《夫君竟是恋爱脑》我栖春山南

2、玉京来客

　　暮春时节，玉京已是春意渐浓，而定西府境内仍是一片土色的荒凉景象。

　　定西府再往西北走便是旧肃州。旧肃州自开国以来便是旭国最广袤也最坚固的边疆，将以定西府为首的一众州府与战火远远隔绝开来。茹毛饮血，凶残粗暴的蛮族对于肃州以外的人来说，远得像天边得传说，与之相邻的定西府甚至将边关的生意做得风生水起。

　　然而自康平七年，西北的蛮族攻破了掖门关，铁蹄便一路势不可挡地踏遍了整个肃州府，肃州成了旧肃州，相邻的定西府朝夕之间便成了边关。原本平静祥和士农工商的城镇，霎时被战火笼罩，逾今已有十数年。

　　十数年间，玉京方向派来的将领一茬换一茬，定西的烽火起了一波又一波，流水的军资不要钱似的，运来一趟又一趟，可垒起来的防御工事却是在铁蹄下塌陷了一遍又一遍。

　　连年烽火，如今定西府已是旭国身上的一颗脓流，像个无底洞一样拖得整个大旭国喘息不得。

　　自朔州往定西的官道上，一队百人规模的兵马正在前行。

　　“二哥，虽说西北三府的兵马统归镇北大将军府管辖，可那定西府一向是玉京来的将领兵，不让我们燕家军参活半点，这次不过又来一个新的京官儿督建工事，祖父怎就派了你和小九千里迢迢地去‘陪同’‘欢迎’？”

　　说话的是燕六，虽未像兄姐一样从军，但也在朔州的讲武堂里担任着骑射科的教头，是一个飒爽硬朗的女子。

　　天气难得回温，许是心情尚好，领头的将领转头问道：小九，地形学学得如何？

　　讲武堂三年前才开建，在此之前，将帅的传承多是看家学。燕家军驻守北疆多年，家中子女无论志向，打小都是以军事学启蒙，不像讲武堂将方向分得那么细，燕家已懂事的这些子女都是在族学中启蒙，武学、地形学、测绘、兵法都是要涉略的。

　　左侧的少年郎撇撇嘴：幼时夫子那个教法，就是记性再差，我也不敢忘啊。

　　“小九，二哥是问你定西的地形呢。”燕六嬉笑着夹了夹马腹，凑得近了些。

　　“看来讲武堂内群英荟萃，的确是让你开窍不少，”燕二朝赞许地点点头，见少年郎似乎还有些茫然，便又引导，“你年幼时也随叔伯去勘测过地形，修缮过工事，依你看，定西府的工事难度如何？”

　　被兄姐注视着，少年收了脸上的一写随意，思索着答道：“虽说定西府比不上旧肃州，地势天然易守难攻，也比不得我们朔州有旧时的防御工事的底子，但如今定北三州地势一脉，硬土多石，防御工事白手起家虽是难建造了些，但一旦建起来便也是铜墙铁壁，至少可以卸去四成的防御压力。”

　　“是啊，也不知那蛮族的铁蹄是有多硬，竟能年年踏碎定西的工事。”燕二随口似的叹道。却让左侧的少年堪破迷雾一样猛地抬起头来，一双狼眼锋利得刺人。

　　“那这祖父还让你和小九来定西？”燕六不满地撇撇嘴，显然对这个隆重的安排颇觉杀鸡用牛刀。

　　大哥驻守北境，可调动的子侄里，燕二最善谋，燕九最善攻。

　　“旧肃州沦陷后，西北三州仅余定西一州，兵将青黄不接，上头无奈这才将定西并到定北军。”尽管跟得最近得都是亲信，燕二还是压低了声音，“但到底还是忌讳燕家将西北与北方都纳入掌控。所以对于定西的玉京将领更换与军事防御，祖父也多是睁一只眼闭一只眼，由着上头直辖。”

　　“只是，天高皇帝远，如今定西显然是个烂摊子了，”燕二眯起眼，仔细瞧着前方的路况，“更何况，这次来的人，就知道上头要下狠手了。领兵在外，收和放都有讲究。如果说以前对定西的放是‘忠’，可是要让这次的京官折在定西，那就是燕家的‘不忠’了。”

　　“六妹，这次怕是没那么轻松，你带来历练的那十几个讲武堂学生，你一定留神看好了，莫让人钻了空子。”

