《烟晚暮云低》鹿玉非石

97、第97章 白崖大捷 她望着窗外

　　归家时，炉火正旺。
　　喻大娘子守在炭盆边，一边纳着鞋底，一边等喻游鞍与叶清予从营中归来。
　　喻烟晚取纸磨墨，将白日所见所思凝于笔端：
　　郁孤台上立多时，
　　烟晚暮云低。
　　山川城郭良是，回首昔人非。
　　今古事，只堪悲，此心知。
　　一尊芳酒，慷慨悲歌，月堕人归。

　　喻大娘子凑近看了，烛光摇曳，映得她眉间微蹙。
　　她如何不知女儿写的“昔人”是谁？
　　只是天灾无情，苍峒镇山崩那日，连山石都碾作了齑粉……人，怎还活得下来？
　　可这话，她不敢说，喻游鞍也不敢提。
　　一家人心照不宣，只默默陪着喻烟晚，在每一个晨昏里，继续等一个或许再不会回来的人。

　　忽而门外马蹄声急，由远及近，踏碎一院寂静。
　　“枝家！晚儿！”喻游鞍的声音响彻庭院，高亢里透着久违的畅快。
　　喻烟晚与喻大娘子对视一眼，双双起身，疾步迎至门边。
　　只见喻游鞍与叶清予并肩而立，脸上俱是朗然笑意。

　　喻游鞍手中高举一卷军报，声音洪亮，“大捷！林将军已斩贼酋首级，白崖部部族，有救了！”
　　“好！好啊！”喻大娘子眼圈一热，笑容绽开如春桃。
　　喻烟晚亦展颜点头，心头一块巨石终于落地，这场仗，总算要打完了。
　　初零在旁雀跃拍手，她心里清楚，林喜生，就要回来了。
　　“明日林将军凯旋，今夜，大家都能睡个囫囵觉了！”喻游鞍搓着手，脸上是这些日子以来第一次真正松快的神情。
　　“对！月香！”喻大娘子忙唤人，“竹根、瓦陇，快去备下酒菜，明日一早，就在门前摆案焚香，接风洗尘！”

　　翌日清晨，喻家上下整整齐齐立于门首，翘首东望。
　　远远地，马蹄声又起，尘烟微扬。
　　待队伍行近，竹根、瓦陇点燃炮仗，噼啪炸响，红纸纷飞，宛如年节。
　　喻烟晚与初零捂着耳朵，笑弯了腰。
　　硝烟未散，林喜生已翻身下马。
　　众人迎上前去，却见他面色肃然，眉宇紧锁，唇线绷得极直。
　　喻烟晚放下手，心口蓦地一沉。
　　林喜生未多言，只将一卷军报送至喻游鞍手中。
　　喻游鞍展开细看，脸色渐渐发白，手指微微发颤。
　　众人围拢过来，屏息无声。
　　叶清予伸手接过军报，匆匆扫过，喉结一动，目光沉沉落在喻烟晚脸上。
　　喻烟晚垂眸，指尖冰凉，她已猜到，必是出了大事，且这事，怕与她脱不了干系。
　　未等她开口，林喜生双目泛红，声音哽咽，“苍峒镇……苏将军殉国了。”
　　“苏将军？”喻烟晚身子一晃，声音发虚，“可是……苏确？”
　　喻游鞍闭了闭眼，沉重颔首。
　　所有人都寂然。
　　苍峒镇远在西南腹地，本不在战事波及之列。
　　“他不是……一直驻守苍峒镇么？”喻烟晚喃喃。
　　林喜生喉头滚动，一字一顿，“白崖残部遁入好川水，距苍峒镇不过十里。驻守好川水的杨任将军死守不退，引敌入山道，终被围困。苏将军闻讯，明知寡不敌众，仍率四千精锐自外围突袭接应。兵士死伤过半，阵前溃散，他竟单骑冲阵，斩敌数百，三易战马，最后弃马步战……等我们赶到时，他已力竭倒于血泊之中，手中犹握长枪。”
　　喻烟晚眼前一黑，耳中嗡鸣，仿佛听见自己心跳如鼓，一下，又一下，撞得胸腔生疼。
　　喻游鞍与喻大娘子更是面色惨白，苏确是故人之子，自小在喻家玩耍，和喻烟晚一起长大，唤他们一声“叔父”“婶娘”。
　　喻烟晚脑中轰然闪过一事，前几日才听闻，章清霜产下一子，尚在襁褓……
　　她猛地转身，翻身上了林喜生的坐骑，缰绳一抖，骏马长嘶，绝尘而去。
　　喻大娘子怔在原地，众人皆愕然。
　　唯叶清予目光一闪，即刻转身，“大娘子放心，我必护她周全！”
　　话音未落，已跃上瓦陇牵来的快马，二人一前一后，追风而去。

　　苍峒镇距鄯阐城不过半日路程。
　　三人策马疾驰，未及喘息，已至苏宅门前。
　　大门洞开，檐角已挂起素白灯笼。
　　院中仆役奔走惶惶，哭声断续，乱作一团。
　　喻烟晚翻身下马，直闯内宅。
　　正屋门外，数名家丁跪伏于地，捶胸嚎啕，声嘶力竭。
　　她一步跨入，抬眼便见章清霜悬于梁下，素衣委地，青丝垂落，颈间白绫深陷。
　　喻烟晚僵在门槛，浑身血液似被抽尽。
　　叶清予与瓦陇抢步上前，托住尸身缓缓放落。
　　瓦陇探了鼻息，又按了腕脉，终是摇头，朝喻烟晚轻轻一叹。
　　此时，屋内忽传来一声婴啼，细弱，却执拗。
　　喻烟晚踉跄入内，只见床榻之上，襁褓中的男婴正挥舞小手，咿呀出声。
　　他身旁，静静躺着一封信，信上压着一支乌木簪，正是当年她亲手所赠，章清霜曾在刚到西南时给喻烟晚的信中笑言，“留着，将来给孩子当护身符。”
　　而眼前的这封信，信纸微黄，字迹清瘦。
　　“晚儿：
　　我知依你性子，闻苏确死讯，必来寻我。
　　然我此生，唯苏确一人可托性命。今闻他三易战马、力战而殁，世间再无可恋之事。
　　与你争执半生，临终方悟：这世上，我唯一信得过的，唯有你。
　　此子名苏凛，托付于你。”

