1、第一章 陷阱 ...
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清晨淡薄的阳光透过斑驳的窗玻璃照进森林中一间破旧的小木屋，却没能照在屋中唯一的那个人脸上。屋中的年轻人坐在黑暗深处，她的脸上映着面前的笔记本电脑幽幽的光，冰蓝色的眼睛因反光而接近透明。黑发一丝不苟地盘起，蔷薇花色的嘴唇因长年抿起而嘴角略微向下，年轻人严肃地皱着眉。
这已经猎魔人Winston小姐到达堪萨斯州——准确说是五年来第一次返乡的第三天了。不过她没来过鲸泉小镇。这是一个自然景观优美、偏僻而安宁的小镇，因此她毫不费劲地给自己找了个临时住处。为了防止到这里的森林探险者因为废弃多年的林中小屋突然亮灯而被吓到，Winston特地没有开灯。
这次她回来是为了一桩案子，一桩线索细碎的案子，然而这些细碎的线索都指向这个案子的危险性。最近女巫和吸血鬼都传出消息要远离堪萨斯州，而他们发散的中心就是这个小镇。Winston认为可能出了什么厉害的怪物占领这里，她逮着几个以前她救过的几个“素食”吸血鬼盘问，得到的回答都说他们这里的同伴生死未卜。而他们失联前发出的唯一消息只有幕后之人的一句话：“年轻的猎人，come home，come back to us.（回家吧，回到我们身边来。）”
“也许这是一件专门针对我的案子，”Winston默默地想着，“特地调查我的信息，跑到的我的家乡来，也许这是一个新出现的针对我的反派。”
毕竟鲸泉，“Whalefall”，“will fall”，听起来就挺微妙的，适合反派称王称霸。
这种理论似乎能解释她这几天来感受到的窥探。
特别是现在来自窗外的。
Winston迅速把电脑放在一边，敏捷地跳起来冲向窗户。她试图打开窗子翻出去逮住窥视者，但遍布暗红色铁锈的窗框发出尖锐的声音。Winston试了很多次也没能打开。对方大概已经跑远了，她叹了口气，后退了几步，站了一会儿，才走向布满划痕的木门，伴随着吱呀的响声，清晨的森林展露在她的面前。
天空却阴沉得如同这位年轻猎人的脸，清新的空气也变得湿润，映照着的森林像一幅色彩厚重的油画。今年堪萨斯夏季的第一场雷雨在一个清晨。
“明显反常的极端天气，也许是恶魔，”Winston想着，这个案子的危险性又提高了。
伴随着一声铃铛的轻响，又一个客人走进了这家快餐店，Winston一边低头吃汉堡一边悄悄用余光打量他。那是一个长相雌雄莫辨的少年，他衣着朴素，脚步轻快，穿着一件棕色的外套，头上戴着一顶报童帽。这装扮在21世纪初的阿美利卡可不常见，Winton像挑刺一般观察和评判着每个路过她周围的人，寻找他们身上可能称得上是异常的地方。
好吧，戴一顶帽子确实算不上是什么异常，但这几天断断续续的窥探目光下，Winston原本就很严重的多疑很快发展成了一种神经质。“我得尽快找到藏匿在暗处的人了，”她想着，一直紧绷的神经即使是对她来说也是一种负担。但她完全没想过：这种紧迫的感觉也可能是因为，平时她才是藏匿在暗处，突然跳出来恐吓她的敌人的那个。
这个少年可疑度下降了，因为他只是买了一份汉堡就离开了，看上去并不是准备一边吃饭一边和Winston用眼神进行交锋。Winston继续吃着，开始将眼神在餐厅里的其他人身上停留。突然，她嚼着食物的速度慢了下来，那种感觉又来了，她飞速扫过周围的所有人，终于在这家店油腻腻的表里落地窗的一角捕捉到一点快要完全离开的棕色。
这有点不妙，会是刚刚那个孩子吗，他看上去比自己还小，如果只是被利用了还好说，如果是恶魔附身……要知道，恶魔可从不怜惜它们借用的躯体，他们有时候还会故意用这具身体做些危险的事，毕竟他们用这具躯体的时候，什么样的伤都不影响它们活动，但等它们离开，死亡总是由身体的主人承担。
