《玫瑰游记》不若薄云

14、拍卖会 王子与半精

　　“我们每个人都听说过那个童话般的故事！请看，这就是传说中的爱情之花——明羽花！”

　　拍卖会的主持人是个高挑削瘦的男人，但在他那干瘦的躯体里，似乎蕴藏着无限热情，无论面对杀人的凶器还是娇柔的少女，他的目光永远饱含深情——不禁让人有点怀疑，他是不是曾经干过游咏诗人之类的职业，才会这么乐于表达和咏叹。

　　“……的种子！”他像是把这几个字含在舌尖滚了两滚，才依依不舍地吐出来，“我们都知道，这种美丽而珍贵的植物整整十年才会结一次种子，我们费尽周折，才终于从被魔兽占据的森林中采集到这三颗种子！哪位女士会不憧憬这份礼物呢？想要拥抱吗，想要热吻吗？不要犹豫，不要等待，抓住这个机会！今晚，正是向您的挚爱坦诚心意的最好时刻！”

　　他猛地一扬手，三只红色的蝴蝶从身后飞起，表示种子的起拍价是三万金币。

　　默雷站在玻璃前，手里把玩着一把珠子。

　　这种珠子只有一粒豆子那么大，打磨得胖乎乎圆溜溜，它们被盛在桌上一个琉璃莲叶状浅盆中，数十粒金豆子热热闹闹地挤在一起。

　　这个莲叶状的容器并不孤单，它和透绿的琉璃叶柄连接着，像片真正的莲叶一样亭亭玉立。在它的下方，还有一片更大更绿的琉璃叶，里面同样盛放着许多珠子，只不过它们都是鲜红的，就像一颗颗新鲜的石榴籽。再往下，则是盛着碧玉般清透绿珠的莲叶。

　　而一朵半开的白莲纤纤秀秀地自三片莲叶间探出，在它嫩黄的花蕊间，仿佛是晨露凝结，几粒银白的珠子近乎透明，明亮的灯光映照其上，十分灿然可爱。

　　短短半分钟里，明羽花的种子已经被拍到快十万。有钱人的想法真是难以理解——默雷这么想着，将手中的珠子随手抛出。

　　红色的珠子在接触到地毯的一瞬间就如同水珠滚落般被吸收不见。同一时间，一群红蝶自他前方的玻璃间凭生而出，悠悠然向平台蹁跹而去，在绕台一圈后绽开，碎玉流光般于半空组成一个数字“9”，停留几秒后才消散不见。

　　“9号房间贵宾一次加价五万枚金币！”主持人激动喊道，“看来这位贵宾对这些代表爱情的种子势在必得！”

　　“爱情的种子”这种艺术的描述令默雷嘴角微微抽搐，几乎让他徒生出放弃这种愚蠢行为的冲动，好在这时有人再次加价了，分散了他注意力。

　　拍卖进入了一个小高潮。

　　赫伯特有些好奇看向外面。他的房间小心地隐藏在众多竞拍者的房间之中，每隔半小时自动通过空间阵无规则转移位置，所以即使作为主人，他也无法从上百个房间中准确认出其中一间的主人。

　　“二十二万枚金币！”主持人激动地喊道，“9号房间贵宾出价二十二万枚金币！还有人加价吗？”

　　“9号是谁的房间？”赫伯特问。

　　由浅至深的，一个黑色的影子无声无息地从墙角显现出人形。高瘦的男人面容模糊，似乎笼罩在一层黑色的薄雾中。他低着头，恭敬地回答：“是鲜花城的坎贝尔子爵。”

　　“若是他，对奇花异草感兴趣倒是正常。”赫伯特说。

　　“据小人所知，这次坎贝尔子爵并未亲自到来，现在在房间里的是一个年轻人和他的两个侍从。”

　　“年轻人？”赫伯特微笑了起来，唇角的细纹因而愈发深刻。他转过头，对椅子上的青年说，“……都是年轻人，说不定会和你聊得来。”

　　西奥多冷冷地抿着唇没有说话。但他知道他在怀疑什么，就如同他时刻都在担心的那样。

　　但如果可能，他只希望谁都不要来。他所犯下错误，应当由自己承担。他不愿再看到任何一个朋友的鲜血——那将比任何酷刑都让他感到疼痛。

　　他们都沉默地等待着。

　　又经过了一轮加价，最终，明羽花种以二十六万枚金币的高价被拍下，主持人笑得嘴角都快裂开了。

　　接着又有几样奇奇怪怪的拍品被放上拍卖台，从品味独特的工艺品，到拥有不同技能和用处的各色人类，再到某些奇幻生物……有些有生命，有些看起来曾经活过，有些已经超出了正常人类的审美，令人难以理解它的存在。

