《莲薏》红盐

24、23

　　“我何尝说要去了？”

　　脑中一片茫然，他反笑了，“淇奥，我怎么听不懂你的话了呢？”

　　易淇奥这回敛了笑，“我说我并不去。”

　　“你这话可当真？”

　　“千真万确。”

　　“你这是为何？！你不是赎了身么，怎么这会儿反又说不去了！” 五内如雷轰电掣一般，连城面上已尽数变了颜色。

　　“我现如今是这碾香楼的主人了。”

　　“…你，你说什么，买了这楼的人是你？！”

　　“不错。我跟妈妈说，这几年我替她白作了许多工，早就够这一座破楼了，足又添上我一半的积蓄给她，劝她有这样累的倒不如拿了钱去养老享福，她倒是没理论，撒了手就给我了…”

　　“谁问着你这个了！”连城着实气急败坏，“你这是要作什么，究竟说个缘由出来！我…我哪里不好了…”说着不禁气短，几乎要哭喊出来。

　　原来那连城是个天生的呆子，一半的心思给了天下，那另一半，便全都在这易淇奥身上了。

　　他花了两年工夫拼死拼活考上功名，却不料那时候时运不际，只得忍下心来做个小官职，待要回来，又自觉没脸见淇奥。他一心想着，只要自己埋头苦干也定能做出功迹来，到那时再回去不妨。可哪里又承望着官场黑暗，向来是以上欺下，他又不知手段运作，反是自己作的东西都叫人拿去邀功请赏了。糊里糊涂，半挣半扎之间，一年半载也便过去了。

　　到了这一年，却又是想不到的造化。新皇帝是个古来少有的明君，自己更因着老太傅大人的赏识，一举成了宰相。上任之际，皇上下了一道旨，命他几个先后到各地寻访，务要核准实情，也是对他们的一番历练。另就是可趁此机会，把各自的家眷接来，以免后顾之忧，今后一心为朝庭作事。

　　真真是体恤下情，皇恩浩荡。他欢喜异常，当下就收拾了直奔楼城而来。半路上想尽了重逢时的场景，却再想不到，竟是这样一番情形。先是有些灰心，后来依着他替他赎了身，想着这下可定准了，却不料那人又一转，仍说不走，这叫他情何以堪？失望之余也伤了心，更兼着几分气。待要甩袖而去，又千万舍不得。

　　说到底，就是搞不懂他真正的心思。

　　而这易淇奥，前半生卖惯了笑，己是耗尽了精神，如今也只见了连城才方能显一显真性情，打定了主意旁人跟前再不表露半分。

　　等也等了，盼也盼了，如今人终于来了，心里虽然喜欢，却也由不得想到了更多。想他的将来，自己的将来，还有他们两人的将来。那个呆子再想不到这些，而自己却不得不替他筹划着。

　　他之所以不走，一面他要顾忌到那人的名声，总没个宰相才上任就赎了个男妓回去的道理，果真如此，那人还要不要当官要不要前程？他好不容易才有了出头之日，他不能毁了他，绝不能。另一面，他心底也有惧怕，怕自己会和母亲当日一般，怕有恩断情绝的一日。那时，他必定是活不下去的。如此倒不如先维持着眼下的局面，这算是他软弱了。而这主意他只有埋在心底，断不能让那人知道。

　　买下这间南院，他虽是打着尽力赚钱的念头，却当真不是爱钱。他只不过是念着这世道里，钱还是少不得的，趁眼下能赚时就多多的赚下，以备着将来有不时之需。

　　只是到了如今，一个是当朝宰相，一个却成了青楼老板，他们之间的关系不仅没有停留在当初，反而更加遥远。他不仅不能让旁人知道那人与自己有任何瓜葛，就连他从前在这里作工的过往也要一并替他瞒了去。即使帮不到，也不能让自己成为他的软肋，拖他的后腿。

　　他明白，自己选择的这条路兴许会更加艰难，只是…

　　他将自己的顾虑拣了那主要的，一层一层告诉他知道，末了道：“连城，我只是希望你能明白，无论我作了什么，我是真的爱你，在这世上，只有我易淇奥绝不会害你。”

　　连城这下也说不出话来。他知道淇奥一向较他心思细密，却再想不到，到了如今，自己仍是不及他万分之一。

　　可他仍是着急，“如此说来，你我到何时才能在一处？”

　　淇奥轻轻笑了。

　　“还是我当日的话，我即使出得这门，却出不得这名。只要这样处所在一日，我就无法光明正大的同你在一处。但是你记着，你虽现在身为宰相了，却并不能贸然行事，强行除尽天下的花街柳巷，即便你如此作了，也是治得表，治不得根。听好，我要你作的，是给我一个不需要这种地方的清平盛世。”

　　“那…那岂不是要等一辈子都…”这样重的誓言，认真花上一生也不见得就能实现，却为何还要如此说？“你明明就清楚的…”

　　连城终是红了眼圈。那样辛酸的事，要他如何去承受？他，又要如何承受？

　　“我明白的…我都明白。但是我更相信，这件事唯有你才办得到，这也是你必须去做的。我情愿你负我，也不要你负了这天下的百姓。去做一个清贤的宰相，这才是你的责任。需知国家盛败，便是平民草莽亦有担当，何况于你？”

　　淇奥忍着心，把一切重担都压到眼前的这个男人身上，即使再苦再累，他希望他可以名垂青史，成就一番事业，就算自己只能一直躲在他的背影之中，亦无怨，亦无悔。

　　“然后，想我的时候，就来罢。我会一直在这儿。”