6、第六章 “你 ...
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“你要找事做，证明自己的本事。”点翠每日都这样吩咐贝十，像是一道催命符。
“可是，老板的宴春楼管理得很好啊！一切都有很成熟并完善的规则，不敢擅动。”贝十终于反驳道，几天下来，她还没参观完，就开始天天被人催着交业绩。她压力很大。
点翠笑了笑，“那就按照你的意思来，我只是受大人嘱托，每天这样吩咐你。”她对镜梳妆，明媚地晨光，被窗纱过滤了一道，柔和地洒在她脸上，“新官上任三把火，那些新上任的掌事，总喜欢这么干，哪怕是没什么好处。”
“我不是什么新官，也不是宴春楼的掌事。”贝十冷静又谨慎，“若是我做错了，老板就会立马剥夺我镇宅奴的名号。”她就会被卖到不知哪个犄角旮旯去。
“你真聪明。”点翠夸，又提点她，“大人想把拍卖日定在今年哈木节。”她说，“祝你能遇到合适的机会，在那之前。”
在哈木节拍卖一个镇宅奴?
真是好噱头，绝妙的主意！
“点翠娘子，该准备了。”外面有妈妈敲门。
“知道了。”她回，又对贝十笑道，“应对大人们的礼仪这几天你都学尽了，今日就不必跟着我了，自己去找事做。”
贝十微微思量，这几日跟着点翠，把宴春楼光鲜的地方都逛了个遍。今日，不如去女奴们的地方看看......说干就干！等点翠走后，她换回以前的棉背心，灯笼裤，和绑带草鞋，编了两根粗长的辫子。这样，客人不会来招惹她，女奴上下都识得她。
她合上房门，细心地上了锁。收好钥匙，前往第一个目标——后厨。
后厨不在主楼内。
有专修的回廊，连着主楼与后厨。与客人游赏的大花园隔了片人工湖。
每日，固定的一批杂奴，穿梭在这条回廊间，把大批的美味佳肴，从厨房运到楼里去。
宴春楼还专门定做了排定滑轮，以便迅速把菜送上高一点的楼层。
贝十帮忙送了菜，走到后厨参观。
结果发现了帮厨的十四。
十四瞧见贝十来了，跟一位年长的女奴告了假。
“你怎么在这儿？”贝十惊讶。
“没谈出好价格，大人就把我留下了。”她笑嘻嘻的，“挺好的，我本来就是勺奴。在这里跟着老师锻炼几年，说不定也能成为主厨。”
她新认了这里的一位主厨当老师。
“好几个器奴都被留下了，在副楼练着那些风雅的玩意儿。”十四向来很会交友，性子和气，跟谁都能好，“得空遇见，就谈什么前朝青铜的匕首。说摆在架子上，好看极了！”
“这样啊......”贝十不知怎的，想起了贝七。
“哈哈哈，只要你顺利卖出去，大人在我们身上亏的钱，就全回来了。”十四手肘拐了拐她，“可全指望你了！”
贝十忍俊不禁，片刻后又只剩苦笑了......
她突然想到，“既然安定下来，你给贝三去封信才好。”
十四就呐呐道，“我倒是想，可厨房好忙，谁能帮我寄，又寄给谁呢？”
“我呀。”贝十说，“我这几日还自由着，你赶紧写了，我找机会托镖局寄。寄给：滨城大茶商郭老板在泉城言老板处新收的原名叫贝三的女奴！”
“哈哈哈哈，这么长的名字，能找到她吗？”
“可以的！一定可以的！”
人海茫茫，若是放弃，就真的一丝希望也没有了。
贝十这几日也感受到，这伶人馆的女奴，虽然明面上不能有私产，但荷包里揣两枚小钱，也是心照不宣的事。那些来玩儿的大人们，大方的会给打赏钱的。只要不被举报，钱就能安稳待兜里。
只是主人只给吃穿，月银就别想了。
这大概也是外奴和部分能出门的杂奴才能占到的便宜。内奴，伶奴，孕奴，轻易不出门，特别是内奴和孕奴，得钱不易，有钱也不好使。这也是她大方地把钱给贝一的缘由。
十四给了她一个熊抱，约定，“那明日我在这里等你，把信给你。”
“嗯！”
被烟熏了半上午，贝十总结，厨房也很完美。一切皆有定数，都有严格的轮班制，空间都利用充分并且有井井有条的操作台。
后厨运送食材，通往外面街道的通道，也是干干净净的，不见一点烂菜叶子或驴粪马粪。
这几日多次听到那个名字——索珍总掌事，言老板的镇宅奴。
她真的很厉害。
就是缺个吸油烟机......贝十扇了扇被熏出泪的双眼，四十五度仰望天空。
其实烧柴嘛，都这样，是她自己太经不住了。看贝十四，适应得多好。
揣了两个肉包子做午饭，贝十转头朝浴房行去。
像点翠这样有脸面的伶奴娘子沐浴，自然是杂奴抬水，配合汤奴调制的洗浴用品，在自己房内舒舒服服地沐浴。
可那些不体面的女奴，都是定期轮着去澡堂浴房的。
还是午饭时候呢，浴房依旧有轮到的女奴在洗浴，浴房旁边的热水房烧着水，不断有女奴裸着身子出来提水的。
浴房临着外墙，墙头上骑着几个男人，
墙这边栽的是仙人球，他们也不下来，就骑在那儿望着......
