《九州图序》清风梅里

5、第四章 何人按剑灯荧荧 二

　　二人刚跃上老霄顶，便听一人高呼道：”大师兄！“继而他身后人群迅速聚集，也相继呼喊冯素，言语间很是兴奋。冯素抬眼看去，却见那为首之人年约十七八岁，身形瘦削，面上却英气凛凛，一副干练利索的模样，正是仓合十三剑之一的顾振平。

　　元府山自真仙始，广收门徒，下有以莫定真为首的元府七圣，其中青枫岭的仓合子有两门秘法冠绝天下：一为金丹，二为炼兵。早些年仓合子采八山之铜，聚于小雷泽，铸以为神兵十三，合二斗之数，遂以星名命之。七圣门下有十三名出类拔萃的年轻子弟得了这十三把神兵利器，合而称为”十三剑“，而顾振平、冯素、虞衡均是十三剑之一。

　　见二人到来，顾振平匆忙迎上，看了一眼虞衡，冲冯素道：”太好了，你终于回来了。“冯素点点头，道：”遇上点事耽搁了，山上的事小虞都和我说了，老霄顶的人都到齐了么？“虞衡闻言，心知他所说的耽搁无非就是那条乌梢蛇，冲他撇了撇嘴。顾振平见状心里也大概明白虞衡耽误时间，说道：”老霄顶余下一百四十三人，都在金殿里了。只是祖师帝他们......“目光瞥向金殿不远处的行房。

　　冯素抬手止住二人，径直向行房走去，推门只见薛平、祖权二人被牢牢缚在柱上，满身血污，神情疯魔，口角几缕粘液悬而未落，不知是血还是口涎，却哪里还有半点人样，瞧来可怖至极。冯素见此情状，心头悲怒无以复加，默默关上门。

　　殿内众人此刻也都聚集到此，空地上人头攒动，大多数人对祖平二人的遭遇并未亲见，只听旁人提起就已经惊骇不已，一时间人群中人交头接耳，议论声此起彼伏，经久不绝。顾振平发一声啸，声震四野，人群中的议论声顿时被压了下去，顾振平朗朗道：”诸位稍安，师父临行前命大师兄主持大局，诸位且听大师兄安排。“此言一出，众皆哗然，纷纷面面相觑，神情多为不满。原来冯素性子淡漠，与一众同门之间疏离甚巨，许多师兄弟即便知晓冯素能力超群，但内心仍然对他颇为抵触。

　　冯素上前朝众人一拜，道：”兄弟们，今日之事想必诸位都已听说，薛平、祖权、瘦猴儿三人遭此毒手，情状惨不忍睹。然而这等毒物猛烈诡异，极不寻常。敌暗我明，来者不善，大师父已去跗丘寻三师父参研破解之法，老霄顶自然也不能无人照应。因此命我回山，带领大家一道，共同对抗外敌。“见众人不以为然，又道：”我知道诸位对我成见颇深，乃我之过。但大敌当前，冯素万望诸位能摒弃前嫌，一致对外，事后我定当给大家一个交代。“说罢躬身朝众人深深一拜。

　　众人哪见过他这般举动，但听他言辞恳切，状甚真诚，也不好在说什么。况且冯素所言在情在理，即便对他有天大意见也得先应对当下危机才是。不一会儿人群中议论声渐渐小了下去，几个人带头喊道：”听凭大师兄安排。“继而相同的声音在人群中此起彼落，大伙儿同仇敌忾，声音越发激烈，回荡在大殿中，嗡嗡震鸣。

　　冯素集结老霄顶各路弟子，不算祖、薛及瘦猴儿三人，余下共计一百三十四人。冯素清点之后，按老霄顶几处要道分别部署。元府群山整体南北走向，主峰老霄顶，地势最高，其余各峰由北向南依次是赤脊峰、二道岩、云龙峰、元府峰、清风口和东岭，诸峰道中有龙溪河贯通，其中二道岩、云龙峰、元府峰在河西，其余四峰在河东，元府峰和清风口隔河相望，为元府群山之门户，几座大山将老霄顶拱卫其中，晴日里长在老霄顶上，可将南面诸峰一览无余。而除了殿外主道之外，老霄顶另只有两条小道与各峰交通。
　　冯素心知若要守住老霄顶，必须扼守几条要道，与顾振平等人商议后，将几名好手分为六队，每队三人，在三条道上巡防，其余等人侯在大殿，见机行事。交托已毕，众人各自领命去了。

　　虞衡所处的小队另二人分别是左威和管宁，三人正欲出发，冯素上前将另三人叫住，叮嘱六人道：“左师弟，你们六人巡防之处在后山，最为险要，也更易疏忽，千万小心。”左威点头嗯了一声，大步去了。

