《囚窗兰》倚柳客

11、端倪 万岁爷的死

　　“什么？荷露不见了？”

　　玉叶莲拍案而起，恨自己没有早点斩草除根。

　　薛沁萍赶紧跪下：“娘娘息怒，荷露虽是莲心的妹妹，但那些事情她并不知晓。”

　　“本宫当然知道，怕就怕她落到傅启户手里，说出什么不该说的话！”

　　傅启户何其敏锐，只要荷露把事情和盘托出，他迟早能从她的只言片语里发现端倪。

　　薛沁萍倒是镇定，她站起来，绕到玉叶莲身后，替她揉揉肩膀：“娘娘莫慌，就算发现了端倪，掌印也找不到证据啊。”

　　是啊，修菊和莲心都死了，那夜混杂着幽陀香和相思子的香灰也被薛沁萍毁去，人证物证俱灭，他发现端倪又有什么用呢？

　　玉叶莲舒展身体，放下心来。

　　她孤身入宫，做了足足六年准备，朱品乾登基前，她不允许有任何意外发生。

　　那日荷露偷盗幽陀香，暗中约莲心见面，玉叶莲假作无意发现又放她一马，故意同薛沁萍谈起万岁爷喜爱幽陀香与相思子混合的熏香。

　　修菊身边无人识得香料毒性，她又是因家中幼弟入仕才复宠的，所以她必定会抓紧机会讨好皇帝，玉叶莲并不担心计划生变。

　　玉窗兰入宫那夜，作陪的本是玉叶莲，但她大发慈悲地把侍奉机会让给了修菊，修菊果然携带香料入了养心殿。

　　话说那香灰，焚后可产生幽甜的烟气，闻之令人心跳加速，浑身炙热。

　　皇帝年老，还喝了不少酒，闻香后又不知节制，自然会像回光返照，暴毙于龙榻上。

　　数年谋划，不枉她一箭双雕。

　　江德妃指使永和宫妃嫔帮自己固宠，修菊就是其中之一，玉叶莲厌德妃久矣，动不了德妃，她宫里的妃嫔自是能除一个是一个。

　　再者，同是玉家女，她做妾，玉唤梅凭什么做妻？她嫁给老皇帝，玉唤梅凭什么能嫁给年轻俊朗的修郎君？

　　她指使薛沁萍想办法把玉唤梅弄进宫，再在玉唤梅进宫那夜杀了老皇帝，无子妃嫔需殉葬，玉唤梅踏进宫门就活不成了。

　　玉正虎不会难过多久的，毕竟玉家子女皆棋子，还是他的大业更重要。

　　“老匹夫还是舍不得自家女儿啊，不过阴差阳错，窗兰现在成了他的把柄，他可没时间收拾本宫。”

　　“您与玉部堂是一家人，他怎会怪罪您呢？况且，您按他的指示弑君，是帮了他一个大忙，等到太子登基，您就是普天之下最高贵的太后，往后玉部堂，还得看您的脸色行事呢。”

　　玉叶莲极其受用，拍拍在肩膀上轻揉的手：“这次多亏了你，你的主意向来精妙，从没让本宫担心过，未免夜长梦多，你再帮本宫出出主意吧。”

　　薛沁萍停下动作，回到堂前提裙跪下：“娘娘言重，奴婢必终生效忠娘娘。”

　　玉叶莲心情甚好，她喟叹一声，轻飘飘道：“再怎么说，老匹夫姓玉，本宫还缺不得他，薛司饰，本宫要你保住玉家，只杀窗兰。”

　　*

　　玉窗兰在临翠亭里弹月琴。

　　美人靠上斜倚着一个华裳妇人，她轻托粉腮，正饶有兴趣地打量玉窗兰。

　　这华裳妇人正是永和宫宫主德妃娘娘，芳名江帆。

　　至于她为什么大老远跑到启祥宫来，据她所言，是因为昨夜难眠，听到一曲琤琮月琴声，自怜之情忽起，次日清晨便来寻知音了。

　　玉窗兰腹诽，皇城里的女人一个两个都是名角儿，江帆的眼泪说来就来，唬得让人差点忘记她是个不速之客。

　　曲毕，余音绕亭，玉窗兰抬头看向江帆。

　　江帆得体一笑，直起身子。

　　“妹妹手真巧，若万岁爷在世，定会把你当宝儿捧在手心里。”

　　玉窗兰干笑两声，方才还哭自己孤苦伶仃，现在倒跟她客气起来。

　　江帆托起玉窗兰的手，轻轻摩挲她指上的茧子：“妹妹的月琴学了多少年？是不是后宅苦闷又无人倾诉，只能托月琴代为发声？”

