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61、石城迷宫9 ...
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瑞秋直直望着羽蛇硕大的眼球，不避不让。
明明正在被一个强大的生物俯视，她的身体肌肉看起来依旧是放松的，只在羽蛇盘动蛇躯时再次挪了位置，挡在吸血鬼衍体身前。她的姿态明确表达出了，阿斯代伦是她的同伴，并且对她很重要。
“我已经同意了合作，只要你的同伴不主动行恶，那么你们在这里的时候，我将不会再侦测他。”
羽蛇不紧不慢地说道，祂的身躯后撤了一点，这是一个善意的信号，但祂属于蛇类的双瞳同时落在了阿斯代伦身上，明显正在打量他：“我能感觉到你的诚意，或者说，你一直在向我展示你的诚意，所以我也想提出我的困惑。你的身体与灵魂都被属于自然的生机环绕着，拥有纯粹的自然力量，为什么要和死亡的造物一起行动，我无法理解其中的关联，请告诉我。”
“因为他想活下去。”瑞秋没有犹豫。
这句话说出口的时候她明显感觉到羽蛇的身体挺直了，蛇的瞳仁也跟着收缩了一下，与祂相反的是，瑞秋的身体却变得放松。
羽蛇拥有天生的侦测能力，可以透过生物的本体看到他们内心模糊的念头，或好或坏。祂们通常对后者的容忍度极低，非常热衷“劝服”生物走向好的那一面，没有摸清楚祂对不死生物的态度之前，瑞秋是有些忐忑的，不过当羽蛇展示出观察与好奇，像是要认真看清她们两个一样侧过头后，她冷静了很多。羽蛇的竖瞳里正清楚倒映着自己的模样，这个久居地下的巨型异界生物此刻表现出来的倾听姿态，让瑞秋意识到，祂或许并不像传说中那么顽固。
于是她接着说：“或许这么反驳你不太好，但他是以精灵的身份降生的。我与他认识的时间并不长，可也已经经历了足够多的生死抉择，那些惊险经历中，我双眼看到的，是一个可以托付后背的伙伴，当变异的巨魔想要攻击我们的时候，是他主动提起了合作，而类似的事情在我们遇到你之前发生过很多次，他有他的选择，他不应该是存在于刻板故事里的不死生物。”
她的声音并不高，响在安静的石室中却掷地有声，瑞秋感觉到身后的吸血鬼衍体终于安静下来，或许因为羽蛇下降的头颅。这只巨大的异界生物把视线压低到几乎要与两人保持平视，用行动与话语同时告诉她们，祂的回答：“你很擅长审视现实，也许你是对的，接下来我会当个看客。”
祂转开了视线，庞大的下半截身躯在大小有限的圆盘上缠绕一圈，瑞秋只觉得身体周围的压力一下子消散了个干净，被危险生物长久监视的感觉终于没有了，她身后的人也微微吸了口气，瑞秋看过去，阿斯代伦身体紧绷，还保留着戒备的姿势，视线刚从天界生物那里收回的时候，就与她的撞在了一起。
游荡者那对鲜艳的红色瞳仁在石室充足的光线下仿佛散发着微光，瑞秋清楚的看见他的眼神左右游移了一瞬，才又定格在她眼睛里。最初被自己挡在身后时，阿斯代伦全身的抗拒情绪几乎都要溢出来了，现在危险解除他反而沉默了下来，两个人像是在用眼神交流一样对视了一会儿，可惜瑞秋完全读不出来阿斯代伦想要表达什么，最终游荡者先放弃了，他向前迈步，站到了她的身边。
瑞秋没再阻止，她望向羽蛇的方向，看不出年纪的美丽生灵正微微抬头，注意力似乎被石室的穹顶吸引了，她思索了一会儿，率先打破了沉默：“我们来到幽暗地域是个意外，如果你能听到我们在迷宫里的谈话，那么应该知道我们没有想要谋求什么宝藏，只是在远处看见了神殿门口有正在燃烧的火盆，判断这里或许有熟悉幽暗地域的向导，我们只想知道回到地表的路。”
