《徊阳五年》冶鹙匀

1、一朝臣 徊阳五

　　徊阳五年，右中丞相获罪，株连九族。

　　其幼孙玉竹昇，落难前夜被丫鬟带至一艘巨船，从此驶向未知之地。

　　徊阳六年，玉竹昇七岁，船行年整，终于靠岸景阳城。

　　落船时节是冬日，灰皑的雪笼罩着整座城。

　　岸边没有渔船也无行人，远看过去像是一座空城。

　　船上载歌载舞，食醴不断。船只逐渐靠岸，尾部竟起了火。

　　巨船名为巨囊，五年航行一次，最前端船舱里是最上等的国亲，再至大小官吏，末尾是仆从。

　　船行岸边起火是惯例，俗礼称为除晦，是为来年海面船只祈福的。

　　这一年，船尾有两百位奴仆，皆没有归途。

　　玉竹昇侥幸从浓烟中逃了出来，生咳不止。雪漫一片寂寥街道，船舱正门未开，火光滔天，卷着残血和雾气。

　　玉竹昇连滚带爬，因饥饿舟车劳顿，加上寒冬腊月路面冰雪覆盖，脚下打滑撞进了一处雪堆。

　　他右脸擦过一硬物，站稳了看清是一只过于苍白的手，误以为自己撞了人，低着脑袋连连小声道歉。

　　“对不起，对不起。”

　　那人似乎并未生气，玉竹昇迟迟没等来他的责骂。

　　见状慢慢抬头，视线悄悄搜寻。

　　深灰色补丁上覆着薄薄一层雪，雪花飘忽进浅灰色衣领，脖颈看不到半分血色。

　　玉竹昇疑惑这人怎么一动不动，他自己这会儿被雪花沾上，手禁不住哆嗦。他自幼喂养金贵，缺了玉膏涂抹，手上已经有了细小的裂口，密密麻麻血珠涌出来又凝固，带来一阵又一阵刺痛。

　　玉竹昇顾不上这些，好奇心驱使，他看见了没有血色的嘴巴，再往上……

　　直到看见冰柱悬连着一颗眼珠，倏忽在他眼前。

　　“啊！”

　　手脚因惊恐过剧而动弹不得，身后似有若无的脚步声从四面八方传过来。

　　玉竹昇直直看着空洞忘了回避，裤脚热流而下，浇融了脚下的血。

　　待到僵硬回温，他的身子控制不住往后倒去。

　　掌心磕上石块，指缝裹着泥，血痕连上雪白，曾经掌上珠玉的小太孙，如今也不过如此。

　　“娘亲，娘亲。”