女奴们好像已经习惯了，正眼都不看他们，仿佛他们已经在这里看了百年千年了，以至于让所有女奴都习以为常。
贝十可以猜到女奴的心声：被看了又不少块肉。
贝们刚进宴春楼的那几个晚上，都是在木屋围成的小院儿里，用厨房就近烧的水露天洗澡。她当时已经很难为情了......
之后跟着点翠在屋里洗就还好。
浴房是木头简单围的，并不严密。
大概是社会对这群女奴的贞操十分宽容，于是也就不怎么保护。
看那仙人球丛中被粗暴折断的，就知道，不乏有“勇士”进来做过什么......
不过......贝十又转头看向那群女奴：这个世界本来女性先天身体素质就跟男性不相上下。
再加上，杂奴选的都是骨骼粗壮之人，她们大部分因为长期干活，拥有着相当有力的臂膀。
那进来的人......大概要么被榨干，要么被孔武有力的女奴们赶出去了吧......
墙头上的人还在“深情凝望”。
墙内的女奴依旧洗洗笑笑，怡然自得......
贝十保持微笑，调头往回走，劝告自己，“入乡随俗入乡随俗......”
贝十学到的，要比她找到的漏洞多得多。
她甚至还去了账房，有些不紧要的账本，她也是可以翻看的。
许是因为她准?镇宅奴的身份，基本没受到什么刁难。
整座宴春楼就像妓院，客栈与歌剧院的合体，贩卖美食，□□，才艺和精彩的话本故事。
的确是这一时代绝妙的消遣处了。
她又翻完一本账簿，心底对大致的出纳有了谱。
算珠在耳边噼里啪啦响个不停，大家都很忙碌，没人拦她，也没人引导她。
忽而，陆续响起女奴问好的声音，
“索珍总掌事好。”
“索珍总掌事。”
“索珍总掌事。”
贝十抱着厚厚的账簿回头望去。
只见索珍总掌事眉线飞扬，双目有神，黑云般的长发堆盘在头顶，插着刻了佛像、镶了红宝的金簪，身披五彩锦绣，腰系香囊佩环，行走间自有一番风流与威仪。
“索珍总掌事好。”她也低下头来，谦逊地行礼。
索珍从她身旁走过了，与几位掌事进了里间。
空气里还残留着香味。
片刻后，算珠又噼里啪啦响起来。
贝十等了片刻，正犹豫着要不要去找一找索珍总掌事。
里间的门正好开了，有女奴走出来叫住她，“索珍总掌事叫你再等一等。”
“好。”
这一等，就等到了晚饭的饭点。
贝十放下了账簿，坐在找来的凳子上，看着夕阳斜斜地投进房间，被窗子架子挡了又挡，画出满地的格子。
她捂嘴打了个哈欠。
理账妈妈们都去用饭了，只有里间开会的掌事还没散。
终于散了，她们喧喧哗哗地出来，讨论着下半年的生意。
接着，就轮到贝十进屋。
索珍坐椅子上，没怎么疲惫的样子，把玩着一块玉佩。那络子打得巧，颜色也好，像手里抓了一排海浪似的。
“贝十见过总掌事。”
“坐。”声音也好听。
有女奴端来小墩子，贝十坐了半边，然后稳稳接过一杯茶。
“听你这几日跟着点翠，把宴春楼上下都逛遍了?”她问。
贝十答，“逛遍倒不曾，但大部分地方，是去过一两回了。”
“今日，你去过哪里？”
“后厨，女奴的浴房，杂奴的通铺，以及这儿。”
“原本，你还要去哪里?”
“去宴春楼的门口呆一阵。”
索珍不急不缓地接起碗盖，喝了口茶，又问“你估计，今年庄子上收成如何?”
“尚可。今年雨水少，但稻农早早蓄了水，只是临来前晓得，有几户弃了地的。与去年相比，应该会少两成。”
“蚕桑之事，如何?”
“今年都伺候稻米了，庄户们蚕就养得少了些。”
“你可知，山庄上下，一年要花多少钱?”
