《断弦收》萤火芝

2、001

　　“姑娘，殿下唤您，”
　　新来的小丫鬟走进屋内，入目便是一身着青色纹裙的少女坐于案首，轻翻着手中琴谱，
　　听见声音，明琇抬起了头，上扬的眼角下方有颗小痣，应了声，
　　“我这就去。”
　　说完放下手中竹简，跟着小丫鬟向主院走去。
　　这三年，明琇明为长公主贴身侍女，实为暗卫，多为长公主暗中筹谋异储之事。
　　身处国都汴京，原本洛阳不谙世事的琴女明琇，如今也见识了不少朝政上的尔虞我诈，针锋相对，只是为了给父亲报仇，明琇只得牢牢靠紧长公主这棵大树。
　　“属下参见殿下。”
　　软榻上半靠着的美人抬眸，这便是整个祁国最尊贵的女人，
　　祁帝孟祁裕生母早逝，且亲缘稀薄，唯有一异母姊妹孟祁泾曾有实力与之争储，
　　先皇驾崩时，孟祁泾年芳不过十五，虽有旷世之才，最终还是没能上位。
　　“起来吧。”
　　看着殿中亭亭而立的少女，孟祁泾满意地看着自己培养的心腹部下。
　　“近日还在练琴？”上首传来的声音悠悠然，
　　明琇并未抬头，只恭敬道，
　　“是，还未谢过殿下赐给属下的琴谱，却是绝世孤本，属下所获良多。”
　　“琴你自不必说，便是宫里出来的老琴师都不是你的对手。”
　　“殿下谬赞，属下惶恐。”
　　明琇的头愈发低着，等着主上接下来的任务。
　　“还有半月便是年供的日子，本宫接到消息，楚王不日就要进京，江承这个老匹夫提议撤番多年，必不会放过这次机会作梗年供，你带人到城郊接应，确保楚王世子的平安。”
　　“是，只是属下不知，救下魏王世子后，可要亮明身份。”
　　“不必，只装作偶遇便是，他若有心，自会寻来。”
　　“属下明白，这就去布置。”
　　离开洛阳三年，明琇不仅精于琴技，拳脚功夫，轻功刀法也学了一些，虽不精通，但防身总没问题，以便必要时护卫公主。
　　此时穿上轻简骑装的明琇带了一队人马向城郊驶去。
　　“大人，林中还埋伏着一队人马，楚王世子就要到了，我们何时出手。”
　　隐身在破庙中的明琇听着属下的禀报，双眼微微眯起，像极了狩猎时的蓄势野猫，
　　“不急，等他们打起来了再说。”
　　“是，”
　　楚王世子芙微，人如其名，传闻谦逊有礼，不擅兵刃，其父芙列是个中庸的保守派，
　　秦王被灭，三王境内人心惶惶，若在世子在进京时出事，其父必会举骑自立，到那时，殿下会很麻烦......
　　明琇正想着，便听见外面兵戈声起，属下急急来报。
　　“大人，外面打起来了！世子处境很不利！”
　　明琇立即冲了出去，“上！”
　　芙微历经五日跋涉。终于到了京都城郊，只是他没想到，竟有人这么大胆，敢在城郊行刺，
　　正处败绩，不远处却又多出了一队人马，各个身着骑装，近看竟是一队女娇娘！
　　为首的女子乌发高高束在脑后，一身玄色劲装，柳叶细眉下上挑的眼角，英气十足，只见她欺身下马，一刀便割断了芙微身后袭来的刺客。
　　明琇一把拉过有些呆滞的儒雅公子，
　　“愣着干什么！呆着别动”说着唤来两名下属守着芙微，自己则继续进场厮杀。
　　所幸明琇足足带了二十个人，勉强将刺客逼退。
　　芙微见战况已平，忙上前一拜：“多谢侠士相救，吾乃楚国世子芙微，不知侠士名号，日后也好登门拜谢。”
　　明琇看了面前的男子一眼，不愧是楚王的得意子嗣，周身的儒雅气派，云白色的玉锦沾了尘却也不显狼狈，做足了贵族姿态。
　　明琇侧过身去，掩住拿刀的手，只道：“世子不必客气，吾等回京复命，巧遇世子蒙难，施以援手，此番便就此别过了。”
　　说完，不等芙微挽留，明琇便转身上马。
　　“禀殿下，城郊却有一伙人向楚王世子行刺，属下无能，没能留活口。”
　　殿中的女孩单膝跪地，右臂滴着血，低着头向孟祁泾道，
　　“无妨，想也知道定是江相那老贼，你先下去吧，去库房拿两瓶金疮药，伤口别疏忽了。”
　　明琇抬头，见榻上的美人不知何时起身侍弄着殿内的矮松，一举一动，尽显高贵。
　　“是，多谢殿下体恤，属下告退。”
　　那边芙微进了城，于驿站休整，
　　“春阳，你去打听一下，汴京有哪家侍从皆是女子的，”
　　思及那位女史受伤的手臂，芙微还是唤来小厮前去打听清楚恩人的来历。
　　坐着喝了盏茶，这位世子悠悠地开口道，
　　“秋枫，我们自建德一路向南，往年原本富硕之地，如今却民愤沸腾，正值新年，却也鲜少见喜乐安详的氛围，我本以为各地皆是如此，没想到的是，这进了汴京，反而到处都是奢靡之气。”
　　见自家主上如此忧国忧民，身旁的随侍秋枫忙道，
　　“世子仁心，只是这天下大势如此，实非一朝一夕所成。”
　　“父王原意是要我探查陛下是否有撤藩之意，也好早做打算，只是如今要我看来，这祁国的藩王不做也罢。”
　　“世子慎言，年供在即，来时王爷特意嘱咐了，此行力求全身而退，世子千万不能冲动行事。”
　　秋枫听到主子的话，瞬间吓出了一身冷汗，连忙跪下劝道，
　　芙微叹了口气，“起来吧，春阳回来了叫他立即来见我。”

