《妖声寒》闻山如是

8、八

　　沈寒枝倒也不是真生傅声闻的气，他们相识甚短，犯不着大动肝火。她只是觉得人心险恶，自己花了很多钱才把傅声闻弄得有点人样儿，不想让僚佐之流再坑害了他。况且，纵火一事尚未查明，未免招嫌惹疑，傅声闻须得时刻在她眼皮子底下才行。
　　沈寒枝侧了侧身，直视他问：“樾州官驿距此最多半日路程，傅声闻，你还去了哪里？”
　　“真是什么都瞒不过阿姐。”傅声闻微笑，“没错，我还去了一趟城南乱葬岗。”
　　“你去那儿做什么？”
　　“找那个挨了二十板子的守城差役。”
　　倒是不谋而合。沈寒枝同那双澄澈明亮的眼睛对视，心中怨闷忽而消散无踪，缓了语气问：“你找他作甚？”
　　“他无辜蒙冤实在可怜，我本想葬了他，可……”傅声闻看一眼沈寒枝，踌躇道，“他没死。”
　　“没死？”
　　“对，他受了重伤，我把他暂时安置在一农户家中……”
　　尚未说完便有两个僮仆急忙过来，一左一右地抓住傅声闻往厅堂跑去。
　　左侧僮仆说：“你怎么才回来！僚佐已经等你整整一天啦！晚饭都没吃！现在太守死了，魏宅顶数他最大，他若不吃谁都甭想吃！”心中又暗骂：哼！摆谱儿！
　　见无人应声，右侧僮仆回头一瞧，傅声闻正伸长脖子望着跟在不远处的沈寒枝，甚至还想跑回她身边去。他又使劲儿把傅声闻抱得更紧，附和道：“快点吧！大伙儿可都饿着肚子呢！你阿姐又跑不了，现在的魏宅连一只蚊虫都飞不出去……”
　　傅声闻想：沈寒枝可比蚊虫厉害多了。
　　厅堂内僮仆们自成两列左右站开，皆是一副含胸驼背、默然垂首的卑微姿态。反观僚佐，气定神闲地坐在正中间的梨木交椅上，并无僮仆所说那般心急如焚坐立难安，反倒甚是享受旁人围在他身边对他卑躬屈膝、任由差遣的感觉。
　　傅声闻不愿耽误下人用饭，对僚佐拱手道：“大人嘱托之事，在下皆已办妥，驿丞不日便会派人前去京中。”顿了顿，又作犹豫之色吞吐半句，“另外驿丞还说……”
　　僚佐挑了挑眉毛，眯着两眼问：“说什么？”
　　“驿丞说让在下叮嘱您，一定要看管好魏宅众人，切勿叫他们跑出去乱嚼舌根。”傅声闻刻意将重音落在“叮嘱”二字上。
　　僚佐冷笑：“呵！区区驿丞，这手未免伸得也太长了些，竟还管起魏宅的事了！”他扫了眼两侧的僮仆，许是觉得傅声闻的话令自己丢了面子，他突然拿腔作势地厉声呵道，“都给我听好了！过几日会有京官来此，现在我便先给你们立一立规矩！一个个的都把耳朵给我竖起来，听好了！”
　　僮仆齐声应是。
　　僚佐深吸一口气，满面高深莫测、严肃凝重道：“第一条规矩便是把魏宅打扫干净！”
　　众人面面相觑：当务之急难道不是办好魏太守的身后事吗？
　　沈寒枝藏身门外，听闻此话不禁无声嗤笑，饶有兴趣地等待僚佐接下来的狂言。傅声闻则立于僚佐身前，面不改色地静候其发邪号、施邪令。
　　“一屋不扫何以扫天下啊！”僚佐高声喊道，“自明日起，所有僮仆须得卯时起床，把宅子的前庭后院里里外外全都洒扫干净……”
　　卯时！众僮仆无不哑然，以往魏太守在时尚且只需辰时洒扫，而这僚佐非但名不正言不顺的当起了主子，一张嘴便是提前一个时辰把人薅起来，着实过分！
　　然而尊卑有别，僚佐大小是官儿，以权压人有恃无恐，僮仆们终究还是敢怒不敢言，只能听之任之。
