《综穿之遇深鹿》颜世宇

25、第 25 章

　　话说那薄禹和薄母说话，忽听外面一声响，不知何物。忙问时，原来是外间窗屉不曾扣好，塌了屈戌了吊下来。薄禹骂了丫头几句，自己带领丫鬟上好，方进来打发薄母安歇。不在话下。
　　却说清雅居里纱稚正才睡下，青鸟雪雁正欲各散安歇，忽听有人击院门。
　　见是离悯问她何事。
　　离悯笑向纱稚道：“我来告诉你一个信儿。方才我们薄姐这般如此在老爷前说了你。仔细明儿老爷问你话。”说着回身就去了。雪雁命留他吃茶，因怕关门，遂一直去了。
　　这里纱稚听了，便如孙大圣听见了紧箍咒一般，登时四肢五内一齐皆不自在起来。想来想去别无他法，且理熟了书预备明儿盘考。口内不舛错，便有他事，也可搪塞一半。想罢，忙披衣起来要读书。心中又自后悔，这些日子只说不提了，偏又丢生，早知该天天好歹温习些的。
　　如今打算打算，肚子内现可背诵的，不过只有“学”、“庸”、“二论”是带注背得出的。至上本《孟子》，就有一半是夹生的，若凭空提一句，断不能接背的；至“下孟”，就有一大半忘了。算起“五经”来，因近来作诗，常把《诗经》读些，虽不甚精阐，还可塞责。别的虽不记得，素日薄禹也幸未吩咐过读的，纵不知，也还不妨。
　　至于古文，还是那几年所读过的几篇，连《左传》、《国策》、《公羊》、《谷梁》汉唐等文，不过几十篇，这几年竟未曾温得半篇片语，虽闲时也曾遍阅，不过一时之兴，随看随忘，未下苦工夫，如何记得。这是断难塞责的。
　　更有时文八股一道，因平素深恶此道，原非圣贤之制撰，焉能阐发圣贤之微奥，不过作后人沽名钓誉之阶。虽薄禹当日起身时选了百十篇命他读的，不过偶因见其中或一二股内，或承起之中，有作的或精致、或流荡、或游戏、或悲感，稍能动性者，偶一读之，不过供一时之兴趣，究竟何曾成篇潜心玩索。
　　如今若温习这个，又恐明日盘诘那个；若温习那个，又恐盘驳这个。况一夜之功，亦不能全然温习。因此越添了焦躁。自己读书不知紧要，却累着青鸟雪雁皆不能睡。雨暄在旁剪烛斟茶。
　　读书声未了，只听青鸟从后房跑进来，口内喊说：“不好了，一个人从墙上跳下来了！”众人听说，忙问在那里，即喝起人来，各处寻找。雪雁因见纱稚读书苦恼，劳费一夜神思，明日也未必妥当，心下正要替纱稚想出一个主意来脱此难，正好忽逢此一惊，即便生计，向纱稚道：“趁这个机会快装病，只说唬着了。”
　　此话正中纱稚心怀，因而遂传起上夜人等来，打着灯笼，各处搜寻，并无踪迹，都说：“姑娘像是睡花了眼出去，风摇的树枝儿，错认作人了。”雪雁便道：“别放诌屁！你们查的不严，怕担不是，还拿这话来支吾。才刚并不是一个人见的，纱稚和我们出去有事，大家亲见的。如今纱稚唬的颜色都变了，满身发热，我如今还要上房里取安魂丸药去。薄母要是问起，是要回明白的，难道依你说就罢了不成。”
　　众人听了，吓的不敢吱声，只得又各处去找。
　　青鸟和雪雁二人果出去要药，故意闹的众人皆知纱稚吓着了。夏伶俏听了，忙命人来看视给药，又吩咐各上夜人仔细搜查，又一面叫查二门外邻园墙上夜的小厮们。于是园内灯笼火把，直闹了一夜。至五更天，就传管家男女，命仔细查一查，拷问内外上夜男女等人。
　　薄母闻知纱稚被吓，细问原由，不敢再隐，只得回明。薄母道：“我料到必有此事。如今各处上夜都不小心，还是小事，只怕他们就是贼也未可知。”当下邢九并陆氏等都过来请安，薄姐及姊妹等皆陪侍，听薄母如此说，都默无所答。独薄封出位笑道：“近因薄姐姐身子不好，几日府内的人比先放肆了许多。先前不过是大家偷着一时半刻，或夜里坐更时，三四个人聚在一处，或掷骰或斗牌，小小的顽意，不过为熬困。近来渐次放诞，竟开了赌局，甚至有头家局主，或三十吊五十吊三百吊的大输赢。半月前竟有争斗相打之事。”薄母听了，忙说：“你既知道，为何不早回我们来？”薄封道:“我因想着薄母事多，且连日不自在，所以没回。只告诉了伶俏和管事的人们，戒饬过几次，近日好些。”