　　长公主府
　　回了房间的明琇卸下旗装，小心地包扎着伤口，右臂伤的很深，怕是很长一段时间不易抚琴。
　　换上宫裙的明琇挽了一个简单的发髻，随意地插了根玉簪便继续看起了案上的琴谱。
　　天色暗了下来，外头下值的丫鬟叽叽喳喳个没完，
　　明琇打开窗，本想训斥一番，却听碎嘴子的丫鬟桂儿说道，
　　“听闻镇远将军从庙里接回了个公子，说是年幼体弱送去休养，结果你们猜怎么着，”桂儿嬉笑了一声，
　　“这位许公子刚一回京，家都没回，就直奔青楼去了。”
　　“呵呵呵，想来这位公子在庙里待得可憋屈着呢。”旁边的丫鬟应和道，几人笑作一团，
　　主屋的房门打开，明琇从里面走了出来，
　　几人立即噤声，忙欠身行礼。“姑娘，”
　　“从未听闻镇远将军有过公子，怎么平白从庙里接了个回来。”
　　几个小丫鬟面面相觑，桂儿踌躇道，
　　“许是刚出生便被送走了吧，奴婢听说那位许公子与将军却有几分相像呢。”
　　明琇见问不出什么，便让几人下去了，想着是否要派人盯着这位凭空出现的许公子。
　　这镇远将军许毅手握重兵，地位不亚于百官之首的江相，他的态度，对长公主尤为重要。
　　过了几日，宫内设宴，明琇扮作侍从，随长公主赴宴，
　　“殿下，属下近日派人盯了镇远将军接回的公子许敬纾，此人日日流连秦楼楚馆，不是品茶就是听曲，似乎是个纨绔。”
　　路上，明琇小声向孟祁泾禀告这几日京城的动向，
　　歪着头靠在马车上小憩的美人雍容华贵，眼皮微抬，
　　“纨绔？只怕是做做样子给外人看的，若他真是许毅的儿子，此举必有所图。”
　　宴会设在晚间，明琇跪坐在孟祁泾身后，暗中观察着殿内人的一举一动。
　　祁帝孟祁裕端坐案首，身侧一左一右两位佳人相伴，只是孟祁裕只一心和身旁的欣贵妃调笑，丝毫不顾皇后赵晴的颜面。
　　“陛下，臣妾听闻几位朝贡的公子都各有所长，不如当众展示一番，也好让我们开开眼界。”
　　欣贵妃是魏王司椎的亲妹妹，娇媚可人，身量更是丰韵妖娆，相比之下，皇后则略显单薄，清秀的面容愈发寡淡，即便身着华贵的宫装也压不住这满头的珠翠。
　　“爱妃所言不错，先从谁开始呢？”
　　孟祁裕不过年逾四十，因常年酗酒纵欢，神色颇具疲态。
　　“臣女和弟弟愿意一舞，为陛下与姑姑助兴。”
　　只见席间站起一位绝色佳人，身旁的男子细看与之极为相像，他们应该就是欣贵妃的子侄，双胞胎姐弟，司清，司澈。
　　案上皇后并无表情，似是已经习惯了做隐形人被忽视。
　　“好，那便由你们姐弟二人先来吧。”孟祁裕有些醉态，半倚着身侧的美人，
　　换上事先备好的朱红水袖长裙，司清献舞，司澈吹箫伴奏，
　　明琇见众人不察，悄悄溜了出去。
　　今晚，她的目的是拿到安插在皇后身边细作的情报。
　　走到与细作约好的宫羽侧门处，明琇见周围没人，悄悄拿起地上石块下压着的字条。
　　正准备离开，就听身后屋檐上传来一声戏谑，
　　“姑娘拿了什么东西，不妨留下与在下细说。”
　　明琇并未回头，小跑了起来。
　　身后之人几个箭步，手便搭上明琇的肩膀，
　　女孩反手将人推入暗处，不敢使兵器，唯恐发出打斗声响，引来宫中侍卫，暴露了身份。
　　奈何明琇手劲不比男子，几个回合下来，右臂还未好透的伤口挣扎着被捏出血来。
　　一个破绽便被摁在了墙壁上，
　　“姑娘的右臂受过伤，不如乖乖将东西交出来，也省得受折磨。”
　　身后之人武功不凡，自己又有伤在身，明琇只好假意妥协，
　　“在腰腹左侧的位置。”
　　眼见着对方放松警惕，松出一只手想要搜身，
　　明琇一个转身将袖中藏着的匕首刺入许敬纾的心口，威胁道，“下辈子记得躲远点。”
　　说着转身便向宴席的方向奔去，出来太久，容易被发现。
　　原地被刺了一刀的人单膝跪地，捂住心口止血，小声呻吟着，
　　心想好狠毒的丫头，若不是自己躲得快，原本刺向心口的匕首偏了三寸，自己的小命今天就要交代在这了。