　　“尤其是太守生前居住的正房，必须每日清扫三次！晨起、正午、入夜，无论何时都要确保一尘不缁几净窗明！若是让我发现你们有谁偷懒，怠慢了差事，哼，板子伺候！”僚佐声音铿然，下完此令后又假装哀惜地叹道，“哎！太守去的突然，令人扼腕！我忆其生平之志，不外乎是愿吾朝国富民安，郡境翕然，家宅融乐美满……”
　　沈傅二人同时腹诽：虚伪！
　　僚佐渐渐引出正题：“太守若在天有灵，定放心不下这偌大的魏宅！哎，宅子不可一日没有主事之人，可惜，太守生前并无妻儿，唯有妾室巽娘，可巽娘又对治家之道一窍不通。哎，想我与太守相识经年，如今他遭逢此难，我绝不能坐视不理！今后便由我替他守好魏宅、护好魏宅之人吧！啊！魏太守啊——您且安心的去吧——”他作戏般张开双臂仰面朝天，放声哭号了两下，不及众人反应过来跟着一起哭便已挥袖抹去本不存在的眼泪，又说，“魏宅大门不能总关着，久而久之百姓见了定会心生疑窦，保不齐再借机闹出什么事端来！京官来之前须得确保骨阆郡不会因太守之死而发生任何乱子！可既要开门，尸体则不便继续存放于宅内，要尽快送去义庄，找一间空厝堂安放……”
　　僮仆们气不敢出汗不敢落，生怕被僚佐注意到而变成了去义庄送尸的倒霉蛋。
　　僚佐踅摸一圈，指着今日滚入废墟里的僮仆说：“便由你把太守尸身去义庄吧！”
　　那僮仆被吓得“扑通”跪在地上，膝盖与地面发出格外清脆的声响，众人闻声皆膝头一震，内心却如释重负。
　　“大人饶命啊！小的哪里敢去！小的实在没那个本事啊！大人饶命……”
　　僮仆顾不得痛，哆哆嗦嗦地乞求僚佐。
　　僚佐却打定主意，不许其再争辩，冷着脸说：“今日只有你看了尸体，你不去谁去？行了，赶快换身衣裳扮成拉尸人，去吧！”说完心想：人多嘴杂，此事未有定论前越少人知道越好，万一走漏了风声，杀一个总比杀几个容易。
　　僮仆百思不得其解：见没见过尸体和把尸体送去义庄之间有何关系？他涕泪俱下哭得撕心裂肺，好像死的不是主子而是亲爹，且边哭边继续哀求：“大人！小的为您当牛做马，一辈子不离开魏宅！求您别让我去送尸！求您了——”
　　众人都很心疼这个可怜的倒霉蛋，但无一人主动替其说情，生怕张了嘴，送尸的破差事便落到自己头上了。
　　不怪僮仆打躬作揖死告活央的，那尸体狰狞可怖，死状惨烈且味道刺鼻难闻至极，莫说抬去义庄，便是多瞧两眼都能被恶心到个把月吃不下饭！任谁都不想靠近——
　　“我去吧。”
　　此言一出，厅堂霎时安静下来。
　　沈寒枝当即猜出傅声闻欲借机探望守城差役，略作思考后突然出声反驳：“不可以！”
　　与此同时僮仆朝傅声闻连连作揖，忙不迭道谢：“多谢哥儿！多谢哥儿！”他唯恐傅声闻改变主意，一溜烟儿躲去角落里。
　　沈寒枝冲到傅声闻面前紧握住他的双手，担忧道：“阿弟！你不能去！”
　　傅声闻低头瞧去，那双小巧玲珑且透着凉意的手正覆在自己的掌心上，刹那间心底涌起一股酥麻之感，实难解释……他压下异感，劝慰说：“不会有事的，阿姐放心。”
　　“哪里放心得了！白日里你便一声不吭跑去了州上，将我吓得不轻，这大晚上的你又要孤身前去那什么阴风鬼影之地，万一遇到不干净的东西……”
　　沈寒枝始终低着头，声音尽显怯懦委屈。傅声闻深知她本性并非如此，不禁皱了皱眉，心中忧疑：此女葫芦里究竟卖的什么药？
　　沈寒枝抬起头时双眸已蓄满泪水，盈盈泪珠不停打转儿却始终不肯掉落……傅声闻暗惊：她这做戏的本事可比僚佐好太多了！同时，他心里还泛起另一种情绪，大抵可称之为，于心不忍。