　　薄母忙道：“你姑娘家，如何知道这里头的利害。你自为耍钱常事，不过怕起争端。殊不知夜间既耍钱，就保不住不吃酒；既吃酒，就免不得门户任意开锁。或买东西，寻张觅李，其中夜静人稀，趁便藏贼引奸盗，何等事作不出来。况且府内的姊妹们起居所伴者皆系佣，贤愚混杂，贼盗事小，再有别事，倘略沾带些，关系不小。这事岂可轻恕。”薄封听说，便默然归坐。
　　薄姐虽未大愈，精神固比素常稍减，今见薄母如此说，便忙道：“偏生我又病了。”遂回头命人速传管事，当着薄母申饬了一顿。薄母命即刻查了头家赌家来，有人出首者赏，隐情不告者罚。
　　管事见薄母动怒，谁敢狥私，忙至府内传齐人，一一盘查。虽不免大家赖一回，终不免水落石出。查得大头家三人，小头家八人，聚赌者通共二十多人，都带来见薄母，跪在院内磕响头求饶。薄母先问大头家名姓和钱之多少。
　　原来这三个大头家，一个就是邢九养母，一个就是园内厨房内陆家媳妇之妹，一个就是薄惜之乳母。这是三个为首的，余者不能多记。
　　薄母便命将骰子牌一并烧毁，所有的钱入官分散与众人，将为首者每人打四十大板，撵出，总不许再入；从者每人打二十大板，革去三月月钱，拨入圊厕行内。又将邢九养母申饬了一番。邢九养母见亲戚又打嘴，自己也觉没趣。薄惜在坐，也觉没意思。
　　雨暄、薄封、伶俏等见薄惜的乳母如此，也是物伤其类的意思，遂都起身笑向薄母讨情说：“这个妈妈素日原不顽的，不知怎么也偶然高兴。求看二姐姐面上，饶他这次罢。”薄母道：“你们不知。大约这些□□们，一个个仗着奶过哥儿姐儿，原比别人有些体面，他们就生事，比别人更可恶，专管调唆主子护短偏向。我都是经过的。况且要拿一个作法，恰好果然就遇见了一个。你们别管，我自有道理。”伶俏等听说，只得罢了。
　　一时薄母歇晌，大家散出，都知薄母今日生气，皆不敢各散回家，只得在此暂候。
　　薄惜正因他乳母获罪，自觉无趣，心中不自在，忽报母亲来了，遂接入内室。奉茶毕，邢夫人因说道：“你这么大了，你那奶妈子行此事，你也不说说他。如今别人都好好的，偏咱们的人做出这事来，什么意思。”薄惜低着头弄衣带，半晌答道：“我说他两次，他不听也无法。况且他是妈妈，只有他说我的，没有我说他的。”邢夫人道：“胡说！你不好了他原该说，如今他犯了法，你就该拿出小姐的身份来。他敢不从，你就回我去才是。如今直等外人共知，是什么意思。再者，只他去放头儿，还恐怕他巧言花语的和你借贷些簪环衣履作本钱，你这心活面软，未必不周接他些。若被他骗去，我是一个钱没有的，看你明日怎么过节。”薄惜不语，只低头弄衣带。
　　这一个妹子，全不在意。但凡是我身上掉下来的，又有一话说——只好凭他们罢了。况且你又不是我养的，你虽然不是同他一娘所生，到底是同出一父，也该彼此瞻顾些，也免别人笑话。我想，天下的事也难较定，你是大老爷跟前人养的，这里封丫头也是老爷跟前人养的，出身一样。
　　如今你娘死了，从前看来，你两个的娘，只有你娘比如今姨娘强十倍的。你该比封丫头强才是，怎么反不及他一半！谁知竟不然。这可不是异事。倒是我一生无儿无女的，一生干净，也不能惹人笑话。”旁边伺候的媳妇们便趁机道：“我们的姑娘老实仁德，哪里像他们三姑娘伶牙俐齿，会要姊妹们的强。他们明知姐姐这样，他竟不顾恤一点儿。”邢夫人道：“连他哥哥嫂子还如此，别人又作什么呢。”
　　一言未了，人回:薄姐来了。”邢夫人听了，冷笑两声，命人出去说：“请他自去养病，我这里不用他伺候。”接着又有探事的小丫头来报说：“薄母醒了。”邢夫人方起身前边来。薄惜送至院外方回。