《养歪魔君后她死了》砚玖

10、报应 时卿：报应

　　果然。

　　脸上闪过一丝猝不及防的窘迫，桑琅喉结艰难地滚动了下，迅速垂下眼睑，避开那灼人的视线：“禀君上，时护法的行踪，属下等仍在竭力追查，却……尚无确切进展。”

　　他大着胆子微微抬眸，便见自家君上眼底那簇刚刚燃起的微光倏然寂灭。

　　旋即被一片更浓重森冷的阴郁彻底吞没。

　　桑琅在心里叫苦不迭：为何这种触霉头的差事，次次都落到他头上？

　　但出乎意料的是，今夜的谢九晏并未在此事上过多发作。

　　他沉默了数息，再开口时，语调已然恢复了往日的冷硬无波：“那你深夜前来，所为何事？”

　　桑琅悄然松了口气，连忙敛神，将今日真正的要务禀上：“启禀君上，是关于西境炎蹄部族残余族人的处置一事。”

　　西境……

　　谢九晏搭在椅背上的指尖微微一顿，眼神似有片刻的游离，在记忆的尘埃深处搜寻起这桩早已被遗忘的琐事。

　　随后，他意识到了什么，眸色陡然转深。

　　桑琅已经斟酌好措辞，带着几分斟酌地说了下去：“幻妖方才来报，言说那些人已然被‘洗’去了旧事。您看，后续该如何发落？”

　　边说着，他边不着痕迹地观察着谢九晏的反应。

　　论起此事，桑琅心底的疑窦已盘桓了数月之久。

　　几个月前，时护法领命清剿了暗中勾连外敌的炎蹄部族。

　　按魔界的惯例，那些虽未直接参与叛乱，却沾亲带故的族人，也是要一并斩草除根的。

　　只是当时护法要务繁重，便将处决残俘的差事交给了他。

　　然而，当他领了命，正要动手时，却被急匆匆赶来的谢九晏强行拦了下来。

　　那时，谢九晏将他唤至殿内，沉默了许久，最后却是冷声吩咐他，将那些人秘密押入地牢深处，更严令他不得将此事透露半分给时护法。

　　桑琅虽一头雾水，却也只能遵命行事。

　　又过了几日，谢九晏竟亲自引来几名精通搜魂与遗忘之术的幻妖族人，交予他调遣。

　　直到从那些幻妖口中，桑琅才隐隐拼凑出了自家君上的意图——

　　他留下那些俘虏的性命，竟是为了大费周章地抹去他们的记忆。

　　桑琅当时便觉百思不得其解：时护法行事虽酷厉了些，但永绝后患本就是最上之策。

　　君上如此费心费力地留他们一命，岂不是在给自己平添隐患？

　　还要瞒着时护法……

　　这又是何故？

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　　“此事，你可亲自验看过？”

　　谢九晏低沉的声音，打断了桑琅翻涌的思绪。

　　“是！”桑琅精神一凛，连忙回道，“属下收到消息便即刻去了地牢查探，那些族人如今只当自己是普通流民，至于往昔种种，已全无印象了。”

　　听完，谢九晏只是极轻地“嗯”了一声，昏暗的烛光下，仍旧看不出太多情绪。

　　随后他缓缓抬眸，语调平淡无波：“既如此，找个无人识得他们的偏荒之地，让他们自生自灭吧。”

　　“放了？”

　　桑琅闻言，猛地抬起头，脸上露出一丝难以置信的惊愕。

　　他讶然许久，终究还是没忍住，压低声音劝谏道：“君上，这些人毕竟身负灭族血仇，若他朝封印松动，想起过往，得知是您……难保不会心怀怨毒，伺机报复。”

　　说着，想到往日时卿的交代，桑琅眼中不觉泄出几分忧虑。

　　虽说有幻妖的秘术施为，但世事难料，放虎归林的后果，谁也不敢定论。

　　谢九晏登临此位，脚下踩着的仇骨何止万千，任何一丝潜在的疏漏，都有可能化作致命的利刃。

　　而如今此举，太过心慈手软，全然不像他家君上平日杀伐果断的作风。

　　谢九晏的安危，在桑琅心中高于一切，他想，时护法定然也是如此，故而才有了那些连魔界中人看了都发怵的铁血手腕。

　　闻言，谢九晏却忽而嗤笑了一声。

　　语调不高，却字字如冰，带着上位者睥睨万物的凛冽与狂傲。

　　“本座若畏首畏尾至此，连几个失了记忆的寻常妖族都要惧惮，那这魔君的位子，也不必坐了。”

　　“如若真有人要来讨债……”

　　他眸底寒光微现，周身杀意翻涌：“尽可来寻本座，本座——奉陪到底。”