　　此刻远在十数里之外的元府山，莫定真立在跗丘草堂里，阴沉着一张脸，眼神中杀气腾腾，元府门下弟子见平日里平易近人的大师伯脸色这般骇人，纷纷吓得不敢吱声。草堂里整整齐齐的摆放着十几具“尸体”。说是尸体，但它们胸膛起伏有序，仿佛只是睡过去了一般，然而跗丘子却说他们已经死了，并且明令众弟子好生看管，不可轻易触碰。

　　胖子瞧见此情景，吓得脸色煞白，跪坐在莫定真身旁，胖大身躯忍不住抖动，仿佛被抽去了精气神，随时便要倒下。莫定真将手按在胖子肩头，仍没说话，但这一按，竟似有莫大神力，胖子心中惧意少减，正要询问莫定真毒发时间，忽听草堂外一人高呼道：“找到了，找到了。”

　　莫定真眼神一亮，朝门外箭步飞出，叫道：“老三，有眉目了么？”只见来人正是元府峰掌门跗丘子，他身着灰袍，步履轻快，清瘦面庞却极富神采，满头白发之下却是一张年轻的脸，让人陡然间分不清真实年纪，好一个鹤发童颜。

　　跗丘子捧着一块兽骨，叫道：“师兄你看。”说罢指着兽骨上几排铭文，那兽骨年岁已久，许多刻痕早已磨平，依稀只认得“鲧伯”、“息壤”、“羽郊”之类字样。莫定真见骨上铭文虽难以辨认，但略一思索便猜到这兽骨上所刻录的定是鲧放羽山的历史。

　　据史官书，夏后先祖鲧伯受命治水，邂逅巫医造不死之药，遂将其带回王都，后又因治水无功而获罪流放，最终自决于东海羽山。这段历史知者甚多，跗丘子将兽骨示出，却不知出于何意？跗丘子瞧出莫定真疑惑，回想道：“早些年我拜访崇山时，曾在玄秘塔看过一些类似记载。是说当年鲧伯治水时遇到上古巫族后人，善造不死药，鲧伯将此药带回帝都，结果酿成一桩惊天惨案，鲧伯因此获罪，最终死于羽山。”

　　此时草堂内除了看守“尸体”的人，其他人都聚集到莫定真二人周围，莫定真眉头紧缩，接过兽骨，看着上面古拙的文字一阵失神，许久才沉吟道：“你是说今日发生的怪事与这桩往事有关？”众弟子听完跗丘子之言本就大惑不解，莫定真这话无疑问出了他们心中所想，纷纷将目光投向跗丘子。

　　跗丘子端详着兽骨，目光游离作回忆状，片刻才悠悠地说道：“据玄秘塔典籍所载，鲧伯带回的东西，与其说是不死药，倒不如说是一种无人知晓的毒物。”众人闻言大惊，嘘声四起。跗丘子叹道：“当年鲧伯将那东西带回帝都后，司空公府立即在舜帝的授意下，以十五名人牲为祭，待他们服下不死药后，将之溺毙以观其效。然而这些人牲并未复活，公府的巫医们大失所望，鲧伯颜面尽失。可谁知一夜过后，那些人牲竟然奇迹般地活了过来，只不过，活过来地是否还是原来的人，却有待商榷。”

　　莫定真见他停了下来，接过话说道：“只因那些人牲活过来之后变得嗜血残暴，如同疯魔。”跗丘子点点头，续道：“当时巫医们见人牲死而复活，纷纷大喜过望，至于癫狂嗜血，不过是不死药有些瑕疵，于是便将这些人牲关押起来，准备慢慢参研。殊不知这一决定招致来了一场无妄之灾。”

　　莫定真猜测道：“人牲都逃出去了。”这话一出口，众弟子忍不住面面相觑，小声议论。

　　跗丘子又点头道：“不错，都逃出去了。那时的巫医们头一次遇到这般情状，谁也没有料到这些人牲能逃脱关押，也没有谁会知晓任他们逃出去的后果。直到数日之后，城中各处传来僵鬼食人的消息，据传那些僵鬼行走活动一如常人，只是不通言语，残暴嗜血，气力颇大，一见生人便会群起攻之，竞相啃食，如同野兽。巫医们意识到所谓僵鬼，便是那些服食不死药后被献祭的人牲，他们复活后，变得意识混沌，癫狂嗜杀，这才明白逃出去的人牲有多可怕。并且巫医们惊恐的发现，被僵鬼啃伤过的生人，也会变成行尸走肉，也就是说，这般诡异症状如同疠症般已经在人群中传播开了。”众弟子随他修习岐黄，自然明白疠症之可怕，一时间人群中嘘声四起，不少弟子下意识的转头看向草堂中的“尸体”，心头惴惴不安。

