《何处江山不自由》心事饼干

6、往后的春天

　　在哥哥离开的第三个月，父皇说我要当太子了，他说这是一道陛下的命令，不是一个父亲对孩子的托付。于是父皇没有再温柔地抚摸我还未束冠的发顶，而是郑重地拍了拍我的肩膀，他说这是男人之间的仪式。
　　我有些难过，忍不住提出疑问：“难道从今以后，只有陛下和太子了吗？”
　　父皇已无法长时间地守在书山之下，日以继夜地应对显朝繁重的大小事务。此时他只穿着素白色的单薄里衣，在温暖的暮春里，仍然端坐在闷而干燥的暖榻上，与愈发衰退的清醒时刻作斗争，他的眼睛却难得从不肯停歇的奏章中抽离出来：“青行活着的时候，是显朝的太子，更是朕的儿子，小宝，你也会是这样。”
　　我知道我不该问这样的问题，我将膝盖挨着父皇更近了一些，忍不住哽咽道：“可是我不会像哥哥做得那样好，所有人都说我只是个纨绔子弟。”
　　父皇拿朱批的手给了我一个暴栗，他说我是全显朝最优秀的皇子，我想感到高兴，可转念一想，显朝也只剩我一个皇子了。
　　所以我忍不住对此表示最大的怀疑，这是否是父皇单方面对我的哄骗呢？父皇却将我轰出了殿门。
　　我明明才过了十七岁生日，春天还是一样地来、一样地走，一切的一切都和去岁没什么不同，却好像在岁月转换的一瞬间里，轻易就和过去的十六年间画出了一道不可逾越的天堑。
　　这次只有我一个人守候檐牙变换的影子了。
　　我忍不住想起：那天张静好和我告别之前，伸手抚平了我偶尔飘在了肩前的发尾，她的眼里写满哀戚，她在哀伤什么呢？哥哥、她自己、还是我？我有些怔愣着看她其实很英气的眉眼，这好像是我第一次窥见她的野心，而她也看了我很久，不似从前地轻轻说：“殿下，凛冬将尽，往后都是春天了。”
　　可是春天已经快过完了。
　　-
　　一向深居简出的皇祖母召见了我。
　　皇祖母是一个很严肃的女子，年轻时也曾掌握过权力的手柄，在先帝身后沉默注视着整个显朝的疆域。我被皇祖母保护着长大，也听着她的故事长大，她很少笑，鬓发也有些发白，耳顺之年依然精神矍铄，只是沉默地扮演一个执棋者的角色。但皇祖母其实是个十分疼爱小辈的人。她对我的纵容与慈爱十年如一日，我也仍然像小时候那样在濒临惩罚边缘时躲在她的身后。
　　我看着香柱迂回地褪下一层厚重的香烬，皇祖母也终于从缭绕的烟雾中睁开一双亮而不浊的眼，我等待着她开口，她却似乎也再等我向她诉说。
　　皇祖母还是叹了口气，将不吐雾的金猊搁置去另一个角落：“小宝还未带上太子羽冠，就要先学谨言慎行了么？”
　　我将茶盏推在了皇祖母的面前，香雾萦绕在眼前太久，早已结成睫毛上的一滴泪了：“皇祖母，我只是不知该说些什么，好像我已和小时候太多引以为傲的能力告别了。”
　　皇祖母脸上偶然地浮现出更让我感到心碎的表情，她来回地摩挲着瓷盏的边缘，我宁愿那是我的手腕。
　　“哀家知道，贞定皇后和青行相继撒手人寰，小宝近几年也过的很坎坷吧？”她低下了眼睛，很快便将那柔软的表情收敛了，只是叙说她避世几年间的大小事，“小宝先是太子，再会是陛下，亲人的逝去亦是小宝向上的攀登，皇上有白帽，这是不可推脱的路程。”
　　苦苦支撑于男子气概的泪滴还是掉成了案上一瓣曲折的形状，我看向皇祖母，看向她象征着威严与权力的白发与皱纹，这是她走过的路，也是我将来的路。
　　可我并不想坦然接受。
　　皇祖母一向洞悉人心：“小宝，即使是耕田织布的普通人家，生离死别也同样是再寻常不过的事。为你未来的人生之路做些什么，是青行对小宝最后的告别啊。”
　　我的眼泪终于汹涌而出，皇祖母总是能看得穿我太多不可告人的隐喻，她以潮水般的口吻抚摸过我太过于动荡的心事。我无法在哥哥死后就迅速占领属于哥哥的东宫、属于哥哥的太子之名。我看过太多存于史书边角之外，被运作的工笔遮盖得只有残影的兄弟阋墙、父子相残。
　　我不想变成那样，哥哥和父皇肯定也不想。
　　我应该怎么做？哥哥是否和母后已在遥远的奈何桥边汇合？母后见到哥哥是否会伤心？我有太多太多的疑问。
　　-
　　太子册封大典在七日之后，太子吉服却已偷偷送到了四象宫内，金丝银线缝制的饕餮祥纹在澄明的日光下闪出晶莹的光彩，它象征着权力、地位，和荣耀，我几乎被灼伤了双眼，又怎么敢奢求能熟视无睹般地将它作为我最好的伙伴呢。