　　桑琅心头一震，心中那点担忧瞬间被一股更深的敬畏与臣服取代，所有劝谏的话语都咽回了肚子里。

　　他深深叩首，再无异议：“属下领命！”

　　谢九晏收回目光，随意地拂了拂袖：“退下吧。”

　　殿门合拢的声响轻微，再度抽走了殿内方起的一丝活气。

　　不知何时，时卿已转过身，静静地看着谢九晏的方向。

　　方才那一席对话，字字句句，尽数落入了她耳中。

　　那些看似不相干的词句串联起来，在她的脑海中勾勒出一幅她全然不曾预料的图景。

　　也是直到这一刻，她才恍然惊觉。

　　原来，她似乎并没有自己所以为的那般洞悉谢九晏。

　　至少她竟丝毫不知，他曾瞒着她，做出过这样的安排。

　　不。

　　时卿眸光忽地一凝，一段旧日争执猝然撞入脑海。

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　　“时卿！”

　　那日的谢九晏，眉宇间积压着浓重得化不开的阴云，声音却带着种近乎变调的紧绷。

　　“你怎么会变成现在这般样子？”

　　他死死瞪着她，仿佛她刚刚屠戮的不是叛党的余孽，而是做了何等天怒人怨的恶行。

　　而时卿不躲不避地迎上他眼底汹涌的怒意，平静陈述：“君上，属下是您的护法，职责所在，当为您铲除一切潜在威胁。”

　　“我的护法？”

　　像被这个冰冷的称谓深深刺痛，谢九晏猛地自座中站起，语调蓦地拔高，却在迎上时卿那双坦然无波的眼眸时，气势又颓然溃散。

　　他重重跌坐回去，闭了闭眼。

　　半晌，他嗓音低了下去，嘶哑得如同被砂砾碾过：“你如此不择手段，就不怕……报应吗？”

　　“报应”二字一出，两人皆是一怔。

　　时卿看着谢九晏，唇边牵起一丝极淡的弧度：“君上忘了，此等行径，属下这些年早就做过无数次了。”

　　“若真有报应，属下也早该死无葬身之地，又何惧再多添这一桩？”

　　“时卿！”

　　话音未落，谢九晏猛地厉声打断了她。

　　他胸膛剧烈起伏着，那双总是透着冷意的凤眸中，此刻翻涌着的，竟不似纯粹的愤怒。

　　更多的，是一种几乎要溢出来的惊痛。

　　他僵在原地，薄唇翕动数下，最终，却什么也没能说出口。

　　时卿只当他是对自己的“冷血”彻底失望，依循着本分躬身行礼：“属下告退。”

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　　那场不欢而散的争执后，谢九晏便再未与时卿就此事有过只言片语。

