15、交易 ...
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仿佛是察觉到了殿外无声的震荡，原本俯首于时卿颈侧的谢沉，竟缓缓地……转过头来。
那双素来冷寒的眼眸残留着诡异的胭红，犹如熔岩般，精准地刺向谢九晏惨白如纸的脸。
他似乎并不意外谢九晏的出现，甚至极细微地眯了眯眼，唇角勾起一抹混杂着恶意与嘲弄的弧度。
那眼底的幽光太过汹涌，仿佛在宣告一场无言的胜利——刹那间，撕裂般的痛楚席卷了谢九晏周身！
轰——
嫉妒、愤怒、绝望……心口如同被硬生生剜开一个巨大的血洞，谢九晏浑身僵冷，恍如堕入了一场永不抽身的梦魇。
他想冲进去撕开那两道相拥的身影，想用最凄厉的声音质问出声！
双脚却似生了根，竟无法挪动分毫，喉间也挤不出半点声响。
谢九晏深知谢沉对自己的憎恶，亦从未指望能从他那里得到半分温情，但方才那幕却让他瞬间明白……谢沉分明是故意的！
他是故意调整姿态让他看清，用这种最不堪的方式羞辱他、讥讽他！
好，他可以让他如愿。
他可以被他狠狠踩进泥沼，哪怕是再如何不堪的情状，哪怕要他匍匐在他脚下，他都可以认！
可……为何要让他看到，为何……要夺走他唯一的，仅存的生念。
而他最想问的，却是……
时卿……你为什么，没有推开他？
一个冰冷的念头如毒蛇般钻入脑海：是了……她本就是谢沉的护法，就连留在他身边，也是奉谢沉之命。
她对谢沉，向来言听计从，奉若圭臬，无论谢沉让她做什么，她从不曾有过半分质疑。
他是她的职责，而谢沉……才是她真正效忠之人。
可是……如果她为的只是谢沉……若她从未对他有半分真心。
又为什么，要一次次对他说出那些斩钉截铁的“喜欢”？
为何让他像个痴人般沉溺其中，对着那点虚妄的暖意，生出刻入骨髓的执念？！
那些他小心留存，视为珍宝的过往……都是，假的吗？
巨大的荒谬与痛苦如潮水覆没全身，谢九晏难以自抑地颤抖起来。
那点微末的、关于冰释前嫌的期望彻底碾做飞灰，谢九晏甚至不敢让时卿发现自己的存在。
他怕自她的口中，听到更残酷的、足以将他彻底击垮的答案。
一声破碎的呜咽被死死咽下，他猛地转身，用尽全身力气跌跌撞撞冲向来路，逃离了这个让他心胆俱裂之地！
他脚步虚浮踉跄，几次险些摔倒，却一刻也不曾停下，仿佛只要稍慢一些，便会在下一刻窒息死去。
那天，谢九晏如同孤魂野鬼般，在魔界的荒野中游荡了一夜一日。
如若可以，他当真希望就这样将自己彻底放逐下去，不再回去，也便可以不去面对那份绝望。
一日光景似很漫长，又似转瞬即逝。
当夜雾再度笼罩时，心底那份不甘和微渺的怀疑终是压倒了所有，他拖着麻木的双腿，再一次回到魔宫。
天光尽湮，所有的殿宇都笼罩在一片压抑的灰蒙之中。
他知道，这一夜本该是他的生辰宴……筹备之人，是时卿。
可迎接他的，并非预料中的华灯盛宴、觥筹交错，而是——
浓烈到令人作呕的血气，以及，尸横遍地。
亲随、宾客、守卫……
脚下的墨玉地砖，失去了往日的冷光，被一层暗红粘稠的血污覆盖，每一步都留下湿滑粘腻的足印。
宴庭两侧，昔日肃立的魔卫横七竖八倒伏在地，空气中弥漫着死亡特有的、甜腥的铁锈气。
谢九晏僵立在殿外，一股巨大的恐惧瞬间攫住了他！
不过一瞬，他如疯了一般冲进这片狼藉不堪、宛如修罗炼狱的宴殿！
越靠近殿中，入目景象也越发惨烈，琉璃碎玉溅落满地，琼浆混着暗血蜿蜒如蛇，雕花玉柱上溅满泼洒的猩红。
谢沉最倚重的几名魔将无一幸存，惊骇凝固的面容在幽光下如鬼如魅。
而大殿最深处，象征着魔君权位的墨玉高台之下——
谢沉仰面滑倒在座下，被一柄墨色长剑贯穿心口，魔元溃散的残迹如黑雾四溢，在他身周徘徊不散。
那双曾经视他如尘芥的双眸，此刻空洞地圆睁着，死死望向前方，瞳孔中凝固着难以置信的惊愕与……深切的屈辱。
“时卿！”
谢九晏玄色的衣袍下摆已被血色浸透，他顾不得多看谢沉一眼，踉跄着扑进那片堆积如山的尸骸，粘稠冰冷的血污漫过指缝，却仿若未觉般嘶喊着时卿的名字。
究竟发生了什么？谢沉怎么会死在这里，是谁……能杀得了他？
那她呢？她会不会……也在这其中？！
“时……时卿、阿卿——！”
嘶哑的音节断续自齿间泄出，就在谢九晏濒临崩溃的边缘，灵魂仿佛都要被某种恐惧和惊惶撕碎之时——
