《扯娇栀》西娅夏

55、妆娘生涯

　　清远府。

　　小桥弯弯，流水潺潺，天空中挂着一只兔子模样的风筝，微风将清甜的青草气息送入二楼的隔间里。

　　一位美妇人摸着自己的鬓角，对着铜镜满意地欣赏着自己的妆容。

　　“知娘，你这手艺着实不错，是如何想到这样复杂的盘发的？”她笑道，“我还想令丫鬟们盯紧点，好偷学了去，怎料她们一个个都自叹弗如，根本记不住你的手法。”

　　正在用捣药杵捣着月季花瓣的普通妇人闻言抿唇一笑，柔声道：“夫人，自是日思夜想着琢磨出来的。若是轻易就被学了去，岂不是吾与小儿，都要喝西北风了去。”

　　这普通妇人知娘，正是当年的霍筠栀。

　　霍筠栀当年逃出来后，就改头换面，化名为应知，四处漂泊，最后在风景秀丽的清远府开了家胭脂店定居下来。

　　她儿时向来欢喜于打扮自己，做的胭脂种类多又颜色鲜艳，极受欢迎，再加上时不时地接一些妆娘的活计，生活不说富足，倒也小满有余。

　　“娘！”

　　门口突然传来一道轻盈明快的嗓音，紧接着木制楼梯伴随着脚步声吱呀吱呀地响了起来。

　　一张俊生生的面庞出现在众人眼前，虽不过总角之年，却已经生得目若朗星，唇红齿白，扬唇间若春风拂面。

　　在场的娘子们刚被这小少年的英俊所吸引，又立即捂着鼻子纷纷后退而去，只因这少年怀里竟抱着一条足足有两臂之长的大鱼，正活蹦乱跳地往外迸溅着腥水。

　　“娘！你快看我捉到了什么？”霍允晟兴高采烈地说道，巴掌大的脸上全是得意之色。

　　对于一个五岁的孩童来说，捉到这样一条大鱼，显然是一件值得炫耀的事。

　　“出去！”霍筠栀望了眼陈夫人的脸色，却是呵斥道。

　　“霍允晟，我不是说过，不要跑到楼上来吗？”

　　满心欢喜被泼了一盆冷水，霍允晟抿起唇角，“孩儿知错。”抱着大鱼往下去了。

　　去时脚步埃埃。

　　一个时辰后，陈夫人方带着丫鬟小厮们翩然离去。

　　霍筠栀收了赏钱，直接将胭脂铺子的大门阖上，在杂物间寻了一圈，最后才在一张因缺胳膊断腿而被废弃的矮桌地下寻到儿子。

　　霍允晟浓密而乌黑的睫毛上挂着几滴晶莹剔透的泪珠，看见娘亲，只一言不发，嘴巴翘得老高。

　　“生气了？”霍筠栀伸手把他从矮桌地下抱出来，但并没有站起来，只蹲着同他说话。

　　“晟儿，方才那位陈夫人是本地世家大户的续弦，我们可得罪不起，懂吗？你要乖乖的，我们才有饭吃。”

　　“娘凶我。”霍允晟瘪着嘴道。

　　她方才的语气对于一个五岁孩童来说的确有些过了。

　　霍筠栀把儿子的小手贴到自己脸上：“嗯，对不起，娘跟你道歉。”

　　霍允晟这才眉开眼笑地抱住霍筠栀。

　　“我今夜想跟娘一起睡。”他机灵地提出条件。

　　霍筠栀从年初起就不让霍允晟和他一起睡了，因为霍允晟实在是太粘人了，动不动就要搂搂抱抱，一刻见不着都不行，比当年的齐遂的有过之而无不及。

　　想到齐遂，霍筠栀又是一顿，看着同齐遂有五分相像的霍允晟，默默叹了口气。

　　她直觉男孩子养成这样片刻都离不得娘的模样不好，便同他分床睡了，又花大价钱让他上了私塾，正同那位陈夫人的儿子在一处。

　　霍允晟顽皮但聪慧伶俐，时常受到夫子的夸赞，陈夫人的儿子却因背不出诗文常常受到批评，那阵子不仅不来胭脂铺，连带着同她相好的几位夫人都不来了，胭脂铺生意一落千丈。

　　霍筠栀正不知如何是好时，霍允晟把一只小猫偷偷地带进了私塾，挨了夫子好生一顿批评，从此的功课便差了许多。

　　但霍筠栀夜间考核他功课时，霍允晟却能够一边玩泥巴一边一字不落地背出来甚至默出来。眼看着陈夫人重新光顾胭脂铺，霍筠栀内心又是愧疚又是复杂。

　　但为了能够改善生活也就这么下去了，只夜里日日考核霍允晟的功课，从不懈怠。

　　“好吧，今天和你睡。”霍筠栀心想，偶尔一次也无妨。

　　“好！和娘亲睡！和娘亲睡！”霍允晟开心地抚掌大笑。

　　霍筠栀拿着他捉到的那条大鱼做了一顿美味的酸菜鱼，母子俩吃完，亲昵地搂在一块儿睡去了。

　　又过了几日，有个陈夫人的丫鬟上门，说陈夫人推荐她去临县的密友秦夫人那儿，八月十五日秦家同时举办小儿的周岁宴和中秋宴，让霍筠栀仔细琢磨琢磨，务必要让秦夫人出彩，要是办好了可得三十两赏银。

