124、番外二(白灵子篇) 却说白 ...
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却说白灵子那一日身上负伤，又被姜书梨取走了额中血，仓皇逃回洞中后，她捂着胸口喘息了半日，心中又怨又怕。
她轻颤着手，从石壁暗格中取出一株归元灵草，就着清泉服下。灵草入腹，一股温热的药力缓缓散开，内伤以极快的速度愈合，胸口那股憋闷之感也随之消散。待气息平稳下来，她靠着石壁，细想今日种种，不禁后怕。
她自知道行尚浅，在这弱肉强食的天池谷中，不过是一块行走的灵药罢了。先有地行子，后有姜书梨，他日还不知有多少双眼睛在暗处盯着她，等着将她拆吃入腹。
思来想去，她索性老老实实隐在洞中，闭门不出，潜心修炼。
这一修，便是近百年。
这期间，她日夜潜修，炼化药性，道行也精进了不少。可她终究是百草地参所化，浑身散发灵蕴，且手有灵草丹参，纵使藏得再深，也难免被有心之精怪嗅到踪迹。
起初只是一两个小妖无意间闯入她设下的迷障，误打误撞转了几圈便自行离去，白灵子并未放在心上。可渐渐地，来的精怪道行不乏发高深者。
白灵子躲在洞中，听着外面隐隐传来的逡巡声，心惊胆战。她这才意识到，这处藏匿之地，迟早有一天会被发现。
到那时，她不再是修炼有成的百草地参，而只会成为其他精怪增进修为的一味丹药，连骨头渣都不会剩下。
她想了很久，咬了咬牙，将洞中珍藏的参草灵药分门别类，挑出最珍贵的归元灵草和数瓶上乘的丹药膏丸，小心翼翼地藏入袖中乾坤。至于其余那些无关痛痒的，索性直接放弃。
安排好一切，白灵子四处环视了几眼已住数百年的洞府，幽幽叹了口气，身形一沉，趁夜化作一道白光，朝着山下凡间遁去。
她心中明白，天池谷万妖林立，大多都想吃了她涨修为，再待下去这实在凶险万分。人间虽然也有妖兽精怪，但大都是正经修行之辈，有规矩、有约束，更何况还有日夜游神、城隍土地等上仙巡查镇守，总归比天池谷要安全些。
大不了，她再小心些，藏得再深些，总不至于连条活路都没有吧？
这般想着，白灵子一路南行，飞越过了无数大山，穿过了几条大江。她不敢在一处久留，每到一个地方，便在凡间一处不起眼的小县城落脚，住上几年，再悄然转往另一处。
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而今，白灵子正落脚在南阳邑州的庆元县内。
土地庙内，香火寥寥，平日里鲜少有人踏足。
白灵子甩着腰间的细带，熟门熟路地跨进庙门，扬声道：“土地爷爷，你要的丹参我给你拿来啦——”
话音落下一会儿，仍无人应答。只有供桌上那尊尺许高的土地像端坐正中，泥塑的脸上挂着千年不变的和蔼笑容。
白灵子走到供桌前，探头看了看土地像，又四下张望了一圈，猜测土地公应是外出了。
“不在啊……”白灵子嘟囔了一句，低头看了看手中捧着的木盒。
盒中是土地爷前几日特意托话向她讨要的丹参，说是东山下一村里有人生了重病，寻常药石无效，需得这丹参方才能救命。
她本不想管这闲事，丹参虽不是什么稀世奇珍，却也是她辛苦培育出来的，平白给人，多少有些心疼。可架不住那土地公好言劝导，言道此人平生做了很多善事，不仅修桥铺路、助老扶弱，连这土地庙都是他牵头修缮的，如今病倒在床，若是见死不救，他这土地公也当得不安心。
最后让白灵子点头的，是土地公许诺的两件事: 一是替她遮掩身上的妖气，让她在人间行走更安全些；二是帮其留意各方精怪的动静，若有异动，也好提前知会一声。
当然，白灵子心里也清楚，土地爷虽品阶不高，却是正经受人间香火的神仙，心地良善，待人和气。这些年她在庆元县落脚，没少受他照拂。如今他既开了口，又许了这般好处，自己若是再推三阻四，反倒显得特别不懂事了。
一番盘算下来，白灵子觉得这买卖不亏，便也应了下来。
谁知东西送来了，人却不知道去哪儿了。
“算了，晚点再来。”白灵子正转身欲走，脚步却忽然一顿。
庙外传来细碎的脚步声，踩在石板上，由远及近。