　　明知她是做戏，怎还会……傅声闻不大明白，只道自己是天性作祟，见不得女子落泪罢了，何况沈寒枝本就容貌娇美，梨花带雨起来任谁都会觉得怜惜罢。
　　沈寒枝伸出双手尽可能裹住傅声闻的大掌，如视珍宝般慢慢抵在自己的脸颊上，又抬起那双氤氲水雾的眼睛盯住傅声闻，目不斜视哽咽低语：“我不放心你。”
　　“……”
　　四目交汇之际，傅声闻迅速捕捉到沈寒枝眼中闪过的黠光，又见她眉头微不可察地挑动了一下。他顿时收敛心绪，集中精力揣摩其意：她阻止我去义庄莫非是怕暴露什么？义庄里还藏着其他不可告人的秘密？
　　不知怎的，傅声闻不自觉瞟向沈寒枝的手，还有她温热、柔软的脸颊……
　　指尖颤动，心神渐乱。恰好此时一阵穿堂风吹过面庞，傅声闻恢复了几分清醒，意识到沈寒枝如此行事乃反其道行之，目的是要与自己同去义庄，或者说同去那农户家中……
　　还真是为达目的不择手段。傅声闻凝视二人相握的手，对自己感到些许失望：如此简单的道理，我竟想了这半晌！
　　僚佐没了耐心，疾言厉色道：“你们两个莫要再耽误工夫！不然便一起去义庄……”
　　此话正中沈寒枝下怀。
　　她本就想借送尸的机会与傅声闻去农户家中探望守城差役，却不可表现得过于明显，否则被人怀疑书房大火是他二人所为，上赶着去义庄是杀人纵火后的逃逸，便不好了。
　　因此沈寒枝先是故意唱反调，反对傅声闻去义庄，只待僚佐说出刚才那句话，她装出心生畏惧顾虑重重的样子惹得其彻底不耐烦后，她再勉强答应和傅声闻同去义庄，如此一来便可彻底打消旁人的猜疑。
　　僚佐生怕惊动外人，不让他们牵马前行，又啰嗦着吩咐了许多，譬如要走小路、要避开人还要在义庄守上一夜确保万全才可以回来……桩桩件件皆甚得沈寒枝的心意。
　　待僚佐离开，傅声闻找来一辆板车停在废墟前，拎着麻袋对沈寒枝说：“你先去用饭，我把尸体抬出来……”
　　“一起。”
　　沈寒枝说完径直走向废墟。
　　傅声闻紧忙挡在她身前，打趣道：“方才还哭哭啼啼的，怎么，胆子突然变大了？”
　　沈寒枝当即明白了他的意思：虽说眼下众人都去膳房用饭了，但难保不会有好奇者偷跑回来，以刚才自己表现出的胆小如鼠怕风怯雨之态来看，确乎是不该靠近尸体。
　　正想着，假山石后忽然传出“吱吱”声响。
　　沈寒枝不动声色打量过去，发现是那只磕头翁躲正在石头后鬼头鬼脑地朝书房看来。
　　到底是好奇心略胜一筹啊。她递给傅声闻一条绢帕，后退了两步说：“有劳了。”
　　是夜月淡星稀，院内昏暗无光，傅声闻用绢帕遮住口鼻踏进废墟，分辨许久才在断柱下找到一只官靴。
　　他俯身推开断柱扯动官靴，然而大火早将官靴和腿脚烧粘成一体，所以他轻轻一扯，便也把尸体扯了出来。
　　霎时，一股浓重的腐臭味扑面袭来。
　　幸有绢帕作挡。傅声闻阖了阖眼，万分嫌弃，抓住官靴直接将尸体丢进麻袋里并飞快地系紧了袋口，动作干脆利落，一气呵成。
　　“阿弟，如何了？”
　　沈寒枝故意问给假山后的僮仆听。
　　傅声闻拖着麻袋走出来，脸色阴沉得可怕，冷漠地“嗯”了一声回应，接着把麻袋往板车上一扔，一言不发地推着车往宅院后门走，自始至终没有吐一个字。
　　沈寒枝不再多问，默默跟在他的身后。
　　不用想也知道那场面多么令人作呕！磕头翁暗自庆幸逃过一劫，紧接着脚底抹油溜之大吉。