　　既是同陈夫人一起出行，不用车马费，几日时光便可得三十两，自然是划算的，但中秋节与霍允晟分别，霍筠栀不禁露出了犹豫的神色。

　　这时那丫鬟又道：“应知娘子若是当心儿子，陈夫人说了可以陪同一起。”

　　霍筠栀这才应了。

　　当日带了琳琅满目的胭脂水粉同饰品登上了陈夫人的马车。

　　陈夫人的儿子陈良平原本百无聊赖地趴在马车窗边，见着霍允晟，立刻兴奋地嗷嗷叫起来，两个人坐在一处儿叽里咕噜说个不停。

　　想来让她带上允晟，也有给陈良平解闷的意思。

　　“唉，我这儿子，说起闲话来倒是聪明伶俐，一句不带停的。可一到背书做功课，就如同那乌龟般，半天也出不了声。”陈夫人支倚在窗边，扶着额头叹气道。

　　“允晟也是如此，背两个字就光想着怎么去捉蚂蚱捉鱼了。”

　　陈夫人噗嗤笑了声：“我瞧他捉鱼很是厉害，将来当个渔夫或许不错，我儿子可爱吃鱼了，可以给我们陈府专供。”

　　霍筠栀抿嘴笑了笑。

　　到了临县秦家，秦夫人热情地接待了陈夫人，把她安置在别院，霍筠栀作为随行的妆娘，也住在别院的下人房里。

　　因着是同陈夫人的另一个丫鬟住在一处，霍筠栀便没有给霍允晟看书，而是让他自己在屋子内玩，务必不要乱跑，免得冲撞到他人。

　　随后便拿着图谱跟饰品跟着陈夫人去了秦夫人那儿。

　　“唔，你这些发型发饰倒是有趣。”秦夫人翻看着图谱，见图谱里每一页都精心画着发型的模样，许多是见过的，也有许多没见过，带来的发饰也是精美多样，她最喜欢一个蝴蝶发饰，翅膀会随着走动上下翩飞，有趣极了。

　　但霍筠栀做的材料不过最普通的，自然配不上秦夫人的身份，秦夫人便叫她同自己一起出去购买，陈夫人自然也是一道。

　　见秦夫人去珍宝铺买珍珠买金簪毫不手软，一掷千金，看着什么喜欢就买什么的模样，霍筠栀暗暗心惊，也不知这秦夫人是何等门第。

　　买完珍宝秦夫人就要去看布庄看衣裳，霍筠栀想要上一趟茅厕，便和两位夫人先行告退，等会儿再追上她们。

　　出来时却听到有两个妇人在闲言碎语：

　　“这秦氏真是好运道，不过也就生了两只眼睛一个嘴巴，原先是个连姓氏都没有的穷丫鬟，却极得秦家大少喜爱，为了她宠妾灭妻逼死妻子，冠了夫姓、将她抬为正夫人不说，前头那位的嫁妆还都到了她手里，何青青到头来却给了个陪嫁丫鬟做了嫁衣。”

　　“何家没有把嫁妆拿回去吗？”

　　“呔，拿不回去啊，秦家有心强占，何家又只有老弱妇孺，如何拿呢？便是告到官府，也被劝解人都已经死了，何必再把女婿家搅弄得一团糟。”

　　“听着真是气人。”

　　“唉，气也没办法，人家就是过得好，你刚才没瞧见那秦氏花钱大手大脚的模样，可见这世道好人不长命。”

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　　霍筠栀没想到秦夫人的钱财是如此来的，说不准给她的赏银原先也是前头那位何夫人的，不由得抿了抿唇。

　　抱歉何夫人，我还要交租金，等回家我定然给你奉上一炷香。

　　中秋节当日，皓月当空，银辉洒落，秦家车马盈门，来客络绎不绝。

　　秦夫人的儿子白白胖胖虎头虎脑，脖子上带着平安金锁，手腕上挂着金镯子，被当个吉祥物一般放在堂中央，来往宾客见了都要夸赞两句。

　　“恭喜秦大少喜得贵子！”

　　“此子聪慧灵秀，福寿绵长，前途定然不可限量。”

　　秦夫人今日穿了身用金线绣了牡丹映月的绛纱罗裙，裙裾逶迤，一步一生辉，梳了个极为雍容华贵的牡丹髻，翡翠压鬓，一支霍筠栀用金丝和明珠新做的“鹊衔月珠”更是点睛之笔，不仅会随着她的走动不断地做着吐珠之态，且和中秋夜圆满团圆的象征相互映衬。

　　服饰华贵，妆容却清浅灵动，额间画了朵儿花钿，整个人通生贵气，如朝霞散绮，似桂宫玉露，雍容而不掩仙姿。

　　不仅秦大少看了甚是欢喜，来往女客也连连夸赞，直问妆娘是何人。

　　秦夫人很是自得满意，又给了霍筠栀十两的赏银。

　　正当席间觥筹交错、谈笑风生之际，秦府的大门却被突然踹开，几个阻挡的守卫倒在地上，吐血不止。