“我知晓，可惜我无法为你们引路，你们可以跟着那四个孩子走，她们的领袖是一位德鲁伊，她应该知道哪里有通道。”羽蛇的注意力回到了两人身上，祂的声音不急不缓，语气称得上平和，后半段话却像裹挟着烟粉的爆炸箭矢一样，砸落到两人面前：“但你们带给我的意外远远不止这些，真是不可思议，刚见到你们的时候我就能感觉到，寄生在你们脑中的夺心魔幼虫明显生长有一段时间了，但它们似乎被什么东西禁锢着，而且……你们看上去没有任何异变的迹象。”
羽蛇的话音刚落，瑞秋便不自觉倒吸一口气，她拿不准羽蛇现在提起夺心魔蝌蚪是什么意思，正想开口，另一道声音却先一步响起：“看来没什么能瞒过你的眼睛，如果你还知道什么，能不能劳烦你一起说出来。”阿斯代伦终究还是没忍住。
“不必紧张。”羽蛇摇了摇头：“我说过我不会再侦测，只会用双眼观察。事实上，幽暗地域正在经历与你们类似的事情，我听说了你们一路的见闻，遇到了变异的真菌，紫虫，还有眼魔的尸体，如果我的猜测没有出错，它们都和祖格莫伊有关系。寄生真菌与夺心魔的幼虫，对寄生体造成的影响都是破坏性的，它们可以改变宿主的思维，让他们失控，直到失去自我，以及灵魂。”
“是吗？连你都觉得不可控吗？”阿斯代伦说，他这次的声音听起来接近自言自语。
“只有创造者才能控制自己的造物，或许我这么说很残忍……不过你确实拥有一样不一般的东西。”羽蛇的双瞳注视着阿斯代伦，祂的羽翼微微伸展了一下，蛇尾竖起遥遥点了点吸血鬼衍体的身体：“你的身上有一层很微弱的能量，要我去形容的话，它像一个可以临时改变你身份的宝物，让你的味道闻起来......感觉更接近一个异界生物。我想，这也是你能踏上台阶，进入迷宫大门的原因，直到你伸手触碰地面的石道，我才通过接触察觉你的身份。”
“你，你说什么？”阿斯代伦声音急切，他的动作变得无措，瑞秋能感觉到他语气里的艰难，还带着一点小心翼翼的试探。
他肯定听清了——阿斯代伦身上有一种特别的力量，能在不接触的情况下欺骗过羽蛇的侦测，让羽蛇看不出来他是一个不死生物。瑞秋正思索着，突然感觉到阿斯代伦攥住了自己的手腕，他短促地看了她一眼，那个眼神不像是惊喜，反而更像一种迟来的警惕，他的嘴唇同时在无意识地开合，仿佛想要征询她的意见，瑞秋没有开口，只用眼神鼓励地看着他。
听到疑问的羽蛇同样没有再说话，瑞秋看着祂的羽翼微微舒展，石室中明亮的光线滚过艳丽的色泽，如有实质一般短暂而沉默地流淌开来，直到吸血鬼衍体变得平静，他声音还有些干涩，听起来却明显利落了很多：“你的意思是说，如果我没直接触摸地面的阵法，你可能侦测不出来我是一个不死生物？”
“是的，我本来打算让你们分开，单独看看你拥有的是什么，但你们的表现让我放弃了这个想法。”羽蛇承认得干脆：“我现在更想等你考虑好要不要主动拿出来，你把它藏得很隐蔽，我无法判断那是种什么物质。”
“我能问问你为什么想要看到它吗？你在这个时候提起夺心魔蝌蚪，难道这和外面那个术士说的寄生有什么关系，我还想问……”阿斯代伦停顿了一下，他轻轻吸了一口气，眼睛里的血红色牢牢盯视着羽蛇，似乎想从那张蛇脸上看出一些情绪：“你会夺走它吗？”