“倒是没瞧过总账，只在账房比着分账估算过。大头是山庄上下女奴的衣食住三样还有笔墨纸钱。小头有出去做小买卖的车马差旅钱，老旧房屋的修缮钱等。零零总总，山庄上下四百二十口女奴过活，一年下来也要七八百两白银。”
一金等于一百银，一银等于一千贝。
小孩子人数占比大，又花得少，算人均没有意义。
这时候开采金银难度大，金银价格自然高。贝倒是用铜铸的，只是远古先民一直用贝来称呼，就成了习俗，未曾更改。
“那山庄的出息又是多少。”
贝十思索了一番，道，“山庄主要收稻米蚕丝等物，山上的女奴带着学奴们纺织，一年下来得出的布料蚕丝料数百匹是有的。山里的菌子山庄收上来，在作坊里烘干了运出来卖得也不少......还有那大大小小兽皮，一年下来，能养活山庄自身外，能出三五百两银子的结余，倒是不清楚稻米的去向，就不好算在里头。”
稻米大部分都是自己人在吃，算不清楚的。
这三五百两，是全山庄上下都没有月钱的结果。
“哼。”索珍笑了一声，也不知满不满意，“三五百两能顶什么事？你们出去做买卖，言老板往上头的打点不知多少。这点儿都算不上零头。你们这批奴儿，养十年下来，怎么都值七八千两白银了，还没算赚头。可如今，就那卖得最高的贝三，也不过千两银子。”她捻了一粒脆李，“索性出了你～否则，咱们这本儿都别想要了。”
贝十没接话。
她的思想跟这个时代格格不入。她们在山庄吃喝都是靠自己种的田地养的猪鸭，出去走言老板的路子跑小买卖给小女奴换书本，给山庄上下供给笔墨暖碳。为了省下衣服钱，山庄大孩子带着小孩子一年做三轮的布料轻加工。一群人省吃俭用最后大家一分工钱没有，吃饱穿暖就很满足了。
最后还被拉出来卖钱。
结果老板还嫌赚少了亏本。
她还能说什么……
贝十在山庄见过这个世界女性生产的样子。这个世界很神奇，女性生产是胎盘外置的。从肚脐眼那里长一根脐带出来，分成两股或者三股，然后末端的胎盘慢慢从一个小圆球长成一个气球，女奴用大块的布小心兜着，绑在身体上。临产了剪断脐带，孩子就在那个气球里，剪开气球，孩子就出来了。
好处是女性自身的脏腑没有收到挤压，也大大降低了女性的生产死亡率；坏处就是随着女性身体越来越强壮，贪婪的基因觉得女性可以负担更多，于是一孕多胎发展成为了一种普遍现象。
不过二至三胎倒是已经维持了好几百年了，基因已经相对稳定了下来。
这个世界人太多了。
没有避孕措施，繁殖速度过快，再加上女性天生出生率就更高，普通男性一个人根本养不起这么多孩子，只能选一些卖掉。
法律规定，买卖男婴者，斩立决。
大多数收女婴的庄子都是这样自给自足剩余上交。
别瞧着穷，在山庄内部可是公有制！只是剩余价值要全部交给山庄外的言老板。
索珍用帕子包了核儿，叫旁边的杂奴收去。
手里本来温温的茶水已经有点凉了。
“给她换杯茶。”她吩咐。
贝十就又把杯子递出去。
“你倒是谨慎，晓得轻易动不得这里的章程。”她显出赞扬的口气，“不过你运气好，机会马上就来了。”
天边只剩了薄薄一层红色，屋里没点灯，贝十瞧向索珍的位置，她头上雕佛祖镶红宝的簪子，正被夕阳照着，还有些闪。
“西边的花暖重来，就在昨日，说是也出了一只镇宅奴。”索珍道，
接下来的话语就森森然了，“这送上门儿来的垫脚石，你仔细给我踩稳喽！只要这件事办好了，那哈木节的拍卖宴，我许给你最好的风光，让你超过季思笑，成为这泉城新一届的哈木女奴！”
贝十眼神一亮，应“是。”
一开始言老板要求点翠去催她赶紧做事，的确是在磨她的性子。
幸好她扛着压力等到了现在。
听贝十的脚步声远了，索珍看向那换茶的女奴。
“回总掌事，无汗。”
“好。算她稳得住。”
灯点起来了，饭菜也摆了上来。
女奴帮着布菜，道：“总掌事这下放心了吧！上上下下的妈妈娘子都说，别瞧她小，却是个懂事肯学，又有主意的。”
“她是会哄那些没见过厉害的。稍微体贴些个，没有不夸的。”索珍长出一口气，像是就这样卸下了一日的劳倦，“我和大人倒成了唱黑脸的那方。”
“哪儿能呢。”女奴奉承，“您与大人都再好不过了。能在大人跟前效力，那都是上辈子做了不知多少善事呢。只是来这世间走一遭，没有不苦的，如今那些没眼界的不过找着个桶，倒了半身苦水，暂时觉着些畅快罢了。若是真叫她们离了这儿，怕是跟着赶着要往您跟前跪，磕响头求菩萨宽宥呢！”
索珍也被逗得笑起来，骂，“好个化了蜜的嘴，今日见识你竟是个不敬神佛的奴儿！哪里有把咱比菩萨的?也不怕闪了舌头折了寿！”
“哎哟我的娘子哟！”女奴讨巧道，“在您跟前伺候，那都是吃了好的，穿了好的，怕甚么折寿?我倒怕让我吃糠咽菜地多活两年呢！”
作者有话说
第6章 第六章