　　不过最后每一件都飞快地以高价被拍走——金钱在这里好像只是个符号，重要的是那种“争夺”的氛围。

　　终于，在一次激烈的竞拍结束后，下一件拍品没有被马上摆在众人眼前。骤然的黑暗笼罩了这个平台，像是在提醒还沉浸在回味中的竞拍者们，该集中注意力了。

　　无声的静谧气氛就像暴风雨前的宁静，意味着最珍贵的拍卖品即将露出真容。所有人都不由地安静下来，将目光投注在虚空的那一片黑暗中。

　　最先亮起的是柔和的浮光，星芒般的光围绕着平台汇聚，就像一条流淌着的小型银河，将平台拱卫在其中。

　　在一片温柔而璀璨的光华中，笼罩平台的幕布被缓缓拉开了。

　　“看，这才是你那个属下应该待的地方。”赫伯特轻声说。

　　西奥多紧紧握着拳，竭力克制着不发出一点声音，直到唇齿间满是血腥味。

　　他清楚自己最重要的同伴即将遭遇怎样可怕的事。

　　他知道穆尔也同样清楚。他们都为了让对方不放弃活着的希望才努力撑到现在。但等在前方的或许是更可怕的地狱，他的伙伴却很可能会为了他而义无反顾地投身其中——这才是让他最痛苦的事。

　　赫伯特专注地注视着西奥多，这个坚毅的青年难得的脆弱神色令他感到欣然。他体贴地提醒道：“还是看看吧，以后就见不着了。”

　　西奥多呼吸一顿，他狠狠闭了闭眼，终于抬起头来。

　　灯光已经亮起，那个舞台如同停驻在一片黑暗深渊中的明月一般耀目。

　　——于璀璨光辉下安静驻立的人儿却更为夺人双目。

　　西奥多不自觉地睁大了眼睛。

　　赫伯特站起来，踱到玻璃前，打量着半精灵。毫无疑问，这是一件绝好的“商品”，身形优雅纤长，面容无可挑剔，即使只是面无表情地站在那里，就能引得所有人一掷千金。

　　“你的朋友也许能给拍卖会带来一个新记录。”赫伯特满意地说。他等了一会儿，却没有听到任何带着愤怒或倍感羞辱的回应。他有些意外地回头看了一眼，发现西奥多正以一种难以言说的表情盯着那个灯光下的年轻人。

　　“怎么，不展示下你们的兄弟情深么？”赫伯特宽容地说。

　　西奥多涨红了脸，顿了好一会儿，才恨恨地说：“你真是个无耻的混蛋！”

　　他维持着一副怒气冲冲的表情扭开脸，免得赫伯特捕捉到自己神色中的不自然。但他的心脏正在不受控制地疯狂跳动，幸好愤怒的情绪也同样会导致这种情况，不至于让人察觉到异样。

　　好一会儿，他才觉得冷静了一些，于是他又深深吸了一口气，再次看向拍卖台。

　　默雷有点不耐烦，作为压轴的半精灵已经出场，埃斯特竟然还没回来，甚至连王子也不见了——事情显然不太对劲。

　　他皱着眉，按捺心情，端起一杯茶来喝了一口，抬眼望向平台。

　　然后他猛地咳了起来。

　　默雷可以发誓，就算是在盛夏的战场上，被漫山遍野的丧尸包围时——你可以想象一下那种气味——他都没有这么生气过。至少他从来都没有像此刻这样渴望过放弃一个任务。

　　“这个……”脏话被他压在了胸腔里，他伸出手，几乎是恶狠狠地从莲叶盆中抓起了一把金色珠子。

　　艾利赤足站在红丝绒铺就的地毯上，感受着脚下柔软细腻的触感。大概是被策反或是调包了，照顾半精灵的仆人就是“银辉”的内应之一，上台前，他匆匆忙忙地给艾利穿上了一套长袍——洁白如同新雪，轻薄更胜丝绸，衣料上的点缀在灯光下闪烁着晨曦般温柔透明的光华，但又比精灵们常穿的那种更精致和……剔透一点。

　　艾利试着微微挪动了一下脚步，脚踝上沉重的坠感及时阻止了他的不安分——在他的双手和双足上，各缠有一条银链，它们是那么纤细和精巧，安静无害地点缀在手腕和足踝间，仿佛脆弱得承受不住一点点粗鲁的举动，仅仅只是服饰的其中一部分。

　　但只有戴着它的人才能体会到，这是怎样一种沉重——但凡你有一点不适宜的意图，它就能直接压断人的筋骨肌肉。

　　“……哎，哎，哎！”主持人一边绕着艾利转圈，一边叹息。最后他摊开双手，无奈道：“这难道还需要我来多嘴多舌的惹人生厌吗？让我们直接开始吧——男性、完好……”他伸出手，轻轻将那月光般的金色长发撩至肩后，露出白皙的颈项以及纤细的尖耳，“半精灵！”

　　追着语调的尾巴，金色的光蝶像轰然炸开的烟花，向着平台扑面而来，一时令人眼花缭乱。