《【莲花楼续写】江海寄余生》夕兰朝云

21、第 21 章 红烛空明

　　徐府内外，是一派喜庆喧闹，主厅之外，是上百桌的流水宴，来者不拘是何身份，都能喝杯喜酒，可说是豪绰至极。主厅中更是摆了无数精致美味的佳肴美酒，招待的则是关系亲近的江湖朋友及当地乡绅富商。
　　李莲花和方多病特意挑了个不起眼的角落落座，虽说天机堂声名渐起，但他们并非主人有心相请，擅自登门，来意不明，徐员外也就由他们去了。
　　“李莲花，你说的法子到底是什么？我就吹个笛子就行了？其他的什么也不用做？”
　　“你且耐心观礼，这喜宴的主角本就不是你我，喧宾夺主可不是好事。”
　　听到老狐狸又在卖关子打哑谜，方多病只好暂时按下自己的好奇心，只看着主桌上往来寒暄应酬，实在无聊至极。
　　待到客人都来得差不多了，才见管家出来宣布吉时已到，一位看着就像临时找来匆匆上任的红娘扶着新娘子前来。
　　细看两人都在微微颤抖，身后的管家亦步亦趋，看着分明像是在押送人质，却硬生生被一连串锣鼓喧天、鞭炮齐鸣烘托出一派喜庆氛围来。
　　红娘挤着笑脸将新娘送到了堂上，一拜蒙了眼的天地，二拜莫须有的高堂，唯有这夫妻对拜结结实实无从反抗。
　　锣鼓渐歇，方多病却躲到一旁廊柱后吹起了笛子。
　　笛声响起，徐员外顿时脸色一变，正要揪出作乱之人，抬眼却看见了本该被困竹林中的母亲。
　　徐母不复往日疯癫，一身穿戴更是细致讲究，若不看那盘起的云鬓与眼角的细纹，活脱脱就是个还未出阁的大家闺秀。
　　“娘……”
　　徐员外做梦也想不到自己还能看到她清醒的模样，脱口而出的一声呼唤却引得周遭议论不断。
　　“这徐老夫人不是已经西去了吗？”
　　“你没听徐员外喊她娘吗？那还能有假？”
　　“这高堂健在，却不请出来行礼是什么道理？”
　　众人只听得徐母一声叹息，丝毫不理会周遭议论，只冲着徐员外说话。
　　“儿子，回头吧。往昔罪孽，皆因我而起，那些姑娘……都是好孩子，你实在不该……唉……你若是还有怨恨，也该恨我才是啊……又为何要百般折磨她们呢？”
　　此言一出，满座宾客皆哗然，听了徐母的只言片语，便联想到徐府娶进门的每一位“不幸离世”的夫人，那些道听途说毫无实证的谣传仿佛都在此刻得到了印证。
　　世人最爱偏听偏信，至于是不是真的有确凿无疑的实证，重要吗？
　　徐员外被这突如其来的变故震慑住，一时间竟不知道是该先安抚宾客还是先把母亲送离，又下意识地想要对着自己面前披着红盖头的素秋发泄怒火，面目陡然几转到近乎狰狞。
　　他一时说不出话，还是靠管家出面维持。
　　“众位客人莫慌，我家老夫人神智不清多年，时常胡乱臆想，我家主人害怕惊扰到诸位才未请老夫人上堂受礼。”
　　管家说着，便要强行将徐母带走，却不知哪里飞来的筷子，一下击在他手背，登时整只手臂酸麻不已。
　　没了管家阻挠，徐母又自怀中掏出好几把寒光凛凛的戒尺来，几乎每一把末端都血渍斑斑。
　　“你当我疯了，也盲了吗？你心中对我有怨恨，却去折磨无辜之人……是我不好，始终教不好你……”
　　徐母说罢，又从袖中掏出匕首，干脆利落地就要往脖子上抹去。徐员外见她此举，慌了神，立刻抢上前夺过了匕首。
　　“娘！儿子错了！都是儿子的错！是我不好！”
　　笛声未歇，响彻堂上的便是当夜徐母所唱之曲，曲意哀婉，尽诉离人幽怨。
　　满堂宾客却都被眼前的荒诞所吸引，仿佛今日前来，吃的并非宴席，而是又大又圆的瓜。
　　徐家母子声泪俱下，看似母子情深，可言语间却勾勒出一个残酷的事实，曾经有一条条鲜活的生命，被无情地消耗掉，来成全这样一场“母子情深”。
　　那些费心寻来的女子，名字中总带着一个“秋”字，若不是巧合，便是刻意为之。
　　一直到他们看到那封落款为“映秋”的信，一切终于有了答案。
　　徐员外恨透了一直折磨着自己的母亲，她的哀怨像一剂毒药，下在了他心里。他想像父亲那样习武，广交江湖豪杰，却只能日复一日困在母亲对父亲的怨恨里。
　　当他终于渐渐长大，母亲却在日复一日的等待中变得疯癫。他终于可以像父亲那样，习武，谋官，交友。
　　可他发现自己似乎并没有摆脱母亲，只要一有女人靠近，他总会感到自我厌恶，看到她们，就会想起母亲，想起她那把戒尺。
　　当他第一次夺过母亲手中的戒尺，甚至失手伤了母亲时，心里的畏惧终于消失了，他感受到了掌控一个人的快感，母亲再也不能威胁到他。
　　可看到母亲在自己面前哭泣认错，他又忽然后悔了，少年时的种种温情涌上心头，她也曾对自己温柔体贴，悉心抚育，如此这般又怎能忘怀？
　　无法报复自己的母亲，那便只能找寻替代品，他见到第一个名秋的女子时，便仿佛看到了少年时候的母亲，温柔和顺。
　　他想方设法将她娶进了门，可新婚之夜，母亲的怨曲响起，如同魔咒一般，他看着眼前人忽然觉得面目可憎。
　　等他回过神来，才发现自己不知从何处抄了母亲的戒尺，而自己的新婚夫人，浑身伤痕地躺倒在地，人事不知。