　　这可是她养活自己的营生，哪有什么闲情逸致顾影自怜？但她忽然想起玉唤梅时而失语，江帆此言倒是替自己圆了场子。

　　“妾思念亲人，随便弹弹。”

　　江帆面露怜惜之色，抬手轻抚玉窗兰的头发：“小小年纪入宫也没个依靠，怪可怜的。”

　　玉窗兰无言，她明显没把玉叶莲放在眼里。

　　江帆并不想在这个话题上停留太久，她伸出手，从宫女手中拿过一管玉笛。

　　“万岁爷不来的时候，咱们总得有些消遣，除却绣花，本宫就剩这一管玉笛了。你要不要同本宫比试比试？看看咱们之间谁的技艺更高超？”

　　玉窗兰连忙拒绝：“妾必定是不如德妃娘娘的，娘娘别打趣妾了。”

　　玉窗兰的反应在江帆意料之内，她也不勉强，转而问道：“昨夜妹妹弹琴，是弹给傅掌印听的吧？你住在掌印这处，你姑母也同意吗？”

　　呀，她还记得有玉叶莲这号人物呢。

　　玉窗兰道：“女大不由娘，更由不得姑母，她同不同意，妾都住进来了。”

　　“妹妹还真是个有主意的娘子，可惜万岁爷见不到你这可人儿了。”

　　玉窗兰勉强笑笑。

　　“咱们不比也罢，方才妹妹特意弹了曲子给本宫听，本宫也吹一曲，让妹妹品鉴品鉴。本宫今日前来，就是要以乐会知音，妹妹若是拒绝，本宫今晚又要睡不着觉了。”

　　一番话直接堵死了玉窗兰，她点点头，大不了脑袋放空，曲毕随意夸赞两句就好。

　　玉窗兰没想到，笛音一起，她竟立刻被吸引过去。

　　第一缕笛音从玉管里渗出，恰似深闺中不小心溢出的叹息。

　　叹息穿过雕花的窗棂，淹没在呜咽般的风声里。

　　玉窗兰仔细听笛音里的每一处音节，暗暗抱紧了月琴。

　　江帆身为后妃，竟然会吹奏这首曲子。

　　这首曲子出自胭脂胡同，诞于杏香之手，而玉窗兰，则是第一个弹奏它的人。

　　那年杏香与陆氏书生结识，夜夜盼着他来，后来陆书生要去考科举，承诺中举后就筹钱为她赎身，杏香姐等啊等，直等到心灰意冷。

　　心灰意冷又能怎么办？杏香还是要生活下去，于是她自创这首舞曲，和着玉窗兰的月琴与花庭的歌声，继续在胭脂胡同里翩翩起舞。

　　这首曲子带点闺怨之意，放在妃嫔身上也并非完全不合，但这首曲子还不如胭脂胡同里的芙蓉膏出名，且江帆长年处于深宫，她是如何知晓此曲曲谱的呢？

　　曲毕，玉窗兰倏然回神，她朝江帆笑道：“德妃娘娘技艺非凡，玉笛音色清亮，您却能吹出凄婉之感，只是妾有句话，不知当讲不当讲。”

　　江帆语调温和：“本宫既要将妹妹引为知己，那还有什么话是不好说的？妹妹请讲，不必同本宫客气。”

　　玉窗兰垂眸道：“此曲曲调低婉，纵使由玉笛吹奏，也难免凄凉哀怨，娘娘若是将吹笛作为消遣，不妨换首欣悦的曲子。

　　“吹笛同饮酒一般，奏乐销愁愁更愁，娘娘就当为了自己的身子，少吹这类曲子吧。”

　　江帆盯着她看，眸里有一丝意外，玉窗兰不知道她在惊讶什么，垂眉等待她的答复。

　　“好啊。”江帆欣然答应，“初次见面，难为妹妹这般关心本宫，妹妹若要离开启祥宫，考不考虑进永和宫与本宫作伴？”

　　玉窗兰愣了愣，逢场作戏她手拿把掐，但可不兴同后妃相处过久。

　　一旦松懈下来，她很容易暴露本性的。

　　“谢娘娘抬爱，但妾的去向，还由不得自己决定，抱歉了娘娘。”

　　江帆也不纠缠，她将玉笛交给宫女，同玉窗兰客套几句后就离开了启祥宫。

　　玉窗兰以为她不会再来了，岂料夜深人静时，阿淮忽然急急敲开了东间的房门。

　　他看起来很着急，拉过玉窗兰的手，在她手心写下几个字。

　　德妃、遗书。

　　“什么？德妃自尽了？”