　　尽管知道傅声闻此时吃不下半点儿，沈寒枝还是问他要不要去膳房，她想给那守城差役带点汤水。
　　傅声闻盯着双手，眼神极其嫌恶，一边朝水井走去一边漠然道：“我没胃口，你自己去吧。”
　　沈寒枝默叹，若没有那两个碍事的家伙便是她去捡尸了，她杀的人多，见过的尸体也多，那些尸体死状千奇百怪，区区焦尸与之相比根本算不得什么，她肯定不会像傅声闻这样反应激烈……
　　不过，傅声闻这般冷语冰人，倒与昨日截然不同，不知是否其本性便是如此，而昨日那般才是佯装作态。
　　傅声闻快步来到水井旁，迅速打满一桶井水，迫切地将双手泡入桶中。
　　冰凉的井水没过手臂，傅声闻浑不觉冷，沉着嘴角一遍遍清洗，怎么都洗不干净似的。
　　沈寒枝默不作声地看着，见他连换三四桶水之后眉头才略有舒展，问道：“好了？”
　　又是一声不轻不重的“嗯”。沈寒枝瞧出傅声闻眉间嫌恶之色仍未散尽，便说：“你忙完这趟差事去湢杅轩，我给你钱。”
　　傅声闻终于把视线从双手转移到沈寒枝身上，苦笑着问：“你还有钱？”
　　沈寒枝弯了弯唇：“有。”
　　“上次那一两银子花的差不多了，再去湢杅轩恐怕不够。”
　　“放心，够。”
　　沈寒枝担心隔墙有耳，欲出魏宅再同傅声闻解释，故未多言，转身去向膳房。
　　膳房里嘈嘈杂杂的甚是热闹，可当沈寒枝走进去那一刻语声瞬间停止，紧接着一道道异样的目光齐刷刷投来，几个离她较近的僮仆更是避之不及立马躲开。
　　沈寒枝有自知之明，不与人对视亦不同人交谈，旁若无人地自取一只竹筒盛了汤水，又从小笸箩里拿走了几颗山楂。
　　她前脚迈出鸦雀无声的膳房，后脚房内便又传出热火朝天的议论声。傅声闻候在门外，见此情形忍不住扯动唇角露出一抹讽笑。
　　沈寒枝把山楂塞到傅声闻的手里说：“洗过的，含一颗压压恶心劲儿。”
　　傅声闻接过山楂小心揣入襟里，与沈寒枝回到后门，拉着板车离开了魏宅。
　　黑天半夜，长街空无一人，更夫躲在角落偷懒打盹儿。沈傅二人并行于偏僻巷路，不多时便出了骨阆郡，却是各怀心事，一路无言。
　　行至比周县内，傅声闻忽然开口：“我撒谎了。”
　　沈寒枝仰头看向他。傅声闻停步，放下板车，解释道：“其实，今日午时我便从州上回来了，准备告禀僚佐后去郡廨还马。但当时我看见那日的仵作鬼鬼祟祟地往宅子后门走，便跟了上去，又见你和他在后门说话，我……我听到了几句，所以才去了乱葬岗，想帮你葬了那守城差役。”
　　沈寒枝不想因此事耽误时辰，接替傅声闻拉起板车，边走边道：“继续说。”
　　傅声闻忙伸出手：“还是我来……”
　　“不用。”沈寒枝毫不费力地拉动了板车，加紧步子前行，且对傅声闻重复道，“无妨，你继续讲。”
　　傅声闻跟在车后，盯着沈寒枝的背影说：“你我初遇那日，从义庄回来的路上，我看你和那仵作相谈甚欢，便猜你二人认识。后来在湢杅轩，你翻找的药箱正是仵作背过的那只。还有妖侍阙尘替我上药时说，那瓶金疮药里亦有妖术……”
　　“你还真是洞察秋毫，我竟不知，一个乞丐也有这般玲珑心思？”沈寒枝轻笑，“他叫莫策，真身为藤，非册籍之妖。”
　　“可我记得僚佐曾还给他一张妖簿……”
　　“假的。”
　　“原来如此。”
　　等了一会儿不见傅声闻说话，沈寒枝又道：“你不问我为什么与妖交往甚密？”
　　傅声闻沉默少顷，轻轻摇头，脸色晦暗难明。
　　“怎么不说话？”沈寒枝问。
　　傅声闻这才反应过来她看不见自己摇头，遂开口道：“不问。”
