47、奇迹之城 过去与未来 ...
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马戏团被邀请前往一个大庄园中演出，那家主人的女儿出嫁，他们连摆了好几天的宴席，很需要马戏团的新鲜把戏助兴。庄园的主人是镇子里出了名的大善人，乐善好施，待人亲切，一点也看不出他的后院中有个宽敞的密室，里面关着好几个孩子，是这两年孩童神秘失踪案的罪魁祸首。
那些孩子有男有女，都不超过十二岁，全部无缘无故于某个傍晚在家中消失，从此再也没有出现过。这件案子搞得这个和平的小镇人心惶惶，据官方说已经投入了巨大的人力物力进行追查，可不知为什么就是破不了案。
默雷发现了那间密室。这不难，无数疑点摆在那里，简直毫无遮拦，只要愿意去看，谁都发现真相。
他尝试着提醒了几个人，但没有人关心那个密室里有什么，他还被警告了。有人请马戏团的主人去喝茶，回来之后告诉默雷，如果他再多说一个字，就立马滚出马戏团，永远都不用回来了。
于是在一个狂欢过后的深夜，默雷偷偷打开了密室的门，把那些孩子放走了。
因为对于没有人会在乎这些孩子这点很自信，密室的防卫十分松散，默雷用一枚发夹就很轻易地打开了密室的门。那些孩子被拆磨得遍体鳞伤，却从未有人向他们施舍一点同情。
他们原本已经放弃了希望，发现门打开了时，只是目光呆滞地看着，觉得这又是什么令人绝望的游戏之一。直到同样是小孩子的默雷轻声招呼他们快点出来，他们的眼里才又出现了光芒。
默雷带着他们，沿着一条早就计划好的偏僻小路，尽可能不引人注目地逃跑，但在快要逃出庄园时，还是有人发现了这件事，聚集仆役追了上来。
火光已隐隐可见，默雷指挥着孩子们爬过围墙角落里的一个破洞，那个洞口很小，边缘参差不齐，所幸孩子们都很瘦，也很能忍耐，一个又一个，一声不吭地迅速从那里钻了过去。
默雷是最后一个。就是在这种情况下，他看到六岁的艾利。
在一片枯瘦的树林子里，小小的女孩白衣如雪，一脸无辜地站在荒凉的土地上，正在安静地注视着这一小群逃难的孩子们。
默雷惊讶地看着他，完全不明白为什么会有一个这么小的孩子独自出现在这种地方。但他完全来不及考虑了，追赶他们的人已经到了围墙边，正在想办法绕过来。他们的时间不多了。
于是默雷一把抱起艾利，带着他们往镇子里跑去。
他们在浓重的夜色里奔跑，不敢发出太大的声音，如果有人摔倒了，身边的人就会迅速地把他或她拉起来，然后继续跑。
不知过了多久，他们终于穿透令人绝望的黑夜，跑进了镇子里，没有一个人掉队。
默雷一个个目送他们敲响自己的家门，重复着失而复得的场景。惊呼声、痛哭声、怒斥声……喧闹的声音惊醒了沉睡中的小镇。
一切真相大白以后，愤怒的人们举着火把，手持利器，发誓要让庄园的主人血债血偿——有些孩子们活着回来了，有些却没有，他们早已被长达两年的时间埋葬。
但默雷知道这不是一件容易的事。庄园主人的后面还站着其他人物，他不会那么容易就被一群无权无势的普通人难住，哪怕他们再愤怒，再不甘。
到最后，这多半又会变成关于金钱、鲜血与替罪羊的戏码。
孩子们都还回去了，默雷的身边只剩下一个不会讲话的艾利，他送他回了家，艾利的母亲知道一切后，把他藏了起来。
这一晚默雷实在太累了，十分需要一个能让他停留的地方。他原本打算等到第二天天黑就离开的，他不想连累艾利的家人。但在第二天，他就听说了庄园大火的事。
庄园的主人死了，还有很多在这件恶心的事里充当过帮凶的人。
没有人再有心思追查放走孩子们的人，他们更关心谁是纵火者。
但最后，他们什么也没有查到。
事隔十多年后，默雷再回想起来，很多事都变得一目了然。
“是你吗？”他问，“救了我们的人。”
庄园到镇子是有一段距离的，几个小孩子靠着双腿，本来是不可能跑得过那些追捕者的。
“你肯定记得遇见我的那片树林。”艾利有点得意地说，“但你记得那些树上有什么吗？”
现在想起来，那应当是一片没什么生机的树林，但夜色掩映下，每一颗树的枝头似乎都挂着沉甸甸的“果实”，一串又一串的，把树枝都压弯了。
“那是……”默雷醒悟般道，“蝙蝠？”
“我当时的力量还很弱，用在植物上生效太慢了，对于魔兽则一直完全没用。于是我召集了一些体型很小的蝙蝠。”艾利说。
在默雷带着孩子们出现之前，他刚刚召唤了一个族群的蝙蝠，它们如同雨点子一样密集地落下来，挂满每一棵树的枝头，每一只的牙齿都带有剧毒。
在默雷抱起艾利逃跑的时候，他搂着默雷的脖子，抬手朝它们做了个手势，然后看着它们在夜色的掩护下，悄无声息地扑向围墙后，以及庄园里的目标。