“嗯？来人了？”白灵子眉头微蹙，来不及多想，一个闪身便躲到了土地像后面，将身形藏得严严实实，只露出一双眼睛，透过泥像的一角缝隙往外张望。
脚步声越来越近，直到一道身影跨过门槛，走进了庙中。
白灵子打眼瞧去，那是一个身穿淡蓝色苎麻长裙的女子，满头长发，部分被头巾包裹，几缕发丝不经意地垂落额角，随着她的步态轻晃。她手中垮着一只竹篮，篮中露出几截香尾，显然是为上香而来。
她又仔细观察一番，但见这女子面容婉约，眉眼间自有一股说不出的风韵。虽是一身布衣，却掩不住骨子里的几分端庄。那走路的姿态不急不缓，像是自小受过良好教养的。
白灵子躲在像后，目光不由得被那张脸吸引，心中暗自叹道：好美的女子……
那女子停在土地像前，神色虔诚地仰望了一眼土地爷的泥塑金身，随即轻轻将竹篮放在供桌上，一一取出篮中带来的几样供品，整齐摆好。
白灵子低头一看，眼睛一亮：呀！好多吃的！
瓜果、米糕，还有一壶清酿，鲜亮非常，看着就让人食指大动。
而后女子整了整衣襟，面朝庙门方向，恭恭敬敬地拜了三拜，敬拜天公。礼毕，方转过身来，正对着庙中土地像，取出火折子点燃手中的香烛，青烟袅袅升起，庙中顿时弥漫开一股淡淡的檀香味。
她举香齐额，躬身礼神，方恭恭敬敬地插入香炉之中。转而轻跪在蒲团上，双手合十，闭上双眼，嘴唇微微翕动，低声祈愿:
“土地公在上，信女夏芝秋前来还愿。承您老人家护佑，我家宅安稳，无病无灾；织技渐长，幸得主顾喜爱。孤女能有今日，特备粗果薄礼，诚心感恩。往后亦定当勤勉织作，不负您照拂之恩。”
白灵子躲在土地像后，大气也不敢出，竖起耳朵听得分明。得知是来还愿的，又听她报出姓名，不由得在心里默默念了一遍：夏芝秋……
她一时走神，喃喃自语：“好秀气的名字。”
声音虽细若蚊蝇，可这土地庙拢音，夏芝秋恰在此时睁开了眼。
她抬起头，看了看神像，又转头望了望四周。小小的土地庙里，除了眼前物像，一目了然，并没有其他人影。
大约是听错了吧。
夏芝秋摇了摇头，不以为意，继续将未尽的祷告在心中默默说完。过了许久，她才缓缓睁开眼，从蒲团上起身，又退后两步，深深一拜，后从袖中取出绣囊，拈出几文钱，投入功德箱中，听得那几枚铜钱叮当声滚落箱底，这才算礼毕。
她收好脚边的篮子，垮在臂弯处，便朝着庙外走去，脚步声渐行渐远，终于消失在庙门之外。
白灵子探出头，确认人已走远，这才从土地像后跳了出来。她拍了拍身上的灰，走到供桌前，低头看着那几样供品，笑眯眯地弯了弯眼睛：
“土地爷爷，这么多好吃的，你也吃不完，不如灵儿帮你分担一下吧？”
狡黠地说罢，伸手便拈起一块米糕，咬了一大口。
“嗯——好好吃！”米糕松软香甜，入口即化，她眼睛顿时亮了，三两口便消灭了一块。又拿起一块，左手还不忘抓起一颗甜果，咔嚓咬下一口，汁水清甜，好不自在！
正当她吃得满嘴是渣、浑然忘我之际，庙门外忽然又响起了脚步声。
坏了！怎么又来人了！
白灵子心头一紧，嘴里的东西还没咽下去，顾不得擦嘴，一个闪身又躲回了土地像后。
脚步声跨过门槛——是夏芝秋折返回来了。
她径直走向供案，低头在案上一扫，便拿起落在角落的火折子，轻声道：“果然在这。”
正要转身离去，目光不经意间落在案上——她记得清清楚楚，自己摆好的供品，瓜果是四颗，米糕是六块。可现在，林檎少了一颗，米糕少了两块，盘子里还留着些碎屑。
夏芝秋微微蹙眉，疑惑地看了看四周，庙中依旧空空荡荡。
“奇怪，这供品怎么……”她喃喃自语，声音里带着几分不解。
而神像后面的白灵子，此时心里只剩一个念头：惨了惨了，这凡人发现东西少了！
她正暗暗心惊，正盘算着施法遁走，却听到脚步声没有往庙门方向去，反而朝神像这边走来。还没等她一探究竟，一道讶然的惊呼声已侧面传来——
“你是何人？”
白灵子心下一惊，侧头低眸，正对上夏芝秋那双满是错愕的眼睛。她眨了眨眼，知道藏不住了，只好从神像后面心虚地挪了出来，犹豫了片刻，方才下来。
她尴尬地笑了笑，张了张嘴：“我……那个……咳咳——”
偏偏嘴里那口还没来得及咽下的食物卡在喉间，一紧张，竟呛得咳了起来，脸都憋红了几分，好不狼狈。