　　沈寒枝顿住步子，却并未回身，奇怪地问：“为何？”
　　傅声闻走上前同她相对而立，低了低头，目不转睛地望着她。
　　这一双深邃眼眸此刻闪烁着如星辰般神秘而璀璨的光亮，甚至还流露出点点无辜和央浼之情……沈寒枝看得有些失神。
　　“你善良，对我好，别的事不重要。”
　　傅声闻说得极为认真。沈寒枝从他眼中只看到自己的身影而再无其它，神思更加混乱，那颗不曾为谁而动的心好似乍然生出了某种无法言说的、细碎又陌生的情愫，暖意十足，逐渐弥漫、泛滥，渐渐难以抑制，近乎占据她的整颗心，令人愈发沉沦……
　　至此，她再不相信傅声闻只是一个寻常的小乞丐。
　　纵然不喜这种无法掌控局面的感觉，沈寒枝依然笑着昂起头直视傅声闻，心道一句：好手段！随后收敛心绪，同他说：“你错了，我没你想的那么善良。”
　　傅声闻急辩道：“不是的！你很善良！你带我去湢杅轩沐浴，还给我买吃的……”
　　“人是我杀的。”
　　“什……”
　　“魏关埔是被我杀死的。”
　　“……”
　　傅声闻瞠目怔住，并非因为人死于沈寒枝之手，而是惊讶于她的坦诚。
　　沈寒枝松开双手，板车支子“啪”一下撞在地面。傅声闻倏然回神，见她从腰间拿出那张破碎的贱籍，连同几块碎银子一并递了过来。
　　“你走吧。”
　　走？傅声闻眉头一皱：“去哪里？”
　　“哪里都好，总之，别再跟着我了。”沈寒枝不管傅声闻脸色有多难看，自顾自地谋划着，“天亮以后我自己回魏宅，我会和僚佐说你在义庄呆这一晚身上沾了脏东西，发了热病，又极度害怕魏宅，所以躲进县里的药馆暂住。想来僚佐也不会真的去找你，你便拿着你的贱籍和这些银两去官府改籍……”
　　道旁苦李，终为人所弃！傅声闻心中冷笑，不等沈寒枝说完便作受伤之色下定结论：“你是嫌弃我才赶我走的。”
　　“嫌弃？你我义庄初识，你连个人模样儿都没有，我没说过半句嫌弃之词吧？”
　　此话倒是不假。傅声闻面色冷峻，垂眸不语，周身泛着寒意，令人难以靠近。
　　沈寒枝往前半步好言劝道：“我是觉得，你既已知莫策为妖，再同我们往来难免会有麻烦。”
　　“你又不是野妖！我只跟着你就好了！我不怕麻烦的！”
　　沈寒枝避重就轻：“可我不喜欢麻烦。”
　　不知想到什么，傅声闻眉目黯了下去，惝然后退几步，喃喃自语：“原来因为我是麻烦……”
　　——所以自出生起便被遗弃。
　　沈寒枝无心深究他话里的含义，左右看了两眼，确定没有旁人之后说：“实不相瞒，我其实是普济院的院长，出来挣些银子补贴院内开销，未免麻烦才隐瞒了身份，谎称自己只是依附于普济院的流民。我的院民都还不知道莫策的身份，只当他是一位医术高超、乐善好施的游医，时常来普济院问诊罢了。如若院民知道莫策为妖，对我来说将十分麻烦！毕竟，凡夫俗子对妖总是畏惧忌惮，认为其乃不祥之物，只会害人，旁人作何解释都无济于事。我不擅长也不喜欢处理那些麻烦事，所以不便带你回普济院。”
　　她一副希望傅声闻赶快离开的样子，又向他递了递手中的东西。
　　傅声闻想：一个人若是要离弃另一个人，无论说出什么理由或苦衷，都特别苍白无力。
　　诚然，一个人若想留下，亦有千百种方法。
　　傅声闻深知钱对沈寒枝的重要性，一把抓过碎银紧紧攥在手里，却连看也不看那张贱籍，咬牙切齿负气地说：“银子我收下，但我不会走！我说了，我只跟着你！”