它们出色地完成了艾利的命令。
“我没想到它们连纵火都做得很漂亮，大概是因为那里连着好几天狂欢，搞得到处都是酒。”艾利说。他的目光有一点冷，看上去丝毫不觉得自己的行为过分。
默雷隐约已经有些猜到，所以安抚地摸了摸他的头发。
“连续好几天，我发现庄园的仆人在我家附近停留，只不过我的母亲把我看得很严，他们一直没有找到机会。”艾利轻声道，“他们看上去已经等得很不耐烦，所以我想，我也不能再等下去了。”
这就是他出现在那片林子里的原因。他原本打算悄悄地做掉这件事，没想到正好碰到了去救人的默雷。
事情到了这一步，有些真相已经呼之欲出。默雷沉默了一会儿，忽然说：“你被带回王宫，是因为这件事吗？”
艾利微微顿了一下，不过还是如实道：“也许吧，谁知道呢。他一直派人监视我们，我猜是为了防止有一天我们被什么人找到，对他的事业造成伤害。很可能他早就发现这件事了……我那时还小，总会不小心露出破绽的。”
虽然他这么说了，但默雷有种感觉——就是因为这件事，艾利才会重新被注意到的。
然后默雷忽然意识到一件可怕的事，这令他的手指都忍不住颤抖了一下。
他沉默得太久，令艾利觉得有些不安，于是准备说点轻松的话题好改换一下气氛。但就在这时，他听到默雷开口道：“他威胁你了，对吗？用你的母亲，和我。”
默雷的声音很冷，因为他突然意识到了，为什么那个时候他能在艾利的身边安安稳稳地待上这么久——威斯特的国王需要一名人质，好要胁他拥有奇妙力量和坚韧心智的孩子乖乖听话，按照他的安排去当一个前途光明的王子。
为此，这名人质必须和艾利感情深厚，而且对他的身世毫不知情——这位国王很清楚地知道，光凭艾利的母亲是不够的，因为必要的时候，她会毫不犹豫地选择为了艾利的自由而放弃自己的生命。
艾利的母亲发现了这一点，她决定让两个孩子逃走，但她没有成功。那天下午，默雷在街上被一队士兵拦下，以盗窃财物的理由送进了监狱。
这个罪名最后被证明是个误会。
现在默雷终于知道了，那是因为艾利接受了国王的条件——他听从安排回到王宫，而他活着走出监狱恢复自由。
艾利立即就明白了默雷的意思，他转过身，握住默他的手。
默雷的手指很冷，艾利知道他不仅很愤怒，而且很难过——为那些卑鄙的算计，为他们被埋葬的时光。
这一切仅仅是为了那么无聊的理由。
这一刻，艾利真的很想拥抱他，亲吻他，用自己的全部去安抚他。
“已经过去了，不是吗？”艾利朝默雷笑了一下，目光中带着暖意，一点也没有被那些事影响到的样子，又自在，又快乐，简直美好得不行。
“从某种角度讲，这还挺有趣的。”他接着说，“那时我一看到你就在想，这个人肯定既理智又骄傲，如果我足够胡搅蛮缠，一定会让你一点也不想看到我，那我就有机会逃跑了。”
默雷专注地看着他的笑容，觉得自己冷静了点，于是接着他的话说下去：“……一开始，我觉得烦透了，因为我刚收到一条关于‘你’的线索，需要立即去核实。差一点我就要放弃了，但他不允许我拒绝。”
“这样一想，他的胆子真的很大。”艾利轻轻地笑了道，“他知道这是个双方都十分抗拒的任务，我们原本注定了根本不可能相处好。”
但这样反而会让这个任务更加顺利地完成——他们正看彼此不顺眼，是绝对不可能向对方聊起自己惨痛的过去的。
只是没有人能想到他们的感情会升温得这么快。
“不管你信不信，我原本打算，等事情平息以后就来找你的。”艾利向默雷歪过去，懒洋洋地靠在他身上，感受着他的体温，这种感觉很令人心安。
“我知道。”默雷说，声音很温柔。“……本来这个任务很快就会结束，我有很多方法可以让一个人乖乖听话。但后来，我发现观察你变成了一件有趣的事。”
艾利慢慢地微笑了起来，听到默雷说：“我猜，那个时候，事情已经开始回到正确的轨道上。”
他们相拥在一起，放松、自在而又亲昵，有点像十几年前一样，又有一点不同。
那时他们有着别的名字和身份，却已经开始互相扶持，尝试着在这个艰难的世道一同前行。
故事落幕时，他们依然走在了一起，一切都美好得像是个童话一样。
但艾利知道并不是这样。他们已经为此付出了足够多的东西，这是他们应得的。
这次他们会牢牢抓住彼此，再也不会松开手了。
“晚点我们回黑暗森林看看利奥他们吧。”艾利说，声音带着点笑意。
“好啊。”默雷说。
他们一起凝视着那些悠然摇曳的莹光，慢慢地等待这场大雪的停止。
这次，他们会有很多、很多的时间在一起的。
作者有话说
第47章 奇迹之城