　　跗丘子早料他们会有此反应，啐道：“不怕不怕，我已用药石将他们控制住，不会传播的。”众人这才稍安，只听跗丘子继续说道：“僵鬼食人的消息如雪片般纷至沓来，巫医们自知情势失控，单凭他们已然无法压制住疠症传播。舜帝无奈只得传檄四岳，最终四岳率军驰援王城。迎出舜帝銮舆后，在四门设卡，令百姓限期出城，又令三司造册，一一记录。限期未出城者，视为染病者，即令兵士披甲进城搜捕，以铁索缚往城南，连续数日后，偌大王畿竟如同死城一般死寂荒凉。舜帝命三司在城外以此计策反复施行，以肃查疑似伤者，历时数月，方才彻底将此次疠症扑灭。”

　　“那次疠症牵扯出的受难者多达两千余人，聚集在城南外，四岳命兵士掘坑，将染病伤者、僵鬼等一并烧而埋之。坑道绵延数里，烧了几个月，焦臭冲天，哀嚎遍野。此事以鲧伯身死作为交代，那引起祸端的不死药自此也再无消息，其间公府多次着人寻访，均无半点消息。神秘的不死药不知从何处来，引发一场灾难，又不知隐向了何处。”

　　莫定真沉声道：“然而它今天却出现在了我们眼前。”

　　跗丘子闻言不语，算是默认，草堂众子弟见状，顿时心沉了下去，议论纷纷，不知该如何应对。莫定真沉吟半晌，又道：“若说当年鲧伯因不死药酿成大祸，尚能以不知之罪解释。那今日隐去多年的不死药重新出现，又该作何解释？不死药所造成的后果如此严重，恰好处在祖师远赴旬阳之际，恐怕绝非偶然。”言下之意这不死药的出现，十有八九是有人蓄意针对元府山了。

　　跗丘子深以为然，元府山的处境也都明白，遭到多方势力觊觎已有多年，早已司空见惯，如今元府真仙不在山上，邪魔小小趁虚而入也在意料之中，只是没想到竟是这种方式，叹道：“传星本该随祖师东行，不想却在此时折返回山，想必那不死药多半是便随他上山的。当年四岳为了遏制不死药引发的疠症，动用雷霆手段，烧灭一切可疑人等，可谓宁枉不纵，才堪堪止住。但饶是如此，其状之惨烈，也是亘古未有，即便只有片语留存，读来也是令人痛心不已。如今元府山面临同样境地，也要用这般惨绝人寰得手段麽？”

　　莫定真虽说代掌元府山，但他本是当年启帝留下的，跗丘子这一问，令他颇感意外，不由得愣了一下，随即摆手道：“此等酷烈手段，可一而不可再。况且元府山的情况远比当年帝都复杂，若想应对周全，还需从长计议。”跗丘子见他毫不挂怀，干咳了一声，尴尬道：“何谓复杂？”莫定真道：“当年并没有人知晓不死药的危害，而我们如今是知道的。你这里这么多人，老霄顶上也有，难保其他山头没有，瞒是瞒不住了，只得将实情告知，找出其中隐患，才能有进一步的动作。”跗丘子听完他的话，低头思忖片刻，沉吟道：“若真如此，也只能这么办了。”

　　当下二人把众弟子聚在草堂，将实情与大家细细说了。方才二人对话不少人听了去，早有猜测，此刻听二位师长亲口承认，不免心中俱是一沉，但这次众人却没有议论声起，反倒是出奇的沉默，跗丘子扫视人群，叫道：“王箓呢？”人群中面面相觑，一人道：“大师兄今早去小雷泽了，说是去找五师叔寻些丹砂。”跗丘子生气道：“这个王箓，关键时候不见人影。”

　　莫定真想了想，说道：“无妨，对方早有预谋，我们已然陷入被动，情势不利，眼下最重要的便是以最快速度赶往各个山头，通知他们实情，避免造成更大伤亡。”跗丘子急忙安排人手，却被莫定真一把拦住，说道：“你这里是我元府门户，需得重防。况且你门下弟子多精于岐黄，看看是否能集中精力，参悟点什么。”跗丘子也觉言之有理，即道：“师兄放心，我定当全力以赴。”想了想又道：“那谁去通知他们呢？”莫定真道：“敌暗我明，不容有失，此事还是我去吧。”他拍拍跗丘子肩头，正色道：“老三，千万小心。”跗丘子没料到一向严肃的莫定真迸出这么句话，心头登时一暖，重重点头。

　　莫定真再不答话，便要走了，不料草堂内胖子哭道：“师父......”莫定真身形高飞，空中传来他的声音道：“有你师叔，保你无虞。”话音未落，人已去的远了。