6、阿斯卡共和国6 ...
-
006
“黑死病”这个词给人的冲击实在太大，以至于菲丽丝许久都没有回过神。
她目前正在参与制作的那款游戏虽然也是类中世纪背景，但为了增加游戏的趣味性，其中糅杂了很多不同时代的元素，其中属文艺复兴时期的元素最多。
毕竟大多数人玩游戏的目的是放松而不是上课，比起思想都会受到禁锢的封建时代，较为开放的文艺复兴时期显然更能让现代人接受。
而由于在其早期爆发的黑死病实在太过可怖，导致之后几个世纪都有画家把这一刻入骨髓的恐惧融入绘画，以此诞生的、以“死亡之舞”为主题的壁画和版画因此流传了下来。
也是因为这个原因，菲丽丝在查找资料的时候顺便找到不少有关黑死病的资料。
黑死病，一般代指从607年开始，在旧大陆上持续了数年的鼠疫大流行。
这场浩浩荡荡的瘟疫来势汹汹，整个西陆上的国家几乎无一幸免，直接带走了当时三分之一的总人口。
最恐怖的是，三分之一并不是生了病会死亡的概率，传说这种病得了就几乎不会生还[*1]。
而三分之一也只是一个平均值。事实上无数城市和镇子因此成为空城，农庄被废弃……按照当时的作家描写，由于死人太多、死亡速度也太快，有些人只是走在路上就会突然倒地死亡，人们都没有足够的精力挖掘墓穴安葬他们，许多地方的尸体都堆在街头，可谓是真正的人间炼狱。
阿斯卡，阿斯卡……
在想到黑死病后，她终于该死地想起自己到底在哪里见过这个名字了，分明就在意图恩诺的旅游手册上！
中世纪晚期的意图恩诺与西陆上其他国家不太一样。即使思想受到一定禁锢，可这个古帝国的发源地到底残留着先贤们遗产，再加上肥沃的土地和地理优势，东雷慕帝国的商船想要继续向西走必须经过这里的港口，先进的知识跟着往来的商品一起汇聚在了这里。
自由贸易让意图恩诺半岛上的人积累了大量财富，原本稳定的社会结构也发生了变化，逐渐出现了比普通商人更加有钱的“大商人”。
除了那些出生起就站在金字塔顶端的少数人，没有人不想往上爬，这些早期资本家也一样。
古雷慕帝国本身就有共和时期，借着这样的思想做基础，再加上中世纪晚期原本控制意图恩诺半岛的神圣雷慕帝国开始衰败，再也无法维持对半岛的实际统治，整个意图恩诺半岛上的城市开始纷纷独立成为自由城邦或共和国。
阿斯卡就是其中之一。
它与它的邻居，文艺复兴的起点——被称作“春之城”的维利斯一样，这是一座由早期资本家们共同经营的自由城邦，一度被称作“阿斯卡共和国”。
而菲丽丝之所以能在旅游手册上众多城市名中记住它，不但是因为它距离维利斯城很近、城市历史建筑保留完整，是“维利斯周边游”的主要推荐目的地之一。也因为旅游手册提到的，这座城曾几乎被黑死病彻底摧毁。
曾经的阿斯卡共和国与维利斯共和国地理位置相距很近，又都是以羊毛贸易起家，两者从很久以前就看对方不顺眼，可总是因为实力相近无法完全击溃对方。
而事情的转机就在黑死病。这场可怕的瘟疫平等地降临在这两座城市中，维利斯在这场瘟疫中失去了三分之一的居民，而阿斯卡更加惨烈，直接损失了近70%的人口[*2]。
在那个还没有经过机械革命的时代，人就是最主要的劳动力和财富，如此突然地损失掉这么多劳动力，足以让一个只有松散政府的自由城邦崩溃。
黑死病后，阿斯卡从此再也没能维持往日的辉煌，原本想要扩建的大教堂都被迫停工，一直烂尾到了七百多年后的现代，算是世界著名的烂尾建筑之一……
在旅游手册中看到教堂的烂尾墙时菲丽丝还能津津有味地品评一番，可当一切都成为现实摆在面前时，她实在无法想那么多了。
超过三分之二的死亡率让她感到毛骨悚然，在真实的灾难摆到面前时，她实在不敢赌自己是否能成为那幸运的三分之一。
唯一值得庆幸的是，这在现代被称作“鼠疫”的秘密已经被医学破解。
与其他许多疾病一样，它的始作俑者也不过是一种细菌，最常见的传播方式反而是血液传播，媒介为动物身上常见的吸血寄生虫。
比起防范那些空气传播的疾病，防范寄生虫着实简单不少。
虱子跳蚤虽然在这里很常见，但只要多注意个人卫生，多洗澡多洗衣服被单，寄生虫的数量终归会减少。