Winston低着头面无表情地几下吃完了剩下的汉堡，然后快步离开了。每当她不特意做出伪装的时候，她做出这样表情的时候总能吓到周围的人，一位年长的女店员总算停下手中的拖地的工作，地板被拖得油乎乎的，她侧过脸，微微浑浊的蓝眼睛幽幽的眺着Winston离开的背影，带着厚茧的手总算停了下来。
多亏她刚刚一直背对着Winston，她喃喃道：“这孩子可真警惕啊，我现在知道为什么她这么年轻就这么有名了，天呐，Winston家族的这帮人啊。”确实如此，刚刚Winston没有注意到她，也仅仅是因为——她没有离Winston足够近以至于让对方发现她的枪茧。
女店员把手在围裙上蹭了蹭，掏出了围裙兜里的手机，拨出了一个电话：“小Carmon，我想她发现你了，她就像一只嗅到猎物的狼，真吓人啊。”
手机里传来一个带点笑意的女声，她对着这位长辈甜甜地卖乖：“谢谢啦，Tina阿姨，我想我给她留的‘线索’已经够了，今晚我会引她来见我。”
女店员——Tina Goodlin不自觉露出了宠溺晚辈的笑容，但她的声音充满忧虑：“你可要当心，尽快解释，不然她可能会和你打起来。”
“哈哈，那倒不会，我认为她会给我做驱魔，”那边的女孩笑得爽朗，声音显出几分像是恶作剧成功的狡黠和得意，“要是她真的因为我戏弄了她而怀恨在心，那她可也许配不上她‘Winston家族又一伟大猎人’的称号。”
Tina又嘱咐了几句挂了电话，心中为小Carmon送上了作为退居二线的猎人的祝福。
天慢慢晴了。
鲸泉小镇上的居民大都朴素而善良，他们邻里和睦、热爱和平。但这不意味着这里没有游手好闲的人和愚昧无知的人，因此小镇上也有一些无业青年聚集在小巷子里，他们喝酒斗殴，然后被当地警察带走，在警局里度过一个醉酒头疼的夜晚。
往往在这时候，老警官Tom Johnson会在一边处理这帮人，一边给他年轻又悠闲的手下们讲自己曾经在城里是如何身姿矫健又破过许多案子，又是如何因工伤被调回老家的。然后他会自己在警局那天路上的小酒馆喝几杯。
小酒馆的酒保就是它的老板，一个话不多却有耐心的中年人，和Johnson差不多年纪，他的神秘感并不妨碍他是个很好的聆听者。酒馆里有一个简易的台子，驻唱的人有时哼着悠扬平和的乡村民谣，有时沙哑地唱着失意的歌。
但Johnson注意到今天酒馆的客人有些不同，准确来说是平均年龄降低了不少，主要是被一个人拉低了，一个少女，黑发蓝眼，神态很平和，却透出些严肃。她穿着一件黑色的皮衣外套，深灰色的高领打底衫，黑色的牛仔裤和一双黑靴子。找乐子的少年可不会穿成这样——一个活脱脱的、刚进入20世纪、还不愿放弃一身黑的少年忍者。唯一能跟这个复古酒馆搭得上边的，可能只有一点，那就是她这身衣服很旧了，连带着衬得她这个人也成熟了一些。
是成熟了一些，但不多，她在Johnson眼里还是个五官俊秀的英气少年人。“脸生，”老警官嘀咕着，“别是什么落魄贵族家的小姐，跑这来旅游了。”
少女就坐在吧台边的高脚椅上，面前的电脑屏幕上是她正在浏览的页面，Johnson走近她时，她自然流畅地切换了页面，上面是一些怪奇的都市传说，各种各样、应有尽有，甚至还有独角兽一类颇具童话色彩的故事。
因此Johnson完全没想到，他刚才错过的界面是当地意外事故和谋杀事件的新闻报道，而少女还在聚精会神地观察她自己解码的受害者现场照片。如果被Johnson看到，恐怕已经引起他更深的怀疑了。