　　玉竹昇倒是没哭，他下意识喊了两句。自己反应过来双手双脚撑地向后爬了一丈远，站起身子找了个巷口就奔了进去。

　　寒风从喉咙口涌入，嗓子干涩，生硬发疼。身上衣服湿透还散发着异味，想必累积这么多年的坎坷挫折，也比不上现在。

　　七歪八拐的巷子，跑一段就会遇见行人，玉竹昇一步不敢停，也不敢和他们对视。

　　他也因此没看见他们昏昏沉沉扛着灰袋走过，根本无一人注意他。

　　这里的泪水、喊叫、绝望。

　　如同水珠被大海吞噬。

　　玉竹昇第一个下船，隔了许久，等船尾烧净了，那船上很快有碧玉镶金的王孙贵族们从人梯走下。

　　身边跟着乌泱泱一片的侍卫低着头，唯有中间这色泽鲜艳一齐兴致盎然看着景阳城的惨况。

　　眸中丝毫不掩贪婪。

　　活色生香的场面并不是日日都能见到的，他们品之为上皋。

　　他们拥有的太多了，财权地位反而成了不值一提的东西。

　　相比较而言，玉竹昇除了身上衣裳，自小颈口就带着的红绳玉环和里衣藏着的一串玉珠，身无他物。

　　玉泱在船上一去不回，没了她，自然无人记得要包袱不离身。

　　原本的干粮和一些金银自然也消无踪影。

　　人生之事，很容易朝起朝落，不复过往。

　　玉竹昇是嫡长孙，祖父曾官至丞相，一人之下万人之上。他从小被娇宠，穿衣吃饭都有人照应，穿金配玉，圆圆胖胖又长相可爱，那时节，任谁看他，人人都要喊他一句，酒酿圆子。

　　如此偏爱，可以想象他娇惯到了什么地步。好在这酒酿圆子，有一个好娘亲。

　　往长舒是梅家远房表亲的长女。性格大方妥帖，琴棋书画样样俱全。她陪着玉竹昇习文写字，久而久之，有意引导加之耳濡目染，玉竹昇也因此学到了她的五分性情。平日里尊重师长，爱护仆从。天意使然，这也使得他最终得到丫鬟玉泱的以命相护，捡回一条命来。

　　在船上这一年，玉泱毫无怨言跑出去找吃食，为了玉竹昇跟船上的下人熟识，打交道。她比玉竹昇年长七岁，年末的生辰还没到。

　　当今朝野上上下下，几乎带点权势的，没有权势想要权势的，全都在暗中寻找玉氏遗孤。谁也没想过玉竹昇一直就在他们不远的距离。在昏暗舱底躲了一年，不仅没瘦，反而又多长了几两肉，更加浑圆。

　　只是玉泱在五天前失了踪影，玉竹昇听她的话，一直没往外走。

　　那一夜灯火通明的玉府，院子里一盏灯也没亮。

　　往长舒左手牵着玉竹昇，右手拿着玉竹昇最喜欢的竹叶风筝。

　　“玉泱带你去乘船，明年阿娘来接你。”

　　说完将手里的风筝放在玉竹昇右手上，这风筝是玉竹昇太爷亲手给他做的，小小一片，不占地方。今日落了巧，其实生活了多年的地方，能带走的很少。

　　“可是，我想和阿娘一起放。”玉竹昇糯糯开口。

　　往长舒摸了摸他的脸蛋，弯了弯腰在脸颊亲了一口。

　　“这风筝就带着，等来年一下船，阿娘就陪你放。”

　　“好不好？”

　　又摸了摸他的脑袋，玉竹昇才勉强情愿，开口道：“那一言为定，阿娘不许耍赖。”

　　“好。”

　　往长舒蹲下身子，“给阿娘抱抱，下次见面说不定就和你阿公一样魁梧了。”

　　玉竹昇缩在往长舒怀里，脑袋蹭着他娘亲，“我可一定要比外公还要魁梧。”

　　“好，一言为定。”

　　时辰渐至，是离别的时候了。

　　玉泱牵着玉竹昇，随着他一步三回头，终于消失在茫茫夜色中。

　　坐上马车，熟悉的景致都已无存，玉府虽傲，但在那里，她有个如同姐姐一般的主子。这座府邸实在过于辉煌，到了倒塌的时候，让人如游梦里。

　　玉泱从前唤作李一十，亲爹原是玉府的马夫，好赌成性，她差一点就成了白马观里供富人赏乐的玩物。

　　她从小一起长大的十五就是如此。

　　街市上赵屠户的女儿二三也早在五年前就因此魂融天地间。

　　她看过那场景，身上布满青紫与血点子，毫无遮眼的躺在木堆上，身边站了两个衣容华贵的公子哥，在那边打趣作起了诗。

　　笑容刺耳，穿髓震心。玉泱站在桥头回忆起二三许多年前的样子。她身子一直不太好，她爹一直揍她的娘，怀上她时也没顾忌。

　　二三因此隔三差五感染风寒躺在床上，门外是她爹骂骂咧咧的声音，言词粗鄙不堪，冲着她们母女俩。

　　玉泱站在屋里，听了起身想去理论一番，二三拉住了她，从塌边拿出一本书。

　　“姐姐，是不是我用功读书，也能像赵庆曲那样考取功名，成为名扬天下的大诗人，这样阿爹再也不会骂阿娘无用了。”

