓦，与普通的民宅并无二致。负责洒扫的杂役蹲在院子里嗑瓜子，见了秦婉儿，起身掸了掸身上的瓜子壳，道：“姑娘找陆公子？他出去了。”

　　“啊，这么不巧？那我等他一会儿吧。” 秦婉儿想着本也无事，就让杂役领她去了书房，在那儿等着。

　　屋内收拾得干净整洁，看得出主人是个会过日子的。桌角的案卷堆得整齐，最上面一本封页的一角上用端正的小楷写着一个“洛”字。那本没有标题的册子看上去被主人翻过很多遍，书页均有些磨损。秦婉儿心生好奇，正犹豫着要不要打开看一眼，忽然门外传来谈话声，是陆让和一个声音浑厚的中年男子。秦婉儿听不清他们具体在说什么，只听到陆让似乎称那人为“江大人”，他们好像在谈论江大人的女儿。

　　“江小姐蕙质兰心，自然是配得上。”

　　陆让的声音到了书房门口停了下来，秦婉儿虽然没做什么，却似是做贼心虚，嗖地一下躲到了书架后面。等她藏严实了才反应过来，她为什么要躲啊！

　　不过话又说回来，这个位置，确实很适合偷听。秦婉儿已经在脑中给二人的对话套上话本子，编排了前因后果，比如，这个江大人看上了陆让，想把女儿嫁给他。想了想，觉得这个不好，又换成了陆让要举荐江大人的女儿做女官。

　　陆让和江惠平一前一后进了书房，在案前坐下。

　　江惠平抹了把汗，道：“陆公子莫要折煞本官了。若是魏大少真从了小女的愿让她上了位，以那大房史小姐的性子，必定要寻死觅活，得罪史家已是麻烦，若是再惹得魏太傅不快，江家怕是要吃不了兜着走。”

　　秦婉儿算是听明白了，原来此事和陆让无关。江小姐是魏家大少爷的二房，如今不知使了什么手段哄得大少爷开心，大少爷想把她扶正，但江大人担心自己的女儿德不配位，惹出祸端。

　　陆让似是不解地问道：“江大人已是兵部尚书，与史尚书同级，何必如此忌惮？”

　　“哎，陆公子有所不知，我与那史良，终究是不同的。” 江惠平似乎没有再说下去的意思。看来，就算史家在侵吞田产一事上犯了错，江家在魏太傅那里，地位仍是比不上史家的。

　　“江大人当年为了逃避永宁侯通敌一案的牵连，可是下得一手好棋，不惜背信弃义，连女儿都搭了进去，如今可有后悔？”

　　竹窗外吹进来一阵风，窗框被吹得咿呀作响，陆让宽大的袖袍鼓着风，神色镇定自若。秦婉儿忽然明白了什么叫笑里藏刀。江惠平的面色霎时间又红又紫，捂着心口，强行镇定。

　　“你不是请我来喝茶的！” 江惠平颤巍巍地站起身，好像忽然记起了什么来，用难以置信的表情看着陆让，道，“你究竟是谁！”

　　“江大人以为我是谁？” 陆让依旧镇定地坐着，但秦婉儿觉得他隐在宽袍下的身体在微颤。

　　“怎么可能？你怎么可能还活着？！” 江惠平混乱地挠着头，冠发都被他抓乱了。

　　“江大人，苦海无涯，回头是岸。把你知道的都告诉我，只要你肯回头，爹会原谅你的。”

　　接下来，秦婉儿听了一个很长很长的故事。

　　文昭九年，正是秦婉儿被赶上长白山的那一年，西北边境战乱，永宁侯洛忠全兼任兵部与户部尚书，负责筹备军粮辎重运往前线，大批将士前仆后继地上了战场，却屡战屡败。永宁侯亲命的主将顾鼎本该引咎受罚，却在某次出兵后再也没有回来。有人说他投了敌，有人说他死在了战场，尸体被敌军带走了。大军阵前换将后，又有前线来报，辎重在运输中多次遭遇山匪，损失了大半，大军补给不足，无力御敌，请求朝廷援助。起先，朝廷确实增派了粮草和军械，但每次运输小队都会在路上被山匪拦截，到达军营时已所剩无几。