而且她之前试探过，照顾她的卡特琳娜对她想要洗澡的要求并不十分惊讶，也没有刻板印象中“中世纪的人觉得不洗澡最好”的观念，这让她稍微对对抗瘟疫有了一点点信心，至少应该可以说服小菲丽的外公。
当然，最好的解决方法自然是把瘟疫的原因广而告之，阻止更多人患病才能减缓它的传播。
可即使在她原本的时代，人类真正开始重视微生物并展开研究也不过才一百多年。
现在的她手里既没有显微镜，又没有能力手搓出一台显微镜，在这个圣教教经还被当作公认权威的时代，她就算知道真相，直接说出结果，真的会有人相信她吗……
“菲丽……菲丽希安娜！你快下来一下！”
就在菲丽丝绞尽脑汁寻求解决方法时，楼下女人带着慌张的疾呼瞬间打断了她的思绪。
飘在一旁的派勒乌索教授见她一时没有动作，直接沉下身体来到一楼门口看了眼，这才又浮上来，提醒道：“你家门口来人了。”
此时的菲丽丝已然化为惊弓之鸟，听到有陌生人来顿时一惊：“什么人？来做什么的？”
“别紧张，应该不是坏人。”派勒乌索教授不知道这小孩为什么突然变得如此慌张，但还是尽力安抚道，“为首那人我认识，乔瓦尼·达西亚，是个很有名的雕塑家兼建筑师，我记得9年前他就被邀请来到阿斯卡设计监督扩建阿斯卡大教堂的事，我曾与他见过一面……”
这种有声望的人总不会在大白天众目睽睽下做什么坏事。
不过想起卡特琳娜之前提到过，小菲丽的祖父现在就在大教堂的建筑工地工作，他这位负责扩建教堂的建筑师怎么会不去看着工地反而来这里……光是想到这里，菲丽丝便又有了一个不妙的预感。
果然，这个预感在她下楼、见到那位传说中的建筑师时彻底实现了。
“菲丽希安娜！”
见到女孩下楼，原本还站在门口的建筑师立刻三两步走到她面前，面色焦急地上下打量起女孩，甚至想要伸手去拉她的手。
这是个完全的陌生人，菲丽丝条件反射地拍开他的手，面带惊恐地跑到现场唯一她认识的大人——卡特琳娜的身后。
她的表现让中年男人愣了下，但很快便像是回想起什么，歉疚又焦急地微微俯身看向她：“很抱歉吓到你了，菲丽……你……还认识我吗？”
菲丽丝看了眼男人带着怜悯的表情，又扫视了一圈，发现不管是卡特琳娜还是另一名跟在男人身后的少年脸上都对她的反应很惊讶……看来原本的“小菲丽”应当是认识这人的。
“乔、乔瓦尼……”
她看着中年男人那在自己看来还算年轻的脸，纠结了半天该叫叔叔还是爷爷后无果，干脆抿起唇不说话了。
“是我！感谢圣母，还能认出我就好……”
乔瓦尼大师虽然在笑，却像是要哭出来了。稳定了下情绪才继续说道：“马西莫……你祖父最近有事不能回家，他托我把你带到我家住几天。”
如果菲丽丝真是个小孩，说不定真会糊里糊涂跟着这所谓的“熟人”走了，可惜她不是。
不论是因为眼前的人确实陌生还是他那蹩脚的理由，菲丽丝都无法放心跟他离开。
最主要的一点，她明明刚见到了小菲丽的祖父，两人还说过话，对方显然是对自己的孙女十分重视。就这么短的时间里会出什么变故，以至于对方都没法亲自过来说一句就让其他人把她领走……
“……我要祖父跟我说。”
沉默半晌，菲丽丝做出一副胆怯的模样小声说道：“他刚刚才跟我说过，要跟我一起吃晚饭……”
明明是很普通的一句话，可乔瓦尼大师却沉默了。
跟在他身边的学徒似乎想说些什么，却被他制止，反而对其低声吩咐了些什么，后者才匆匆离开。
“你祖父很快就来。”乔瓦尼大师温声说道，“不过为了你好，我的孩子，稍后见到他后要记住，不能跟他靠得太近，也不要有眼神交流，更不能跟他对话，明白吗？”
他这话说得莫名其妙，还不能看不能说话，菲丽丝都怀疑他是不是要弄出一个“假祖父”糊弄她这小孩。
可她还没反应过来，一直飘在她身侧的派勒乌索教授却是忽地发出一个短促的音节，继而用一种怜悯的目光看过来。
尽管那幽灵什么都没说，菲丽丝却从他眼神中明白了什么，一颗心忽地往下坠。
那个瞬间，她的大脑是一片空白的……也许是出自某种保护机制，明明那个答案就摆在那里，她却刻意背过了身不去看，好像不去看那就不存在一般。