夏芝秋原本满腹疑惑，此刻见这女子从神像后钻出来，灵动俏丽，模样满是鲜活气，却是突然咳嗽起来，一时倒不知该气还是该笑。
她没有多问，反而先上前一步，伸手轻轻拍了拍白灵子的后背，语气温和：“先别着急说话，先缓缓。”
过了片刻，白灵子总算顺过气来，擦了擦嘴角，低声道：“……谢谢这位娘子，我好多了。”
“无需言谢。”夏芝秋收回手，目光却未从她身上移开，问出了心中疑惑，“只是你为何躲在神像后面？”
“啊……我……”白灵子不敢看她的眼睛。虽然眼前这凡人的目光是她从未见过的柔和，并无半分凌厉之意，可被当场抓包，终究是心虚，支支吾吾了半天，也说不出个所以然来。
夏芝秋见她这般模样，又注意到她唇角的糕屑，心中已然明白了七八分：“供案上的瓜果米糕，可是你吃的？”
“额……”白灵子低下头，手指不自觉地绞着衣角，第一次觉得难为情，老老实实地点了点头。
“你难道不知，窃享神前供品，实为大不敬？”
白灵子一听“窃”字，忙抬起头，理直气壮地辩解道：“我拿之前，同土地公公说过了，不算偷窃。”
至于土地公到底知不知道那是另一回事。
夏芝秋：“……”
她一时语塞，倒不是被说服了，而是头一回见人偷吃供品还能偷得这般理直气壮。
“吃食倒是其次，你吃了也就罢了。”夏芝秋敛了敛神色，暂收起打量的目光，正色道，“但怎能躲于神像背后，岂可随意轻亵？若土地公降罪，怎么是好？”
白灵子听出她话里的担忧，倒不似责备，更像是替她操心，心中不由得一暖，抬眸看她，笑道：“我自然知晓，不过土地公和善，自不会怪罪我的。”至于“他可没这么小气”这句，她也就放在心里悄悄说了一说，没敢真讲出口。
听这人语气，说得好像她与土地公极为熟稔一般。夏芝秋心中虽觉古怪，却也只当她心地纯良、口无遮拦，便不再与她计较，转而问道：“你怎会孤身一人在庙中？”
闻言，白灵子一顿了顿，含糊答道，“我就是随意走走……”目光四处飘忽，不敢与她对视。
夏芝秋又问：“我见你眼生，可是外县来的？”
“额……对，我刚来……”白灵子见她发问，心里一慌，胡乱应了一声，脑子里飞速转着，却还没想好一套完整的说辞。
果然。
夏芝秋心中暗暗叹了口气。若是寻常人，初来乍到一个新地方，必然先寻一处住所安顿下来，哪里会跑到这冷冷清清的土地庙来？更何况还躲在神像后面，偷吃供品……
想来，应是身无分文，无处可去，走投无路之下才躲到这里来的吧。
她打量着白灵子——衣衫虽不算褴褛，却也看得出风尘仆仆，灵气的眉眼间带着几分仓皇之色，倒像是四处漂泊、无依无靠的模样。
白灵子哪里知道，自己不过是一时嘴馋偷吃了供品，竟被眼前这位娘子脑补成了一个落难至此的孤女。她还在绞尽脑汁地编着说辞，浑然不知夏芝秋看她的眼神已经带上了几分怜惜。
夏芝秋: 哎，也是个可怜人罢了。
她放柔了声音，试探着问道：“你……可有落脚的地方？”
“落脚？”白灵子眨了眨眼，一时没反应过来。
“你一女子，孤身在外，总得寻个安稳的住处才是。总不能靠这阴冷潮湿的土地庙，偷食供品为生……这岂是长久之计？”夏芝秋看着她，语气里带着几分关切。
“啊？”白灵子更懵了，愣愣地望着对方，心里却在嘀咕：我也就第一次吃啊，怎么说得好像我天天来偷似的……
夏芝秋见她一脸茫然，只当她是漂泊太久，早已不奢求安身之所，心中愈发不忍。她犹豫了一瞬，终是轻声道：“若是……你不嫌弃的话，不如随我回去？”
白灵子一听，眼睛顿时亮了。她倒不是想到了什么安身立命的大事，而是满脑子只剩一个念头——跟她回家？那是不是代表能吃到更多好吃的？
她咽了咽口水，小心翼翼地问道：“你……请我吃米糕吗？”
夏芝秋怔了一瞬，随即忍不住轻笑出声，眉眼弯弯，如春风拂面：“馋猫。”
白灵子看着对方温柔含笑的模样，心里忽然涌起一股说不清的暖意。她见过不少精怪，也遇过不少凡人，可从未有人用这样的目光看过她——不带算计，不图什么，就只是温温柔柔地看着她，像三月的暖阳。
作者有话说
第124章 番外二(白灵子篇)
