《枯荷听柳》云从窗里出

4、橘皮

　　白箬吃得飞快，他坐在旁边等着楚扬一口一口地吃完。实在无聊，突然想起来他还没问过楚扬姓名，不知是哪几个字，称呼好像一律都是“喂”。
　　“你叫……楚扬是吧？哪个字啊？”
　　其实字不字的白箬本来不在意，顺嘴一问而已，他以为楚扬的扬是“羊”，咩咩叫那种。
　　楚扬顿了下，默默咽下嘴里的食物，轻声道：“是‘一朝扬名天下识’的‘扬’。”
　　“……”白箬不想说他没听懂。
　　楚扬好像会读心，看他没甚反应，连忙换了个版本：“提手旁那个扬，就是杨树的杨右半边再加上提手旁。”
　　白箬嗯嗯啊啊揭过，有些不甘，他转过头去问楚扬：“你知道我叫什么吗？”
　　楚扬怯怯的：“白箬？”
　　“你猜是哪个字？”白箬拿准了楚扬不会认得这个字，他记得是个极为复杂的东西，平常很少见。在名字上，他要扳回一城。
　　楚扬就随便猜了：“草字头再加右的吗？”
　　“……”白箬在脑海里扣扣搜搜，于是确定了不是那个字：“算了不给你猜了，是箬竹的箬。”他神气地望着楚扬，料定他没见过这个词。
　　“是箬笠的箬啊……”楚扬却很熟稔似的念叨了下，伸手在桌面上一笔一划地摹出了一个白箬看不太懂的字型，“这样写是吗？”
　　“呃……是吧。”白箬突然感觉好没意思。他本不喜读书写字，怏怏地扭回去，拿起筷子在碗里无意识地戳着。前两年白书也提过给白箬找先生的事，奈何白箬实在鸡飞狗跳的静不下心读书，白老爷也溺爱幺子，觉得有两个儿子会读书也就够了，白箬好好玩着也好，平安长大就行，于是这事也就耽搁起来。
　　他的种种反应，全都映在楚扬眼里。楚扬不知道哪里说错了，惹了他不开心，手足无措。白箬之前的热情不在他预料之内——纵使之前呆的地方的一些孩子，对他也冷冷的，不很亲近。他从没有这样的朋友，怎么做都显得很笨拙。
　　他想挽回一下，在心里想了一圈，终于开了口。
　　“为什么……他们都叫你弱丫啊？”
　　楚扬实际上只是想找个话头，不料踩了白箬的尾巴。小少爷的脸登时涨红了，有些气急败坏地看向他，楚扬看得懂人脸色，刚明白这是问了不该问的，有点瑟缩。白箬瞪了他一眼，满是火气地转回去，这下是真的生气了。
　　“……”多说多错，楚扬也沉默了。他不再想着找话说了，一片灰心地把头埋进饭碗里，刚刚还香甜的玉米饭突然没滋没味了。

　　小白夫人瞧着孩子们突然闹了别扭，脸上不显，心里却有点着急。如果连白箬也开始讨厌楚扬母子，那才真是无望了。她有意说和说和：“弱丫，你可是个大孩子了，好好带弟弟玩啊。”
　　白箬想起来了，就哼唧着问楚扬：“你多大了？”他又有了点小骄傲，脸上表情还是蛮矜持的，“我十二。”大得不止一点点吧
　　“我十岁了。”
　　白箬再次惊奇。明明看起来真的很矮很小的楚扬，竟然有十岁了？！
　　他总觉得身上金光点点都消退了，一下子灰头土脸起来。那种没意思的感觉又出现了，他突然有了一股危机感，不是那么喜欢楚扬这个玩伴了。
　　楚扬在一旁探头探脑，从他的角度只能看到白箬无精打采的侧脸，他看不到白箬的心。

　　小白夫人有些犯难：“家里还有厢房，就是有些旧，我想再收拾收拾的，哪成想你们来得这么快。老爷还没回，小妹先睡在我房里吧，就是小扬，这可……”
　　楚母立刻接道：“我和他在下人房就好。”
　　小白夫人想都不想就拒绝了。她让楚扬先和李妈妈睡，等过几天正月过了家里不那么忙就搬过去。楚扬点点头，他总是很听话的。
　　佣人端上点心，白箬往里一瞅，咕嘟嘟半透明汤羹拥着酥白的果肉，银耳炖梨。
　　日复一日，吃的就那几道，白箬早腻了。可看到小白夫人先给楚扬盛了一碗，心里还是酸酸涩涩扭成一团。之前她总是先顾着他的，现在却不再那么关注自己了。他恨恨地瞪了楚扬一眼，对方正举着勺子喝得满脸享受，白箬心里更堵了。小白夫人新舀了一碗要递给他，白箬冷着脸推开了。
　　这下她彻底看出不对了。眨眨眼，就有了新主意。小白夫人拍拍楚扬：“哥哥有点闹脾气啦，哄哄他吧？”
　　这其实是个馊主意，白箬听闻只觉得很不愉快，没有得到任何安慰。楚扬看着他渐渐染了怒气的脸庞，只好小心道：“哥哥，你不要不开心了好不好？”
　　白箬正有气没处撒，自然就落到他身上：“谁是你哥哥！”楚扬吓得一抖。小白夫人看白箬真的发了火，才意识到不好，可这孩子间的事情，大人越插手就会越糟。她也不敢多劝，只好先哄着白箬，可这小少爷彻底怄上了气，对谁都不理不睬。楚扬僵在一旁，一动也不动，小白夫人看他可怜，轻轻拍了拍他的后背。

　　危机解除，虽然不能回到之前肆无忌惮玩闹的时刻，白箬终于也不一直拉着脸了。该入寝了，小少爷却拉着楚扬不肯撒手，最后小夫人应允了他带着楚扬一起住。小少爷一个人的厢房就有整个下人房那么大，床是金丝楠木的，层层丝绸叠叠白棉，和新打好的糍粑一样柔软。
　　白箬忽然想起了那朵藏在被褥间的橘皮花。他连忙扑到床上，把那朵花捧起来，端详一阵，顺手递给楚扬。
　　“有点干干的。”楚扬说。
　　“可能放得有点久了。”白箬给他展示油光光的橘皮，“好看吧？我每一片都撕得差不多呢。”
　　“比牡丹还好看。”楚扬夸道，想了想又添上，“哥哥好厉害。”白箬就咯咯地笑了。

　　白箬心情变好，开始扯东扯西地讲他知道的事、白府的事，楚扬听得也越发新奇，一直抬着头望他，眼里带着敬意。
　　白箬看到了楚扬柔软的崇拜，心里一下子涌入许多不知名的情感来，小楚敬仰的眼神彻底满足了白箬。当老幺的感觉固然很好，但当哥哥更好。
　　他们把橘子花放到了桌头烛台旁边，两个人都觉得橘皮的颜色和烛焰一样红红的，衬着紫红的蜡烛也泛着金色。小孩子们躺倒在榻上，渐渐就聊起了家里外面各种的事情，比如生小猫的母猫，小蚕虫如何孵出来并长大，用玉米做饵到底捉不捉得到野鸽子等等等等。一个晚上，他们一直聊来聊去，小小房间的梁椽上，挂满了属于孩子的活泼幻想。

　　白箬想，如果楚扬在他就能一直当哥哥的话，那他要让二哥把他们留下来。
　　楚扬想，好久没这么开心过了，只是不知道还能在这里住多久。

　　东方既白，床铺很大，但两个孩子挤在一个角落里沉沉地睡了。