　　端王陈烨及吏部尚书魏然在朝堂上弹劾永宁侯与顾将军狼狈为奸、通敌卖国，伙同山匪、贪墨军需。端王言之凿凿，声称他的人已经剿灭了山匪，山匪头子已招供，立下字据，说正是永宁侯告知了他们运输小队的行程，让他们将辎重劫去。文昭帝下令将洛忠全囚禁，彻查此事。

　　三日后，大理寺查出永宁侯府藏有西域贡品，羚羊角、狼皮衣、还有一枚昆仑夜明珠。昆仑山产的夜明珠呈紫色，非西域王族不可有。人证物证俱在，先前还为洛忠全说话的老臣不敢再有动作。一时间人尽唏嘘，洛尚书为人刚正不阿，怎会做出如此腌臜之事。

　　永宁侯被判通敌死罪，在狱中留下一句“信而见疑，忠而被谤，能无怨乎？”后撞南墙自尽，洛家上下满门抄斩，洛皇后在宫中自缢而亡。年幼的侯府世子洛长安被洛皇后从皇宫的暗道送出了城，却一路遭人追杀，几近丧命。

　　江惠平那时在洛忠全手下任兵部侍郎，洛家出事后，许多与永宁侯相交的官员纷纷收到牵连，江惠平一咬牙，拜在了比他小十多岁的魏家大少爷门下，还将女儿嫁进了魏家。

　　陆让在袖袍下的手攥成了拳，肉被掐出了血，一滴滴地落到地上，他却毫无察觉。他问江惠平：“你说山匪劫走了粮草，可知是哪座山？”

　　江惠平看陆让的眼神变了。若说先前是官场的前辈看后辈的眼神，现在却隐约倒了个个儿。他道：“是祁连山，千戈镇附近。”

　　这时，书架后发出一丝响动，秦婉儿蹲得太久，不小心动了一下，碰掉了书架上的一支笔。

　　江惠平正要扭头去看，陆让伸手在他的后颈上点了两下，江惠平应声倒地。

　　陆让冲门外喊了一声“思冬”，进来的竟是先前嗑瓜子的杂役。陆让吩咐道：“看着他，等他醒了扔出去就好。”

　　思冬应了声是，便隐在了一边。

　　陆让不紧不慢地走到书架前，隔着书架，问还蹲在地上的秦婉儿：“王妃，墙角听得可开心？”

　　他这话是笑着说的，但一想到刚才他面对那位江大人的态度，对比之下，秦婉儿莫名觉得有些渗人。她现在明白，为什么王府的人会怕陆让了。这人的可怕之处不在明面上，这是宁静的湖水下暗藏的刀刃。

　　“那个…… 我不是故意的……” 秦婉儿想起身，却发现腿已经麻了，干脆一屁股坐了下来。算了，破罐子破摔吧。反正她胆子大，又耐打。

　　“没有怪王妃的意思。” 陆让走到她面前，蹲了下来，适才染血的双眸又恢复了平静，甚至带了几分柔情。他想伸手拉她起来，才发现自己的手已经鲜血淋漓，又缩了回去。

　　“你手受伤了，有药吗？” 秦婉儿看着他的手，问。

　　“小伤，不碍事的。” 那语调里依旧含着笑意，秦婉儿却笑不出来。

　　陆让用青衣的袖口盖住伤口，抬头看见秦婉儿还盯着他掩住的手，歪了歪头，道：“难道王妃想替我上药？”

　　“咳咳，也不是不行。” 那日在秦相府，秦婉儿在雪地里被掌手，是陆让给她上药包扎的。那时她急着推掉与晋王的婚约，这件事后来她自己都忘了，今日若是他说要她帮忙上药，她必定当仁不让，只是这暧昧的问法让秦婉儿觉得怪怪的，就好像哪里被拨弄了一下。

　　秦婉儿陷入思考时，陆让却已经起身，春日的阳光洒在他的脸上，还是往日的那个温润公子。只是，有些事，知道了以后，就不一样了。

　　他道：“还是算了，不着急。我今日打算回王府，王妃一起吗？”