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1、刺杀 语如惊堂木 ...
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月蚀之日，三界之门敞开。
“肉体凡胎，此时断不可出门，否则魂魄借位，青陆变迹，万劫不复。”
渺然苍凉的声音辨不清来处，裹挟着洪荒之力，排山倒海碾过。
语如惊堂木，惊醒梦中人。
宛如魂魄堪堪复位，许温澜肩颈处传来一阵刺痛，知觉被唤醒，她后知后觉身子浸泡在温热水中，水面浮着层绯红花瓣，女子润白如玉的肌骨若隐若现。
“你怎么洗着洗着睡着了？真当自己享受来的，”给她沐浴的张婆松开狠狠掐在她肩上的手，“可惜，有当主子的心，没当主子的命。”
闻言，许温澜愣了愣。
她什么时候沦落到这般柔弱不能自理的地步，还要人帮她洗澡？
知不知道看人家洗澡很没有礼貌啊！
她不悦地想叫她出去，张嘴却是哑着嗓子，发不出一个音节。
侧面纱帘中又走出几个女子，看不懂眼色一样，无视她的惊慌失措，直直走过来，拽起她纤细的四肢便开始摩挲搓洗。
细嫩如藕节的胳膊犹沾涓滴，妃色花瓣零星贴附在肌肤上，更衬肤白胜雪，吹弹可破。
身上使不出力气，她的挣扎软绵绵的，看起来活像这洗澡水中加了鸩毒，而她是在苦苦挣扎的受刑人。
张婆恶狠狠甩了她一个巴掌，布满老茧的手指紧捏住尖俏下巴：“别乱动，你身下的漆木浴盆就够买你一条命的，动坏了可赔不起。”
说罢松开了钳制许温澜的手，挽起她柔亮如黑瀑的长发，接过递来的木勺，将其中散发香气的晶莹液体均匀涂抹在上面。
“你的沐浴形制，皆是按当朝一流贵女来的，足见徐大人对你毫不吝啬。你最好也识相点，把大人交代的事办好，往后也定不会亏待你。”
木勺微微倾斜，其中晶莹液体缓缓流淌。
晃动烛火映照下，液体底部银沙涌动，似星河流转。
徐大人？知恩图报？
不好意思他哪位？
往她头发上涂的东西，虽然不知道有什么功效，但是看起来就很贵。
这些人嘴里念叨着莫名其妙的话，不会是来讹她的吧，洗完澡狮子大开口敲一笔，不给钱不让穿衣服的那种。
许温澜不禁担忧起来。
这时张婆突然停住了动作：“差不多了，冲洗干净赶紧给她换衣服，时辰就快到了！”
话音刚落，原本帮她擦洗的女子搁下手中器具，在漆木饕餮刻纹的浴盆旁摆放上脚凳，便搀着她站起身来。
她身子绵软，在搀扶下仍颤颤巍巍，莹白玉足踏在桐木制的脚凳上，寒凉之气让圆润娇嫩的脚趾瑟缩了一下。
红绡软帐，烛火摇曳，湿气氤氲。
刻纹繁复的木施上挂着件粉霞锦绶藕丝缎裙，银线密织，华美异常。
许温澜不由得被衣服的精美震慑，呆愣半晌，回过神来的第一反应便是拼命扭头表示拒绝。
我不穿我不穿我不穿，这衣服一看就很贵！
我就是个普普通通的社畜打工人，没那么多钱的！
然而张婆并不理会她，命人替她穿好衣服，又取下薄如蝉翼的面纱，要给她戴上时，望着面前的容色无双出了神。
“只略略梳洗打扮便是一流颜色，真是可惜了……”张婆凝望她片刻，眼神难掩七分惊艳，三分惋惜。
略施粉黛，便是殊色无双的容颜被面纱掩去，只余一双微微上挑的明眸，眼波流转，如乌栖时潺潺江面，醉人心弦。
“里头的那位大人身份显赫异常，卑贱舞姬不配在他面前展露面容，奉劝你别乱动，否则面纱掉落，你污了大人的眼，便是要掉脑袋的重罪。”
布满褶皱的手不知什么时候重重搭在她肩上，在她耳边轻声说：“穿上它。一会按计划行事，定要谨慎灵活些，不然……”
她忽然止住话头，紧了紧按在许温澜肩上的手，眼神讳莫如深。
什么计划？
许温澜听得一头雾水，完全搞不懂这个老妇在说些什么，但是隐约感觉到自己被卷进了什么大事件里头，心头浮上不详之感。
她张了张口，却还是喉咙发紧，发不出声音。
情急之下她扭头欲逃，却被忽然涌出的一众舞姬簇拥着走出帘幕。
*
古色古香阁楼里，灯明如昼，上等沉香烟气袅袅，氤氲缭绕。
香气极淡，清远巡抚纪铎高坐于红木镶螺钿太师椅中，头戴乌纱帽，身着锦鸡纹样常服。面容清癯，两鬓染霜，言语间尽是周旋官场的圆滑练达。
一旁寂平潮单手抵着额头，闭目懒懒听着。
鸦青色蹙金游鳞软缎夹袍，未戴乌纱帽，墨发随意绾起，不需言语便是与生俱来的矜贵。
案几上一只黄雀被关在笼中，时不时歪头探看，发出几声清脆短促的鸣叫。
“皇上亲近法门，一心向佛，今年新建迦蓝二百余处，还拨了十万两白银用以贴补僧尼用度，共计花费白银六十万两。然而去年大商税收共五百万两，六十万两已经超过清远省全年总税收的一半。再加上各个行宫的日常花费、还有各级官员的俸禄，大商国库早已入不敷出。”
纪铎捋了捋斑白胡须，继续道：“朝野上下，人人皆知天合帝对佛教的迷恋，文武百官，即便动用军资，也无人上谏求其减少在佛寺上的花销。原因无他，上谏者，死。”