　　燕六神情一肃，点点头。

　　远方的云渐渐基得厚了，夕阳隐在云层中，光芒弱了不少。

　　燕二点到为止，辨认过路况后，扬声向后传令道：“前方积云，日色怕是要晚的早些，大家加快脚程，半个时辰后入城。”

　　百余人齐齐俯身策马，这支玄色的队伍，霎时便如流水一样，沿着弯弯折折的山道，朝着城镇方向流去。

　　燕家一行人自东北方向入定西，相似的对话也发生在自东南入定西的一辆马车上。

　　马车低调简陋，帘子都是厚重的布料，防寒防晒也防风沙，一瞧便知是长途跋涉的人家。

　　马车内坐着一男一女，眉眼相似，都懒洋洋地裹着厚厚的大氅。男的年长些，瞧着二十出头，面容清冷俊秀，正捧着热茶暖手。女孩尚未及笄，眼睛更圆一些，正拨弄着炭火。

　　“哥，我还是觉得你有点冒失了，圣上点了你前来，根本就是明晃晃地宣告‘定西府这个烂摊子要被狠狠收拾了’。”

　　捧着热茶的男子懒懒地注视着在拨弄下又烧的更旺的炭火，心不在焉地回道：“这七八年我收敛得很，知道圣上任命我不简单的，都得是有些底蕴的世家大族。定西水混，尚不知参杂了多少势力在内。定西府的问题出在定西府，却牵扯着六府二十州。圣上的棋盘上，自然是要借我这颗棋，探一探氏族牵扯有多深。”

　　“定西近旧肃州的西北有乌河冲积而成的平原，整体重农。东南接壤川府，多山地，环境所困，旧俗重商。整体环境不文不武，没听说有哪个氏族起源于此。”少女蹙眉。

　　“所以定西如今的境况才棘手。又无从问责燕家军，又没有官居朝堂的氏族来敲山震虎，眼瞅着一年比一年嚣张。工事年年垒，年年塌，物资不要钱似的往里灌也没听到个响，再富饶的王朝也会被连年战事的拖垮。”说到这里，男子想起什么似的，掀了掀眼皮看向少女，“顾允，你当真要跟我一起去定西？还有三日到平凉，那里可以拐道朔州讲武堂。”

　　“我不过是想看看这几年有没有什么好苗子，到不急于这一时。”顾允瞧着炭火烧得旺了，便将手缩回了大氅里，舒服地叹口气，嘴上却不依不饶，“倒是小顾大人艺高人胆大，我怕不跟紧点，都收不了全尸。”

　　“怎么跟你亲哥说话呢，顾小允。”顾维颇为不满地点了点小桌，“我承认这次我是有推波助澜，这不是事出突然，千载难逢吗？”

　　——关于定西府的预算，是每年户部和兵部舌战的固定项目，只是两方吵来吵去那么多年，也没见皇帝下定决心剜掉这个脓疮。只是户部今年新提拔的侍郎那张嘴的确无愧于他的探花之名，竟驳得兵部哑口无言，又唬得大家深觉“定西府这个无底洞再填不上，耗空国库不过转年的事儿”。再加上说这话得时候，梁侍郎下意识地扫过了最为富庶的几家朝臣，他那双桃花眼实在让人难以忽视，于是连带着圣上也跟着他的视线在几位勋贵身上转了一圈。

　　这一圈转得可不得了，半数得富贵人家都觉得自己的库房——
　　危。

　　“他们再贪西北的新鲜物事儿，也不意味着愿意拿自家的积蓄去填定西的无底洞。”

　　顾维因为旧事，本就意在西北，更需一件大功绩充盈门楣，自然是浑水摸鱼着退二进三，不着痕迹地接下了这一重任。

　　“早知道你要跟来，我就该多问圣上要点护卫的。”

　　“我要是不跟来，府上的侍卫最多只有六成能跟你来定西，怎么现在这九成反倒不够你用了？”顾允忽地反应过来，“你要坑燕都督？”

　　对于自家妹妹转念间就洞悉了自己的打算，顾维表示这些年的言传身教没有白费：“如果说以前燕都督对定西的放是‘忠’，那这次我在定西出任何岔子，就是燕家的‘不忠’了。”

　　顾允撇嘴，“老狐狸，你是算准了要坑他们。”

　　“牙口多好的一群狼崽子啊，不用白不用。”