4、李慕生（一） ...
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叶长风皱眉道：“李管家？”
“他那天不是也在县衙吗？应该知道黑气往那跑了啊，还往那去干嘛？”
“而且之前我和其他人从小树林出来只是生场病，他怎么死了？是黑气害的？可那天县衙里谢三和两个差吏都碰到了黑气，并没出事啊？”
叶长风：“那张大人打算怎么办？”
谢三无奈地叹了叹气：“现在这个情况，张大人不敢让底下人贸然进去，怕有其他人再乱跑，就把那树林封禁了，而且最近城内也……不过宋公子传信给了清城山的道士，这种可能涉及妖魔鬼怪的案子，只能等专业的来了再说了。”
叶长风皱眉想了一圈，问道：“宋公子是哪位？”
“哦，就是那个经常跟在张大人边上，比我高点，长得也挺俊的，我听大人叫他知北。”
叶长风挑眉，那个穿白袍的？宋知北，名字还挺好听。
“他是什么来头？”
谢三摇了摇头：“张大人来赴任时一道从京城过来的，其余就不清楚了。”
“叶兄问这个干什么？”
叶长风随口胡扯：“没什么，就是看他比你高点，也挺俊的，有点好奇。”
谢三：“……”
消息听完了，天也聊不下去了，叶长风毫不留恋地把那蓝色布包丢他怀里，下楼、送客一气呵成。
送走了谢三，叶长风怕回家被他姑姑盘问，看时间也差不多到酉时了，就顺道拐去了安仁堂，找两个发小联络联络感情。
本以为到了就能去吃饭，谁知道看病的格外多，叶长风在边上等了半个多时辰，三个人才结伴出发。
今天轮到叶长风请客，他想也没想，把两人带去了醉乡楼。
这家店是蒲水县的老字号，开了几十年，生意特别好。除了炒菜汤饼、小吃点心，还按季节售卖不同美食，夏天有琼浆、荔枝膏等冷饮，冬天则有古董羹、拨霞供。
比起那些只做炒菜的酒楼，这里种类多选择多，更加受人欢迎，堪称蒲水美食大排档。
叶长风上次在这吃了盐煎肉和鸡丝冷淘，回去后心心念念了好久，拉着两人狂奔疾走，生怕人多排不上队。
没想到到了店里，发现人竟然没几个，之前可都是座无虚席的。
“诶？今儿运气倒不错，不用排就有位置。”叶长风喜滋滋道。
陆远和常山两人一脸疲惫，挑了个靠窗的位置就赶紧坐下。
“一看你就几天没出门了，最近除了医馆，外面生意都不太好。”
“嗯？怎么说？”
三人点了葱泼兔、犒腰子、石肚羹、一叠炊饼外加一壶梅子酒。今天人不多，菜上的也快，索性边吃边聊。
“最近不知道怎么回事，县里好多人都往医馆跑，症状也说的差不多，吐完血昏睡。但我们把完脉，又发现没什么大问题。给我们忙的，几天都没好好吃顿饭了。”
叶长风夹菜的手一顿，皱眉问道：“吐血昏睡？”
陆远边啃炊饼边点头，无精打采，肉眼可见的憔悴。
“连孙师傅都没看出来什么毛病吗？这么多人都这样？”
孙师傅是安仁堂的名医，医术在蒲水县也算数一数二，要是连他都看不出来，那这事还真的不简单。
陆远和常山对视一眼，低声道，“一开始我们疑心是瘟疫，但发现染病之人除了吐血和昏睡并没有其他症状，而且也不具传染性，身体底子好的，第一次醒来后就没什么事了。但后来我们—”，陆远下意识扫了一眼周围，声音压得更低，“我们发现大多人开始吐血都是同一天。”
同一天？
叶长风脑子里倏地闪过一个猜测，“八月初一？”李员外死的那一天？
俩人表情凝重地点了点头。
叶长风突然感觉有些吃不下饭。
“那染病的人还有什么其他特性吗？”
陆远一时沉默，不知道该不该开口，常山倒是憋不住了，欲言又止道：“我没发现什么，但陆远说，来看病的好像…好像都是养济院的熟面孔。”说着他自己也有些不确定，声音越来越小。
养济院是朝廷设立的一个救济所，功能相当于现代的养老院和孤儿院，除了常山他们去义诊，李家也经常在那放粮施粥，刚好李员外出事的那天，那些人就吐血……
“还有件事—”
“什么？”叶长风从思绪中抽回神，抬头问道。
“李家名下的药铺这几天都关停了，说是李员外死了，李二郎又坐了牢，要整顿整顿重开，而且—”
陆远抬眸，定定地看着叶长风，“李大郎的腿，这几天突然好了。”
