13、女儿国真要合国招赘？ 他年子母河 ...
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第013章 众樵说女国
乱石山与西梁女国相距两千七百里有余，凤九驾了云头低空徐行，须臾间便已近女儿国国界，却在距离边境十里远近的一处山林上空忽然听到一阵歌声：
女儿国人不知羞，轻纱薄带上迎楼。
舞勺知命悉牵去，爷呼娘喊戒回头！
女儿国人语还休，为延国祚上迎楼。
豆蔻摽梅凭牵去，双飞比翼怎回头？
侧耳聆听了片晌，凤九若有所思地收起云光，化成一名书生降落到了左近。
却是一伙樵子正且伐且歌。
“众位安好！在下游历路过，适听到诸位所唱歌谣，只觉高亢低回，很是可听。尤其曲词，似乎颇耐人寻味。不知诸位可肯稍事休憩，饮几口水酒，顺便一解吾之疑惑？”
说话间，已分枝拂叶走出人高的荆棘坡到了一众樵夫面前，解下腰间酒囊，朝众人递了过去。
众樵子乍听到话声，很是吃了一惊，待看清凤九面容装束又见了递过来的酒囊，这才放下戒心，纷纷摆手推拒：“当不得，当不得！不过一曲山间俚调，可当不得公子的酒水！砍柴许久正也有些疲累，却好趁此歇上一歇！”
凤九再四相递，领头的一位中年樵汉方才接了，道一声谢，拔开塞子仰头灌了一口，即转手递给了同伴。
手脚麻利地将脚边的柴木打成一捆请凤九坐下，自个儿则倚着枯松随意地盘腿一靠，开口道：“公子怕是远道而来，这才不曾听过！”
“自西梁女国合国招赘，这曲子就开始流传，吾等已唱了快十年。公子所言的曲词，哪怕到了今日也一直争执不休。西梁国周遭几国是最先有人应招的，至今却未见一人回返，故恚骂者颇众；至于那些誉赞的，多是从远乡他地而来。”
说到这里，樵汉后知后觉的微顿了一下，迟疑道：“公子不会也是要前往应招吧？”见凤九摇头，才松了一口气般哈哈赸笑道，“那就好！那就好！不过公子若应招，怕是那国王也招得！”
其他人听见这话，尽都颇以为然地点头应和。
“公子面善，拙汉我少不得奉劝一句，若是要去那边境榷场馆院中快活些时日还罢，西梁国可万万入不得！”
“我们这些邻近村落，自古便流传，西梁国入则必亡！个雄蚂蝗都不敢进的所在，何况我等？！不见跟别国交易的榷场都设在国境之外么？也就远地他国不知底细，仍有络绎不绝慕色前来的。附近几国过去看热闹的虽多，但肯应招的，不过寥寥几个好色逞勇之徒！”
樵汉似是颇愤恨地狠锤了一下大腿，却又忽然一叹：“不过，西梁国之人实也可怜！”
“个个天香国色，随便一人，放到皇帝老爷的后宫里，怎么也得封妃封后！到如今却是无论癞头泼皮、痴傻疯癫、香的臭的，只要腿间有那二两肉，便悉配得！”
其他樵子也不禁出声附和，脸上皆带了一丝惋惜。
其中一个长相颇英俊的年轻樵子，压低声音道：“不光如此！听我城里的姑丈说，这几年附近几国牢狱里的死囚，尽都卖往了女国，得好大利！”
众人闻言又叹息一回，七嘴八舌地或斥女国不成体统，或骂官吏无良。
唯有年轻樵子旁边的老汉，一副老小孩样儿，逮着他话尾调笑道：“好大利？怎地，三郎你羡慕啦？还别说，就你这面皮儿，放十年前，只须到那榷场馆院走上一遭，定能大赚一笔！”说着，朝中年樵汉一努嘴，“不信问问你虎子哥。”
其他人先是一怔，继而望着中年樵汉与脸色涨红的三郎哄声大笑。
见凤九也笑着看了过来，中年樵汉爽脆地一抹脸，索性道：“嗐！已经过了这些年，也没什么不可说！公子也听着姑且一乐吧！”
“他年子母河未枯竭时，周遭几国一些家境穷困、长相或英武或俊秀的年轻后生，到榷场馆院中待上月余，便可赚得一笔不菲资财。你道怎地？不过是被当作人种亵玩！我年轻时也去过。”
“但实在是穷啊，能怎地？一文钱难倒英雄汉！现今子母河干涸，却也断了多少贫苦人家的财路！”
这名叫做虎子的中年樵汉，口气中似带着眷恋，又有些讥讽：“这又是另一桩西梁国人的可怜之处！花费偌大价钱，若不慎怀胎，还须再费一大笔花红表礼等，到解阳山买上一碗落胎泉偷偷将胎儿打掉！现下倒也好，合国招赘，再用不着偷偷摸摸，也再用不着打胎！”说到最后“打胎”二字，已颇有些咬牙切齿的味道！
场中诸人一时噤默，就是之前顽笑的老汉，也叹一口气。
凤九心思一转便已了然，等这位虎子兄心绪略略平复，才岔开话题道：“这子母河据说源自混沌开辟，怎的突然就干了？”
樵汉虎子闻言，浓眉一挑：“这事儿着实古怪！听说十年前有一团天火落在了子母河上，一息间烤干数里长一段河道，接着又腾空飞去！自这之后，不过一个夏天，子母河便只剩了一个底儿，被西梁国人匆忙拿罐瓮等一滴不落地收储了起来。但未料，只又过一月，西梁国女王竟就下了诏令，合国招婿！”
“也有说在天火之前子母河水位就已经开始下落，也有说是得罪神灵的……个中缘由，至今西梁国中也未能探得分明，咱们这些外人，更是只能听听便罢。”
话落站起身，将不知何时又传回手中的空酒囊放到柴上：“说了这许久，也歇过来了！公子如果不嫌弃，咱们就边干活边再给公子说说其它一些掌故。”
凤九笑着点点头，也相跟着站起，边听众人说话，边徒手掰下一些干枯枝丫归入柴堆。
“西梁国还能值得说道的，也就边境的榷场了。诸国商人运来的货物且不提，西梁国这边的物产里，唯子母河水与落胎泉售价最为高昂，贩卖回去却也最能得利。”
“尤其子母河水，那些富贵无子之家，甚至皇宫大内的妃嫔娘娘们，听说竟肯花百金、千金买上那么一茶盏。便是周边的无子之家，也肯偷偷花高价买上一碗。”
“不过说来奇怪，女国所有与药粮等吃食相关的作物物产，好像从来只见买不见卖，奇也怪哉！”
樵汉虎子边挥斧边笑道：“现今虽说只剩了落胎泉，但为招婿不是又建了连绵迎楼么，商客比之十年前只多了百倍有余！我等砍这些柴荆，也是为了多攒一攒，好一体拉去榷场货卖换些家用。公子如若不急着赶路，可到我家中暂歇一晚，再一同搭牛车过去。”
凤九听到这里，便知基本已经无话可套，索性借了这个话头辞行：“小弟尚有些琐事待办，只能谢过兄台美意！叨扰诸位许久，也该告辞。这里有一些乡中物产，权作结识之礼，还请勿要嫌弃！”
说着，将一只装了十数粒蚌珠的绣袋放到酒囊上，朝众人一拱手，赶在他们推拒之前急步离去。
行得远了，方聚起云光腾空而起，刹那间便至女儿国边境。在一方不输城镇大小的榷场外隐迹落下云头，就那样隐着身形，径自朝榷场中走了过去。
作者有话说
第13章 女儿国真要合国招赘？