　　而又过了段时日，炎蹄部族覆灭，时卿如往常一般利落地处置收尾，亦未曾主动与他提及分毫。

　　如今来看，他竟自那时起，就背着她做下了那般安排吗？

　　是终于看不过眼，还是……因为那句所谓的“报应”？

　　这个荒谬的念头在脑海中一闪而过，心底某个早已封死的角落，似乎极其轻微地悸动了一下。

　　但很快，时卿又洒然一笑，将那点不合时宜的波澜压了下去。

　　即便如此，谢九晏也未必是为了她。

　　或许，只是他终究是心软了。

　　其实细细想来，她竟直到今日才彻底看清。

　　谢九晏本就和她并非同一类人，最终走向相看两厌的结局，亦是必然。

　　不，或许连“厌”都浅薄了，是道不同，不相为谋。

　　他似乎比她更早明白这一点，并在她醒悟之前，便已无声与她划清了界限。

　　也好。

　　时卿缓缓垂下眼帘，清醒而疏离地想，这至少证明，他早已不是那个将所有的屈辱独自咽下，需要她庇护的少年了。

　　这个认知，反倒让她心头那抹隐约缠绕的负累也悄然散去。

　　以往是她太习惯于自以为是，却忽略了在不知不觉的岁月里，谢九晏已然成为了足以令魔界众生俯首的存在。

　　没有了时卿，他依旧是这魔域之主，至多，不过是少了一个还算得用，却总是自作主张，惹他心烦的下属罢了。

　　他不再需要她事事筹谋，更无需她打着“为他好”的名义，横加干涉他的决断。

　　如此，对他们彼此而言，亦不失为一桩好事。

　　不是吗？

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　　又是十几日的光阴，如指间流沙般悄然滑过。

　　魔宫似乎恢复了固有的秩序，甚至比时卿在时更显井然。

　　谢九晏重拾过往的行事章法，裁决事务，接见部属，一切如常。

　　只是那紧绷的眉心仍未见半分舒展，且随着时间的推移，他变得越来越沉默寡言。

　　周身萦绕的那股寒意，亦冷得几乎能将人冻伤。

　　派去魔界四方搜寻时卿的暗卫，一批接一批地无功而返。

　　每次入殿回禀这毫无进展的消息时，桑琅的头，亦是一次比一次垂得更低。

　　在一种山雨欲来的压抑氛围下，谢九晏批阅文书时，走神的频次愈发高了。

　　那支朱笔在玉简上划出的笔锋，也透出一股无处宣泄的烦乱与沉郁。

　　这日，例行巡视完魔宫外围阵法，谢九晏步履沉稳，玄色袍裾拂过玉阶，朝着主殿方向行去。

　　桑琅紧随其后，为今日又安然度过，暗自长舒了一口气。

　　终于得以离开那座沉重压抑的魔君殿，时卿也感受到了一丝久违的松泛。

　　虽然仍有所局限，但至少视野开阔了许多，不再是那令人窒息的四方樊笼。

　　她甚至颇有闲情地打量起这座栖身百年的魔宫，也不时窥见了一些往日行色匆匆时，未曾留意过的草木景致。

　　又过了片刻后，时卿身形微微一顿，眉心诧异地挑起。

　　这个方向……

　　并非通往魔君殿的路径。

　　几乎是在时卿蹙眉的同一瞬间，跟在后头的桑琅亦察觉到了路线的偏移。

　　他本欲出声提醒，目光不经意间顺着前方扫去，看清了道路尽头的轮廓后，心头猛地一跳。

　　再转头，看了一眼走在前面，步履看似随意却目的明确的谢九晏，桑琅的额角，渐渐渗出了细密的冷汗。

　　“君上。”

　　他仅仅迟疑了半息，便硬着头皮快步上前，声音里带着显而易见的提醒与阻拦意味。

　　“再往前，便是后山地界了，君上是要出去吗？”

　　“哦？是么。”

　　闻言，谢九晏的脚步非但未停，连头都未曾侧转半分。

　　他应了声，语气淡淡：“许久未曾往这边走动了，今日左右无事，便顺道过去看看也无妨。”

　　那口吻，倒真像是无意途经至此一般。

　　桑琅的心却瞬间沉到了谷底。

　　顺道逛逛？

　　他怎么不知道自家君上何时有这般闲情雅致了！

　　但是谢九晏已经如此作答，他总不能明着告诉他此地不好涉足，岂不更是此地无银三百两？

　　可是，就这么放任他走过去的话……

　　随着后山轮廓渐近，谢九晏的步伐便愈发快了起来，到最后竟隐约透出几分迫切。

　　而桑琅的脸色也越发微妙，他数次望向前方那个越走越快的背影，急得掌心濡湿一片，几次张了张嘴，却始终欲言又止。

　　眼见后山入口已在咫尺，在“隐瞒不报被秋后算账”与“立刻触怒君威”之间艰难权衡了一息后。

　　桑琅终于把心一横，咬紧后槽牙，大着胆子准备开口拦人：“君上！前面——”

　　话音还未落尽。

　　谢九晏的脚步，猝然僵滞在了原地。

　　如同被施了定身咒一般，一动不动。

　　即便不抬眼去看，桑琅也明白是发生了什么，心瞬间死了大半，默默地将手捂住了眼，似乎有些不忍直视自己要面临的处境。

　　而谢九晏，就那样定定地立在缓坡的边缘。

　　幽深如夜的目光，不可置信地攫住下方那片广袤的山谷。

　　那里，并非他记忆中那片赤红如荼的扶桑花海。

　　映入眼帘的，是一垄垄整齐划一的碧色兰草，散发着陌生的清苦药香，在微风中轻轻摇曳。

　　“……怎么回事？”

　　谢九晏脸上那张完美无瑕的面具，在这一瞬间轰然碎裂。

　　他倏而侧首，眼底迸发出难以遏制的震怒：“是谁做的？！”

　　他分明记得，曾经、曾经……

　　时卿为了讨他欢喜，特意寻来花种，在这里，亲手为他栽满了一整片漫山遍野的扶桑花。

　　魔界之内，又是谁如此不知死活，竟敢趁着她不在，擅自将他的花毁得一干二净？！

　　“君、君上息怒！”

　　在谢九晏那声如雷霆般的怒喝炸开的一瞬，桑琅已然跪下，声音因为急迫而微微拔高：“并非他人擅动，是、是时护法！”

　　顿了顿，桑琅把心一横，顶着头顶那道几乎要将他活剐了的视线，一口气说了出来。

　　“一年前，她亲自烧尽了所有的扶桑，种下了……七叶兰。”