这些事也太巧了！叶长风一时间都不知道该摆出什么表情。
李员外的死、莫名其妙的黑气、城中百姓奇怪的病、李大郎的腿……这李府摆明了有猫腻。
三人干瞪着一双眼看来看去，一顿饭吃到最后，大家都没了心情。
刚好常山和陆远也累，干脆把剩菜打包打包，回家早点洗洗睡。
走之前，叶长风特意问了陆远一个问题：李员外有没有心疾？
其实他那天听到验尸结果时就有点怀疑。谢三说尸体的嘴唇、指甲和脸都是黯紫色的，他第一反应就是紫绀，按李员外的年纪，受到刺激突发心脏病也是有可能的。
但陆远说，没有，甚至李员外的身体从脉相上来看还很健康。可身体要健康的话，看到李二郎和柳姨娘怎么一下就被气死了？还有那些从他心口处破开的黑气。
会不会，他的身体本身就有秘密？
……
两天后。
城东树林前方小道。
正午的太阳透过交错生长的老槐柳洒在地上，微风吹起慵懒的树叶“沙沙”作响。
头顶上，一群毫无队形的乌鸦叫得“嘎嘎”响亮。
叶长风扭头往左，看了看抓耳挠腮，此地无银三百两的常山陆远；扭头往右，看了看大义凛然，一脸“我不入地狱谁入地狱”的张知县，还有他身后跟着的仵作谢三和衙役王五、张六。
谢三此刻也伸长了脖子，纳闷地看向对面。
“叶兄？你不是回客栈拖地了吗？”
“常兄陆兄？你们不是说回安仁堂吗？”
叶长风&常山&陆远齐齐扭头看向他：“你不是说回衙门验尸了吗？”
“我这不是…张大人…那啥。”谢三边说边小心地把眼神往旁边移。
张知县则不自在地清了清嗓子，欲盖弥彰。
时间倒退到两个时辰前。
叶长风三人商量过后，打算把关于城中怪病和李府的猜测上报给知县，于是乎一大早就跑去了县衙。
到了后堂大厅，看见张知县、宋知北、谢三等一干人围着个小道士，便好奇地凑了过去。
那小道士正是从清城山过来的，但不知为何，派了个年纪这么小的。矮倒是不矮，和叶长风也就差大半个头，穿着青色道袍和麻鞋，头顶梳了个太极髻，目光干净清冽，一看就是修道的好苗子，不过怎么看都不超过十五岁。
张知县原本对此寄予厚望，但一看到人就有些不放心了，嘴上没毛办事不牢，能行吗？一时忍不住就多问了几个问题，譬如“在山上成绩怎么样”“来此带了什么法宝”“之前有没有捉过鬼降过妖”“是掌教亲自派你下山的吗”“可还有同行的”……
这熟悉的语气，叶长风陡然生出一种被村口大妈支配的恐惧。
小道长名为江见素，是清城山掌教怀虚道长的小弟子，此番正是他师傅让他下山历练的。年纪确实小，才十二岁，但符箓、阵法都有涉猎。而且看起来心态就很稳，即便感觉到张知县不太信任他，也无生气或退缩，一丝不苟有问必答，睁着一双淡定又清澈的大眼，硬是把张知县给看不好意思了。
依江小道长说，城东树林之所以有古怪，是因为积聚着许多怨煞，有人为了压制它们，在林中布了个阵。不出意外，李员外身上的黑气就是源于此。正午时天地间阳气最盛，他打算那时进阵，不过在此之前，他还有些事需要去李府核实。
一听到李员外和李府，张知县便想起了他的案子，觉得作为一方父母官，关键时刻不能退缩，便提出他想去看看，其余人也十分好奇，目光暗含期待。可惜江小道长很认真地拒绝了，走之前还不放心地提醒大家，不要轻举妄动。
一干人表面“好好好”，实则各怀心思，蠢蠢欲动。
果然，正午还没到，人已经快到齐了。
谢三咂了咂嘴，感叹道：“看来还是宋公子实诚，说不来就—”话没说完，前方宋知北就带着个武夫打扮的人出现了。
不仅自己来了，还特意带了个帮手，准备齐全。
众人齐齐扭头朝谢三看去。
谢三：“……？”
宋知北乍一看到前方这拨人还有些心虚，不过很快就调整好了心态，十分镇定地走进了张知县队伍里。
谢三干笑了两声，又挠了挠头，努力活跃气氛：“那啥，大家都来了，江小道长怎么还没来？”
其余人不好意思开口，但也暗自纳闷：是啊！小道长不是说午时三刻进阵吗，这都要到点了，怎么还不来？
突然，常山激动地指了指前面，惊喜地喊道：“来了来了！身后还带了一个！”
众人抬眼看过去，走在前面的正是江小道长，身后跟着的那是，李慕生？
江道长把李慕生带过来干嘛？
作者有话说
第4章 李慕生（一）