　　喻烟晚攥着信纸，立在床前良久，忽而看着那男婴，“你母亲啊……真是‘恨’我入骨，死了，都不肯放过我。”
　　她俯身抱起婴孩。
　　孩子睁着一双乌溜溜的眼睛，懵懂望着她，小手无意识地攥住她衣襟。
　　她望着窗外斜照进来的天光，忽然觉得这满室素白，竟比血更刺眼。
　　苏家百年世家，一门显赫，子孙却一生被荣光所缚，为功名所累。
　　偏是苏确，挣脱了宗祠牌位，跳出了祖训框囿，活成了他自己想成的模样，顶天立地，护国卫民。
　　这般结局，对苏家而言，何尝不是一场无声的讽刺？
　　可谁又能否认？
　　他早已是真正的男儿。
　　他心中所系，再非一族兴衰，而是苍生冷暖。
　　好川水一役，万余将士埋骨荒山。
　　此后多年，当地樵夫猎户，宁绕十里山路，也不愿踏足那一片焦土。

　　白崖部余烬熄灭，部族重归牧歌。
　　苍洱与大筞边地，亦复归宁静。
　　为贺此胜，苍洱国主特许鄯阐城百姓举办火把节，以慰忠魂，以庆太平。
　　这一日清晨，喻家阖府入城。
　　路过文庙讲经堂，但见一位大筞老夫子执笔挥毫，正在素绢上书写《论语》，阶下白族学子席地而坐，手持贝叶，静默抄录梵文佛经。
　　儒释二道，一纸一叶，共沐一庭清风。
　　市集上，蜀锦流光溢彩，苍洱扎染青蓝相宜，两样布匹并排悬于竹竿之上。
　　大筞铜钱与苍洱贝币同在摊前流转，叮当相和，不分彼此。
　　战火仿佛从未烧到这里。
　　暮色四合，万家灯火次第燃起。
　　火把节的鼓点已起，城中处处火光跃动。
　　白族百姓以松枝扎炬，火苗腾跃，映得脸庞通红。
　　大筞子弟舞起长龙，金鳞翻飞，穿梭于火光之间。
　　两种火焰，两种节奏，在滇池畔交汇、升腾，终融作一片滚烫的人间烟火。
　　喻游鞍夫妇、初零、林喜生、叶清予、喻烟晚，并肩立于人群之中，看着男女老少踏歌而舞，看着孩童追逐火光，看着老人捻香默祷……不知是谁先伸出手，众人便自然而然挽起臂膀，踏着鼓点，一圈一圈，越转越快，越转越暖。
　　这一场欢庆，是劫后余生的喘息，是山河无恙的感恩，更是对当下每一寸光阴的郑重珍重。
　　边患既平，喻游鞍须返邕南关，履西南制置使之职。
　　临行前，他点齐残部，整装待发。
　　城外官道上，梁穆已率国公军列阵相候，旌旗猎猎，甲胄生光。

　　接下来的日子，梁穆铁了心要与喻烟晚一道，继续寻访严暮云的踪迹。
　　叶清予则仍留在喻游鞍身侧，协理西南军务，事无巨细，皆有章法。
　　喻家亦未忘旧诺，将那蓝花楹亲手栽于邕南关喻府庭院深处，枝干虽稚，却已悄然抽条，青翠欲滴。
　　喻烟晚亦将苏确与章清霜的遗孤带回了邕南关。
　　孩子尚在襁褓，眉目间已有几分苏确的英气。
　　众人每每围坐商议，总绕不开一个难决之事，是依章清霜临终所托，由喻家抚养成才；抑或送回临安，交予苏甫畅教养？
　　喻烟晚心中辗转，迟迟难定。
　　偏在此时，临安宫中忽降恩旨，官家感念苏确血战好川水、力挽危局之忠勇，特封其父苏甫畅为靖远侯。
　　一子捐躯，换得满门荣光。
　　可这份煌煌诰命，落在苏甫畅心头，却如刀剜骨肉。
　　他宁肯自己横尸沙场，也不愿见爱子埋骨异乡。
　　夜深独坐，灯影摇曳，他反复思量，莫非真因太重门楣、太顺母命，才逼得苏确弃了本心，赴了这不归路？若当年敢逆老太太之意，由他去读书、去游历、去娶自己所爱之人、去随心而活……今日是否便不是这般光景？
　　可惜，悔字无用，追之不及。
　　他愈想愈愧，愈愧愈痛，终提笔修书一封，托快马驰往邕南关，只求喻游鞍念及昔日同袍之义，代为抚养孙儿于西南边地，让他长大后知晓，自己父亲，曾是何等磊落刚烈的男儿。
　　自此，苏凛便在邕南关扎下了根。

　　镇守西南的岁月里，初零与林喜生朝夕相处，情意渐浓，终在邕南关摆酒成亲。
　　婚后，林喜生依旧随喻游鞍巡边理军，初零则寸步不离喻烟晚左右，护她周全，伴她晨昏。