“呵……”
一声极轻的、带着几分嘲弄意味的嗤笑，如冰珠落玉，清晰地穿透了浓重的血气。
“谁？！”
谢九晏猛地抬头！
大殿深处光线昏暗，唯角落一盏残灯摇曳，昏黄如将熄之烛，勉强映亮方寸之地。
而一道颀长的身影，不知何时已悄无声息地走出。
男子负手而立，一袭毫无纹饰的玄衣，脸上覆着一张光洁如镜的素银面具，冷光流转，只露出一双静如寒潭的眼睛。
他周身流淌着一种与这尸山血海格格不入的清冽气韵，目光平静扫过满地狼藉，如同掠过尘泥。
“是你做的……时卿呢！你把她怎么了？！”
谢九晏一把攥住斜插在地的长剑，指节泛白，死死盯着来人，面上神色因戒备与恨意瞬间绷紧。
此时此刻，他已无心去管眼前男子来历，只想知道时卿的下落！
银面下再度溢出声极轻的笑，却不含丝毫笑意，反而更添几分阴冷。
“少主何必心急？时护法自然无恙。”
男子缓步向前，玄色衣摆拂过血泊，语调低哑：“毕竟……我谢她都来不及，若非她相助，今日这场盛宴，又怎会如此顺遂呢？”
相助？！
谢九晏指节骤缩，周身魔气暴涌，眼底杀意滔天：“胡言乱语，你以为这种拙劣的栽赃会对我有用？！”
“哦？少主不信么……也是，时护法一向忠心耿耿，怎会做出这般之事呢……”
话音未落，男子已从容不迫地从袖中拈出一物——那是一截约莫半尺长、枯焦扭曲的花枝。
花枝顶端残余一点未燃尽的明光，随着男子的催动，幽幽散逸出丝缕浅淡的白雾。
指尖轻轻摩挲着花枝，男子挑眸轻笑：“少主可认得此物？”
“‘醉梦昙’，生于极寒死地，其香无色无息，于寻常生灵无害，对魔族而言……却是半点沾染不得的毒物。”
男子的目光扫过满殿尸骸，最终落回谢九晏一瞬惨白的脸上，唇边的弧度愈发愉悦地勾起：“魔宫禁制森严，外人入内皆要重重盘查，敢问少主——”
他顿了顿，尾音微微拖长，带着一丝洞悉的玩味：“有谁，能令魔卫视而不见，将此物安然携入，又有谁，能在众目睽睽之下……点燃它？”
谢九晏浑身僵硬，几近握不住掌中的长剑。
“她绝不会这样做！”
他忽地咬牙嘶笑，强压下因吸入殿内残香而越发滞涩的内息，试图凝聚魔元，指尖却止不住地在袖中微微发颤。
“你杀了谢沉，那是你的事，时卿又和你有什么仇怨，你要如此构陷她！”
“构陷？”
男子摇首叹息，声音陡然转轻，带着一种近乎温柔的残忍：“少主方才寻了这么久，可曾见着时护法一丝衣角？”
“魔君身殒，宾客尽亡，偏她一人……杳无踪迹，还不足以让少主明白吗？”
随手将花枝掷入血泊中，他缓步踱至谢沉尸身旁，似带怜悯地望着谢九晏：“这魔宫之中，唯一能自由出入、不受限制的人，还能是谁？”
“你住口！”
谢九晏厉喝，剑尖魔气暴涨，剑锋撕裂空气带起尖锐的嗡鸣：“我不管你是谁，告诉我，时卿在哪！”
“少主，你还不明白吗，直至如今，你还觉得……时护法愿意见你吗？”
男子像是听到了极为有趣的笑话，唇角在面具后勾起冰冷的弧度：“人心都是肉长的，时护法为魔君卖命多年，可魔君又是如何待她的？”
他顿了顿，目光在谢九晏脸上逡巡而过，眼底闪过一抹冷意：“而少主您自己的所作所为……还需我一一提醒么？”
“人非草木，孰能无情？也孰能……永无怨言？”
一字一句刺入耳中，谢九晏脑中嗡鸣，心防亦寸寸皲裂。
他……是如何对待时卿的？
那些过往，他甚至不敢去想，因为他从来都知道，眼前之人所说的话，他无一能反驳。
所以，她当真是……恨他，想要以此来报复他吗？
男子静静欣赏着谢九晏血色尽褪的面容，语锋忽而一转：“哦，对了，君上弥留之际，似乎还唤过时护法的名字，大约是盼她赶来相救？可惜啊……”
他惋惜似的摇头，语气却漠然无比：“时护法既已与我定下交易，自不会来了。”
“交……易？”
谢九晏瞳孔骤缩，残余的“醉梦昙”香气不断侵蚀下，他再压不住胸腔翻涌的腥甜，一缕暗红溢出唇角。
“是啊，交易。”
男子悠然颔首：“时护法助我成事，而我则替她将碍眼之人一一理清，包括……少主你。”
“只可惜，少主来晚了些许，错过了好戏开场，不过现在——” 他声线骤然转冷，“……倒也不算太晚！”
话音未落，玄影已如鬼魅般倏然逼近，凌厉掌风裹挟阴寒杀意，直袭谢九晏面门！
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