少女正是Winston，她趁这位探长落座的时候，稍微调整了自己的体态，身子没有那么紧绷，而是一种看似放松的样子，她的严肃也变成了一种书呆子的青涩笨拙，腼腆乖巧，活脱脱一副第一次独自深入社会，警惕着周围所有人，但实则容易交付信任的好骗模样。
Johnson体贴而谨慎地和她隔了一个位置坐，等他落座了，他用余光观察Winston。这个他假装已经完全忽略了的、他直觉上有违和感的孩子，明明坐姿差别不大，但和自己之前的第一印象好像截然不同了，但他也说不上来到底哪些细节变了。
“来杯酒吧，跟平常一样，”Johnson对老板说。老板把嘴里叼的、快燃尽的烟按灭在边上脏兮兮的烟灰缸里，倒了一小杯啤酒递给Johnson。
老板正准备回去再点上一根，就听到Winston说：“请问有牛奶吗？”老板有几分诧异，不知是因为Winston坐了这么久突然发话了，还是因为这个未成年跑到酒馆来要牛奶喝。
“那能麻烦您去买烟的时候帮我带一盒吗？”Winston面色诚恳地说。老板幅度很小、速度很快地挑了一下一边的眉毛，掏出烟盒一摸，竟然真的空了。他扯出一个笑容，轻轻哼了一声。虽然他不知道这是谁家的小破孩，但他能感觉到自己是被支开了，而对方在店里坐了半个小时，却在警长进屋后突然说话，冲着谁来的一看便知。
不过可怜的老警长看起来可不知道。老板决定看在他总光顾自家酒馆的份上提个醒。于是从不说废话的老板说道：“你不会在这坐半个小时就是等我抽完这盒烟吧？”然后他转身就从后门走了。
老警长一听就知道这位老朋友是什么意思，他将身子微微朝Winston的方向转了一点。但他一言不发，按兵不动，静静地喝他的酒，像是什么都不知道。Winston又对着电脑打了几个字，过了一会，她突然问Johnson：“先生，我想你应该是在小镇上呆了很久了吧？我是为了学校的课题研究来的，能问您一些小问题吗？”
老警长看了她一眼，发现这个年轻人眼睛里闪烁着害羞又急切的光，那些用频繁指尖揉搓发尾的细小动作好像浑然天成。如果这些习惯都是真的，那这孩子只能称得上性格古怪，但要是……豁，不得了，这不得上重点关注对象名单，看看演技是怎么炼成的。
老警长将小酒杯里的酒一饮而尽，重重地放在桌上：“当然啦，你要问什么问题呢？”他露出一个和蔼的微笑，如果Winston是他手底下的警员，就会知道又要有街头闹事的人遭殃了。
可惜Winston不知道。她只是调整了一下坐姿，眼中显出惊喜的神色。“哦，我想问问您，鲸泉小镇上有没有什么奇怪的传说、富有神秘色彩的故事之类的？”她眨了眨眼，“您懂的，各种奇怪的故事都行。”
Johnson趁她说话的时候，用那双透亮的棕色眼睛认真地注视着她。他想：或许她自己没发现吧，她无意识地抿起嘴唇舔了一下，真是太急切了。
他眼神飘忽了一下，似是在回想，过了片刻他就说：“没什么传说，这镇子又不是什么历史悠久的地方，有些破破烂烂的景点确实会拿些故事来宣传，但没什么真的。”
“真的吗？那案子呢？我是指，您看上去像是一个警察。”
“嗯，是有这样一个案子，挺怪的，”他的眼神突然变得锐利了，跟原来那种明智沧桑的穿透性不同，现在的更有力，昔日查案的辉煌战绩在其中可以略微窥见一斑。
Winston感觉周围的空气变得凝重低沉，这一切突然变得像是一个陷阱，一个随着猎物靠近而从欲盖弥彰的叶片中慢慢显出捕兽夹的陷阱，她不由得警惕起来，那副伪装的样子慢慢收敛了一点。
Johnson用力捏着小酒杯，然后又松开。半晌，他说：“这个案子的当事人就在你身后，为什么你不亲自问问她呢？”
身后酒馆的门吱呀呀地开了，Winston还没来得及转头就听见□□上膛的声音。
“轰”，雷声震天，一场瓢泼大雨又下起来了。
作者有话说
第1章 第一章 陷阱