　　纷飞的思绪与尘光里，随之而来的，是许久不见的李长策。
　　李长策在不见的几月里，已悄然换上了借绯的官服，他已是户部最年轻的主事了。
　　他肩上的祥云也折射出闪亮亮的光芒，竟像披云而来。我坐在他劈拓开的一片灰影里，斜眼看着他：“李主事何故大驾光临啊？小臣万不敢见，您请回吧。”
　　我的对面空无一人，李长策坐在了我的身边。
　　他向经年的每一次一样，有条不紊地将茶水递到我的嘴边，而我却不肯理他。李长策的喉咙间发出闷闷的笑：“殿下……不论臣官居几品，都甘做殿下的洗马郎。只是户部的事务在近日太繁忙，臣自知万死，已拨冗来见。”
　　白茶的清香以具象化的雾气在我的唇边逡巡，我顺势用十分懒惰不雅的吸溜了一大口，李长策遂满意地将温热的瓷杯塞进了我手里。我并不买账，呵呵一笑：“我哪敢指使李主事。”
　　他故作高深地叹气：“等殿下正式以太子之名督国，就能明白此时臣的苦痛了。”
　　我更难过了，只好怒而推开他，召周顺上殿将这件太闪亮的吉服罩起来。我的余光瞥见李长策在我身后笑得很欠揍。
　　我又一次陷入了自我封闭的赌气中，我想这也是一种另类的逃避，而李长策走到我的身边，我因夏日将近而看不清他的脸。
　　他说，他会站在我的身边。
　　-
　　自我身量开始抽条起，我第一次站在午门之上俯瞰这个即将属于我的世界，身后是养育了我十七年的恢弘显宫，身前是支撑起整个显朝的博冠美绶。我没有说话。我只感到惶恐。
　　李长策没有食言，他站在我的身后，作为我的侍卫、伴读，和我最忠心的臣子。
　　晴朗大盛的天光之下，一切的背景都像虚无的流水，我一步一步走向正坐高堂的父皇身边，他半睁着眼，不曾有笑。或许是因为我对这样的父皇感到陌生，因而听到有如山倒的行履叩靴声。
　　李长策和我迈着相同的步伐，无声地站在我的右后侧，我听见他的嘴唇在我心中动了一下，轻轻地说：“别怕。”
　　我想说我就是会怕的，却仍然只能向前走，潺潺的袍尾像一团苍白的死水般逶迤在后，我遵从自己的内心，走到父皇的面前，描摹礼仪先生教导的那样、在父皇座下躬身下拜。
　　父皇或许也是最后一次地抚摸过我的发顶，他看了很久，我认为此时的他只是出于一个父亲对孩子的慈爱。
　　镶羽缀玉的发冠已在私下偷偷和我打过一次照面，我确信这是世上最华美的发冠。此刻它在我挚友的手中，由生养我长大的父皇接过，无比庄严地戴在了我扎了两圈辫子的发顶上。
　　父皇的动作太慢，我忍不住偷偷抬眼看他，却正好对上了他饱含情绪的双眼，父皇很久没有说话，直到我的膝盖已经开始发出隐隐的细痛，他才状似无意地俯身：“小宝，这是你成为帝王前的第一次彩排演练。”
　　我感到震慑，父皇却没有再说什么，循照流程地向我伸出一侧宽阔的手掌，让我站在他的身边，高声宣布我是他最值得骄傲的孩子、是显朝最尊贵的储君。
　　我其实很惶恐，在众多年纪是我两倍之大的臣工的跪伏下，更不知该看哪里，我只好怔怔地看父皇的侧脸，斑白在他的鬓发上盘亘已久，而他的脊背已在显朝日复一日的艰繁事务下有了佝偻的形态。
　　父皇老了，不止我发现了这个事实；可我仍然难当大任，我却不敢对任何人开口。
　　-
　　等着我接见和召见的人，突然就在我带上太子冠冕的那一瞬间多了起来，我看着漫天的拜帖与无数张需要我过目的事项，第一次认同那天李长策其实没有骗我。
　　或许太子真的会在一夜之间拥有心想事成的能力，我成为太子后第一个要见的，就是李长策的父亲李丞相。
　　作为李长策的父亲，他曾在我贸然造访时在李长策的床榻上放一床属于我的被褥，温柔地告诉我今晚可以不必回宫；作为显朝的臣子，父皇曾经告诉我，这是我得以仰赖一生的伟大文人，他拥有绝对敏锐的政治嗅觉和对显朝的绝对忠诚。李丞相是父皇的臣下、挚友的父亲，亦是我的相父。
　　在父皇的授意下，李相父再任太子太师一职，我成了继李长策和哥哥之后，相父的第三个学生。
　　案头上横亘的书峦之后，是相父和李长策的双眼，我忍不住问他：“相父，再往后的课业里，我还能和李长策一起读书么？”相父并没有对我的提问表示出什么惊疑，只是淡淡地：“当然。”
　　这并没有阻止他在我成为他学生的第一天里，就布置下足足写满两页纸的作业。
　　李相父是誉满天下的大儒，却也是出了名的治学很严，我相信李长策仍然像多年一样、愿意替我做这个垫背。