　　玉泱半起唇，张了张，到嘴的话因为期冀的目光打了退堂鼓，她郑重点了点头，把二三伸出来的手放进被褥里。

　　“你把身子养好了，这样会学得更好。”

　　过了五天，二三就被卖了。

　　玉泱最后看到二三，她手心了还攥着一张纸页。

　　从始至终，这本书就是二三全部的期待与渴求。

　　一本，永远不会记载她姓名的书。

　　帘外月色苍茫，玉泱回神，想起夫人最后对她说的那番话。

　　“盛耀五十余年，玉氏已是强弩之末，树倒猢狲散了，你们走吧，找个地方，换个名，像寻常人家一样，平平安安的，好让我了了牵挂。”

　　玉泱哽咽无言许久，勉强平复才开口，“夫人，我们一同，一同离开这里，总有活路的。”

　　往长舒笑着摇了摇头，坐上木椅给自己沏了一杯热茶。

　　茶里的热气浓郁，掩盖了她淡淡的神色，她眼神出神看着一处，久久没有开口，等到一片云飘过来遮住了窗前的月色，她才开口道，“我这一生，幼为人儿女，中为人妻媳，后为人母。为母，我希望我儿此路顺达，吉星高照，平安此生。为女，为妻，为媳，为我往长舒，我要留在这儿，和他们一同受了这苦果。”

　　玉泱扑通跪在地上，声音已经嘶哑，“姐姐，玉氏苦果并非你所为，为何……”

　　往长舒起身把她扶了起来，拍了拍她的手。

　　“你还小，其中干系你未必理清，只是有一句我想问你。”

　　玉泱抹了泪水，点了点头。

　　往长舒往四周看了看，目光停住了。玉泱顺着她看过去，视线也停在一个金雕缵瓷瓶上。

　　“你可知这瓶是何处而来？”

　　“知道！”

　　玉泱声音不自觉提高了些，仿佛要为这清白的瓷瓶洗脱冤屈。

　　“这是老太太送给您的，入府时账房记的清清楚楚。”

　　“几钱？”

　　玉泱掰起手指，细细算着，“一百二十两！”

　　算账她是行家，往长舒院里一直是她管事。

　　往长舒不言，走到那瓷瓶旁，摸着上面的纹路，“寻常庄稼人一年得几钱？”

　　“不过百文。”玉泱开口，声音比之前低了些。

　　不一会儿，她突然又想到什么，猛抬起头看着往长舒。

　　“但讲无妨。”

　　“这买卖东西的定钱有行商司管，夫人您不必把这些归咎到自己头上。”

　　声音又大了些，她以为这些总是有理的。

　　往长舒终于叹了一口气，“你可知晟儿他爹做的什么官？”

　　“是……工部侍郎。”

　　“夫人……”

　　又一口茶下去，往长舒开口道：“你想说工部与行商司无关，可你知道，例钱是由老爷决定的，行商司定瓷瓶价钱，下人例钱一辈子也买不了，瓷瓶卖不出去会由行商司低价卖给五府，或者相送。”

　　“或者说，这瓷瓶由老太太去买，那是半分钱也不出的，何来百两？”

　　玉泱瞪大了眼睛，半句话也说不出。

　　“那也不能说是夫人您的错……”

　　声音喏喏，只有在近旁的往长舒才能听见了。

　　最后一口茶抿尽，往长舒收了茶盏，用布捐擦去桌面水珠。

　　玉泱被这一席话震住了心魂，半晌反应不过来，呆呆看着往长舒动作。

　　窗边月色往内走，落在了木桌上，往长舒轻敲了木桌三下，走过玉泱，推门出去了。

　　徒留玉泱站在窗边愣神，最后一句盈在耳侧不散。

　　“泱儿，你受人之利，怎么可能不受其害呢？”