“不会，祖格莫伊的寄生和你们脑中的夺心魔蝌蚪没有关联，不过这两样东西都和我有关系。”羽蛇摇了摇头，祂的视线又转向了穹顶，这次的动作太刻意，引得瑞秋也跟着祂的视线看向上方，最先映入眼帘的是与周围墙壁类似的砖块，等到瑞秋仔细观察才发现，那里竟然用魔法灵光覆盖着一层伪装，德鲁伊敏锐的感知帮她脱离了又一层幻象，清楚的看见穹顶上雕刻着一个巨大的图案，它的轮廓并不规则，形状酷似冒险者随手画的地形图，内部被切割成了好几块大小不一的区域，正在瑞秋思考这是什么的时候，她发现用来切割内部区域的线条动了起来，有的延伸，有的缩回了穹顶里，样子竟然有点像之前看到的迷宫地图。
“我并没有办法离开这里。”羽蛇缓缓开口，一个重磅消息被祂说得轻描淡写。
“我来到幽暗地域是一个意外，一群卓尔抓住了失能状态下的我，机缘巧合之下我被带来了这里，为了自救，我想办法和这座神殿融合了，而我有必须要完成的事，所以这么多年来，我都在找离开的方法，这非常困难，但也被我找到了。”祂说到这里微微停顿，似乎故意留了让两人消化信息的时间：“我需要一个会拟像术的法师，或者一个拟像术卷轴，再搭配奇械师的注法，创造一个我的分身代替我呆在这里。”
“那，这又和我有什么关系？”阿斯代伦已经重新站直了身体，原本紧紧攥住瑞秋手腕的手也松了开来。
“恰好能帮我解决这一切麻烦的家伙并不愿意进入这座神殿，这么多年来我与他的沟通只能通过外面那几个孩子，而留给我的时间非常短暂，我需要他在现场，为了这一点我打听过他需要的东西，他一直在找一种可以模糊规则的材料。”羽蛇说。
“那如果我不同意呢？”
“我可以和你再做一个交易，不管你拥有的那样物品是否能达到模糊规则的效果，我都将承诺帮助你与你的同伴一次，当然，范围只限于我能够做到，并且不会让我违背我信奉的神明，与我的族群的情况下。”
“两个，我与我的同伴可是有两个人。”阿斯代伦讨价还价。
“这可真是……可以，你与你的同伴，一人一个承诺。”瑞秋第一次从羽蛇那张蛇脸上看到了人性化的惊讶，显然很少有人会和祂讲价，不过祂没有生气，语气很快就恢复如常：“那么你可以拿出来了。”
阿斯代伦没有立刻回应，他的手缓慢探向身侧，那是存放次元袋的地方，犹豫了片刻后他才拿出了从紫虫身体里获得的东西，手腕翻转间一颗形状并不规则却一直散发着温暖气息的晶石就稳稳托在他的掌心中，展示在羽蛇眼皮底下。
“符合你说的特征的东西，应该就是这个了，希望它不会让我们失望。”他的声音变得清晰而平静。
晶石的琥珀金色兀自闪烁着，它的光芒并不刺眼，寻常得就像家家户户夜晚点起的烛火，却让羽蛇停顿住了，硕大的头颅定格在那一小团被托起的光芒上，久久没有言语。
当入口光芒亮起又熄灭，两人终于离开羽蛇的石室时，瑞秋还在回忆羽蛇的话。
祂的判断没有出错，脱离次元袋来到阿斯代伦手中的晶石比祂想的还要强大，托举着晶石站在祂面前的阿斯代伦在侦测魔法下，就像个最普通不过的异界生物，可惜祂无法保证比祂更强大的存在会不会看穿这种“欺骗”，最好的方法还是找到一个厉害的专家。而那个可以施展拟像术的卓尔奇械师大约就是目前的最佳人选，只要阿斯代伦把晶石交给他，就能得到羽蛇的承诺，还有一个奇械师的“人情”，只要这个卓尔和羽蛇描述的那样守信用，那，还真是没有亏。
回到石室的路上阿斯代伦一直很安静，瑞秋走在他的旁边，只要微微侧头就能看见他皱起的眉头，游荡者的脚步比平时要慢，姿势也缺乏一贯的警惕，仿佛一节漂浮在水中的木头，颇有随波逐流的味道。他似乎还沉浸在羽蛇的信息冲击中，直到两人进入室内，看到莱芙缇鸦她们留存物资的背包，以及早已经熄灭的蜡烛时，阿斯代伦才从那个状态里脱离，他背靠在砖石组成的墙壁上深深地，无声地吸了一口气。