他捋胡须的手顿了顿，“不过皇上也对国库亏空心知肚明，一味加重赋税只会导致流民日益增多，并不能从根本上解决问题。臣倒是有个法子，可破此局。”
寂平潮慵懒睁开狭长双眸，略上扬的眼角下一颗黑痣，在白皙皮肤上十分醒目。
似茫白雪地里憩了只食腐黑鸦，平白生了些邪气。
“你说说，什么法子？”
声音淡漠，不见波澜。
错金香箸中的沉香换了新的，香气越发浓郁，连平时不易嗅闻到的一点辛辣药香都显现出来。
“清远富庶之地，土地肥沃，夏季湿热多雨，当属水稻种植不二之地。然清远多的是荒烟蔓草的不毛之地，良田只有千余亩，不到占地的十分之一。若是能鼓励无田可耕的百姓开荒种地，一方面能解决很多人无田可种的问题，另一方面，还能为国库增加每年一百万两的收入。”
纪铎顿了顿，敏锐捕捉到寂平潮眼中一闪而过的亮色，微笑着继续说了下去。
“不过下官职轻权微，人手有限，还请大人出手相助，派人和下官一同监督百姓开荒才是。”
寂平潮嗤笑一声，纪铎大老远从清远跑到京师，还苦心筹备数日，设大宴延请自己，终于是道出了目的。
若真如纪铎所说，百姓只要开荒就能有田可种，不愁温饱，他们哪里需要什么监督，早就热情满载恨不得一头栽进地里日夜开荒了。
然而纪铎开口就是问他要人，表面上说是“监督”百姓，实则是武力镇压。
这件事，绝对另有隐情。
寂平潮神色一冷：“所以你想让刘译出兵帮你？”
刘译是寂平潮的旧部，镇守清远，府兵逾两万人。
纪铎心知一百万两足够打动人心：“一百万两，足以填国库亏空，足以除皇上心病。功劳纪某人只占一半，另一半，归大人。”
寂平潮默了默，并没有马上回应，而是扣开搁在案几上精致笼子的门，微曲手指逗弄里头的黄雀。
黄雀乖巧异常，亲昵停在他修长食指上，啄食手心稻米。
四年前，寂平潮因怠误军情被停官，一朝从名满天下的武安侯，变成臭名远扬的戴罪之臣。
虽犯下重罪，但放眼整个大商，他是唯一可和其父寂明尘相论的神将。
天合帝念其两次剿除边夷，功勋赫赫，故只褫夺其将军之位，未得诏令不得进京，以此告慰朝中弹劾的大臣。
若是此次他帮助天合帝消弭这块心病，便可名正言顺进京面圣，再稍作谋划，恢复官职易同反掌，而他等待四年，为的不就是这一刻吗？
此事不止寂平潮清楚，纪铎也心知肚明。
因此，纪铎有把握他会帮自己。
不料寂平潮冷哼一声：“怕是巡抚算错了，清远全年税收不过一百二十万两，就算开荒拓出田地数百亩，也不可能是土质肥沃的良田，一年何来的一百万两额外收入？你是忘记算上清远数万百姓的口粮了吧？”
纪铎本来就没打算给清远无田可种的贱民留活路，他关心的只是自己的政绩。
见打的算盘被窥破，他倒是也不慌不恼。
面前的可是恶名昭彰的武安侯！他因一己之欲，可是断送了数千人的性命，难道还会在乎清远贱民的死活吗？！
他悠然开口：“大人说的对，是下官疏忽了。下官这才想起来百姓还要吃饭。不过，清远地大物博，他们饿了也不一定要吃粮食，灌木、树皮，这都是可以入腹的。”
看着眼前腆脸笑的老者，寂平潮沉默片刻才开口：“官兵到了，识时务的拿起锄头乖乖开荒，见了血还不识抬举的，怕是要丧命了。事情传出去，人尽皆知刘译是本侯的人，本侯凭何替你背负这骂名？”
纪铎又是温和一笑：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。天下人都是皇上的臣子，理应为皇上考虑，赴汤蹈火在所不辞。若有人反抗，那便是不敬天子，其罪当诛。大人忧国忧民，一心充盈国库，还顺便替皇上除了异己，忠心日月可鉴，又有何人敢置喙？”
言下之意，哪怕把清远所有反抗的贱民杀光，也可以给他们扣上不敬天子的谋逆之名，这样他们的死因就不会是不满压迫反抗，而是妄图谋反，被理所应当斩于剑下了。
好一个借刀杀人。
寂平潮悠悠转动手中的白瓷茶杯，眼神明暗莫测。
“听闻拜月楼花魁仙姿佚貌，堪称绝色，舞姿更是清丽卓绝，小人便特地找她来给大人献舞一曲。大人不妨边品这六安贡茶，边赏美人舞，慢慢思量着，再给小人答复。”
帘幕后缓缓走出一众身着烟水百花裙的舞姬，施施然走到台子中央，挥动水袖，便是碧波随风荡漾，激起缕缕衣香。
只是拜月楼的一般舞姬，便已让人心驰神往，不知这花魁会是多么的动人神魄。
纪铎暗暗观察着寂平潮的神色，只见他看着舞姬的眼神一错不错，面上却是古井无波。
两鬓斑白的老者眼角一抽。
少给老子装正人君子，谁不知道你寂平潮喜美人，当初要不是贪图美色误了军情，你能落到这般田地？
等那人比花娇的花魁出场，我看你还怎么装。
这时侍卫桑澈从门外进来，神色凝重，附在寂平潮耳边说：“大人，刚刚得到消息，拜月楼有舞姬被刺客顶替，她刺杀的目标，正是您！”