可逃避改变不了任何事。
在一段诡异的寂静后，一个人影出现在了窗前。
“你别过去！”
见女孩似乎想要往窗户那走，漂浮在一旁的派勒乌索教授赶紧出声制止：“如果他真染上瘟疫，一个眼神接触都可能会把病传给你[*3]！”
菲丽丝的脚步停下了，却并没有收回视线。
即使那人背对着自己，可只是不到一个小时没见，对方也没换衣服，她还不至于把一个人的特征全都忘记。
那确实是小菲丽的祖父马西莫……一个光是看到她醒来就会激动到手足无措的人，此时却只敢背对着她，勉强露出半张侧脸，连一眼都不敢往屋里瞟。
“圣母在上，请保佑我那可怜的孙女菲丽希安娜……我现在无法照顾她的起居，只能让她去乔瓦尼大师家住一段时间。”那道略显佝偻的身影如此说道，“他是我的挚友，是我最信任的人，他会照顾好她……请圣母保佑我那可怜的孩子，保佑她能够远离一切灾厄……”
菲丽丝紧紧盯着那道人影，听着那疲惫中带着哽咽的声音，恍惚中竟看到了另一个人。
不知是共情还是这具身体还残余着的情感，她的情绪突然在一瞬间发生了割裂。
她的内心依然很平静，甚至还很冷静，眼泪却不断从睁大的眼中涌出，无声顺着脸颊滚落到下颚。
静静站了半晌，直到眼泪流干，女孩终于动了。
乔瓦尼看到她的嘴唇动了动，理智上他想要阻止，毕竟马西莫很有可能染了那可怕的瘟疫，那种瘟疫很有可能会因为两人产生对话而传染给对方……可想到这也许是这对祖孙最后的对话，他又有些不忍。
就是这短暂的犹豫让他失去了制止菲丽丝开口的先机。
只是令他没想到的是，那女孩居然是转头看向了自己。
“…………”
“乔瓦尼大师，请转告我的祖父，我会听他的话，请他放心。”菲丽丝尽力让自己颤抖的声音稳定一些，断断续续说道，“也请转告他，不管……多忙，他也要好好吃饭。要多吃好吃的，喝干净的水，喝烧开的热汤，汤里要放盐……这样才能身体健康……”
窗口的身影随着她的话缓缓蹲下，进而传来一声低不可闻的呜咽。
站在室内的乔瓦尼也眼圈泛红，深吸一口气稳定好情绪，这才郑重点头：“我会转告他的，你放心。”
一场简单的告别就这样结束了。
菲丽丝甚至没能打包任何东西，直接被乔瓦尼大师和他的学徒带到了另一条街的房子里。在那里，乔瓦尼大师为她准备了一个单独的房间。
菲丽丝十分自觉地与所有人保持了距离。
自从来到新住处，她就把自己关到房间里，用心扮演一个连吃饭都只在自己的房间吃的自闭小孩。
乔瓦尼大师那刚怀孕的妻子一开始还对丈夫草率的决定感到忧心，见女孩主动隔离了自己反而松了口气，倒也没有再说什么。
闷在房间里的日子并不好受。
还好身为幽灵的派勒乌索教授一直跟在她身边，至少菲丽丝可以通过他了解一点外面的情况。
只是老教授也不敢跑到太远的距离。
按照他的说法，外面依然有很多之前那种类似“僵尸”的怪物在四处游荡。但它们大概是被菲丽丝吓到了，都会躲着菲丽丝飘，所以他待在她周围是最安全的。
菲丽丝对身边跟了个幽灵并无所谓。
尤其是这位老教授大概是教学生教久了，经常会原地开始上课，这对现在的菲丽丝来说也算是在收集情报，倒没什么不好的。
比起这种小事，她此时更关心小菲丽祖父的情况。
可马西莫现在的所在地与自己距离太远，是老教授不敢冒险去的地方，她自然也无法提前得知什么。
不论未来如何，自己会不会暴露，菲丽丝都想要马西莫活下来。
不仅是因为他是小菲丽的亲人，也是因为那是她目前在这个世界唯一的靠山，唯一值得信赖的人。
她还没有向他问清小菲丽过去到底经历了什么、看到过什么，关于这个孩子他都知道些什么……
还有太多疑问没有得到答案，如果他就这么走了，一切都将无从解答。
最重要的是，那是一条人命。
不管出于什么心态，她都不想无缘无故看到一个之前还活生生站在自己眼前的人就那样死去。
在这样的焦虑中度过两天后，她终于得到了一个结果。
马西莫确实感染了那可怕的瘟疫，在送走她的第二天夜晚去世了。
乔瓦尼大师亲口向她说出了这个坏消息，并通知葬礼会在次日举行。
作者有话说
第6章 阿斯卡共和国6
，还差 